「七巧燈會？」

　　適才與士兵們互相較量到渾身是汗的項之遠，正拿著巾帕擦拭著額面跟脖頸，而站在不遠處的晏平安，舉步上前就提及燈會一事。

　　「是啊，城內百姓們正熱鬧準備著，今天剛好就是七月初七，傳聞互有情意的兩人一同遊燈會，能加深彼此的感情，吶！你不是說你夫人躲你躲得遠遠的，這不正好讓你們夫妻倆親近一番。」晏平安靠在一旁低聲耳語，嘴角露出意味深長地笑靨，說完還刻意提肘頂了頂項之遠的手臂。

　　項之遠身子一偏，蹙眉瞟了晏平安一眼，看到晏平安那抹促狹的笑意，莫名刺目得令他感到煩悶。

　　......這小子。

　　不過仔細想想，確實不久前自己跟元襄玉相處得並不融洽，要不是前些日子發生張黍那件事，不然元襄玉的態度也不會有所改變，雖然玉兒已搬回新房，可......當自己每回想與對方溫存時，下一秒那人即會轉頭睡去。

　　若是燈會能讓自己跟玉兒親昵些，似乎也是個好主意......

　　「欸！還想什麼呢！」瞧項之遠不發一語，以為他還在猶豫，晏平安不由得稍微大些聲：「難不成你還想繼續跟嫂子相敬如賓啊！」

　　項之遠臉色驀然一滯，這話可真是戳中他的痛處，努了努唇後忸怩應道：「......我知道了。」

　　不過......他該如何開口呢？

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　　自從上次被張黍輕薄後，元襄玉就嚇得不敢再隨意出門了。他想了想，即便回宮也是被皇兄叫去御書房讀書練字，索性就待在將軍府，看看其他人在做些什麼。

　　不過今日怎麼一個人都沒瞧見，人都去哪了？

　　當他走到府前大門時，卻見總管跟下人們佇立於門旁角落，而前方陸續匯集一群飢腸轆轆的流民，每人手上都拎個空碗，排成一列彷似在等些什麼。

　　「來！一個一個不要搶啊！」下人手舉湯杓，一邊揚聲喊著。

　　他探了探頭仔細一瞧，這是......施粥？

　　原本站於下人後方的總管，查覺到從旁而來的熱切視線，轉頭一看，便瞧見元襄玉躲在門後伸長脖子窺視，他二話不說馬上徐步至跟前，拱手作揖問道：「夫人是不是有什麼吩咐呢？」

　　「呃！沒、沒什麼......」元襄玉一時語塞，可隨後又道：「......你們是在施粥嗎？」

　　頭一次見到這景象，不禁勾起元襄玉的好奇心，眼神直往施粥處撇去。

　　天啊！書裡寫的就在眼前，感覺好有趣吶！

　　總管微微一笑：「是的，每逢節日將軍府就會為城中貧困的饑民施粥，這是已故老將軍從前的吩咐，現今將軍也承襲這項傳統，小的只是遵守罷了。」

　　「哦......那、那我也可以一起幫忙嗎？」

　　元襄玉忐忑地看著總管，眼中帶著一絲期盼。

　　總管隨即一愣，心想能幫忙固然是好事，但問的人是十指不沾陽春水的將軍夫人，不用說先前元襄玉長居皇宮深院，早慣於旁人伺候，後來即便嫁入將軍府，也未曾碰過這類粗活，而今卻願意屈下施粥，著實令他頗感驚訝。

　　不過......夫人話都已問出口，若是推拒，恐怕會傷了他的心啊......

　　「這......這當然可以。」總管往旁後退一步，躬身說：「那就有勞夫人了。」

　　得到應允後，元襄玉心中一喜，立刻奔到下人身旁，興致勃勃地接過下人手中的湯杓，開始為饑民們施糧布粥。

　　然而排在前面的流民們，一看到將軍夫人親自前來舀粥，原本熱鬧的氣氛瞬間冷卻下來，每個人只敢用眼神交流，之後一個個戰戰兢兢地接過碗，深怕不注意就會燙著夫人的手，屆時並非責罰打罵即能解決，說不定腦袋也得搬家。

　　只是流民們的這份心思，元襄玉當然是不知道。

　　此時正好輪到一名滿身髒汙的小男孩，他顫抖著手將空碗奉上。

　　元襄玉噙著笑意把粥填滿一整碗後遞回，未料小男孩因過度飢餓，一時之間使不上力，不小心手一滑就把粥給打翻了！而倒出來的粥水整個灑在元襄玉的手背，碗也瞬即掉落在地。

　　眼見這一幕，小男孩頓時傻住，淚水迅速盈滿眼眶，害怕自己要被抓去砍頭了！

　　總管當然也瞧見這景象，他緊張地開口：「夫——」

　　「你有沒有燙著！？」元襄玉焦急地衝到小男孩面前，仔細查看那雙滿是汙垢的小手。

　　霎時間，小男孩瞪大雙眼，眼眶中的淚忽地止住。

　　這下總管也呆在原地。

　　元襄玉瞧了瞧小男孩的手完好無事，心中放心不少，連聲道歉：「幸好沒事！對不起啊，是我沒拿好，我重新添一碗給你。」

　　他不顧自己的手已被燙得發紅，轉頭吩咐下人再取一個新碗，添滿後小心翼翼地把碗放到小男孩手中。

　　「如果吃不夠，再來拿就行了。」元襄玉漾起一笑。

　　那一笑猶如春回大地般暖煦，又因美貌加成，使得小男孩內心深深被觸動，忍不住紅了眼眶。

　　登時在場所有人都被驚呆，他們沒想到將軍夫人本性竟是如此善解人意，傳言先前九皇子強逼將軍娶親，眾人皆以為九皇子是個性格乖張、暴戾跋扈的皇親國戚，可如今親眼所見，卻跟傳聞大相逕庭！

　　元襄玉和藹的神情，讓他彷若仙人下凡般耀眼，此舉不僅令流民們為之動容，那笑顏同時也暖入人心。

　　這時總管趕忙靠上前，說：「夫人，剩下的就交給下人處理吧，您的手需先給大夫瞧瞧才是。」

　　元襄玉低首看向自己泛紅的手背，與周圍白皙的肌膚形成對比，紅腫得就像被煮熟似的，雖然不能繼續布粥讓他有點難過，可現在乖乖聽話好像才是對的。

　　「嗯......好吧......」元襄玉癟了癟嘴，將湯杓還給下人後，便默默走回府內。

　　回到廳堂，元襄玉拿著浸水的巾帕敷在傷處，他咬緊牙根忍住不喊出聲，其實整個手背已刺痛到麻木，不過施粥是自己要求的，即便出了意外也得自己承擔，只是......

　　「真的很抱歉，讓陳叔您擔心了......」元襄玉深感內疚地說道。

　　名喚陳叔的總管陳壽，侍奉於凌威將軍府已近五十載，只因過世的老將軍對他有救命之恩，項之遠是他從出生便服侍到大，對於他的敬重，無人敢多言，就連項之遠也尊稱他一聲叔叔。

　　不過陳壽始終畢恭畢敬，擔任總管一職已心滿意足，可今日侍奉的主子在他眼皮子底下受了傷，這讓他心中有愧，怎有臉面再面對將軍。

　　陳壽目光擔憂地看向那發紅的手背，倏地跪下叩首：「讓夫人您受傷，是小的失職，懇請夫人責罰！」

　　元襄玉趕緊往前一步，連忙將陳壽攙扶起來，說：「陳叔您別這樣！是我自己沒有注意到，不怪您的！」

　　陳壽緩緩起身，可依舊彎著身子不敢將腰桿挺直。

　　元襄玉看出陳壽雖是好脾氣，卻性子剛硬。他溫聲道：「看到那些流民能溫飽一餐，我就很高興了，怎麼又會責罰陳叔您呢！這次是我自己疏忽了，所、所以......」

　　話止於此，元襄玉輕咬下唇，又以試探的眼神瞧了瞧陳壽。

　　沉吟了一會兒，陳壽無奈嘆口氣：「這次是小的張羅不周，才會出這差池，下次必定會安排妥當，屆時......就再麻煩夫人了。」

　　隨後朝元襄玉無奈一笑，這話中音，他又怎會聽不出呢。

　　聽到陳壽的允諾，元襄玉馬上笑逐顏開，原本凝重的氣氛也漸漸熱絡起來。

　　不久，大夫將元襄玉的手細細上藥包紮，並叮囑近日不可碰水、需勤換藥，隨後寫下外敷藥方，才施禮欠身離去。

　　而大夫前腳剛走，須臾聽見門外的朗聲詢問：「為何會傳大夫，是出什麼事了？」

　　聞言堂內兩人隨即抬頭，只見項之遠大步流星地踏入廳堂，他劍眉微皺，可容貌依然氣宇軒昂，一身玄黑的戎裝鎧甲，即便風塵僕僕地從校場歸來，亦不減颯爽英姿，不難想像此人若是在沙場會是多麼意氣風發。

　　而看到甫進門的項之遠，元襄玉莫名心頭一顫，雙頰逐漸微紅，下意識地抬起未受傷的手，撫上心口。

　　這是怎麼了？心臟怎麼跳得這麼快？

　　「回——」

　　見總管欲開口，元襄玉驀地回神，急忙出聲打斷：「沒什麼！最近天氣較熱，可能有點中暑，所以才請大夫來看看。」說時偷偷把受傷的手藏於袖中。

　　聽到元襄玉病了，項之遠想也不想地立馬上前察看，柔聲問：「好些了嗎？身子是否還不舒服？」

　　項之遠的靠近，瞬間讓元襄玉的心跳如搗鼓般悸動，鼻息間隱約嗅到他身上傳來的青草香，那股香氣使他羞紅了臉，為了掩飾只好低下頭，應道：「好、好多了，已經......不打緊了。」

　　到底怎麼回事，難道......是因為我說謊？

　　心跳得這麼快......不太正常啊......

　　察覺夫人不提受傷一事，應是怕將軍擔心，眼看兩人繾綣依依、恩愛非常，陳壽不禁暗自歡喜，故意一問：「爺，您今日回來的早，是不是有什麼要事？」

　　聽陳壽一言，項之遠才想起提早返家的原因，他瞧著元襄玉頓覺羞赧，支支吾吾地問：「就......就今天正好聽同僚說......說有燈會，想問問......你......想不想去？」

　　「燈會？」一聽到燈會，使元襄玉眼睛一亮。

　　「不過方才大夫才剛來過，你若真身體不適，還是別——」項之遠擔憂道。

　　元襄玉急聲說：「我沒事了，真的！」

　　都穿書了，他當然什麼都要試試！

　　「除了燈會，爺跟夫人記得留到最後去賞煙花，這七巧節的煙花是最為壯麗，簡直美如仙境呢。」樂見兩人感情升溫，陳壽特意提起七巧燈會的重頭戲。

　　元襄玉猛然一怔！

　　今天是......七巧節！？