大都護遠遠就瞧見樓塔上的光芒。

那是邊軍傳訊時，在篝火上灑的磷粉所產生的白焰。

於是他們十人在夜裡繞著外環城牆，趕往東南門。這三天疾行，很多時候，大都護都是睡在馬背上，讓親信看照著駿馬的方向，並由幾位仙子輪班領頭，而小仙則是幾乎無眠，僅需闔眼片刻，便能補足精神。

看著郢城在前，大都護的疲憊一掃而空，取而代之的是加快的心跳，以及對於未知帶來的不安與興奮。

臨近東南門，前方小仙認準方位，甩出一符，符火點燃，照亮了城上城下的眾人，城上的衛兵肅立警戒，校尉看到那飛符連帶送上來的一塊黑影，伸掌一接，定眼一看，發現是大都護的玉佩，於是無聲下令，讓衛兵垂繩下牆。

大都護等十人在城門外勒馬，接著拉繩，飛速攀升上城，剛踏上牆，軍官便跪地一片。

「走。」大都護只講一字，官將迅速起身，五百親衛隨即跟上大都護步伐，快步下石階，朝著中環進兵，剩下五百位左武衛軍兵，神色如常的戍守城門。

黑夜無月，郢城已眠。

偶爾遇到巡邏更夫，最前方的親衛隨即低喊：「禁衛軍輪班。」

更夫恍然，低頭讓行。

五百人，口銜枚，從外環東南門朝中環南門競走，竟是一點聲響也無，踏步落地無聲，轉彎前行無聲，盔甲軍械繫緊握扶，亦是無聲。

外環民宅多，酒樓客棧雜，若見星夜起身的百姓或夜裡忙活的販夫，親衛更是坦蕩前行，讓眾人以為不過是尋常操演。

走近中環，南門在眼前，中環城門比外環更高，已經無法攀繩而上，但也不需要。

校尉抬手舉拳，親衛兵急停肅立，衛兵出陣上前，持箭令至門前遞給守衛，守門衛兵轉身將箭令透過暗窗遞給門後衛兵。

大都護在陣中觀望，他沉著氣，等。

一會，側門開縫，跑出八位衛兵，接著左四右四，緩緩推開城門，門內也有八人，則是向內拉門，因是十六人合力推拉，使得巨門無聲而開。

校尉舉掌，往前揮，親衛兵再度往前踏步，待五百人過了門，城樓又下五百人跟上，一千親衛兵，朝著內環進軍。

千人，再難無聲，偶有盔甲碰撞，刀械鏗鏘，但仍無礙。

中環多商行寶號，官員宅邸座落，除了更夫還有差役巡街，且從中環南門往內環西北門的路上，肯定會讓西南與西門的禁衛軍瞧見端倪。

因此，得快。

當無法再用輪班之詞誆騙差役後，隨軍小仙逕自貼符，使其昏睡，待沿途貼了三位後，警報終是響起。

「什麼人！站住！」

校尉舉拳往前直刺，全軍不再競走，而是跨步奔跑，跑動聲響瞬間在夜裡震出騷動。

中環西南門禁衛軍由暴塵軍輪守，內環西南門則是巡洋軍，兩軍點燃無數火把，照亮城中奔跑的鐵牆軍，兩門軍官，竟是不約而同的選擇按兵不動，靜觀其變。

中環西門由墨甲軍駐守，內環西門則是遊騎軍，兩門守軍則是火速派兵下城。

尤其墨甲軍輪值的左驍衛，更是直接列陣阻攔。

「停下！左武衛造反了嗎！」左驍衛校尉高喊：「停下！再不停要敲警鐘了！」

「衝！」親衛軍別將率先領頭出陣，橫刀於前。

衝陣。

久經沙場的親衛軍精銳與待在京城戍守的衛兵，一照面撞擊，雙方各有損傷，但接下來的情勢便成了一面倒的擴散。

左驍衛前排被撞倒，後排跟著倒，再後排慌退，這一退，就真的垮了。

親衛軍由別將帶頭衝，尖端刺入敵陣後，首排被撞倒的親兵，馬上被後排頂上，沒頂住的，再後排隨即替身，一排排持續撞陣。

一波水花激起，兩波隨即淹沒。

內環趕來的右御衛是遊騎軍輪值，左右御衛都是最忠於皇城的衛兵，因此在見到來軍後，大都護隨即高喊：「鐵牆軍之帥，鎮軍大將軍在此！聖上遭小人蒙蔽，大都護率領鐵牆軍⋯⋯清君側！」

親衛軍一同高喊：「清君側！」

右御衛只覺滿腦荒唐，竟是愣在當場。

大都護舉臂高呼：「蕭都督倒行逆施，民不聊生，盜匪橫行，今日我便替聖上除去蕭惡首，還大楚一個朗朗乾坤！」

「清君側！」

右御衛心中翻江倒海，一時間竟無法判斷是否要阻攔，在這麼一個猶豫的剎那，鐵牆軍已經衝破陣，朝著內環西北門跑去。

右御衛校尉咬牙，怒道：「別愣著了，去敲警鐘，他娘的，又要變天了。」

大都護既已現身，親衛軍便改由他來領軍，衝至內環西北門時，全城警鐘響起，更夫急敲鑼呼喊居民閉戶在家，差役通報呼喊官員切勿外出。

內中外三環烽火點燃，守城大將張柱國，半夜被搖起身，連忙登高眺望，再飛速下令部署，調動全城禁軍。

先守護皇城，再圍殲鐵牆軍。

此時，內環西北門早已開啟。

千人親衛軍過門後，又有千人匯流，兩千親衛軍，終於集結。

大都護左右各一位親衛中郎將護著他，再後則是十位仙人緊跟，兩千親衛軍如洪流席捲。

內環多是勛貴宅邸與機關要府，才往南跑沒幾步，左右兩御衛都已經列陣於皇城各門，寸步不讓，但他們沒有要動聖上，因此只是飛奔而過。

再往南，接到守將命令的暴塵軍與巡洋軍無法再坐壁上觀，擺陣於要道上。

大都護這回不再衝陣，提聲高喊：「只誅罪首，不傷無辜！」

巡洋軍無動於衷，倒是暴塵軍微微鬆動，大都護帥軍朝暴塵軍拐彎，在陣前急轉繞道。

再往南，碰上鎮山軍輪值的左右威衛，這兩衛不是擺陣，而是迎軍對衝。

「殺！」從北境雪山調來京城的衛兵，悍勇之氣絕不輸給西郡精兵。

大都護左右兩親衛中郎將，拍馬竄出，一左一右，如兩枚尖牙，與左右威衛對撞。

「嘣。」

高速奔跑的兩軍衝擊，響起的不是刀械碰撞的鏗鏘，而是盔甲推擠的悶響。

前軍交纏推擠嘶喊，大都護卻猛然被往後急拉，十仙將他扯入後軍，親衛軍隨即分成兩半，前軍與左右威衛纏鬥，後軍撤離要道，繞官府小巷，直奔上將軍府。

上將軍府前，墨甲軍職守的左驍衛重新佈陣，並將府邸圍個水洩不通。

大都護領著一半的親衛軍抵達後，正想著要如何衝府，東面便似有奔雷轟響。

無雲無雨，哪來的雷？

震動，響動，入眼，竟是騎兵奔來。

中外兩環駐守的左武衛駕馬襲擊，直接把府前的軍陣給撞散，一時間，人仰馬翻，吼叫喧天。

「衝！」

機不可失，大都護帥軍衝入上將軍府。

府大如鎮，千軍入鎮猶如泥牛入海，分散街弄，與府中守衛展開巷戰廝殺。

「衝院！」大都護不願被巷弄纏住，領著一團五百親衛，硬闖中心四合院。

院前守衛只有數十人，卻仍奮身舉刀迎敵。

親衛同樣拔刀揮砍。

「砰。」大門撞開。

親衛軍盡數跨躍，奔流入院。

過牆穿道，進廣場。

五百人，場中立定，喘息。

大都護微愣，正要下令讓親衛軍入廂拆房搜人之際，院牆上冒出無數黑影衛兵，四面圍合，居高臨下，更駭人的是⋯⋯

守城的巨械，連擊弩箭竟也架設在牆上，一時間，靜默無聲。

弩兵緊握連弩，只待一聲令下。

這一刻，院外的殺聲震天與院內的寂靜無聲，形成兩個截然不同的世界。

「大都護⋯⋯」親衛軍小仙掏出百里符，遞了過去。

院牆上的黑影衛兵，不是禁衛軍，而是城外的墨甲軍，他們⋯⋯怎麼進城的？

大都護推開符，面無表情，仰頭想找到領軍之人。

忽地，主廳大門推開，無數目光轉向。

墨甲軍統帥，威武大將軍冷笑出門，環視廣場衛兵，抬額朗聲：「大都督邀大都護，入室一敘。」

「大都護！」小仙再次遞出百里符。

大都護深吸一口氣，踏步上前，同時，暗中握住符紙，藏入袖中。

「鐵牆軍。」

「在！」

「原地堅守。」

「喝！」

大都護跨步入房，看也不看威武大將軍，神色自若，宛若無人。

廂房內，僅有一人。

垂垂老矣的輔國大將軍，官拜二品大都督，蕭宏。

大都督身穿墨色錦袍，靠在轎椅上，由黃花梨製成的木椅，上頭鋪著雪山白狐的皮革絨墊，椅子旁擺著一張小圓桌，桌上有壺茶。

廂房挺大，有窗格，有門扉，有字畫，有燈籠，卻沒有衛兵。

「清絡。」

「大都督。」

「這局⋯⋯我贏了。」大都督驕傲地笑了笑。

「難說。」大都護搖頭，看著白髮蒼蒼的老者：「我也可以現在一刀砍死你。」

大都督放聲大笑：「哈哈哈哈⋯⋯砍了我？你？哈哈哈⋯⋯」

大都護鼻孔噴氣。

「行，來，砍。」大都督歪頭，讓枯皺的脖子露出。

大都護微微喘息。

「人貴自知。」大都督見清絡沒動作，便恢復躺姿。

「但我也沒輸。」大都護轉身準備離去，卻看見威武大將軍關上廂門，守在門外。

「別急⋯⋯我，能讓你贏。」