1959年5月25日P.M.6:42
貝爾格萊維亞 布郎普頓路 倫敦總警廳 三樓走廊處

自加入＂獵魔者＂一年以來，我似乎就一直待在警廳裡幹著那些枯燥乏味的文書工作。

唯一的樂趣也就只有每天午餐時間，和潔西卡為今天午餐要吃什麼而苦惱著。

若將這樂趣稱為『唯一』的話，那我的生活在其他人耳裡聽起來肯定會是糟糕透頂的吧。

呵呵呵，我甚至可以想像到其他人的反應了呢。

但今天對我來說有點『特別』呢。

先聲明，今天可不是我的生日喔。只是我單純地認為今天會有點『不太一樣』就是了。

「傑克...?喂喂，你有在聽我說話嗎?喂──！」

潔西卡略微不滿地用手肘狠狠頂了傑克的左腰，力道之大，瞬間使忘我發呆著的傑克疼得叫出聲來。

「噢噢....！！很痛欸！」
「哼哼，誰叫你一直無視掉我呢。」

潔西卡像賭氣似的，走在樓梯上的腳步越加快速。傑克摸了摸發疼的左腰，隨後急忙跟上了潔西卡的身後。

「好啦，對不起嘛。不要跟我打冷戰嘛。」

潔西卡僅僅是回過頭不屑地瞥了傑克一眼，便又轉回前方自顧自地走著。

「你已經跟我說過這話不下百次了。」

潔西卡語氣平淡地說出這句話。

而這樣的態度令後方的傑克感到了混亂，她究竟是在生悶氣亦或是不在乎了呢?傑克反倒不知該作何回應。

「那我就換個方式說如何呢?就從頭開始記吧！從零開始。好不好?」

傑克加快腳步來到潔西卡身旁，半開玩笑地吐出這句話。

但效果看上去並沒有多好，唯一看見就只有潔西卡往旁一瞥的白眼最為清楚。

「你夠了喔.....！！」
「咦──！！對對對....對不起啦！！」

潔西卡舉起拳頭，絲毫不藏其散發出的濃濃殺意。而傑克早已嚇得往後退下幾階樓梯，雙手護住腦袋瑟瑟發抖著。

「我真的是.....！遲早要把你那張爛嘴給縫起來....！！──......唉.....算了。」

潔西卡看似放棄般放下了拳頭。

傑克還以為得救了，將雙手緩緩打開抬頭瞥向潔西卡，但正當雙手打開到合適的縫隙後，一記快、狠、準外加還痛死人的手刀直接劈到了傑克的腦殼上。

「痛啊──！！！」

傑克發出的仰天慘叫響徹了整個樓梯間。同時也吸引到了附近人們向其投向疑惑的看戲目光。

「仔細想想，不打你一下心裡會癢癢的。」

潔西卡發出滿意的幾聲輕笑後，轉過身繼續向樓上走去。

傑克呆站在原地心疼地撫摸著彷彿要被劈開了的腦殼小聲呻吟著，等回過頭來發現潔西卡早已走遠了，這才慌忙跟上去。

「給妳打過後，心裡有舒服點了嗎?」
「嗯──哼，確實舒服多了呢。但別以為我會跟你道謝喔，畢竟是你欠打在先。」

頭上還在隱隱作痛著，但當傑克來到潔西卡身旁時，看見她又再次露出了微笑來。不只是痛楚，連同心裡也舒服了不少。

「嗯....總感覺心裡還是悶悶的呢，再給我打幾下如何?」
「喂喂喂！放我一條生路吧！」

潔西卡和傑克同時大笑出聲。

很顯然的，哪怕前面有鬧過事情，倆人也很快就能過濾掉這些不愉快，可以說是平常沒少遇過這種情況吧。

倆人順著樓梯來到了三樓處。相比於二樓人來人往的辦公區而言，三樓主要是以單人辦公室亦或是公共區域為重，也因此走廊上的人們才不像是樓下般人擠人還特別吵雜，這給了潔西卡倆人都有個共同想法，反倒三樓的環境更適合辦公呢。

若換做平時的話，倆人頂多只會待在二樓的辦公區。

但今天可不一樣，安德森隊長親自發了任務下來，所以本次的任務跟平常的出外勤跑腿不太一樣，而是跟近期鬧最大的風波事件有關。

「保護『重要人物』嘛.........隊長居然讓我們去保護那位大衛先生。」

潔西卡的語氣比起剛剛明顯低沉了不少，本來挺直的身子不由得駝背起來了。

「難道妳心裡悶悶的就是這個點嗎?」

傑克注意到了潔西卡的低沉，語氣一改吊兒啷噹態度，關心起了她。

「是啊，雖然我是對這任務沒有任何意見，但心裡還是......『悶悶』的。」
「是擔心沒辦法保護好目標嗎?」
「不是，問題跟這沒有關係。」
「那問題是什麼呢?」
「........這個....」

潔西卡突然停下了腳步呆站在原地，面露出猶豫不決的苦眉表情。

「傑克.....你知道十年前的瑪麗搜魔案嗎?」

傑克聽聞後，將頭微微撇向一旁看似在思考問題般，隨後才緩緩轉回來說道。

「.........沒聽過。」
「這樣啊。總之......最近幾起的連續殺人案其實都是出自起那十年前的悲劇。死者瑪麗有位弟弟，兇手似乎就是當年逃走的弟弟。」

傑克的目光不知瞥向了何處，他靠在牆邊，雙手抱胸，表情十分淡然。

「所以呢....?」
「所以.....所以我們現在要去保護的人正是釀起現在無數慘案的當事人啊。大衛還是親手殺死瑪麗的人，你難道不覺得很奇怪嗎?」

潔西卡將心中所有的矛盾都給講了出來，而傑克對此卻並未做出過多回應。他嘆出口氣，隨後離開牆邊走到了潔西卡面前，面露嚴肅地說道。

「妳的意思是指──當年才是殺人兇手的大衛三人，結果現在卻要受我們的保護，避免被當年逃過一劫的復仇小孩給殺死?」

潔西卡欲言又止，但像是默認了這個解釋般，將頭低了下來。

「呵呵呵呵.....就這?就這理由?」

傑克輕蔑地笑了笑，這使得潔西卡對此感到有點不滿。

「有什麼好笑的嗎?」

聽見潔西卡語氣不悅，傑克並沒有像剛剛的畏畏縮縮模樣，反倒是一改常態地嚴肅說道。

「好笑啊，當然好笑。妳仔細想一想，這前後發生的事情不覺得特別諷刺嗎?我們獵....不。＂獵魔者＂可以這樣子隨意決定＂法師＂們的生死，現在呢?換＂法師＂來決定他們的生死了，結果＂獵魔者＂們卻變為了受害者。這不是特別荒唐嗎?」

傑克轉過身，背對著潔西卡又再次笑出聲來，聲音比起剛剛的幾聲輕笑還要來的大聲。但這次潔西卡卻並未有任何反應了。

「妳應該也懂了吧，潔西卡。看清這個荒唐無比的現實了吧。」

傑克臉上掛著淡然的微笑，緩緩轉過頭看向潔西卡。

這令潔西卡感到很不適，有一種罪惡從內心裡頭爬了出來，莫名的沉重壓迫著她的胸口，令本就悶沉沉的胸口開始感到呼吸不順了。

「妳是為了什麼才來加入＂獵魔者＂的呢?潔西卡。」
「我....我是為了........」

潔西卡突然語塞，她微微低下頭，像是自己待會的回答值得她多加猶豫一會。

「我是為了擺脫家族的束縛。」

傑克的表情有一瞬間抽搐了一下，但他隱藏的很好，甚至連目前直視著他的潔西卡本人都沒有察覺到。

「明明是隨意掌握人們死活的＂獵魔者＂，沒想到內部人們也只是把『殺人』給當成了單純的『工作』在做呢。」
「你的意思是我為了擺脫家族束縛而當起劊子手，就是為了那該死的私慾嗎?」
「你能這麼快理解也是蠻厲害的。」
「你有資格說我嗎?我記得你不也是為了自己以及哥哥的生活而選擇染血的嗎?」

此言一出，傑克的微笑瞬間消失。

「傑...傑克...?」

面無表情的傑克看向潔西卡，此時潔西卡正為傑克的突然轉變而感到錯愕無比。

雖剛剛他對於此話題的態度不怎麼好，但現在他身上的氣息可以說是跟剛剛的『不好』完全不同了，這令潔西卡背脊發涼，她居然從傑克身上感受到了不安的惡意，那股來自眼前『陌生之人』的惡意。

「..........是啊.......我確實沒資格說妳。抱歉，潔西卡。我們還是先將重心放到任務上吧。」

傑克恢復成平常的和善面孔，在簡單表達歉意後，轉過身走了出去。

潔西卡並未回應，而是遲疑了一會，等到傑克快走遠的時候，這才選擇了跟上他身後。

「那...那個...傑克。」
「....怎麼了?」
「我....這個....──算了，當我沒說。」

潔西卡心虛般為躲避傑克向後看來的眼神而選擇撇過頭去。

倆人之間的氣氛又再次降至冰點，一路上誰都並沒有出聲，但多虧了皮鞋踩在地板上的聲響依舊存在著，這才使得現場不至於變得異常詭寂。

「妳心裡還是悶悶的嗎?」
「....?我...唔唔...嗯嗯。」

潔西卡不知該作何回應，但還是默默點頭回應了傑克。

「其實....前面的話我是特意說重的，我主要是想讓妳真正意識到『真相』而已。」
「『真相』....?」
「妳認為『真相』是什麼呢?」

潔西卡對此問題感到困惑，她歪頭蹙眉思考著答案。數秒過去，她依舊還沒想到最佳回應，於是乎傑克親自解釋道。

「所謂的『真相』其實就是『人們願意相信的真相』罷了。」
「你想說什麼?」
「人們對於＂法師＂們的『真相』都是些什麼呢?＂法師＂是渾沌、不可控、強大....等等的事情嗎?那只是隨便說說的，才沒有人在乎＂法師＂會被仇恨的真正事實。『真相』就是他們集體大多數人都選擇了『相信＂法師＂們都是至邪至惡的存在』這簡單一點。人們堅信著這一點，甚至將其奉為聖旨，事實是什麼已經不在乎了，因為一切都早已建立在了這虛偽的『真相』之中。＂獵魔者＂、禁魔條例、公開審判....等等，上述這些都是正常的不是嗎?畢竟這就是由『真相』所建立的『現實』嘛。我想想喔......今晚在肯辛頓公園以及海德公園會同時舉辦大規模反＂法師＂集會不是嗎?那也是『真相』之下的產物喔。」
「所以.....你真正想說的意思是──『認知』嗎?」

潔西卡完全理解了傑克所想表達的真正含意，但卻對此事實而感到不寒而慄。

「我們幹的事情就是當年的納粹喔。舉個例子──將所有＂法師＂都列入殺戮名單當中，其中不管是孩童、老人等等的弱勢族群，通通都殺無赦。」
「等...等等！就算這只是舉例而已，但未免太超過了吧！」
「超過...?呵呵，明明妳是＂獵魔者＂，居然還會有底線呢。但──我可不認為民眾們有像妳一樣的底線標準喔，畢竟以他們的『認知』來看，＂法師＂們死光才是正確的。」

傑克述說的語氣特別平淡，沉重的話題出自他口就如同平常的閒談雜聊一般。但其真正用意，估計就是要用這彷彿在述說著理所當然事情般的語氣，去加以諷刺一樣。

「所以妳別給自己這麼大的心理負擔了，就把這當作『必須』的事情去處理就好。」
「你說了這麼多長篇大論就只是為了安慰我?」
「安慰呀......算是吧。但更多的──也只是提醒我罷了。」

在話題告一段落後，倆人也終於來到了大衛所待的『牢房』門前。

「真奇怪呢.....明明大衛是重要保護目標，為什麼門外都沒人看守呢?」

潔西卡站到了辦公室門前，嘀咕著自己的疑惑。

「誰知道呢，搞不好是安德森為了方便我們辦事才把人調走了吧。」

潔西卡回頭瞥了眼傑克，隨後聳聳肩也算是默認了傑克的猜想。

潔西卡提醒傑克注意服裝儀容後，自己也簡單用手梳了梳長髮、撫平西裝上的皺褶、拉了拉袖口。

等到一切就緒後，潔西卡深吸一口氣便敲響了大門。

「大衛先生，我們是來自搜魔科第三大隊的隊員。現在是託大隊長官安德森的命令前來保護您的。可以請您開個門嗎?」

潔西卡以能夠傳到內部又不會吵到周圍人們的音量說道。

但數十秒過去，門內沒有一絲回應。潔西卡誤以為是自己還未吸引到大衛的注意力，於是加大了力道，再次敲下幾次門。

「大衛先生，您在裡面嗎?」

還是沒有回應?這個人是什麼意思啊.....

逐漸失去耐心的潔西卡開始有了點火氣，但她依舊保持著平淡的口吻繼續向裡面喊著話。

喀嚓────

正當潔西卡又抬起手打算再次敲響大門時，門鎖突然打開了。

「這樣不就好了嘛.....何必拖這麼久呢....」

潔西卡用著只有自己能聽見的音量抱怨道，同時轉動門把手，推開了大門。

「大衛先生，打擾您....───沒開燈...?」

倆人透過門縫發現到室內並沒有打開任何燈光，這詭異的一幕令走在最前頭的潔西卡感到特別怪異。

但就算如此，潔西卡還是帶著身後的傑克一起進到了內部。

因為一片漆黑的關係，潔西卡還特地讓最後進來的傑克把門打開一點縫隙好讓外面的燈光可以照進來。

這裡比起一般辦公室來說，空間意外地大，但其室內所擺放的物件卻也說得上比起一般辦公室來的少。

辦公室的地板上鋪著一塊正方形的花紋藍地毯，其大小已經覆蓋住了室內正中央的大部份空間。還有兩座牆櫃分別位在辦公室的左右兩側牆面。而最不可少的辦公桌則是擺放在了房間的盡頭處。最引人注意的無非是其辦公桌後方的牆面上，所裝著的一扇可直接看見外頭景色的大面積玻璃窗。

「什麼情況呢，這是.....──總之先找找電燈開關吧。」

潔西卡環視一片漆黑後，於四處查找著電燈開關。

查找開關的同時也叫著傑克趕緊過來幫忙。

但傑克似乎有更加在意的問題困擾著他。

「大衛...?他人呢...?.....大衛去哪了?」傑克打探著周圍黑暗小生嘀咕道。

潔西卡正在牆邊用手摸索著開關，而此時傑克則腳步快速直接經過了她，走到了室內前方盡頭處的辦公桌前。

「傑克...?喂，你要幹什麼呢?」

潔西卡停下手邊動作，來到了行為怪異的傑克身旁。

而等到靠近的時候才終於聽清了傑克口中呢喃著的奇怪話語。

砰────！

此時原本開著小縫的大門被用力關上。其巨響伴隨著黑暗壟罩住倆人，使得潔西卡率先發出了驚呼。

「什....！！什麼情況啊──！！」

倆人於黑暗中不知所措，只能慌忙警戒著四周以防突然情況。潔西卡甚至將手放上了掛在腰間的配劍上了。

「怎麼可能！難道大衛已經遇襲了嗎──?！」

在當潔西卡猜測到襲擊的可能時，黑暗中卻傳來了令倆人都莫名耳熟的一股聲音。

明顯是來自於某位認識女孩的沉穩語氣。

「真是遺憾呢，但很可惜的───大衛可並不在這裡。」

燈光乍現，潔西卡倆人都下意識地抬起手遮擋住刺眼的光線。

只見梅瑟琳雙手抱胸靠在門口處附近的牆邊，面無表情且用著毫無生息的低沉語氣，對目前站在辦公桌前方的潔西卡倆人說道。

「梅...梅瑟琳小姐....?這是.....這是怎麼回事啊?」

看見熟悉面孔的潔西卡有一瞬間鬆了口氣，再將手從配劍上移開後，對著遠處的梅瑟琳問道。

「怎麼回事呀.....其實我們已經找到傀儡殺人案兇手了。」
「真的?！」

潔西卡瞪大了雙眼，不敢輕易相信這如此突然的天大消息。而同樣的某人也瞪大了雙眼──但其心中的真實想法，卻和潔西卡截然不同。

「可是......我依舊搞不明白現在是什麼情況。妳是要幹什麼呢?梅瑟琳小姐。」
「這麼說吧，我這個人呢.....是屬於急性子類型的。對於目前已經找到兇手這件事而言──我也同樣在進行逮捕的行動呢。」

話音剛落，整個房間的牆面都開始詭異的扭曲抽動了起來，隨後一股肉眼可見的影像模糊感呈現在房間四周的牆面上。

在影像徹底消失後，無數位全副武裝的警方人員站於辦公室牆邊，出現於潔西卡倆人的視野之內。瞬間形成了無死角的緊密包圍圈，將整個辦公室都給封鎖了起來。

「＂投影術法＂......！」

傑克咬了咬嘴唇，同時將整個房間的人員配置都給環視過了一遍。

「這...！！這又是什麼意思啊?！梅瑟琳小姐！」

此時的潔西卡腦袋已經徹底陷入了混亂，看著荷槍實彈瞄準著自己的警察們，她正大口喘著粗氣的同時又大聲質問著梅瑟琳。

「妳先冷靜下來，潔西卡。我會好好跟妳解釋清楚的。」

又一熟悉面孔走了出來。安德森以其平常的冷酷模樣，小聲安撫著對面的潔西卡冷靜下來。

「安德森隊長....?這到底是怎麼了！你給我們的命令又是怎麼回事?！」
「我可以理解妳目前心情，但妳現在要做的第一件事──就是離開傑克的身旁。」

此言一出，潔西卡驚恐的神情定格在了困惑的那一瞬間。

「離開....傑克什麼.....?」

潔西卡緩緩看向站在自己身旁的傑克。

此時的傑克面色一沉，身子宛如僵住了般定格在原地，而那雙瞪大了眼的恐怖眼神，正死死盯著對面的梅瑟琳。

「傑....傑克...?」

潔西卡小心翼翼地試探性叫出了傑克的名字，但隨後卻被後者緩緩轉過來的猙獰表情給嚇得不禁往旁退去了幾步。

「終於啊，我都不知道在這等了多久了呢。」原地踏了踏近乎發麻的雙腳的翰森說道。

翰森以及艾米莉也都從幻象當中走了出來。

「我想現在的狀況，你肯定也很清楚自己的處境吧。格曼街連環殺人案兇手，傑克....」

梅瑟琳還未將話說完，便微微抬起頭來，像在思考著自己說錯了什麼話似的。

但沒過幾秒，她又再次看向了對面的傑克，緩緩說道。

「──不對，或許.......我該稱你以前的真名才對呢。還請你原諒我的失禮────傑廉.勞倫斯。」