城市的廢墟之中，空氣仍然瀰漫著鐵匠殘留的電磁餘波與焦灼氣味。

　　整支小隊在拉毗的指示下迅速撤離戰場，穿越一條塌陷的隧道，短暫擺脫了追兵的視線。

　　「地形壓制完畢，暫時安全。」拉毗最後確認完四周，將步槍收回背後，冷靜地宣布。

　　玖伍此刻氣喘如牛，蹲坐在一塊被爆炸震翻的混凝土上，擦了把滿頭冷汗，正想吐槽什麼，一雙熟悉的藍眼睛已經蹲在他面前。

　　「您真的沒事嗎？指揮官。」瑪麗安神色認真地詢問，伸出手想要替他檢查身體：「剛才我撲倒您兩次，擔心您可能被流彈擦傷了……而且……您的臉色一直不太好看。」

　　「我、我沒事……真的沒事。」玖伍苦笑著擺擺手，嘴角勉強擠出笑容，但眼神根本沒法直視她那雙關切到快哭出來的那雙眼睛。

　　他總不能說，剛剛他那張臉之所以發青，不是因為戰場太激烈──而是因為腦子裡有個該死的ＡＩ，正滿臉認真地威脅要把他給「切了」，他一邊在心裡吵架，一邊拼命求饒，差點精神分裂。

　　這要是說出口，別說這次普琳瑪說不定真的會把他當成萊徹開一槍，就連阿妮斯都會用她那副一臉「哇，這傢伙完了」的表情。

　　就像他之前提著鋼筋衝上去補刀那些半死不活的萊徹時一樣，那瞬間她眼神死透得跟自家霰彈槍槍管一樣直，嘴角抽搐地看著他。

　　想到這裡，玖伍忽然有點好奇：「欸……對了，妳們之前的指揮官，是怎麼……陣亡的啊？」

　　他語氣小心翼翼，畢竟這種問題聽起來有點像是在踩地雷，但阿妮斯卻回得異常乾脆。

　　「他啊？拿著小口徑武器，直接衝向了萊徹。」

　　玖伍愣了一下：「……什麼？」

　　……怎麼不是赤手空拳啊？

　　──啊呸！他自己都被這個荒唐的想法嚇了一跳。

　　怎麼會冒出這種詭異的先入為主印象？一定是被亂萊那顆四肢發達的暴力腦迴路給影響太久了，才會突然覺得「空手單挑萊徹」好像也很合理似的……

　　結果就在他心裡剛咕噥完這句話，腦中便毫無預警地響起一道幽幽的聲音：『你別忘了，我聽得見你在想什麼。』

　　玖玖伍懊惱不已，簡直想拿頭去撞牆。

　　他真的是笨死了……

　　他蹲在原地進行自己的精神內耗，而一旁的阿妮絲則完全不理會他在那上演內心戲，一邊換彈匣一邊補充著之前的話題。

　　「對了，那傢伙臨死前還喊著：『可惡的萊徹──你們是人類的仇敵──！！』」

　　說到這裡，她翻了個白眼，語氣有些無奈：「然後……就變成一灘肉泥了。」

　　「……」

　　玖伍瞳孔一縮，臉上寫滿了震撼。

　　───這是什麼熱血中二病動畫裡才會出現的死亡台詞！？那種傻白甜一聽就知道是被方舟的宣傳洗腦過頭了好嗎！？還真把指揮官當成什麼不怕死的光榮職業在崇拜！

　　他在心裡狠狠吐槽，然後無力地捂住額頭，只覺得這世界到底是哪裡出了問題。

　　───既然都已經有那麼熱血、那麼有覺悟的傻瓜了，為什麼不找那種人來當指揮官？偏偏找上他這種混吃等死的詐欺犯啊啊啊───！

　　『如果你覺得你那些行為只是小打小鬧的話，那我也無話可說。』

　　腦中傳來亂萊那熟悉又欠揍的聲音，這次卻異常地冷靜，語氣罕見地嚴肅起來。

　　『再說了，玖伍。像你這種會撒謊、懂得逃跑、能活著留下來的人，才更適合在這種世界裡活下去。歷史早就證明了這一點。』

　　玖伍愣了一下。

　　雖然聽起來還是有點惹人厭，但這次……他竟然無法反駁。

　　就在這時，他的肩膀被輕輕拍了一下。

　　「如果您體力不支的話，我可以背您走。」

　　瑪麗安誠懇地提議，語氣一如既往地溫柔，褐色的雙眼中閃爍著關切與真誠。

　　玖伍下意識地抬頭對上她那張近在眼前的臉，一瞬間差點被那份純粹的善意給打動。

　　這句話一出口，空氣忽然微妙地凝結了幾秒。

　　玖伍還沒反應過來，身旁的三名妮姬已經齊刷刷地轉過頭。

　　那眼神，彷彿下一秒就能把人釘死在廢土上。

　　「現、現在狀況緊急，還是……大家保持戰鬥狀態比較好……我自己能走！」

　　他語氣急促地補了一句，語氣中帶著一種不自然的堅決與求生欲。

　　「不用擔心我。對妮姬來說，揹著一個人走路簡直輕而易舉。」

　　瑪麗安不為所動，依舊柔聲堅持，眼神裡只有玖伍的安危。

　　───老子才沒擔心妳啊啊啊！

　　玖伍在心中崩潰怒吼。

　　他當然知道妮姬揹人走路毫不費力，畢竟他自己也背過一個妮姬跑過一段不短的距離，那可是一段令人不堪回首的回憶。但問題不在這裡啊！

　　問題是───

　　瑪麗安小姐，妳真的沒有感覺到現在現場的氣壓快要凝成低氣壓了嗎？

　　「來吧。」

　　瑪麗安微笑著彎下腰，臉上掛著那種彷彿春風吹拂般的溫柔笑容，雙手自然地伸出，似乎準備隨時把玖伍背起來。

　　她的語氣柔和得像是在邀請他去跳一支舞似，而不是在戰場上撤離。

　　她甚至還輕輕眨了下眼睛。

　　那一瞬間，玖伍的腦中彷彿響起了天籟。

　　什麼指揮官、什麼亂萊、什麼萊徹，通通拋到九霄雲外，只剩下眼前這位妮姬如春風拂面的微笑。

　　他差點就想開口說「拜託，揹我一程吧」，讓這柔軟與溫暖撫慰他在這該死世界裡早已碎成渣的心靈。

　　但───偏偏這個時候，他腦中又自動回放起不久前那個銀髮死魚眼的暴力妮姬——普琳瑪前幾小時是怎麼對待他的。

　　「你又不是妮姬怎麼知道不會被炸死？」

　　「啊。走不動了，你來背我吧，想睡覺。」

　　「我沒開玩笑。」

　　那冷若冰霜的語氣、翻白眼的嫌棄神情、還有那把動不動就掏出來指著他腦袋的槍。

　　玖伍的淚水差點奪眶而出。

　　一個天堂、一個地獄，為什麼老子認識的妮姬都這麼極端？

　　這反差未免也太大了點吧？

　　他深吸了一口氣，內心天人交戰到快打成群架。

　　最後，他咬牙做出選擇。

　　「感謝妳的好意，瑪麗安……但我還撐得住。還沒到要妳來背的程度。」

　　這話說出口時，他的臉都快抽筋了。

　　那不只是拒絕，那是咬著牙、強行壓下心中千萬個「好啊快揹我」的渴望，做出的男人最後的倔強。

　　瑪麗安微微頷首，臉上露出一絲雖然遺憾卻不失溫柔的笑容。

　　「唔……好吧。」她輕聲說。

　　玖伍以為事情就這麼結束了，正打算轉過身繼續低調當個指揮官，結果───

　　「那麼──」

　　瑪麗安突然走上前，動作自然地挽起了他的手臂。

　　「我扶著您走吧。如果覺得累了，請隨時告訴我。」她語氣輕柔，沒有一絲強硬，就像春日暖風一樣不容拒絕。

　　「……呃、我、我……」玖伍完全愣住。

　　那柔軟的觸感，那恰到好處的距離，那雙褐色眼眸中滿是擔憂與信任。

　　他努力讓自己不露出太過感動的表情，嘴角甚至還抽了一下，但最後只是僵硬地點了點頭：「我……我知道了……」

　　「是。」瑪麗安淡淡一笑，聲音溫柔得像天使降臨。

　　這一幕簡直讓旁邊的阿妮絲差點翻白眼翻到後腦勺。

　　「噁……現在這是什麼劇情？妮姬與指揮官的浪漫小劇場？」

　　「要吐就去旁邊吐。」普琳瑪頭也不回地冷冷回了一句，但她的步伐卻悄悄加快了一點，像是想走在最前面避免看到更多奇怪畫面。

　　拉毗則默默瞥了一眼玖伍與瑪麗安，什麼話也沒說，只是重新確認了一下自己武器上的剩餘彈數，動作一絲不苟。

　　這樣詭異而又不可思議的氣氛之下，眾人再次啟程。

　　穿梭於廢墟與塌陷的鋼筋森林中，氣氛難得地沒有充滿硝煙與爆炸，只有腳步聲、偶爾踩碎金屬碎片的脆響，與風穿過倒塌建物的低鳴。

　　瑪麗安仍舊輕扶著玖伍的手臂，小心翼翼地協助他前行。

　　她的手很穩，不帶一絲顫抖，就如同她的心一般堅定。

　　玖伍雖然有些尷尬，但也沒有再拒絕。

　　不知為何，這份溫柔的陪伴讓他的呼吸也跟著放緩了些。

　　「……現在這樣的日子，也還不錯。」他在心底默默地想。

　　哪怕只有短暫的一刻。

　　沒有警報，沒有飛彈，沒有亂萊在腦中吐槽。

　　只有風、瓦礫、與那雙溫柔攙扶著他的手。

　　也許……也許這一切，真的能結束。

　　只要能再撐一下。

　　只要……