托特果實、狗尾菖種子以及浮榴果，三種任務道具採集完成。

隊伍隔日一早出發，眾人扛著大包小包返回十三層入口，刺蝟頭男與中分男身體多處燒傷，眾人瞧那傷處似乎都明白了什麼。

儘管百般不願，治療師在隊長軟磨硬下心不甘、情不願地為其治療「傷處」，菲路則幻出簡易推車以便推送二人。

任務完成，彈頭隊長不願多惹事端，更不打算摻和隊員之間的愛恨糾葛，只說出塔會幫兩人申請公傷治療以作安撫，隨即催促隊員上路。

「隊伍完成阿魯托魔塔十三層採集任務，隊員十五人，卒二人、傷三人，聯盟核准申請住院治療。」

櫃台人員進行例行的任務總結，指尖敲擊投影於桌面的鍵盤，發出「喀喀喀」的聲響。

黑髮男子雙手靠於柱旁等待結算，依稀瞄見櫃檯後方的螢幕，檔案停在白髮青年「路克‧德曼」那頁，不一會兒被蓋上「OUT」的紅色方印。

「閃金湖隱藏怪物『巨蛟』，有御水、高防禦、威攝力及不能離開湖水等特性。」櫃台人員鏗鏘有力地複誦隊長報告，並同步鍵入檔案，「A-級附魔師與C+輔助意外死亡，原由是碰到隱藏怪物，念你回報詳細訊息功過相抵，暫不扣分。」

「謝謝。」彈頭隊長頓時鬆了一口氣。

無人為逝去的路克與可諾兒哀悼，芙珥領完優於其他隊員的加給獎勵，若無其事地站於櫃前挑選下一個任務；雙胞胎兄弟甚至開口詢問能否平分二人獎勵，櫃台人員微笑回覆「逝者獎勵一律發還家屬，無家屬者充公」，哥哥竟一臉無奈地直呼可惜。

領完任務獎勵的隊員如鳥獸散，櫃台人員叫幾位男丁把刺蝟頭男與中分男推至電梯前，光頭緊跟其後，前往醫療中心接受治療；彈頭隊長與口罩男繞至櫃台後方查看公布欄；雙胞胎兄弟抱著物資箱離開，有說有笑地討論今晚該吃什麼。

「卡德。」

女聲自身後響起，正要回宿舍的菲路停下腳步，轉身望向黎絲。

「能加通訊號碼？下個任務一起？」

「不，我習慣一個人。」黑髮男子果斷拒絕。

馬尾女人非常挫折，這是她第一次向人發出組隊邀請，沒想到對方想都不想便一口回絕，令她感覺好氣又好笑。

停頓幾秒，黎絲壓下被拒絕的羞恥感，繼續說服道：「我是C+攻擊手，跟我組隊比較容易接到任務。」

鑒於對黑髮男子的好感，女人不願就此放棄，雖然他個性孤僻、態度被動又看似冷漠，實際上人不錯，明明有實力卻不會欺負人，在現下社會已不多見。

那晚，黎絲親眼見菲路如何扳倒那兩人──精準、效率，實力完全不在一個檔次。

重點是，這人長得真他媽超帥。

菲路正要二度拒絕對方，卻被人開口打斷：「喲，卡德兄弟！」

魁武的金髮男人朝二人走來，自來熟地伸手搭在菲路肩上，身高有一米八五的黑髮男子比對方矮快半個頭，本該扎實精壯的身材竟顯相對瘦小。

比爾依舊那副燦爛的笑臉，黎絲左右檢視兩人，一個像陽光般溫暖、一個如冰塊般冷冽，她不禁思考菲路拒自己於千里之外的原因，熊熊想起自己最初的想法。

──難不成……真是同性戀？

「放開。」黑髮男子不耐煩道。

「聽說你這次表現不錯，光閃湖那會兒竟然用消波塊擋水？哈！真有你的！」

金髮男人對菲路似乎很感興趣，東拉西扯就是不肯收手，黎絲第一次瞧見他臉上的情緒起伏──無奈、不悅，卻又懶得多講幾個字。

比爾望向黎絲，接著又將視線移回菲路，揚起掛於對方肩膀的手，指了指兩人，八卦道：「欸，打擾你們卿卿我我了嗎？抱歉啊抱歉──」

「……不是。」

菲路無奈否認，比爾將視線移向女人，露齒笑道：「不是啊？那我借用這傢伙沒問題？」

「啊？」

黎絲欲言又止，本想繼續說服菲路卻殺出個程咬金，沒立場留人的她只能一臉尷尬的點頭，答道：「當然，我先走了。」

女人眼神裡透著一絲期待，期待對方是否會回心轉意，馬尾女人拎著小麻袋轉身離開，直至玻璃門前仍不見男人的身影。

知道自己期望落空，黎絲回頭偷看黑髮男子一眼，這才心灰意冷地地走出指揮中心。

「瞧，人家妹子在等你欸。」

比爾調侃道，他早看穿黎絲的那點心思，作為一名經驗豐富的情場老手，不難察覺她瞧菲路時的眼神不一般。

黑髮男子沒有正面回應，低頭瞧一下肩上的大手，直切主題問道：「所以，何事？」

「別不耐煩嘛，我剛才幫你解決桃花債。」

比爾厚著臉皮嬉笑邀功，菲路冷瞅他一眼就要走人，金髮男人急忙台手按住對方胸口，認錯道：「我就開個玩笑，你……噢，看不出來挺扎實的？」

「一口氣變出十幾個體積比本人大的消波塊，不簡單啊！卡德兄弟？」

金髮男人說笑間突進主題，他注意到隊長報告的細節，具現化異能者普遍只能幻出小於自身體積的物品。若超出自身體積，魔力消耗將以倍數成長，除此之外還須充分掌握其形狀、材質、構造後組織成形，幻出的成品才不至於一觸即潰、毫無用處。

「……」

「我算過，你的魔力數值少說有八。」金髮男人在對方面前抬手比了一個「八」。

菲路淡定回道：「所以？」

「你是一個珍貴的具現化異能者，D級太低估你了。」

比爾不吝讚美道，海藍雙眼直盯面無表情的冷臉俊男，他的眼光一向精準，繼續說道：「巴布朵城第二大隊的二階刑警，身手應該不錯？聯盟訓練所正好缺防身教練。你願意的話，我私人贊助別墅借你住，就在指揮中心後面的獨棟宅區。」

黑髮男子挑眉不語，對方提出的條件非常優渥、打動人心，但天下沒有白吃的午餐，他直覺認為比爾有所隱瞞。

「條件？」

「不愧是前刑警，果然瞞不住你。」，比爾輕拍黑髮男子的肩頭，「這麼優秀的觀察力，真是偵察任務的不二人選。」

聽到對方肖想他接偵察任務，菲路果斷拒絕：「我拒絕。」

「別急著拒絕我啊！你身手這麼好，肯定沒問題……」

「我身手不好。」

菲路向前跨一大步，聳肩頂開沒規矩的大手，若要接偵查任務才能住大宅子，他寧願繼續住目前的小套房，至少能活久一點。

金髮男人冷不防從後方偷襲，菲路本能性地側身閃躲。

副指揮自然也不是省油的燈，大手立刻改擒對方左腰卻被扭身閃過，黑髮男子反擊拽住他的手腕，防止其再次動作。

「哎喲，不僅反應快，力氣也挺大？」比爾得逞似地驚喜道。

「……」

知道自己瞞不過比爾這隻老狐狸，菲路鬆手後扭頭便走，不打算與他糾纏。

望著黑髮男子離去的背影，比爾雙手叉腰，低沉的嗓門渾厚有力，喊道：「想通了跟我說，你如果肯接偵察任務，發現特殊異能的怪物我第一時間通知你！」

不知比爾哪來的情報，菲路確實想找擁有防禦類異能的怪物塔層進行掃蕩，獲得此類異能便能有效增加生存力，這比別墅誘人多了。

為求生活，所有異能者不得不執行任務，既然都得冒險，自然得找效益高的做。

——偵察任務⋯⋯嗎？

黑髮男子返回十樓宿舍，分類好物資與戰利品，脫下外套與黑衫走進半坪大的浴室。

無論如何，他現在只想先洗個熱水澡再睡上一覺，睡醒再來考慮是否接受比爾的邀請。