校長站上高台，長袍在風中鼓動，聲音經由擴音魔法迴盪在整個學院上空：
「我宣佈！今日的新生入學考試——正式開始！」
一瞬間，煙火衝破天幕，魔法光芒在空中交錯閃爍，地面上的新生們歡呼聲此起彼落，氣氛像是嘉年華。
我站在人群外圍，視線穿過火光與笑聲，眼神冷淡地望著這場浮誇的開場。
「嘖……又不是什麼嘉年華，到底是在開心什麼？」
「呦～芙蕾雅，沒想到你還知道嘉年華是什麼啊？」
我一聽，嘴角抽動了一下。
不用回頭我也知道這聲音是誰——
我眼神微斜，語氣冷冰冰的回道：
「……我是始祖，但不是猿人。」
斯特洛站在我左後方，雙手抱胸，黑袍隨風輕飄，嘴角掛著他招牌的、欠揍的笑容。
「好好好，我知道你上古時代就會讀書了。」
他湊近半步，小聲補了一句，「但你還是得裝成不會魔法的貓族新生，不然現在就暴露了。」
我冷哼一聲，沒有回話。
他話題一轉，語氣忽然低了下來：
「別緊張，女皇。你只要好好演戲，其他的我會安排好。」
說完這句話，他轉身融進人群，像什麼都沒發生過。
我盯著他離去的背影，輕聲道：
「你才是最會演的那個人……」
不久後，報到正式開始。
隊伍慢慢推進，每位新生都需通過初步魔力檢測與身份註冊，分配至對應考場。
「下一位！」
櫃台老師是隻熊族，聲音低沉，眼神空洞，看起來已經對新人失去了興趣。
我走上前，從容地坐下。
「名字？」
「芙蕾雅。」
他掃了我一眼，把號碼牌遞過來：「拿好。去那邊等著。」
我剛要起身，旁邊突然傳來一聲甜甜的嗓音：
「欸欸！你叫什麼名字呀？你好漂亮唷！」
我轉頭，看見一位明亮得幾乎有點反光的少女。她穿著白襯衫配藍色短裙，一雙咖啡色皮鞋踏在地面上發出輕快聲響，整個人像是陽光凝結成的形體。
「芙蕾雅。」我淡淡地回答，然後眼神掃過她那套明顯不適合戰鬥的制服裙——
這種考試……不是應該穿得實用一點嗎？
「哇～好有氣質！」她眼睛亮晶晶的，「妳是貓族對吧？第一次看到貓族新生來參加精英考場欸，好強哦！」
我微微一挑眉，語氣冷淡：
「什麼意思？」
她湊近一些，小聲說：「接待老師其實會用魔法測你基礎潛力。太弱的會直接被發去普通考場，或者根本沒資格進考。」
「貓族……在過去都被認為是低魔族，根本不可能來這邊。妳是第一個被分進精英班的貓族欸～」
……果然，這學院對種族還是有標籤。
我裝作不在意地輕聲說：「是嗎，那我還真幸運。」
「欸欸對了！」她突然轉換表情，一臉尷尬地笑了笑，「我還沒自我介紹！我叫風黎～你可以叫我小風鈴，我家人都這麼叫我！」
「嗯……風黎。真是個好名字。」
「哇……」她捧著臉頰，整張臉紅通通的，「芙蕾雅妳好溫柔喔～」
就在這時，廣播聲響起：
「請27號考生進入考場入口。」
我握緊手裡的號碼牌，站起身，朝她點頭。
「小風鈴，再見了。該我上場了。後會有期。」
我轉身走入白石構築的殿堂。
身後傳來那位狐族少女羞澀又興奮的聲音：
「真、真是的……芙蕾雅……妳害我臉紅了啦……」