夜幕降臨，書房裡，依甜皓腕微斜，素白纖指間的松煙墨條以勻速緩緩打圓，姜凝湮坐在她身旁，骨節分明的素手握著湖筆，在文件上落下筆跡，跳動的暖橘燭火映著女子潔白無瑕的側臉，替那冰冷如仙的容貌添上幾分煙火氣。
　依甜蹙著黛眉，將燈蕊剪去些，姣好的臉龐欲言又止。
　「想說什麼便說罷。」
　姜凝湮手中毛筆仍是不停，分了點心出聲問道，依甜怔了下，無奈地按了按眉心，低聲嘀咕著：
　「將軍，您這讀心術是怎麼練成的……」
　姜凝湮微含冷冽的眸光飄來，依甜連忙站直了身子，道：
　「將軍，有消息指出，闍婆偏北的尉遲部族似有異動。」
　姜凝湮將批好的軍件推至一旁，抽了張紙，湖筆蘸飽了墨在紙上迅速書寫，淡淡道：
　「此事確需稟明皇上，只是還說不得準，要真鬧起來，萬俟*1國主也得求到皇上那兒去，可能還不歸我理。」
　一面說著，姜凝湮一面將寫好的紙張摺起，依甜接過擬好的奏表，輕輕嘆了口氣。
　「話是這麼說沒錯，只是可憐了二公主殿下。」
　二公主洛雅歆和殤逝的三公主洛染文皆是靳妃所出，洛雅歆多年前便下嫁至洛氏王朝十八部附屬國之首的闍婆，可闍婆國主萬俟葛是個喜新厭舊的好色之徒，不久後便冷落了王妃另尋新歡，如今闍婆國內動盪不安，洛雅歆可說是福沒享到半分，災禍全往身上招。
　姜凝湮不置可否，繼續批閱文件，依甜忽然想起一件事，道：
　「將軍，費國公傳信說，五月便是召公子生辰，想先將召公子接回國公府，辦了生辰宴後再回侯府，也盼將軍到時能前去赴宴。」
　女子筆下一頓，終於擱下了公務，凌厲威凜的灰眸掠過一抹淡淡笑意，冰冷淡然的嗓音暖了幾分：
　「明日便送召容回去，小孩子的生辰最是耽擱不得。」
　「是，那召公子的生辰禮哪？」
　姜凝湮嫩若蔥管的纖指輕輕叩著桌面，思索了半晌後方道：
　「我到時送去罷。」
　依甜頷首，笑著道：
　「將軍，真是許久未見您對一個人這般上心。」
　姜凝湮重新執筆書寫，片刻後幽幽輕嘆。
　「是啊……好久了……」
　依甜有些心疼，連忙道：
　「將軍，屬下這就吩咐下去。」
　女子螓首微點，依甜行了一禮，出了書房。
　她回首望去，搖曳的燭光下，姜凝湮俊秀分明的容顏冷厲非常，在外人看來，將軍乃冷酷無情的戰神，是王朝中高不可攀的存在，但將軍終非神祇，堅如磐石的外殼下是一顆遍佈疤痕、脆弱不堪的心，輕輕一觸便是疼入骨髓。
　依甜深深嘆了口氣，但願召公子的出現，能帶給將軍多一些的溫暖。
　翌日，一輛低調卻不失奢華的馬車停在了費*1國公府門前，召容歡快的躍下馬車，正廳，夫人叢芷緋見兒子風風火火的向她奔來，忍俊不禁的道：
　「慢些。」
　召容按捺住滿腔欣喜，規規矩矩的行了一禮：
　「孩兒召容，拜見爹爹、娘親。」
　召武鏜有些驚訝的扶起召容，召容從前都是隨便的闖進來，從未如此乖巧的行禮，他笑著指了指內室。
　「有準備你最愛的栗子糕。」
　召容雙眸一亮，連忙道：
　「多謝爹爹！」
　注視著愛子雀躍離去的背影，叢芷緋溫婉一笑，一雙秀麗的桃花眼帶著感激。
　「姜將軍把召容教得很好。」
　召武鏜細長的眼眸中浮現一抹欣慰，贊同的點頭。
　姜將軍真的帶給召容不小的影響。
　另一頭的宮中，洛傲巖推開宗馨遞上來的折子，有些頭疼地揉了揉眉心。
　姜凝湮算是他從小看到大的孩子，什麼性子自己怎會不清楚，她要是答應了優嬪的請求，只怕太陽都要從西邊冒頭了。
　洛傲巖將注意力放回姜凝湮的奏表上，星目微瞇。
　尉遲部族一直以來都是塊難啃的硬骨頭，雖說如今的闍婆是由萬俟氏掌權，但也才不過四十多年的光景，先前統治闍婆三百年逾的尉遲氏自然不服，尤其國主又是萬俟葛這樣的蠢材。
　洛傲巖嘆了口氣，提筆寫了封密信，交由使者送往闍婆，要是萬俟葛收到了警告還不願正視這個問題，那麼日後尉遲部族會起兵造反也不使人感到訝異。
　郁月燻騰，鳴蜩唧唧，費國公府為召容舉辦熱鬧的生辰宴，許多京城烜赫皆來赴宴，一時間府中歡聲笑語不斷。
　此時有人驚呼一聲：
　「那不是姜將軍麼？」
　眾人聞言紛紛旋身望去，只見一名身著淡青衣裳的高䠷女子大步走來。
　姜凝湮一襲水青銀描梅花紋長袍，腰束藏青銀蝶紋綢帶，勾勒出女子勁瘦挺拔的身形，佩著從不離身的殘電劍，三千墨髮同樣以藏青銀蝶紋綢帶整齊束起，青絲如雲，雪腮若珂，劍眉飛揚，星眸清淺，真當是輾玉成仙骨，淬冰化靈魄。
　賓客皆有些訝異，姜將軍除非宮中筵席，鮮少出現於公眾場合，也不曾聽聞她與費國公府有何淵源，不知今日她為何特地親身前來赴宴？
　召容身著寶藍劍蘭暗紋錦袍，粉白綴青金石髮帶束起少年一頭青絲，興沖沖地朝師父跑去，在女子面前停住步伐，一雙豔麗明亮的桃花眼難掩激動：
　「見過師父！」
　通身縈繞著凌厲氣息的女子出乎眾人意料的微微頷首。
　周圍人一陣騷動，姜凝湮居然是費國公之子召容的師父？
　召武鏜和叢芷緋上前一步，抱拳行禮：
　「見過姜將軍。」
　姜凝湮還了一禮，見少年精緻俊麗的臉龐洋溢著燦爛笑容，那對無悲無喜的冰冷灰眸中閃過一抹微不可察的愉悅，她從袖中取出兩個青碧纏蘿蘭花紋錦盒，一枚為細長狀，另一只約莫掌心大小，方方正正，將其交到召容手中，淡然道：
　「生辰禮。」
　召容滿懷期待的打開長條形錦盒，一柄通體長二尺的精巧匕首靜靜躺在光滑細柔的霜色錦緞上，金屬劍柄纏裹著靛藍布料，劍首嵌入一枚圓潤瑩白的夜明珠，蔚藍絲絛編就出蝶蘭結穗子，泥銀雲雕劍格，玄色劍鞘環著銀白嵌海藍石飾帶，召容眼眸一亮，探出手將匕首抽出，銀沙黑曜石琢磨成極薄的劍身，點點爛銀於燦金日光下折射出如深夜銀漢般眩目的虹芒。
　召容愛不釋手地把玩著，姜凝湮冷厲的眉眼間柔和幾分，解釋道：
　「此劍名曰『玓琇』，送你作防身之用，往後若不幸身陷險境，盼它能給予你希望，記得你還有它，記得你還有師父。」
　召容重重點頭，喜悅盈滿心頭，這柄短劍不僅是姜凝湮贈予的賀禮，更承載了師父對徒兒真摯的祝福與守護的承諾，他隨即就將玓*3琇劍別於腰側，又將四方錦盒掀起，藏藍絨布上置著一套玉飾，分別為白玉板指和平安扣，玉石古樸潔白，不摻一點瑕汙，以海藍絲縷簡單將平安扣繫成墜子，召容有些困惑地望向姜凝湮，女子耐心地說道：
　「你往後習武拉弓便需要板指護手，」
　她頓了頓，似是想起了誰，幽沉雙眸中的悲傷轉瞬即逝。
　「希望這平安扣能護你周生之安。」
　召容笑顏燦爛，認真行了一禮：
　「多謝師父。」
　姜凝湮見徒兒喜愛，淡色的眸子泛起一絲暖意，微微頷首，向夫婦二人抱拳告辭，旋身便欲離去，突然，水青色袖角被一股力量輕輕拉住，女子垂眸一望，卻撞上召容一對閃爍著期待光芒的桃花眼，少年嗓音稚氣未脫，帶著濃濃的孩子氣：
　「師父留下來罷！」
　姜凝湮本不喜宴會的喧鬧嘈雜，但終究不忍拂其意，莫可奈何地點點頭。

*1：音同「莫奇」，姓氏。
*2：音同「必」，費邑季孫氏的後代以費為氏。
*3：音同「帝」，明珠之澤。