經過一連串精心安排，我無限量供應的水為乾涸的峽谷注入生機，菁英魔族依照契約只需要提供低廉的利息。另外微不足道的事，抵押品是他們的武器，不過現在水的利息很低，他們有自信絕對不會違約。

另外由於這些水不能交易，所以非常聰明的他們，便把從我手中得來的水，加了一些可觀價差之後，便往下借給中層魔族，中層魔族接著往下轉手。

到了這個地步，就算有所懷疑的菁英魔族也不再出聲，因為這時誰出面反對，會被視為阻礙他人得利，而且看其他人無本賺這麼多，最後反而忍不住加入進來。

很快這場試煉迎來快樂時光，大家再也不需要擔心飲水問題，水被不同的人不斷轉手流入市場，甚至因為利息很便宜，他們養成每天用水洗澡的好習慣。

那在如此慷慨的報酬下，從簽訂契約到現在過了半個月，菁英魔族們殺了幾頭水怪呢，此時薩拉剛好扛著一大塊肉回來，當她看向營地中央的柱子，那裡只有一顆吊起來的小水怪頭，這讓薩拉有點懷疑。

「我們都給那麼多水，他們動作也太慢了。」

這次收到新鮮的肉做為利息，薩拉將手中那塊肉削成薄片，在一片片放進冒著熱氣的火鍋裡，星期三啃著煮好的大腿骨，吃得嘴角都是油光，多吉則端坐著不敢吃東西。

「依照他們的效率，這樣一年也殺不完水怪。」薩拉再次表示不解。

「不意外，他們只說會努力，也沒說保證完成，或承諾什麼時候完成。」葵給我夾了青菜。

「那這樣我們不就失策了?」像是在暗中較勁，薩拉給我夾好多肉片。

我看著面前的碗，裡面有滿滿的青菜跟肉，青菜是峽谷綠洲早上採摘的新鮮蔬菜，也是別人上交的利息，肉片口感吃起來像偏瘦的牛肉。這在試煉中是豪華又營養的一餐，不過我內心是個地球人，滿腦子想的是怎麼沒有沙茶醬，火鍋沒有沙茶醬真的少一味。

「小妹妳怎麼看起來不意外?」

「這都在計畫之中，當初講解時妳沒聽懂嗎。」葵喝完杯中清酒，她身後的久子隨即再倒滿一杯。

「我只聽懂水借出去越多越好的部分，可是他們借了那麼多，難道不會擔心還不出來嗎?」

「不會，因為他們覺得自己是特別的。」我聳聳肩解釋，「除了相信契約被祖先見證，他們也固執的相信自己比較幸運，或是認為自己有搞懂遊戲規則，但其實都只是不捨得放棄利益。」

「怎麼聽起來不太聰明。」薩拉又放了一盤肉片到火鍋裡。

「俗話說投資一定有風險，申購前應詳閱公開說明書，薩拉江湖很險惡的，妳以後千萬不能亂簽契約。」

「以她的智商，不小心就會把自己給賣了。」葵冷笑。

在她們兩個幼稚鬼分別舉起餐具，在久子的扶額嘆氣中，準備又一次吵起來時，我轉頭問負責登記的胡狼人。

「安妮有來拿水嗎?」

「報告沒有。」胡狼人翻完資料補充，「而且她跟她的手下，最近也都沒有出現。」

胡狼人的回答在意料中，我的這點小伎倆果然騙不到聰明人，我推測安妮本來的策略，是想利用缺水讓所有人陷入絕望，並且故意放水怪吸引注意。她自己狡猾的混入人群之中，得到情報的同時解決潛在威脅，標準的螳螂捕蟬黃雀在後，但抱歉這次沒有蟲給妳吃，所有的蟬都會是我的。

恐怕這時的黃雀安妮應該還在困惑，我怎麼會輕易給大家水喝，不收任何好處就化解了峽谷絕望的情況，不過很快她的疑惑就會得到解答。

一邊喝著碗中的湯，我看到惡魔菁英又來營地拿水，他們貪心的搬走好幾桶水，簡單簽名後瀟灑離開，現在的他們還不知道，不過很快那些就不只是水而已了。

試煉峽谷那顆顏色絢麗的泡泡，會被我親手戳破。

就像小時候玩吹泡泡，一定要將泡泡吹得越大顆越好，結果都會因為貪心，不小心將泡泡吹破。

在等待泡泡破掉前，我們悠閒的在營地烤起餅乾，安潔上次帶來很多日用品，其中就包含了新鮮的麵粉。將麵粉加入雞蛋跟水，薩拉便賣力的揉起麵團，葵在旁邊雙手抱胸的指揮，我負責將堅果浸泡蜂蜜，看的狗狗星期三一臉眼饞，我便偷偷分她幾顆。

平時聒噪的多吉異常安靜，他非常小心的將麵團分成小塊，好像是在做什麼會爆的化學實驗，是星期三小聲提醒我，多吉很害怕身為貴族的葵。

然而我看著只出一張嘴，不停要薩拉用力揉麵團的葵，她有什麼好怕的?

「接下來只要烤到金黃色就好。」

等臉上沾麵粉的薩拉精疲力盡，我們準備好兩大盤的餅乾，正當我以為要架個烤爐時，久子微微挺胸吸氣，接著吐出橘紅的狐火，很快將餅乾烤到表面金黃微焦，而且聞起來很香，簡直是色香味俱全。

「久子好厲害！」真沒想到妳還有烤餅乾的功能。

「前任家主也喜歡烤餅乾，她會在下午烤一大盤，然後在院子裡分給所有僕從吃。」想到從前的事情，久子語氣充滿懷念。

「她是個怎麼樣的人?」

「她是個。」久子停頓了兩秒，「恩，前任家主勇敢堅強，是個很坦率的人」

「妳剛剛是不是多想了兩秒。」敏銳的我提出質疑。

「來來來，大家餅乾已經烤好了，要趕緊趁熱吃才行呢。」

火速將餅乾裝進盤子，久子笑容很僵疑似想逃，難得有機會聽到葵另一個媽的八卦，我正要多追問幾句，恰好外面一群人氣勢洶洶的來到營地。

「薩拉你們現在是強盜嗎，居然要我們上交一百公斤的食物，不給就要沒收我們的武器！」為首的是肌肉猛男卡杰。

「啊?我沒要那麼多食物啊?」累慘的薩拉還躺在地上，她甚至還來不及吃到餅乾。

「你們借水難道不用付點代價。」

毫不意外魔族菁英找上門，葵只是淡淡的解釋，看到這裡有貴族在場，魔族們舉刀的手頓時放下，他們放輕了語氣，從討債集團變成文明的集體客訴。

「可是大人根據當時的契約，我們只需要付一點利息就好。」卡杰說的還有點委屈。

「這樣擅自追加代價，算是違背契約的。」其他人也附和著。

「你們付的就是利息，契約上寫的是浮動利息。」我指出這些都是契約的一部分。

「浮動利息?那是什麼?」卡杰顯然第一次聽到這個名詞。

「就是契約背後寫的細則，根據地下河每一天的產水量決定利息，因為最近地下河枯竭產水量變低，每天要繳的利息自然就變多了。」

「利息會變貴，妳怎麼沒說！」卡杰氣的大吼。

「你又沒問我，你要是問了我肯定會回答。」我兩手一攤，「而且話說回來，你們好像也沒有真的盡全力殺水怪吧。」

我的無賴發言讓菁英魔族們沉默了，他們之前貪心借的水太多，一天的利息已經是天文數字。

「可是這個利息太誇張了，我們把手邊所有食物上繳都還不清。」卡杰忍不住抱怨。

「你的那顆腦子不會思考嗎，如果利息還不出來，就去搶別人的食物。」葵眼神冷漠。

「喔喔，原來利息是這個意思！」慢了好幾拍的薩拉，她終於明白債務陷阱，隨即壞笑著補充，「你們可是在祖先見證下達成的交易，任何單方面毀約都會受到懲罰。」

「如果還不出利息的話後果請自負，即使這場試煉結束了，你們還是要償還欠我的這筆債。」

我最後再補一刀，這代價實在太過沉重，意識到被設計了，氣到快抓狂的卡杰不敢對葵動手，我也特意站在葵身邊求保護，所以他憤怒的目光最後放在薩拉身上。

「這跟當初說好的不一樣，我拒絕執行這荒謬的契約！」卡杰揮動黑曜石大劍砍向薩拉。

沒想到契約反應更快，那份契約中的文字化成深色的鎖鏈，直接綁住卡杰握大劍的雙手。

「怎麼會！?」

「這難道不是常識，傷害契約人也視作違反契約。」葵笑得很殘忍。

「我是跟莉莉安娜簽訂契約，不是薩拉！」卡杰不甘心的吼。

「執行者等於契約者，妳打薩拉就等於打我！」我在葵身邊囂張地回嗆。

隨著更多的鎖鏈將卡杰捆住，沉重的鎖鏈逼著他跪下，看到卡杰首先反抗的下場，剩餘菁英魔族都面色難看。

「等等，我願意效忠派特勒家族，請葵大人收留我！」卡杰突然向葵表示忠心。

「我不收路邊的野狗。」葵直接無情拒絕。

「他不是傲格林家族的人嗎，可以效忠別的家族?」

「對傲格林來說效忠別的家族很常見，因為他們領地不多，近親通婚又生太多，沒分到領地的很常會去效忠別的家族。」薩拉為我解釋著，難怪卡杰一直想巴結葵，原來想加入名門公司啊。

「這個家族頭腦簡單四肢發達，把營養都花長肌肉上了。」葵精闢的補充。

「不過仔細看他好像蠻不錯的，身材還蠻壯的。」我心裡補充以一個肉盾來說算不錯。

「妳對這種傢伙有興趣?」

莫名的葵一瞬間冒出殺氣，她瞪了一眼被綁成肉粽的卡杰，隨即對久子下令。

「燒了他。」

「遵命家主。」

之前用來烤餅乾的狐火，直接燒在卡杰的身上，橘紅的火焰從腳底竄起，將他烤得哇哇叫，但這位壯士還是一臉堅毅的高喊。

「就這點火嗎，有本事就燒死我，傲格林家族戰無不勝！！」

「看來還很有活力，久子加大火力。」

很快狐火顏色轉深，沒想到狐火還可以調整火力，久子莫非妳是瓦斯爐?！就算卡杰全身被狐火包圍，照理來說應該很痛苦，他完全沒有掙扎，反而有某種釋然，就在這時葵一語道破他的目的。

「太天真了，別以為觸怒貴族求死就能逃掉債務，這些債會透過契約傳給你的血親，你在外面的家族成員也逃不掉，我會派人跟他們收債的。」

來自惡魔貴族的殘酷話語，讓全身灼燒的卡杰終於發出悲憤的哀號，而且他開始有烤焦的味道了，但我可不希望猛男卡杰變成烤乳豬。

「葵等等，別殺他。」