一炷香過去，金嬤嬤在茶軒待客竹屋裡，語氣訝然：「你說多少？」

　「一百兩銀。」杜三娘一甩手便將帳本扔出，坐姿囂張至極地衝金嬤嬤道，「一分都不許少，立即還清！」

　金嬤嬤端起帳本細細閱過，瞧著眼前陣陣發黑，她手不穩地拿起桌旁溫茶，抬手就要飲下。

　對面杜三娘眸光清冷，視線如輕羽般一掃而過，不經意提道：

　「茶軒紅源茶，十兩銀子。」

　金嬤嬤即將觸及唇瓣的杯子猛然頓住，離一指間的距離，又緩緩放下。

　金嬤嬤隔坐望了眼滿面笑意地杜三娘，眸光涼涼。

　辛蕾坐於一旁悄悄偷瞄，氣氛劍拔弩張，感覺金嬤嬤會隨時拍桌而起，怒砸帳本。

　但歸於金嬤嬤地良好教養，她忍了。

　雖然的確是很想這樣做。

　「不過，敢問杜掌櫃，這一百銀兩，何來？」金嬤嬤轉移話題，又翻起破舊不堪地泛黃帳本，「恕老奴愚昧，茶軒幾杯茶竟就值這般多錢兩......」金嬤嬤語氣涼颼颼，狀似自語般聲調不大不小：

　「境外盜賊四起，一月盜來的量也沒這樣多。」

　言下寓意：你還不如去搶呢！

　杜三娘身後婢女聽明弦外之意，氣得臉紅脖子粗，袖口一捲就要上前理論，卻被杜三娘伸手攔下。

　「金婆婆這是哪裡話，」杜三娘掩唇輕笑幾聲，長袖上地眉眼彎起，「奴家不過小本生意，掙錢總歸也是不易，只能請婆婆見諒。」

　金嬤嬤撫著胸前，搖頭不語。

　思緒猛然回到方才在公主府內與陸嬤嬤地敘舊，金嬤嬤斜眼瞧向不遠處望東望西，就是不和她對視得辛蕾。

　少女指間輕點鼻尖，若有所思地端詳著面前花瓶。

　真是個分量略有些沉的「幸運」......著實有些擔待不起。

　「銀子是定要還的，」金嬤嬤整理衣袍上皺褶，慢條斯理，「不然傳出去，還以為咱們辛姑娘欺負人呢。」

　由於時常做事，金嬤嬤手部有不少歲月留下地痕跡，一行行皺紋如同水面上盪出的漣漪。

　手虛虛一揮，原先站立門外候命的侍衛立即提起裝滿銀紙鈔的大箱，放於地上沉甸甸，發出不小悶聲。

　金嬤嬤斂眉，低沉道：「一百兩銀，杜掌櫃算算，可有缺。」

　饒是見識豐富的杜三娘也被箱裡銀鈔驚地倏然站起，她獨自經營茶軒多年，如她所言，掙錢不易。

　一百兩銀，那可是她做將近半年的生意才勉強有的額量。

　面上故作淡定，踱步至木箱前，指尖撫過薄薄紙鈔時都略帶顫抖。雖說內心的確激動，但不知為何，卻又有些苦澀，莫名地酸澀。

　杜三娘是家中長女，從小在農家長大，底下有數不清的弟弟妹妹。自她有記憶起只記得要拼命掙錢，父母的期望與寄託，致使她一直都了解錢的來之不易和艱辛。

　難道，一百兩銀，這樣大筆的金錢也是可以說交就交出的？

　杜三娘有些恍惚，心情複雜難堪，就算是接待了許多家財萬貫的公子小姐，領略過其揮金如土的氣勢，她還是必不可免地去思及：

　原來，自己披星戴月，不辭辛勞的努力，在那些流連花叢中的富家子弟眼裡，竟不過是消遣用的小小一角。無心的隨手一灑，就是她這種平民百姓達不了的高度。

　差距是如此明顯和心酸。

　金嬤嬤未瞧見杜三娘得癡愣與分神，她口氣淡然依舊：「小姐，天色不早，該回府了。」

　辛蕾本就心虛，搓了搓被自己捏發麻的指節：「嗯。」

　兩人前後相繼離開待客竹屋，來到茶軒外的馬車前，吳珺和宋鳶已等在那裡。吳珺不停朝細窄門縫張望，直到金嬤嬤面色不祥地跨步出來才又悻悻然垂頭。

　金嬤嬤經過吳珺時一頓彎身，聲音帶上本有地滄桑：「吳珺小姐。」

　「金...金嬤嬤，」吳珺趕忙扶起，又口不擇言，「好、好久不見。」

　「是。」金嬤嬤淺笑，倒並未冷臉。

　吳珺微微放鬆，心道對方都笑了，總歸不是在生氣吧。她撓了撓後頸，傻笑幾聲：「看來金嬤嬤心情還算不錯，哈哈。」

　辛蕾與宋鳶悄無聲息地觀察，兩人都知自身理虧，不敢多發一言。

　金嬤嬤笑意未減，反而增深：「是嗎？老奴方才將公主府三月以來的金額都用完，現下並不感到一絲喜悅。」

　「怕是吳珺小姐看錯了。」

　辛蕾：「.......」

　宋鳶：「.......」

　迎上金嬤嬤意有所指的笑容，吳珺默默退後一步，摟住發起疙瘩的手臂，乾乾應道：「金嬤嬤說的是，應...應是看錯了。」

　辛蕾嚥下口水，心有餘悸。

就在這時，金嬤嬤平靜地轉回身，面視辛蕾：「公主殿下，回府吧。」

　在辛蕾面上賠笑，聽話上馬車時，金嬤嬤幽幽飄來一句：「有事回到公主府再作商議。」

　腳底打滑，匆匆加快速度掀起簾子入內。

　茶軒距公主府並不遠，不過幾條街就到，辛蕾坐在閨房內，忐忑不安地攪著衣角，金嬤嬤在身旁替她倒上熱茶。

　辛蕾咬咬牙，小聲拉著金嬤嬤衣角道：「金嬤嬤，蕾兒下次不會了。」

　金嬤嬤手上動作一頓，往下看到少女細白玉指輕扯她那暗色衣袍，就似幼時無數次犯錯後般，小心翼翼地討好。

　就像一隻眼睛通紅的小兔，柔弱依依地撒嬌。

　「公主殿下知道就行，」金嬤嬤探下手，輕柔包裹住那隻纖纖小手，「只是費用收縮，這幾天怕是不能吃糕點了。」

　見金嬤嬤沒要怪罪，辛蕾喜笑顏開：「沒事。」

　在辛蕾幼年，常常和吳珺一同玩耍再一同犯事，當金嬤嬤面色不虞，不說一句話時，辛蕾總會可憐巴巴地抓住一邊衣角，奶聲奶氣的求原諒。

　她知道金嬤嬤是疼她的，總會心軟。

　金嬤嬤倒完茶就要退下，站在牆角的宋鳶不敢對上視線，默默垂下臉。

　她並不適應這樣袒露的互動，道歉、感謝......有時話至嘴邊，卻又會彆扭生硬地重新嚥回腹中。

　可能是自幼在冷宮習慣做錯事後，就是披頭蓋臉一陣指責，亦或是打罵。導致如今反而難以完整表達自身想法。

　金嬤嬤準備離去時，宋鳶搶先幾步擋在面前，她強迫自己面視金嬤嬤，斷斷續續道：「今、今日......有勞了。」

　宋鳶面頰滾燙，耳根紅似滴血。她說完卻有些鬱悶的咬了咬牙關，明明是要說抱歉，到最後話到嘴邊還是轉了個彎。

　金嬤嬤望著身前比自己高的宋鳶，她知曉其中困難，也知曉宋鳶能這般表達已是極限。

　金嬤嬤在衣袖裡掏出一方巾帕，緩緩放置宋鳶手中，平日的低聲參雜著明顯溫和：

　「臉上沾到灰了，等會兒和公主殿下去沐浴房清理。」

　宋鳶呆滯著，直到金嬤嬤離門數米，快見不著背影，她喃喃道：

　「金嬤嬤，謝、謝謝。」

　宋鳶垂下眸子，手上乾淨無污地素白巾帕在她沾上灰汙的手上顯得怪異。

　只是她這次不再像三年前，接過辛蕾手帕般自卑躲避，反而眼眸帶笑地收入袖中。

　自從她入公主府，好似所有遺憾都得以圓滿。關心，安慰，笑容......本與她無緣的詞都逐漸向她靠攏。

　宋鳶才知原來「幸福」二字，是如此平常簡單。