黑暗退去時，顧凜的耳邊只餘下沉重的呼吸聲，他緩緩睜眼，刺目的光從破裂的穹頂灑落，如碎玻璃般鋒利。審訊堂已不復存在，石柱倒塌，七曜雕像斷成殘片，靈陣焦黑，地面遍佈裂紋。
空氣中殘留著靈息被強行扯斷後的刺痛感，像死者的哀號久久不散，顧凜撐著半碎的石板坐起，胸口劇痛，喉間腥甜。一瞬間的眩暈過後，他猛地回想起最後的光，雲澈站在銀海中的背影。
他猛然撐起身：「雲澈！」聲音在崩裂的大殿裡迴盪，卻無人回應，顧凜強行站穩，視線掃過四周。
七家代表的所在之處，只剩焦痕與殘影，有些人形被吸成空殼，有些失去五感跪倒在地，眼神空洞，地底的星隕核心⋯⋯已經熄滅，整個帝都的靈息，如被抽乾的湖。
顧凜只覺天地輕得不自然，像隨時會塌下，一道微弱的聲音傳來：「將軍⋯⋯」
顧凜循聲看去，是受傷的副將，他滿臉灰塵，胸口插著碎裂的符片，血流不止：「外、外城⋯⋯七家⋯⋯互相指控，軍部被奪⋯⋯帝都⋯⋯崩⋯⋯」說到最後，他已無力地倒下。
顧凜伸手輕扶，但副將的瞳孔已失去焦距，靈息被抽走太多，再無可救，顧凜緊咬下顎，指節泛白，他抬頭，看向殘破穹頂外的天色。
陣法崩壞後的天空呈灰白色，像被掏空的幕布，遠處宮殿倒塌冒著黑煙，空間裂痕如蛛網蔓延，而在破碎的雲海之間，一道細微的黑影掠過，快得幾乎難以捕捉。
顧凜心臟一縮：「雲澈……？」
風聲穿過斷壁，像回答，又像吹散他的希望，他低頭，看見地面一道極淺、幾乎不可見的靈痕，那是他太熟悉的，雲澈的筆跡。
顧凜蹲下，指尖輕觸那條靈痕，微弱的靈息從指尖流入他的心口，像低語：「來找我。」
顧凜驟然站起，眼中第一次出現明確的惶然與怒：「雲澈⋯⋯你到底想引我去哪裡？為什麼走了⋯⋯？你明明⋯⋯說會陪我走到最後。」
遠處傳來嗡鳴聲，大地微微震動，伴隨著，是久違的異族氣息，蟲族，那是數十年來幾乎絕跡的敵人，此刻卻在靈息斷裂後重新出現，顧凜握緊劍，眼神冷如霜鋒。
星隕覺醒，七家互相殘殺，蟲族再臨，而最關鍵的那個人，從他指尖溜走，像從命運中抽離，顧凜深吸一口氣，他踏出審訊堂的廢墟，步伐堅定：「雲澈，不管你走向哪個深淵，我都會找到你，即使你⋯⋯不想我找。」
遠處的天際忽地亮起一道短促的黑光，像是某種訊號，顧凜抬頭，那裡，是帝國最古老的星門，通往另一顆星球，雲澈曾經被派遣的那個地方，也是整個「星隕系統」的真正源頭。
顧凜握緊劍柄：「你要我走到哪裡，我就走到哪裡，但這次，不是被你引導，我來把你抓回來。」
風穿過傾倒的城牆，捲起碎瓦與灰燼，顧凜披著破舊披風，踏著滿地的殘陣靈痕，沿著昔日帝都的主路往外走，昔日繁華如海，如今只餘死寂與灰色天空。
他每走一步，破碎的靈脈就微微震動，星隕啟動後，帝國的根已碎了，走到外城時，一隊士兵拖著傷體迎面而來，他們看見顧凜的白髮時，全都僵住。
帶頭的老兵顫聲開口：「將軍，真的是您？」
顧凜微側頭：「你們還活著。」
那些士兵瞬間紅了眼：「我們從軍府衝出後，四散逃亡，帝都，再也不是帝都了⋯⋯」
「七家互相開戰，軍權亂作一團，所有人都在找您，說、說要您負責。」
顧凜握住劍柄的手微緊：「什麼責？」
老兵顫抖著指尖，指向天空，灰雲間，有巨大的、漩渦狀的靈痕，那是星隕吞噬靈息後留下的空洞：「⋯⋯帝國的崩壞。」
人群後方，有人用虛弱卻清晰的聲音喊：「顧⋯⋯顧凜⋯⋯你終於現身了。」
顧凜停住，一名全身血污的軍官被扶著走出，胸口插著折斷的符刀，他的眼底滿是複雜與哀痛：「你真的毀了瑤光的主靈陣⋯⋯？」
顧凜沉聲道：「那是活祭。」
「但那是我們⋯⋯唯一保持帝國穩定的力量⋯⋯」軍官咳血，抬頭看他：「將軍，沒有你，我們什麼都不是了。」
顧凜愣了愣，軍官伸手抓住他，聲音顫抖：「你不該回帝都⋯⋯這裡已經不是你的地方。」
就在這時，一名年輕士兵匆匆跑來，手裡拿著破損的靈紙：「將軍，這個，是在審訊堂廢墟後方撿到的。」
顧凜接過，那是一段極淡、幾乎要消失的符痕文字，筆跡清秀，線條細長，是他太熟悉的字，雲澈的字。
顧凜心跳微亂，展開紙張，上面只有極短一句：「星門見。」
顧凜怔住，他抬眼看向遠處荒原深處，那座巨大的陰影，古老星門，如一座沉睡的巨獸。士兵們仍在哭泣、掙扎、懇求他留下，但顧凜卻像被某股無形力量牽引，他朝星門方向踏出一步。
老兵抓住他袖口：「將軍！那邊有怪物，有蟲族，還有⋯⋯」
顧凜回頭，目光堅定：「還有雲澈。」
忽然，人群後方有人低聲說：「⋯⋯雲澈那天離開前，說過一句話。」
顧凜猛然轉身：「什麼話？」
那人顫聲道：「他說：『別碰顧將軍，我可以自己引他來，他會追著我走的。』」