1959年5月25日A.M.9:11
東倫敦 沙德威爾區 某街道上

哪怕已經九點多了，我腦中的昏沉感依舊遲遲不肯離去呢。

昨晚和艾米莉討論完正事後我們就互道晚安各回各床了。但就算我躺在了床上，其實也只不過是換個狀態在胡思亂想罷了。我可不認為是晚上那幾杯紅茶以及檸檬派害的，畢竟我也不是第一次失眠了，而這次也肯定不會是最後一次。

「梅瑟琳小姐。」
「怎麼了?」
「我們待會要直接以警察的身份去調查嗎?」
「警──察──嘛......」

拉出長音同時歪頭思索的梅瑟琳正注視著對面街上的紅燈，其右腳已經搶先踏出一步等待著紅燈轉變為綠的那一瞬間。

「沒必要。若他們公司有保密協議的話，警察身份只會礙事而已。畢竟我們身上可沒有搜索令。」

用著合法的身份，去進行合法的調查，但卻沒有合法的法律命令。真叫人無可奈何呀。

原本無所事事的右腳正打著節拍抖動時，對面的信號燈在結束了長達一分半鐘的等待後也終於轉變成了綠燈。

和其他臉上也掛著冷漠神情的路人們同時走了出去。大早上最熱鬧的聲響之一無非就是城市中毫不停歇的汽車轟鳴聲所組成的聒噪，雖然是每天都必定會聽見的聲響，但就算聽覺早已麻木了，內心骨子裡偶爾還是會對其感到厭煩。

「那麼也一樣是以偵探的名義嗎?」
「這個嘛.....我自己是已經有想法了啦。」

曖昧不清的一次次回答使得後方的艾米莉感到滿頭問號，她本想再次開口提問時卻又默默閉上了嘴巴。畢竟沒準這次的問題也會被梅瑟琳給敷衍含蓄帶過。

好久沒有來到東倫敦了呢，以前的時候我都是靠接這裡住戶們的低價委託才能持續幹到現在，久違回來這裡內心居然起了一絲懷念，可見當時困苦的我也還是有留下許多回憶呢。

周圍的街道和我記憶中的模樣沒什麼變化，沙德威爾比起我平常會去的警廳那一邊可謂是天差地遠的景象。

這裡才沒有像肯辛頓那邊處處充滿著花里胡哨的浮誇華美建築，大多都是時代保留下來的部分老舊維多利亞建築亦或是戰後重建的簡樸公寓住宅。

同樣一塵不變的也只有居民們身上的服飾。工人們都身穿統一的工作服搭配著粗布褲子，有條不絮地排在公車站牌旁等待著下一班車的到來。

路邊年輕女子們露出的羞澀面容哪怕身上只是件毫無亮點的裙子、毛衣等等的簡單服裝搭配，也依舊可以吸引到無數年輕小伙上前示好。

和周圍一切格格不入的事物，恐怕也就只有我和艾米莉了吧。

倫敦的東西兩區在社會結構上就已經有著極大的差距了。因此就算只有一隻可以看的眼睛，肯定都能知道我和艾米莉絕對並不屬此地。

雖然居民們並沒有像隔壁費城區的人們對我們直接投來異樣的目光。但身處在這由無數種族移民所構成的多元社區裡頭，內心中所生的對己排外感也不斷提醒著我們在這裡才是真正的『外人』。

和其他行人走在街道上感受著有別於西倫敦的奢華、保守、冷漠的氛圍。我們也慢慢習慣了東倫敦上可以少數被稱為特色的多元文化。

吵雜的環境裡時不時就會有幾句陌生的外國語言傳入耳中，膚色和面孔各有不同的人們不受種族隔閡地輕鬆聊著各自的家常瑣事。

街邊上各國特色小吃攤將獨特的文化香氣散播到整條街上，為之一聞都不禁令梅瑟琳的鼻尖微微翹起，貪婪地大口嗅著迷人的美食香氣。

「好香的味道喔.......梅瑟琳小姐。」
「嗯嗯，確實是蠻香的味道呢。」
「那麼......妳想不想吃呢?」
「我就不了，畢竟還有工作要處理呢。」

但就算嘴上冠冕堂皇地這麼說著。肚子也絲毫不留情面給主人，發出了連一旁艾米莉都能夠清晰聽見的巨大咕嚕咕嚕聲響。

「.............」
「哎呀～～看來梅瑟琳小姐的小肚子可不這麼認為喔～」
「我才沒有......！」

嚕咕嚕咕～～

肚子的又一次躁動將倆人之間的對話給強制切斷了。

這令本就尷尬的梅瑟琳，表情正以肉眼可見的速度泛起紅暈。

「來嘛來嘛，讓我瞧瞧聲音是從哪發出的吧！」

嘲弄著梅瑟琳的艾米莉將右手放到了梅瑟琳的肚子上來回抓撓著。

「呀哈哈！.....啊哈哈哈...！──不要弄啦！....很癢欸....！」

像玩弄小貓肚子般的動作不斷刺激著梅瑟琳的敏感點令她微微發出了呻吟。意識到羞恥的聲音不受控制地從自己口中發出，使得她本就羞紅的尷尬面容更加通紅了。

「如何呀～再多發出點可愛聲音，姐姐就買給妳喔～」
「夠了啦......！」

撥開艾米莉後，梅瑟琳緊抓著她的右手同時將身子貼向她。抬起頭來的羞澀表情死死盯著艾米莉，微微濕潤的瞳孔表達出了不滿的含意。

「不要太過份喔......」
「.......對....對不起....」

從艾米莉身旁離開後，梅瑟琳整理了下胸口被弄亂的服飾，便離開了小攤前。

認為自己惹惱了梅瑟琳的艾米莉，只能默默跟上其腳步不敢出一絲大氣。但就算她走在梅瑟琳後方，梅瑟琳也可以透過斜眼餘光看見她的委屈神情。

「咳咳──！雖然我是說了不想吃──」

梅瑟琳停下腳步回過頭看向了艾米莉說道。

「但等我們處理完正事，也是不是不能來品嘗一下啦。」

說完後她又轉回視線繼續向前走去。艾米莉傻傻站在原地似乎還未對剛剛梅瑟琳所說的話語起反應。

「怎麼啦?快跟上來吧。」
「啊啊！是的！梅瑟琳小姐。」

再次掛回平常甜美笑容的艾米莉急忙動了起來，這次她選擇了走到梅瑟琳身旁，與她有說有笑地行走於這熱鬧非凡的街道上。