『將軍也不是太厲害，或者是自個變厲害了？』江初照都跟他好一會，也不見這人回頭，忍不住得意地想。

　　也不知是誰先開始的，他倆好幾年前在營裡就常這麼玩，互相尾隨、出其不意地偷襲互嚇，幾乎回回都是他著了谷競川的道；他想嚇谷競川，也只成功那麼一、兩次。

　　但人是會成長的麼，這不，他今晚跟得多好，一會保證嚇死他。想著就來勁，江初照搓搓手，眼見他轉進巷弄，知道時機已然成熟，躡手躡腳跟進去。

　　孰料剛轉進暗巷，一陣剛猛的勁風撲面而來，他心下大駭，下意識退開，腦後又是一麻，迫得他旋身去擋那掌，黑暗中對方招招相連，每一掌都極為凌厲，教他疲於應付。他已經認出是誰要他的命，可對方渾然不覺他是誰，且愈發下狠勁直攻他各處要害。

　　江初照不敢分神，又提著一口氣喊不出，暗暗叫苦，一來一往他挨了好幾下，逐漸支持不住，乾脆冒險不再防守，咬牙連翻兩下掌，朝對方攻過去，那人動作一滯，收了拳腳。

　　「誰？」一片漆黑中，谷競川提防問道。

　　「我呀！」他終於喘上氣，再下去就算不憋死也給打死……

　　「……」一陣沉默之後，谷競川惱道：「你幹嘛呢，我方才差點就想廢了你。」

　　廢了他？這可不是開玩笑，江初照後怕不已，慢吞吞道：「我看你溜出來，偷偷跟著想嚇你，平時不都這麼玩的……別氣啊，下回在外頭不會了。」

　　月亮乘隙從雲後探頭，流光大放，照得景色大亮，小姑娘低頭認錯的模樣，有些怯生生的。

　　江初照略抬眸，看谷競川一聲不吭瞧著自個，只道他還惱著，小聲試探：「你下回不帶我出來了吧？」

　　「初照，」他察覺聲音有些低啞，清了清喉嚨才關心道：「你方才可有受傷？」

　　江初照搖搖頭，疼是疼了些，也沒嘔血也沒脫臼，應該沒事，將軍不氣就好。他鬆口氣，這才放心微笑。

　　這一笑與往日無異，谷競川卻莫名呼吸有些亂，暗罵自己一句，幹嘛呢，初照不過換了個殼，這殼還是假的，他一整天發甚麼神經？「你怎不換身衣服？」他有些埋怨地問。

　　江初照垂眼瞧了瞧自己，髮上步搖隨著動作叮咚輕響，不甚在意地抬頭反問：「不好看麼？」

　　「不…不是這個問題。」他暗自咬牙，「你這樣我很不習慣。」

　　說得好像他穿得多習慣多自在？「我也不樂意，還不是紀重九犯糊塗，他回去肯定逢人就說的。」江初照一陣委屈，別過頭不看他，步搖穗子又晃出一陣清泠泠細響，引得谷競川循聲看去。

　　「他一個字都不會說，你放心吧。」谷競川勉強將視線從映著步搖金燦光影的玉頸移開，這才稍鬆口氣，輕咳一聲，「我跟他說了，若燕門關再有其他人知道這事，他得扮一個月的姑娘。」

　　江初照想像那畫面，登時一樂，掩嘴呵呵笑，正想接著問他上哪去，卻聽得遠處雜沓腳步聲。

　　倆人迅速對視，不約而同往較暗的巷弄深處躲去，誰知這巷口與巷尾並不等寬，尾端收得只容一人通行，倒害得他們擠在一處，進也不是、退也不是。

　　窘迫慌亂之間，谷競川這會忽覺有些異樣，不解地悄聲問：「你胸前墊了啥玩意？」

　　月光再次隱去，靜默的夜色中，他等了會才聽到江初照回應：「你要不要猜看看？」

　　江初照剛說完，一隻手就覆上自己胸口，他差點叫出來。

　　谷競川感覺了一下，樂道：「水袋？」行啊！連細節都做出來，真夠厲害的，初照果真是數一數二仔細。

　　「是水袋。」江初照咬牙格開他的手，只覺今日真是諸事不順，剛剛送完包子應該早點休息。

　　谷競川本想問他何時買的這玩意，低頭卻嗅到淡淡花香，更是吃驚：「你怎這麼香？還沒把水粉洗掉……」沒說完卻被摀住嘴，這手也很香啊！

　　江初照警戒地盯著路過巷口的巡夜士兵，更是深覺荒唐，將軍今晚跟換了個人似的，連這麼多人逼近都毫無所覺？兀自叨叨絮絮說個不停。

　　他又等了一會，直到腳步聲漸遠，略鬆口氣，這才感覺起風了。今晚的雲流動很快，月光讓雲掩映得忽隱忽現，好像還散成許多細小光點，這是月亮的光？竟然能觸摸到，輕軟涼冷、又細又綿的……

　　「雪？」江初照眨眨眼，雀躍地差點跳起來，無奈這會仍是卡得動彈不得，他也顧不得先鬆動倆人，只是攤開手去接那毛茸茸的小玩意。

　　溫熱掌心自谷競川唇上移開，口鼻驀地感受到空氣中寒意，花香隨之消散，抬眼見漫天細雪紛飛，他不自覺輕歎口氣，不太明白這悵然若失從何而來。

　　他不是頭一回看雪，從前駐紮在北方，有陣子他還頂煩這雪的，又厚重又濕冷，下起來沒完沒了，打個噴嚏都結冰。後來剛巧能自個選校場，一北一南，他毫不猶豫選定燕門關，地理位置險了些，貴在不必看老天臉色過日子。

　　「你喜歡雪？」他低聲問。

　　江初照喜悅地點頭，瞧著掌心瑩白雪花漸融，喃喃道：「似花非花。」

　　他垂眸凝視江初照，＂小姑娘＂淺淺微笑，迷濛的眼神如同置身夢境般，瑰麗的雪景倒映在清澄的眼中，竟是比甚麼都好看。

　　『似花非花。』谷競川在心裡輕歎一聲。

　　江初照樂一陣，開始有些不敵這冷風。他本就是怕冷的體質，此刻又沒穿禦寒衣物，雖然跟將軍貼在一塊，手臂卻挺凍的……他這才意識到倆人還＂貼在一塊＂，登時無措，尷尬道：「呃…咱們……」鼻子癢癢的，哈啾一聲打了個噴嚏，額頭力道猛烈地去撞谷競川胸口。

　　他暗道聲慘，張惶撫著自個額頭，又趕緊掏出帕子去擦谷競川的衣襟，賠罪道：「不好意思哪，髒了你的衫。」太髒了太丟人了，他又興起後悔跟出來的念頭。

　　谷競川卻是咬著拳頭低笑，不甚在意道：「無所謂，我也不嫌棄。」說著還伸手用袖子幫江初照擦了鼻子。

　　「將軍你這……」也太不嫌棄了？自個的鼻水他都怕的，今兒卻有人用袖子幫他擦了…袖子？好像也有過這麼一次，那天擦的卻是灶灰。

　　他怔怔瞧著微笑的谷競川，將軍不記得了吧，可是在今夜，因為這哥哥熟悉的動作和笑容，他想起一件開心的往事，雪花還是很涼，他卻覺得胸口極暖。

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　　濠州城最高的地方，是一座九層高塔，塔頂此刻比肩坐著兩個人。

　　江初照不認得回客棧的路，他剛剛一心一意尾隨偷襲，根本不知道自己轉哪去了，只好跟著谷競川走，又不好承認自己迷路，推說想賞雪多留一下。谷競川本來想脫下外袍給他，被他攔下了，直說自己不冷，其實他快凍斃了，只能趁人家不注意搓搓手取暖。

　　分明是冷。谷競川瞥了眼賊溜溜的江初照，又氣又好笑，支著臉頰笑他：「你為了作弄我，還真是卯足了勁哪，連外袍都不穿就跑出來？」

　　「機不可失麼。」他尷尬笑笑，卻忽被握住手，一陣暖熱從掌心傳來。

　　「你把衣服穿上。」谷競川鬆開他，邊說邊要脫下外袍。

　　江初照見狀，死命拉住他的衣袍，不讓他接著脫，急道：「我不用的，真不冷。」

　　他這奮力拉扯的模樣令谷競川一陣尷尬，當即鬆手，只覺耳根發燙，不免在心裡又埋怨一次：『初照怎不換身衣服？』

　　江初照似乎也察覺到自己拉扯人家衣衫的動作，像在幫人穿麼，又好像在強行脫去，登時滿面通紅撒開手，急急坐回位子，很是規矩。

　　谷競川沒轍了，只能把袍子穿回去，卻又順手把江初照拉進懷裡，像他小時候那樣兜著他。江初照眨眨眼，好一會才反應過來，更是規矩得大氣都不敢喘。

　　谷競川盯著下方景色，一邊幫他把手搓暖，一邊低聲安慰道：「再忍耐一會，我快記全了。」

　　江初照沒答他，只是點點頭。

　　他倒不覺得自己在忍耐甚麼，美景當前，此刻又暖和舒適，反而有種心滿意足，稍稍冷靜之後，又開始賞雪。他記性還行，可也不像將軍能過目不忘，方才知道將軍溜出來，是為了自己搞張城裡的平面圖，他不免咋舌，這麼大濠州城，街道還不像棋盤整齊劃一，幾乎都是彎彎繞繞的胡同小巷，怎麼記得清？

　　正想著，晚風一帶，他感覺谷競川沒束起的長髮輕輕撓著自個腮邊，有些麻麻癢癢，可他並不反感，甚至覺得髮上隱隱透著的香氣很是舒心……

　　「你幹嘛呢？」

　　讓谷競川一問，江初照回過神，慌忙放開正捧在掌心的長髮。

　　他幹嘛？他也不知自己方才幹嘛了，就只是想摸摸看那髮，誰知摸著摸著摸上癮……「你頭髮搔得我脖子癢。」他慢吞吞回答。

　　谷競川覺得好笑，將髮絲收攏納入衣襟，接著記憶，卻聽江初照小聲說：「有次也是這樣，好多年了，我們上樹躲巡夜兵那回。」

　　他說得沒頭沒腦，就是自言自語，想不到谷競川也還記得，笑兩聲回應他：「那回可沒這麼冷，你當時很小一個，整個兜住也不成問題。」

　　他說著收回目光，看向背對著他窩在懷裡的江初照，不是娃娃也不是小夥子，不禁嘿地一笑，這情景倒不似兄弟或朋友，反而像偷溜出來幽會的……會個鬼！他想到一半自己嚇一跳，急拉回心神，幸好初照不知他胡亂想甚麼，否則肯定著腦。

　　江初照聽了這話，想起甚麼轉過頭，自己一點也不冷，那是因為谷競川坐在背風處，將他整個罩住，他頭上半片雪花也沒有，可將軍的頭上、肩上都覆了細雪啊……他伸手幫忙撢去那些雪花，輕聲問：「你記好了麼？」

　　谷競川只是看著他，好一會才笑著回答：「快好了。」又很自然地將他納進懷裡。

　　細雪落在屋瓦上，月光照耀出一片晶瑩，反射的柔光映在倆人臉上，這是一個很美的雪夜。

　　谷競川想多坐一會，這是初照頭一回看雪，他希望能延長此刻，哪怕只有一夜雪景。

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　　事成後倆人返回客棧，發現窗戶落了閂，推不開。

　　江初照本想去敲賀友之或紀重九黑漆漆的窗，卻瞥見一樓還亮著燈，正考慮選哪邊，谷競川倒爽快，拉著他去拍門，還拍得特響，嚇得他不知所措。

　　店主白著臉拉開門，一看是店裡的客人，倒比見了官兵還慌，也顧不得禮數，將倆人一把拉進門，匆匆拴上門閂，定定神才撫著心口道：「唉呦我的爺，大晚上的您上哪去了？沒…沒遇著甚麼吧？」

　　「抱歉啊，幸好掌櫃還醒著，我妹子丟了髮飾，哭鼻子讓我給他找去。」谷競川神色自若地扯謊。江初照瞥他一眼，才壓下驚愕的神情，又聽他樂道：「你們城裡人睡得還真早，方才出去連隻貓都沒有，黑燈瞎火的。」

　　胡進寶只覺這倆人怕是祖墳冒青煙啊，宵禁到現在少說也得兩個時辰去了，他倆在這城裡亂轉瞎跑，竟沒遇到任何巡夜兵？一面替他們捏把冷汗，一面解釋城裡宵禁跟違反的嚴重刑罰。

　　谷競川也是心有餘悸的模樣，連聲音都微微顫抖，忙不迭謝過店家提醒。

　　江初照忽覺自己是不是錯看了他，這演技沒話說啊，他一直以為將軍是個坦白單純的人。

　　他呆呆看這兩人聊了會，被谷競川趕上樓歇息，關上門又不捨地推開窗，剛剛店主說，依這雪的樣子，應該不久就會停了，明日太陽出來融得乾乾淨淨。他有些凍，轉個身將棉被兜在身上，想就著月色多看看雪，熱水澡是別想了，能有杯熱茶也好呀。

　　忽聽拍門聲，他褪下被褥開門，又見到店主稍早一模一樣的親切笑容：「客倌，您兄長讓我送些薑湯過來。」說著將托盤與上頭冒著熱氣的薑湯一併遞給他。

　　江初照怔怔接下，只是看著這湯都暖。

　　又聽店主笑道：「妳哥哥待妳很好啊，漏夜冒雪陪妳出去找東西。」

　　哥哥……江初照吸吸鼻子，只覺說不出的開心，對店主一笑，喜悅地道：「我有兩個哥哥，他們待我一樣好。」接著對店主打聽：「我哥哥也有薑湯麼？」

　　「他只說給您，自個沒要呢。」胡進寶這才發現自己多粗心。

　　江初照忙掏出錢，禮貌詢問：「能請大哥幫他弄一碗麼，不要加糖，他不吃甜食的。」

　　胡進寶一樂，小姑娘嘴多甜，還叫他大哥，自個年紀都能做她爹了，當即笑道：「您客氣了，我這就去，薑湯不加糖。」還是不收錢，關了門就下樓忙活。

　　江初照裹在被子裡，一面賞雪一面小口小口啜著薑湯，能來濠州真是太好了，他想。

　　他趴在窗邊睡著了，不知睡了多久，又被一陣拍門聲吵醒，抬眼見天色濛濛灰亮，剛拉開門，就被人一把推進房裡，他驚得登時精神不少，這才看清來人。

　　「初照，計畫有變，你準備一下，天亮後入端慶王府，友之會跟你一道去。」單明允說著，將一套簇新的水藍色女裝和幾樣胭脂水粉擱在桌上，吩咐道：「你先換上這身衣服，洗漱後補個妝，我待會來幫你梳頭，再跟你細說。」沒等他反應，單明允又四下張望一番，大步離去。

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　　谷競川昨晚挑燈繪圖，忙到寅時才將平面圖與適合突破的路線完成，只覺眼睛痠澀，打算小睡片刻再去找單明允，按照計畫讓他送圖出去調兵馬，他草草收拾桌面，翻上榻倒頭就睡。

　　這一睡卻睡到日上三竿，他精神許多，卻也滿肚子疑惑，按照明允速戰速決的性子，是不會等他補眠的，怎地沒來叫醒他？

　　起身剛要梳洗一番，卻聽店主邊拍門邊喚他，手上還捧著洗淨疊好的換洗衣物。開了門他接著忙自個的，讓店主把衣物放榻上，再自己從他兜裡拿錢。

　　不到兩天，胡進寶對這家子很有好感，尤其是他們的這位大哥，隨興、乾脆又大方，他依言放下物事取了錢，卻沒離開，反而站在門口跟客人聊起來：「客倌，您那小妹生得很是出挑哪。」

　　小妹？他將水潑在臉上，忽地意會是在說江初照，登時一樂，背著人又嘴欠起來：「那是，我們住在大庄子，人口眾多，整個庄裡最漂亮的就他。」說到後來克制不住，張揚大笑。初照若聽了這話，只怕恨都恨死他了，過癮啊！

　　他樂一陣，卻在鏡中瞧見這位大叔欲言又止的神情，有些奇怪：「怎麼啦？」

　　相較他的鬆快，胡進寶顯得凝重許多，踟躕一會，勸道：「我就是看她生得太好，想提醒你們，這城裡許久不見美麗的姑娘，是…有他的道理。還是讓您妹子委屈幾日，莫打扮得艷光四色，頭髮也隨意梳得了，等出了這城，愛怎麼妝扮都好。」

　　谷競川心下一凜，他不是頭一回聽這話。

　　（昨日，玉飾攤前）

　　谷競川喜悅地端詳手中玉簪，忽聽老丈問他：「公子，你們不是濠州人，是外地過來的吧？」

　　「是，來拜訪親戚。」他隨口回答，仍是著迷地移不開目光。

　　「只待一兩日無妨，若是待得長，老朽有一言相勸。」老翁輕輕拍了下谷競川，等他回神細聽，才接著說：「那小姑娘，找身男裝給她換上吧。」

　　他一陣好笑，不解地問：「為何？他這樣穿多好看。」

　　老人家面有難色，想了會才隱晦地說一句：「她容色過艷，在這城裡，不是甚麼好事。」