眾人一怔，回首望去，只見那少年風塵僕僕，面色略顯蒼白，額角有擦傷未癒，身上衣袍殘破，卻仍挺直脊背。

「天明？你怎麼——」陸懷柏驚聲，欲上前扶他。

陸天明拱手向陸懷柏一禮，聲音雖啞，卻鏗鏘有力：「多謝懷柏長老關心，我無事。只是有些話，今日必須在宗堂說清楚。」

他抬起頭，目光掃過堂上諸人，直視陸長青：「家主，沈澤川長老現在何處？我聽說他被家族指控通敵叛族，還有人說他墜入瀑布身亡……這些，都是事實嗎！？」

陸長青神情凝重，緩緩站起身來，語氣由平緩轉為威嚴，帶著一絲不容置喙的命令：「天明，你剛歸來，氣息未穩，不宜多言。待你身體恢復，家族自會給你一個交代。此刻先下去休息，莫再在宗堂妄言。」

「沈長老無罪！」天明大聲打斷，手臂猛地一指，直指陸昆玄與陸通海，目光如炬，「你們若說他叛逃，可敢當眾呈上證據？我敢斷言，這場污衊，定是你們二人設下的陷阱！」

「放肆！」陸通海拍案而起，眉頭怒張，「你這小輩竟敢質疑長老堂？！」

「我問的是證據，不是你們的威嚇。」天明語聲雖冷，卻不見畏懼，拳頭緊握，身形微微顫抖，「無憑無據，你們怎麼可以濫用職權，擅自對沈長老定罪？這等行徑，已然違背宗規與道義！」

陸昆玄聞言嗤笑一聲，眼神中滿是不屑，「你也配在這裡指責我們？一個沒有修為的廢人，竟敢當眾叫板我與陸通海長老，真是天大的笑話。」

陸懷柏也隨即站起，沉聲道：「天明所言非虛，這件事我等長老應重新審議。」他轉頭輕聲對天明道：「別怕，老夫在此，絕不容他人動你分毫。」

天明聽罷一震，原本孤身對峙眾長老的堅毅此刻微微鬆動，心中湧起難以言喻的暖意。他從未想過，在這樣的風波之下，竟還有人會站在他這邊，心底一股久違的溫熱緩緩升起。

堂上氣氛再次凝結，正在此時，一道宛若鈴聲般清澈的女聲忽然響起。

「我今天來不是來參與你們陸家的家事。」

眾人齊聲望去，只見蘇芷涵站起身，神情平靜，卻冷得似結霜之月。她一步步向天明走近，目光如刃，卻在交會的剎那掠過一絲難辨的微顫。

「我此來，只為一事。」她頓了頓，語氣轉為銳利，「解除你我之婚約。」

全場驟靜，彷彿一盆冷水潑落在眾人心頭。雖然陸家素來對陸天明不帶見，甚至視之為羞辱，但這樁與蘇家的婚約，卻是陸家多年來在赤霄州立足的重要依仗。蘇家在赤霄州勢力龐大，若真鬧得決裂，對陸家未來的聲望與人脈皆將造成極大影響。

天明身形微僵，目光看向她，眼中滿是不解：「芷涵……為何？」

那一刻，過往種種浮現心頭。他記得，小時候在族中比試上丟盡顏面，一蹶不振，自卑得連練武的勇氣都快失去。當時，是蘇芷涵蹲下來笑著對他說——

「我才不在乎你會不會武功呢。天明哥哥，你別擔心，等我長大了，一定會變得比誰都厲害，到時候就我來保護你了。打勾勾，誰說謊誰是小狗狗！還有，到那時候，就換你嫁給我啦！」

正因如此，他才咬牙堅持，暗中學醫識藥，不為旁人，只為將來有一天，能證明自己能夠真正配得上她。

如今，她卻親口說出要退婚。她的語氣不容置疑，甚至帶著一種咄咄逼人的銳利。宗堂內有些年輕子弟竊竊私語，也有年長者皺起眉頭，顯然對蘇家的態度頗為意外。天明望著眼前這個似曾相識又陌生至極的她，忽覺心口冷得徹骨

蘇芷涵語氣冷然，不帶絲毫遲疑：「你我婚約原本是長輩所定，如今你無修為，身陷流言。蘇家……不能將女兒嫁與一無是處之人。」

「芷涵……」天明喉間一緊，聲音嘶啞，嘴角泛出一抹苦笑。他下意識地伸出手，想要碰觸蘇芷涵，卻被一旁的槐蘿毫不留情地舉槍一撥，將他的手推了回去。

槐蘿笑吟吟地出聲，語氣輕巧卻帶著刺：「哎呀，這位陸公子，請自重些吧。你現在應該稱我們家小姐為『蘇小姐』，別再裝熟了。你不過是個身分低微的廢脈，還是認清自己的位置比較好。」

他能理解，強者為尊，哪個少女不愛強者？為了攀龍附鳳、為了家族的未來，蘇芷涵今日的決定，旁人也多會做出同樣的選擇。

但他陸天明不甘心。

憑什麼強者為尊？憑什麼只有勝者才能決定一切，才能被尊重，才能擁有話語權？

他不是天生的強者，但從今日起，他不會再低頭。他要讓所有人知道，所謂廢人，也能踏碎蒼穹。

片刻寂靜後，天明忽然抬起頭，聲音沉穩而有力。

「我陸天明自知根骨低微，被族人嘲笑十餘載……」

腦海中，那些和她一起長大的片段如走馬燈般閃過——嬉笑、爭吵、互相鼓勵、扶持，那一幕幕如昨，如今卻似隔世。

他收回神思，聲音更加堅決：「但既你蘇家今日要退婚——那便好！」

「這樁婚事，非你蘇家退我.....」

他忽地一聲大喝，聲如裂石：「是我陸天明，當著天下人面，休了你蘇芷涵！」

「今日不是你蘇家與陸家的事，而是你蘇芷涵，配不上我陸天明！」
說罷，他解下腰間蘇家所贈玉佩，重重擲地，清脆碎裂之聲，如驚雷裂響。

整座宗堂，瞬時寂然無聲。他掃視四周，望向那一雙雙冷眼、漠視、甚至暗藏幸災樂禍的目光，忽然笑了，那笑中無悲無喜，只剩下從烈焰中淬煉出的冷冽。

陸天明話鋒一轉，手掌一翻，兩指如劍，真氣湧動，劍指一閃，如電般劃過衣襬。

只聽「嗤」的一聲，他以劍指當眾劃破自己衣袍下襬，織線飛散，如同斷絕一切的決絕。

「陸通海、陸昆玄！你們枉為宗族長老，陷害忠良、包庇惡徒、誣指忠義之士，行事不公、背離祖訓！此等行徑，天理難容！這樣的家族，不待也罷！」

他一步踏出，聲如洪鐘：「從今日起，我陸天明與陸家恩斷義絕，割袍斷義，今日為證！」

他猛地轉身，指向滿堂長老與宗親，目光如刀，聲音如雷：「我要讓天下人都知道——」

「根骨低微也能傲視群峰，廢血之身亦可震撼乾坤！」