「二位施主請回吧，貧僧未曾聞施主所言之人。」

年長的僧人放下手中的掃帚，雙手合十，恭敬地向面前兩名護衛鞠躬回應。未等兩人回應，便自己緩緩起身，他語氣雖然平和，但眼神中帶著明顯地漠視，並沒有認真看待眼前的二人。

帶刀的護衛將手按在刀鞘上，他明顯知道僧人必有所隱瞞，當著二人面說謊。護衛的眼神凌厲，雖有意壓制自身煞氣，但還是被僧人一眼洞察。

護衛確信，他們要追查的人定藏匿於僧人之後的佛寺。二人於昨夜跟蹤了一整晚，雖他們的目標數次消失在人海中，但卻也發覺那人似乎有意地引導兩人至此處。他甚至還回頭看了護衛們一眼後，像是挑釁般的，才從容走入寺院的大門。

「照施主所言，二位應已於寺門守望一整夜。貧僧接待不濟，此向二位施主致歉。還請施主們趁早些回去休息吧。」

僧人的話語如此客氣，像為對方著想般，但顯然完全沒有要讓二人進入的意思。護衛有些煩躁，但礙於體面，以及朝廷上頭的命令，也不好直接強行闖入，只能與僧人繼續僵持著。

乎然間，護衛隱約看見門扉後有一個熟悉的身影悠悠地走過。馬上狠狠瞪了僧人一眼，也顧不得體面，準備箭步上前追捕。但他的小腿忽然被打了一記悶棍，力道明明不大，卻不知道為何讓他一時發不了力而癱軟下去，變成半跪的姿勢。

護衛滿臉不可置信，咬牙切齒地踉蹌站起，看著身前單手倒持掃帚的僧人，低聲咒罵著老禿驢。僧人沒有表現出任何情緒，眉目低垂，但他看著護衛的眼神，如同憐憫，又像警告，無聲地奉勸其莫要輕舉妄動。

護衛兇狠地低哼一聲，左手正要抽刀，又被一棍重重打在手背。他手背吃痛一麻，沒忍住便鬆開刀柄，僧人順勢將長刀從鞘中卸下，墜落於地，發出清脆的金屬碰撞聲。僧人動作行雲流水，讓護衛根本還未反應過來就被解除武裝。而眼睜睜地看著在後方的身影又再度消失。

「佛門之內，不得動用干戈。」

僧人平靜回答，使自己的行為看起來合情合理，但在場幾人都很清楚這是他再次嚴厲的警告。另一名護衛示意隊友先行撤退，但即使自己被解除武裝，那護衛仍然不願作罷，開始與僧人舌戰。

「我等至此處，乃奉行朝廷之令，追捕要犯。你若繼續執意阻攔，是想包庇罪人，以為共犯？還是抗逆陛下聖命，視作謀反？」

手背的麻痺仍未消散，小腿仍在隱隱作痛。護衛暗暗評估，若真要動武，即使不想承認，但自己可能的確打不過這僧人。護衛在心中咒罵，可對現在的局勢也無可奈何，只能試圖用背後權勢來威迫僧人，可他卻一副毫不在乎地神情。

「二位施主可知，今上即位之初，即宣令白馬寺可免於皇命？允許寺中一切相關事務，皆全由方丈，也就是貧僧，自所決定。」

僧人面不改色地回答著，但護衛卻覺得僧人只是滿口謊話，喝聲制止他莫要胡言，豈能隨意偽編君上聖諭？僧人並沒有多解釋什麼，僅是仍佇於原地，握住手中的掃把，繼續攔住護衛的去路。

「悟止方丈所言不虛，是在下的部署們失態了。」

一位半袍半甲的青年男子向三人走來，見到僧人後便向他簡單行了軍禮，而一旁的護衛見自己的上級竟親赴此處後，便立即保持沈默不敢逾矩。

青年保持禮貌的微笑，但表現的氣場暗帶強勢，與僧人分庭抗禮，進入另一番暗潮洶湧的對局。僧人垂下手中掃帚，微微點頭，保持一語不發，兩人相互凝視，似乎都在等著對方誰先出招。

「在下於數年前也曾有幸聽聞悟止方丈講述佛法。還記得當年方丈說，對於過往，莫要太過執念。否則，只會化為未來自縛的枷鎖。」

「那麼，釋悟止方丈。您，還要再為那些執念，自縛至今嗎？即使…您明知對方是惡人？」

青年率先發難，他的臉色由和善隨著話語轉變為嚴肅。尤其最後一句話，刻意停頓一陣才說完，並藉機觀察著對方的神色。

「崔恆施主，您所說的『執念』，也包含我對今上的承諾。照您的意思，貧僧無論做出何種決定，是否都算一種對今上的不敬？」

釋悟止反問此一問題，這本應是對僧人的兩難，但他卻雲淡風輕，反倒是聽聞的崔恆眉頭一緊，因而微微吸口氣。思索片刻，決定還是先讓步。

陛下過去的誓言與今日的命令，這是於當下雙方各自所持的立場，更準確地說，是名分與藉口。崔恆很清楚釋悟止包藏那人的背後別有用心，但對方的藉口事關陛下的顏面，以及百姓的輿論。而自身追捕的任務，本當秘密進行，他明我暗，自己卻反因此落入下風。

「而您的枷鎖，似乎也未曾解開啊，少將軍。」

話語貫穿崔恆的內心，最後的稱呼讓他回想起那屬於他的執念，眼神閃過一瞬的兇光，但又立刻收起。僧人輕輕挑起眉梢，看來勝負已定。

崔恆陪笑一聲，撿起地上先前被卸除的兵器，便帶自己的屬下們離開。釋悟止站在寺院庭中沒有回應，直直盯著三人離去，直至他們的身影完全消失後，才又繼續拿起掃帚清理前庭，如同剛才什麼都沒發生過般。

「二位，我們到了，前面的轉角後便是白馬寺。」

走在前方的溫庭玉緩緩收起手中紙傘，天空早已在路途中時便放晴，但說著往事的他遲遲未把傘拿下，似乎還在遮擋著童年那場陰雨。直到天邊掛著隱隱的彩虹，這才讓他回過神來，發覺已將抵白馬寺，於是平復情緒，才回過頭提醒二人。

少女用手搓揉眼角，也試圖止息自己的嗚咽，另一手緊緊握住身旁翟光的手。翟光深深皺眉，也有些意難平，與溫庭玉對視一會，自己也說不出什麼話語。他的理想宏大而純粹，至今以來似乎從未動搖，那近二十年的苦痛與意志難以衡量，也無法比較，卻自願纏縛著枷鎖繼續前進。

溫庭玉見二人神情，有些一愣，飛燕哭著鼻子，心疼他的遭遇，她只是聽著，卻已難以承受這樣的過往。溫庭玉這才發覺，至今那麼長久以來，雖還是會感受到苦痛與悲傷，但似乎已所麻木。內心的良知與宿願，而並非僅是對過往的贖罪與愧疚，這或許才是驅使他至今的動力。

天邊的彩虹微微照拂，溫庭玉手指著那方向示意飛燕，想藉此去安撫她，讓她心情恢復些。飛燕微微抬頭，慢慢穩下情緒，明白溫庭玉的用意，露出輕輕的微笑。等到飛燕變回原先的開朗後，三人一齊走入最後的轉角。

三人才剛繼續說說笑笑地轉過牆角，便迎面撞見半副軍裝青年，與他身邊的兩名護衛。他們神色嚴肅，快步行走，青年臉上有著難以掩飾不悅。溫庭玉便示意飛燕、翟光先靠邊讓行。

青年自翟光身旁擦肩而過，忽然停下腳步，回頭上下打量了翟光一陣。翟光下意識地護住身後的飛燕，但也沒有輕舉妄動，發覺青年身旁的兩名護衛有些眼熟，似乎是昨晚對其問路的二人。

「崔大人，怎麼了嗎？」

護衛隨青年停下腳步，並將目光也與之投到翟光身上，雖不知自己上司的想法，但左手也向刀鞘緩緩靠近，進入戒備狀態。崔恆一言不發，將頭轉回，便又繼續徑直離開，護衛們也隨之同行。

等到崔恆諸位離開後，溫庭玉便帶著兩人進入並簡單介紹白馬寺。雖然與漢代洛陽那座深厚淵源的名寺同名，但二者似乎沒有什麼關聯，具體原因他自己也不清楚。翟光罕見地沒有認真聽講對方的話語，他的心思仍停留在剛才打量自己的青年身上；飛燕倒是認真點頭，但她完全不知道為什麼另外一座白馬寺是名寺。

「悟止方丈，小生來為寺中的人們做義診了。」

庭院中灑掃的長者聽見聲音，微微轉過頭，看向迎面走來的溫庭玉，他掛著往常般溫柔而禮貌的微笑，詢問本週寺中的人們是否有無病況。後方的飛燕二人聽完才想起，來的路上的確沒有問過前來寺院的目的，以為只是帶他們來隨意逛逛，燒香禮佛之類的。

釋悟止回應有兩位有輕微感冒的新患者，及上次治療孩童的病況有已經好轉，大概再休養個幾日就能痊癒了，說罷將目光看向後方的兩人。

思索片刻後的溫庭玉決定先去看看孩童的狀況，再檢查一次他的身體。於是向二人先行告別，並尋問釋悟止若有空能否為二人介紹導覽下。僧人微微點頭，為溫庭玉指引孩童所在的房間方向。

飛燕與翟光也沒對離開的溫庭玉有所怨言，於是將注意力轉回眼前的僧人。翟光正準備開口，但僧人已搶先一步回答。

「忘塵宗，對吧。」

僧人眉毛一挑，已經知曉兩人的來歷。兩人大為震驚，飛燕還在驚呼僧人是怎麼知道的，翟光卻隱約感覺有些不對，但還是儘量保持鎮定。

僧人察覺翟光的想法，解釋京城西邊最高的山上便是忘塵宗，不少求仙問道者，往往會在上山前於此處借宿一晚。見兩位面孔陌生，且身著仙家服飾，又氣質不凡，因而猜測罷了。飛燕聽聞便喔了一聲，心想原來宗門已經那麼出名了嗎？

翟光展現友善，誇讚僧人長於洞察。僧人的說詞看似合理，但卻讓他莫名地聯想到之前的長者與青年。雖然三人都只見過一面，但都給翟光帶有異樣的感覺，似乎已有些過於湊巧。他心中開始暗暗留意，認為這幾人恐怕也都不是等閒之輩。

僧人帶領兩人參觀佛寺，期間碰上了在治病的溫庭玉，但並沒有去打擾他。在花了些時間繞行一圈後，翟光發現此處僧人沒幾位，而倒有許多看起來貧困的百姓居於此處，有不少孩童在庭院中遊戲，但整座寺院居然連一尊佛像都沒有。

「貧僧認為，有佛心比有佛像更重要。這能否解答施主的疑惑？」

釋悟止突然開口，讓翟光又一陣莫名的惡寒。他明明什麼話都沒有，但卻已被看穿一般，甚至釋悟止連頭都沒有轉，只是繼續前行著，偶爾撥弄手中的佛珠。飛燕雖未曉佛法，但聽到釋悟止的話語彷彿真言，也似懂非懂地點頭稱好。

「欸？姐姐、姐姐！可以陪我們一起玩嗎？」

行經庭院時，孩童們發現略長他們幾歲的飛燕，便興奮地跑上來尋求玩伴。被叫姐姐的飛燕突然心裡一陣莫名的開心，回頭看了下翟光，自己想陪陪他們。翟光覺得也沒什麼大不了的，便點頭答應，飛燕立刻興奮地加入孩童們遊戲的行列。

翟光看著飛燕與孩童們遊戲後，本想自己四處再看看，但被釋悟止告知他想與自己聊聊。翟光本下意識地想拒絕，但出於禮貌，還是陪他繼續再走下去，但只是沉默地聽著釋悟止述說。

釋悟止解釋著，與其説此處是寺院，倒不如說是供受苦人們的庇護所，自己將此處視為佛法中的彼岸，希望有需要的人們都能於此處得到歸宿。而背後也得到朝廷的許可與供應，因而在京城中得以立足。所以，他來者不拒，無論善惡。

「您認為，罪人可否也有容身的彼岸？」

僧人停下腳步，回過頭來，用著嚴肅認真的表情死死盯著翟光，等待著他的答案。釋悟止的眼神讓翟光渾身不自在，但對這個問題，他還是閉上眼睛認真思索許久，嘆口氣後，才再次張開眼。

「我不知道。」

翟光平靜地回答，然後與釋悟止對視。翟光並非敷衍了事，他在腦海中思考著各種角度、立場、身份與情感。我無法決定罪人們最後的結局，也無法代為他們背負罪孽。我只能夠想辦法，讓自己不成為罪人，而落入這般的困境。翟光再次補充說道，在短時間內，他也只能得出這般答案。

「一塵不染啊，但若身不由己，那又當如何呢？若依施主所言，恐怕此處，也容不下貧僧。」

釋悟止回過身去，才緩緩說出自己的評價，開始撥弄手中的佛珠。僧人表情始終平靜，眼神看向前方，但心中似乎多了些紛雜，隨後陷入沈默。二人再次經過溫庭玉所在的房間，釋悟止看著他一會，又緩緩開口問道。

「您覺得溫施主所為，是因執念而成的枷鎖嗎？」

僧人此次沒有轉身，而是淡淡地再次問起。翟光在聽聞溫庭玉所說的往事後已確定了答案。他的確背負枷鎖，但仍因此一步步前進，而真正地改變過往。如同將巨石推上高山，但它並非徒勞地再次滾落，而是真能將自身的理想帶至頂峰。雖痛苦著，可幸福著；是疲憊的，但無悔的。

「看來施主頗具慧根，能夠自己解脫過往的枷鎖。那麼，貧僧想問，若此枷鎖，來自未來呢？」

釋悟止抬起頭，像是在回憶些什麼。翟光一時沒反應過來，僧人此話的含義。於是他微微回頭，不疾不徐地解釋，枷鎖由執念而成，但執念並非只來自過去，也可能產生於未來。

翟光還是沒理解僧人的意思，但釋悟止只是將他的眼神引導至在與孩童玩耍的飛燕身上，翟光便在瞬間感到心頭一緊。為過往贖罪者很多，的確也有人能因此能得改變；但對未來擔憂者，卻只有無盡的畏懼，害怕或許在某個平凡的清晨，美好與理想，以及存活至今的理由，都將一瞬崩塌。

「因此，過往的枷鎖，可由施主所言解脫。但若是未來的枷鎖，終須一個容身的彼岸。」

翟光理解了釋悟止的思想，在某種程度上，他的理念與溫庭玉相似，皆是為了能拯救眾生。然而翟光始終不明白為何他要與自己述說這些？

「最後一個問題，施主可以不必當下回答。」

釋悟止吸了口氣，緩緩說出他的提問，並非要考驗或辯論，而是希望或許能夠解答自己的疑惑。

「如果，一人因未來的枷鎖而成為罪人，而又無法得到容身的彼岸。那，他又應當何去何從？」

翟光思緒有些混亂，釋悟止所說的話，莫非是在隱射他自己？還是作為對我的諫言？又或是其所指另有其人？他認真思考著。翟光的目光又向飛燕看去，若自己為了飛燕乃至宗門而成罪人。翟光突然感到一陣窒息，這些的確在他心中早已成為枷鎖，只是於此之前，未能意識到而已。

釋悟止看著翟光的眼神從思索到動搖再到迷茫，並沒有多說什麼。只是想起，他第一次意識到這問題時，神色與他如出一轍。

「貧僧思索這問題多年，至今也未能得出能令自己滿意的答案，勉強供施主參考看看吧。」

於佛理之中，有菩薩低眉，亦有金剛怒目，其如仙家一陰一陽。或將其度化至彼岸，或將其斬業於此岸。此似乎無有對錯，僅是一種抉擇，但各有所缺憾，其並非只是度一捨眾，或斬一救眾之區別。而是我之所行，是否真有意義？貧僧數年來總懷疑自己是否真具佛心，這便是我的枷鎖。

翟光沈默許久，只是低頭跟隨著釋悟止前進。於今日的對話與思考似乎已超越了他所能及，隨著問題的深入，他也開始陷入自我迷茫，自己應當作出何種選擇？釋悟止在走廊的盡頭處停下，身旁是一間較為寬闊的房間門口，回頭轉向翟光。

「貧僧剛所言之人，便在此房間之內。翟光施主，可否與其見上一面？」

翟光深吸口氣，向前一步，拉開木製的房門。