番外三：騎士錦標賽2

　到了初賽，米洛才知道，賽巴斯說的「集火」是什麼意思。

　在一對一的劍術對決中，那長牙豬騎士宛如神功護體，每個對手對上他都頻頻失誤，老是錯過得分位置，屢屢擊中低分、甚至犯規送分的位置。

　每個人都好像跟他身上的板甲過不去，歪這裡戳那裡，把他一套板甲打的坑坑疤疤，扭曲變型，關節處更是鬆鬆垮垮的，愈修愈不見好。

　長牙豬雖然順利晉級，但一身裝備已破破爛爛，狼狽不堪，彷彿穿越集火齊射，萬箭齊發的戰場。

　「目的不是勝負，是要讓他和他的裝備受傷。」歐恩看長牙豬騎士一身破損嚴重，對米洛眨眼笑道：「那傢伙，明天參加不了複賽了。」

　講的神神秘秘，最後還是拼銀彈，米洛皺了皺鼻子，指尖在扶手敲擊，暗自無趣。

　結果第二天，長牙豬騎士還是來了，換上一套嶄新的全套裝束，威風凜凜。

　「他換了新裝備。」米洛十分高興，是找到看頭的欣喜：「看來他有點錢啊。」

　「有錢的話，昨天就不會穿那樣了。」賽巴斯亦是有些詫異，仔細打量長牙豬騎士的一身裝備，雖說不上多好，但比昨天好上不只一個檔次，奇道：「難道是得人贊助？這倒有些意外。」

　「看起來不像是得人資助。」歐恩笑著搖頭，而後又壓低了聲：「比較像是得到貴婦青睞。」

　米洛聞言，不禁斜睨他一眼：「你怎麼知道？」

　「沒有人會不打招呼，就為沒有希望的勝負下注。」歐恩笑得曖昧：「貴婦不一樣，她們要的回報，無關勝負。」

　「什麼意思？」米洛挑眉：「你們覺得，即使他補上裝備，也不會贏。」

　「裝備可以保護身體，但可護不了不知天高地厚的猖狂勁。」賽巴斯大笑，也放低了聲：「他昨天在外圍賽，有眼無珠的清光了許多騎士，害許多長年參與錦標賽的家族，今年連旗幟都沒掛進來。」

　賽巴斯說著，似是想起了什麼，對著歐恩擠眉打趣：「像不像前年的那場錦標賽？」

　「現在全場都恨不得撕碎他。」歐恩大方的聳了聳肩，又靦腆一笑：「贏面確實不大。」

　米洛不知道他倆當著他面講什麼內梗，一門心思全放在長牙豬上，全程關注著他的比賽，連後來自家騎士在別處先後敗下陣來，都沒留意。

　第二天比的是騎槍，米洛發現，數次騎槍對決裡，長牙豬的板甲，不斷被攻擊同一個位置，全新裝備又轉瞬凹陷變形，不禁索然無味地撇嘴：「他們還在攻擊板甲嗎，真沒新意？」

　「不，他們在攻擊他的身體。讓他在重複的位置受傷。」歐恩緊盯賽場，藍眸隨著打馬而過的長牙豬騎士移動：「外殼是新的，裡面的人還是昨天那具帶傷的身體。」

　話音未落，場上兩騎交鋒，又是一聲沉悶巨響。

　長牙豬的槍頭正中對手左胸高分位置，槍桿應聲折斷，槍頭炸裂，木屑爆飛，贏得滿場喝彩。

　對手整個人被撞得向後一折，險些從馬背上翻落。手上的槍尖並未擊中長牙豬騎士的胸甲，而是貼著甲面往下一滑，滑出計分區，猛地撞進右側肋下，鏗然巨響。

　「漂亮！精準爆肝。」賽巴斯不禁喝采出聲，又側過頭去看長牙豬騎士的狀況。

　見他身姿微傾，伏在馬背上，少頃便抬起身，緊握韁繩，若無其事的勒轉馬頭，穩穩策回到起步點。隔著厚重的頭盔，看不清他的臉，只有板甲側腹一個深深凹坑尤為醒目，慘不忍睹。

　賽巴斯搖了搖頭，做出評語：「他應該退賽。」

　正說著，裁判叫停了比賽，讓醫生上場評估。儘管長牙豬騎士十分不願，還是不得不策到場邊，下馬接受醫生檢查。

　暫停數分鐘後，只聽場邊傳來爭執，原來長牙豬騎士的身體雖然通過評估，但他的坐騎沒通過。

　「木屑掉進馬眼睛，你們應該給牠佩戴更好的護眼，這是你們的輕忽。」裁判淡淡做出裁決：「如果不能換馬，你們將失去資格。」

　長牙豬騎士的幾個侍從聽了，其中一個直接掐住另一個的領子，大聲咆哮：「我就說別把灰馬賣了！」

　「現在說這個有什麼用！」那個侍從也是沒好氣。

　長牙豬團隊顯然沒有預備的馬匹，幾個侍從當場急得團團轉，觀眾席上亦是騷動起來。

　「我借給你——！」

　一群人爭先恐後的圍到場邊，隔著圍欄拉扯推擠，有衣衫革履的紳士，也有流裡流氣的地痞，都是揮舞著手臂，熱情吶喊。

　「我支持你，無抵出借，良駒名駿任你挑！」
　「小子！我看好你啊！別萎了！」
　「上啊！打爆他們的頭！」

　一時場面十分熱鬧，幾乎失控，場邊保安不得不揮舞棍棒，大聲呵斥著警告。

　「是我就不借。」歐恩在米洛耳邊低語：「他們打算讓他背負巨額債務。」

　米洛恍然大悟。在這充滿惡意的場上，越是掙扎，越會愈陷愈深。看來那長牙豬騎士，不論能不能闖入決賽，前途都十分坎坷。

　金眸眯了起來，他也討厭這種，出類拔萃，閃耀到近乎刺眼的人，但他想起大公說的，對討厭的人請客，要請就請最好的。

　粉唇勾了起來，笑意狡黠，米洛身姿向歐恩微微一斜，掩唇低語，目光卻遠遠鎖在長牙豬騎士身上，欣賞他被人群圍剿的模樣。

　歐恩附耳聽了片刻，抬眼看了米洛一眼，才起身離席。

　在一眾哄亂中，只見歐恩如入無人之境，慢悠悠的走進賽場，場邊保安沒有阻攔，只是側目而視，無聲地讓開道路。

　歐恩面無表情，手裡抓著韁繩，牽著少爺的白馬，在全場驚異的目光中，徑直走到長牙豬騎士面前。

　周圍幾個侍從猶自呆愣，長牙豬騎士已經迎了上去，同時抬手掀開面甲。

　他的舊式頭盔僅在眼部設有活動甲片，面容仍封在鐵甲之後，只露出一雙緋紅瞳眸，眼白爬滿血絲，沉沉逼視而來，像兩點凝血的凶光。

　「這是奧森特公爵少爺的坐騎，風精靈蓋兒。純種雪弗里，三屆御前馬王的直系血脈。」歐恩看著他，又彷彿沒看著他，目光和語氣一樣冷淡：「這不是借你，是少爺送給你的。」

　長牙豬仍粗喘著息，蒸騰熱氣一噴一息的從呼吸孔湧出。他沒有看馬，只是盯著歐恩，似乎在評估什麼。

　半晌後，才伸手握住韁繩。

　幾乎同時，全場爆出熱烈歡呼，裁判、醫生、場上騎士、場外的教練、騎士長等，各自無聲地交換了眼色。

　歐恩卻沒有立刻鬆手，反而略微收緊，默了片刻，才終於鬆開韁繩。

　「這可是頂級名駒，」湛藍眼眸映著天光，晴空流雲，碧波漾影，歐恩爽朗一笑：「就不知道，你配不配得上牠的抬舉。」

~~~~~~~~~~

　蓋兒仰著頭，噴著鼻息，長鬃飛揚，步伐穩健，一身腱子肉流暢發亮，遠遠看去，宛如一道耀眼的白芒，在震耳欲聾的號角與歡呼聲中，反覆飛馳。

　想不到那肥妞，還能有這麼神氣的時候。

　米洛看著蓋兒囂張的樣子，兩眼綻光，笑意飛揚，未曾察覺，在看臺人潮翻湧中，不少人面有異色的在席間匆匆走動，交頭接耳。

　一個胖紳士抬起手來，叫住在看臺間靈活穿梭的小童，接過下注簿，正打算給長牙豬騎士下注，卻又想到，他念及此意，更多人肯定也打這主意，賠率恐怕不高，正猶豫間，卻聽小童說話。

　「先生，一條場外消息，保管滿意。」小童說著，舉起手掌，五指微張。

　胖紳士笑瞇瞇地豎起一根指頭，小童卻搖了搖頭，神情自信又驕傲。

　胖紳士覺得有些好笑，掏出五枚銀幣扔進小童手裡。小童當即將小帽一脫，掩在臉側，湊到胖紳士耳邊嘀咕。

　胖紳士聽著，臉上的笑意漸漸僵住，先是詫異，繼而驚疑不定。拉著小童低聲道：「遠征？哪裡？有進內閣了嗎？」

　小童笑嘻嘻的再次伸出手指，這次足足十根指頭。

　與此同時，上層的貴賓席裡。

　「聽說內閣已經通過了。」一名商人俯到同伴耳邊，聲音被歡呼掩去大半。

　「通過什麼？」同伴疑惑。

　「北境。」

　同伴神情微變，正要追問，忽然全場歡呼，便跟著聲浪拍手，一面低聲問道：「陛下同意了嗎？」

　商人搖頭表示不知，而後站起身來，對著長牙豬騎士的精準一擊鼓掌喝采。

　不遠處，一名老騎士忽然喚來侍從，低聲交代：「回去告訴他們，那幾套鎧甲先別賣。」

　侍從匆匆離席，鑽入人群之中，與一個疾步奔走的馬商擦肩而過。

　那馬商快步穿過看臺，邊走邊側頭與隨行秘書說話，粗聲粗氣，頗為暴躁：「昨天談好的價錢全部作廢。場裡的馬，一匹都不准放出去。」

　秘書弱弱道：「可是客人已經付了訂金……」

　「雙倍退給他。」馬商低吼，一腳將秘書踹走，自己堆起笑臉，投身到幾個相熟的商人之中，互探信息。

　那秘書倉皇的沿著階梯跑下看臺，迎面撞上一個衣著華貴，卻有些痞氣的年輕貴族，忙不迭的鞠躬致歉，那痞氣貴族卻連看都沒看他一眼，大步轉入貴賓梯，走上高臺包間。

　「陛下同意了。」痞氣貴族一走進包間，立刻壓低聲音，語氣滿是興奮：「遠征北境，征服叛族。」

　幾個年齡相仿的紈褲子弟正聚在圍欄旁，議論著長牙豬騎士的勝負，聞言都圍了過來。

　「真的？」

　「消息準確嗎？」

　「準確無誤，我在軍政署的叔叔說的。」痞氣貴族笑得神秘兮兮：「聽說已經開始整理名冊了。」

　其中一人面露憂慮，狐疑道：「公告都沒發，哪來的名冊？」

　「等公告發出來，還輪得到我們？」痞氣貴族挑眉，抬手推了他一下，「我叔叔說，會替我們留位置，大夥一道去，你不敢去就自己當膽小鬼。」

　痞氣貴族說的眉飛色舞：「我得央姑媽給我換一套厲害的裝備，到時候，還不讓他們刮目相看？」

　號角再次響起，頃刻壓過所有耳語。

　有人提前離場，有人派出信使，有人拿出筆記本，塗塗改改，寫寫算算。

　長牙豬騎著白馬回到賽道，高舉長槍，向全場致意，萬眾熱烈歡呼。

　在歡呼掩護下，一名又一名侍從離開看臺，一匹又一匹快馬奔出賽場。也就在這片喧騰之中，一個比賽事更熱的消息，悄悄沸騰開來。