杏花林裡朵朵杏花爭奇鬥艷，努力綻放，看上去一片雪白。但在這猶如雪景般的杏花林中，卻隱隱聽得鐵器相交之聲，原是二個約莫三十餘歲之男子在杏花林中比試，藍衣人劍招凌厲攻向對手左肩，白衣人向上劍挑對手利劍平鋒，招式平穩內斂，不疾不徐；藍衣人被對手挑劍後凝氣猱身進劍直刺對手胸腹，白衣人立將劍尖朝下在原地轉了一圈，以手上劍身之平鋒格開對手這凌厲一劍之劍刃。
藍衣人攻勢不停，只攻不守，左刺右挑下劈...招招攻向對手要害，內功精湛，虎嘯生風，帶起落在地上之朵朵杏花瓣，甚是眩目。而白衣人劍路完全不同，內力精純內斂，劍身隱隱嗡鳴，只守不攻，明顯是道家謙沖招式，招式雖不華麗，卻能游刃有餘的防守。
兩人堪堪比試到一百餘招後，同時將劍尖斜上，平鋒對平鋒，開始比拚內力，藍衣人內功源源不絕洶湧而出，白衣人將內力運轉周天，精純內功護住全身；約一盞茶工夫，兩人同時運力各自向後躍三步，抱拳哈哈大笑。
藍衣人道:「涵遠兄，你的劍招仍是滴水不露，防守的天衣無縫，內力又見長了，可喜可賀。」
白衣人道:「斌濤兄，客氣了，你的攻勢依舊凌厲無雙，威力更勝從前，打的我是快要黔驢技窮，眼看就守不住了。」
藍衣人道:「你藏招，否則以你之劍法，我可無法一氣呵成使完這一百餘招。」
白衣人道:「定是你未盡全力，我才能免強守著方寸之地。」
藍衣人道:「我看...要是你把易理八卦之術深研透徹，過不了幾年，這武林恐無人是你對手，老哥也得服輸啊！」
白衣人道:「你這奪心劍法愈發威猛凌厲，我看...不出三年必有大成，小弟我屆時只能甘拜下風了。」
藍衣人道:「咱們都別說客氣話了，只是比了十年也沒分個高低，老哥我不服。」
白衣人道:「是啊！都十年了，真快，自從咱們二人十年前的第一場比試未果後，便約定每年的二月十五在此比試，不見不散，定要分個勝負，可如今都過去十年了，唉！光陰似箭啊！」
藍衣人道:「別說這些，再來！照老規矩，這輪換你攻我守。」
白衣人道:「那麼...有僭了！」白衣人右手持劍，內力運轉，劍身發出嗡鳴，在空中畫了一圈緩緩攻向藍衣人右肩；藍衣人暗運內息，見此劍攻向自己右肩，不慌不忙，自左而右鐺的一聲，便撥開肩頭一劍。
白衣人第二招腳踩八卦方位步伐，又是緩緩一劍斜挑左臂，藍衣人一招如封似閉，逕直架開這精純一劍。
白衣人仍是踩著八卦方位攻出劍，忽左忽右，靈動飄逸，招招都是道家路子，劍法變化之精妙，甚是有大家風範。藍衣人守勢簡單灑脫，單刀直入般的撥挑擋格，守勢雖不如攻勢凌厲，但招式直接，不拖泥帶水，劍招變化雖不大，但從容間便擋住對手之攻勢。兩人劍風迴然迥異，但在巳時斜照的日頭下，白光閃閃耀眼非常，恍眼間已過百餘招。兩人一時瑜亮，各擅勝場，不分勝負。
突然間一招，兩人雙手雙劍糾纏在一起，無法使出劍招，同時間兩人左手探出分別擊向對方之劍柄，二人功力不相上下，加上左手這一擊都用上八成功力，雙劍竟都同時直直飛出，嘟嘟兩聲，雖是兩聲似是一聲，原來雙劍幾乎竟同時插入樹幹中，入木三分，整整齊齊，竟又不分上下。同時間震的杏花瓣片片飄落，煞是美麗。
兩人對看一眼，同時嘴角揚起微笑，同時展開輕功奔向樹下欲奪回各自佩劍。在離樹幹約兩丈處，突然間二人同時停下腳步，兩人四目睜大了眼，同時看著雙劍上方的樹枝上，楞在原地。
原是大腿般粗細的樹枝上竟坐著一人，令二人嚇出一身冷汗，又驚又恐。驚的是二人在江湖上都已有些聲名，算得上當世一流高手之列，此人何時悄無聲息來到此處，竟都無所察覺；且雙劍同時插入樹幹之時，此人竟未被雙劍劍氣所傷，此人恐不簡單。恐的是江湖禁忌，最忌偷師學藝，此人不知何時已在此間，二人招式又都被偷學了多少。霎那間，二人又再對視一眼，心知不妙，竟都汗如雨下。
終是藍衣人江湖歷練較多，定了定神，望向樹枝上那人道:「小兄弟，請教閣下如何稱呼，這偷師學藝可是江湖大忌啊！」藍衣人眼看對方雖是個少年，但不被雙劍劍氣所傷，且至今仍是閉口不語，態度未免輕蔑，但轉頭又想對方恐是大門大派子弟，語氣間便多了幾分客氣。
那樹枝上確坐著一少年，後腦及後背靠著樹幹，閉著雙眼，嘴唇含著一朵杏花瓣，雙手叉胸，右腳輕鬆的放在左腳踝上，雙腳一抖一抖的，悠然自得，一派輕鬆。
不多時，那少年緩緩睜開眼睛，躍下樹來，落地時不帶起一片花瓣，面帶微笑，雙手作揖合十道:「晚輩東方尚，見過兩位前輩。」
二人同時打量著少年，見他眉清目秀，俊朗溫謙，衣著乾淨整齊，雙目炯炯有神，微含蘊光。心裡皆道：「好傢伙，看來不過十二、三歲年紀，便有如此內功，看來今日二人恐都走不出這杏花林了。」這不過是二人電光火石般想法在心頭一閃而過，但眼角掃處，二人俱再度震驚，圓睜雙眼，死盯著少年左手按著的匣子，心中千頭萬緒，傻在當地，久久不能自己，竟忘了回話。
那少年又喊了聲：「前輩！」二人才從震驚中回過神來。白衣人道：「喔！失禮了！東方兄弟，在下聞道劍張涵遠，適才多有失禮，小兄弟莫怪。」那藍衣人接著道：「在下奪心劍汪斌濤，是我們失禮了。」
東方尚道：「前輩客氣了，看二位前輩適才表情，可是識得我這匣子？」
二人同時應聲達道：「不錯！」但又覺不對，二人竟都同時搖了搖頭。張涵遠道：「東方兄弟，可否告知此匣子來歷。」汪斌濤興奮莫名的接著答道：「是啊！」
東方尚道：「看神情...二位前輩對這匣子甚感興趣，似乎認得此匣，能否將所知先告知晚輩，之後我必如實回答。」
張涵遠道：「東方兄弟，你當真不知此劍匣來歷。」
東方尚道：「真是不知，還請前輩不吝賜教告知晚輩。」
張涵遠見東方尚之目光澄然且清澈明亮，應是當真不知，便道：「東方兄弟，說來話長，如果我沒認錯，這話得從百年前說起，這百年間有一傳聞，百年前有位天心道長，武功天下第一，其所創之御劍術更是武學之巔峰，能以氣御劍，江湖無人能敵。但畢竟他老人家乃道家子弟，講究清靜無為，所以鮮少出手。據說於壯年時曾一次遊歷中偶得一天外黑金鐵，便延請當世名匠鍛造了十三柄名劍藏於天心劍匣內，每柄劍皆鋒利異常，削金斷玉；但奇怪的是老前輩他從未吐露劍名，故至今仍無人知曉。」
汪斌濤猶如親眼所見般，手舞足蹈的接著道：「傳說天心道長能同時讓十三柄劍同時出鞘，當世之絕頂高手與之交手，也只能讓他老人家出第七劍便勝負已分，故後六柄劍，傳聞從未見其出鞘過，也不知真假。晚年更是清心修道，閉關修練，不再涉江湖事，據傳武學已達近神造詣，然最後坐化，得道升天，可惜啊可惜！江湖無人能再賭他老人家及神劍芝顏。」
張涵遠道：「是真可惜，或許只有他老人家在練劍時才會讓這十三柄劍都出鞘吧！就是無人見過，未免令人惋惜。」
汪斌濤接著道：「聽說他老人家在晚年閉關前曾收一唯一的關門弟子名沈禮，沈前輩學成下山前，天心道長曾贈他一玉劍匣，也是十三柄名劍，後來他闖蕩江湖，行俠仗義，十餘年後自創如今的心劍門。」汪斌濤歎了歎口氣，續道：「據沈前輩生前所言，他當年學藝時，曾聽天心道長提起，天心劍匣的第十三劍名曰：涅槃心劍，但他也從未見師尊出劍過。沈前輩直至臨死前，也只能練到同時七劍出鞘，據他親近之人所傳，或許是太晚拜師，且師父長年閉關不得其點撥，故功夫與師父相去甚遠，更加不知第十三劍為何名曰：涅槃心劍。」
張涵遠道：「如今心劍門早已是武林第一門派，沈墨為第三代掌門，但他至今也就練到六劍同時出鞘，便已是江湖第一，無人匹敵，可見這御劍術何其厲害，江湖上人人都想拜入心劍門門下。」張涵遠續道：「只不過這天心道長與天心劍匣乃百年前傳聞，吾等亦未曾得見，並無把握此物便是天心劍匣，故而剛剛搖了搖頭，權當是傳聞軼事告知與你。」
東方尚道：「多謝二位前輩告知，小子我終於知道這劍匣來歷，這廂有禮了。適才失禮之處莫怪，晚輩自知各家武學為皆視為秘寶，自是不敢偷師，可晚輩二個時辰前路過此間，見這靄靄杏花猶如雪景般，便欲稍作休養再離開，就在剛才忽聽得金鐵交鳴之聲，後面的事二位前輩皆已知曉，為避免誤會，晚輩也只能裝作閉目養神，實無偷師之舉。」
張涵遠道：「無妨，我看小兄弟身手亦是不凡，想來必是不屑偷師之舉，只是在下有一請求，能否告知你手上劍匣來處。」
汪斌濤接著道：「是啊！是啊！以前聽到的都只是傳聞，如今親眼得見此劍匣，令人喜不自勝。」汪斌濤手舞足蹈，歡欣雀躍地說著。
東方尚心中暗想，這聞道劍張涵遠內功精純沛然，武功招式亦是虛懷若谷之風，實乃道門弟子無誤，且言語謙卑有禮，溫文爾雅，自是想求見這劍匣，亦或是單純想得見御劍之術，以慰平生。但這奪心劍汪斌濤招式凌厲，劍走偏鋒，隱隱暗藏狠辣殺招，其目的不言可喻。轉念間便心有計較道：「小子我本是龍虎山下牧孜縣泗水村人，父親乃落第秀才，體弱多病，三歲時父母早逝，隔壁鄰居的如意藥材鋪董姓掌櫃與家父有舊，見我一小孩可憐，便收留在身邊。那時我還不記事，也是後來五歲時董伯伯告知我才知曉，五歲起他便讓我幫忙藥鋪一些小活兒，因常接觸藥材，倒也識得幾個字。就在五年前的三月初一，鋪內人手不足，掌櫃便命我一人獨自上山採藥，可逢春時節天氣漸熱，山林裡常有大霧，當時我迷路，又伸手不見五指，也不知走了多久，誤闖一山谷，當時即將入夜，聽得夜梟鳴叫，心下恐慌亂奔，突然發現有一山洞，便躲入山洞中過夜。就在隔日醒來欲離開時，哪知無意間踩到地上機關，瞬時間跌入地道，也不知翻滾了多久，等我醒來後就在一密室內，抬頭一看便是一具骸骨，當時差點嚇破膽，後來靜下心來仔細瞧了瞧，發現那副骸骨身著道士衣，盤坐在石台上，雙手像是打坐姿勢。環顧四周，石台還有一枕頭，那石台應是那逝者平日睡覺及打坐的，另外只有一桌一椅及一長年點燃的蠟燭，桌上一破碗外，別無他物。」
張涵遠道：「聽東方兄弟所言，想來應是天心道長無誤，他清心寡慾，淡泊名利，故住居也甚是簡陋，據說他老人家晚年正是在這龍虎山中谷內閉關修練。」
汪斌濤接著道：「那東方兄弟你又是如何得到這劍匣呢？」
東方尚對著張涵遠道：「是他老人家沒錯！當時我醒來便在這密室中，到底是從哪進來這密室，是否有路出去都不知，但想那副骸骨及身邊物事，應當是平日生活就在此，那總要喝水吃飯，定是有出路可以出去，可任憑我怎麼找也毫無所獲，就在我放棄，心想可能落得跟這骸骨一樣下場時，心生恐懼，便跪在遺體前磕頭跪拜。說也奇怪，當我拜到第三下時，突然石頭動了，就在遺骸的石床下，像是個機關，出現了一個鐵盒子、一本書及一封信；鐵盒子我打不開，書本內容有點艱深，我便先讀了那封信。」
信上寫道：「貧道乃天心道人，畢生奔走江湖，行俠仗義，五十歲時窮極一身精力自創御劍術、翻雲掌及機關術。晚年時曾收一關門弟子名沈禮，可惜吾自閉關此山谷中，便潛心修道，且鑽研周易之數，甚少點撥於他，故他所學有限，機關術更是略懂皮毛，當我鑽研之周易之數小有成就之時，有一日見他仍是刻苦練功，才知這些年他堅持不懈修練御劍術，從不間歇。吾心有不忍，不想他再誤了光陰，指點於他練成御劍術同時七劍出鞘，已可匹敵一流高手後，贈他玉劍匣，便讓他下山行俠仗義，以免誤他光陰。能得見此信之人，必是尊師重道，心存良善之有緣人，方能通過考驗打開機關，吾將畢生所學之御劍術、翻雲掌、機關術及周易之數留於書中，天心劍匣內有十三柄名劍，修練吾留下之武藝者便是吾徒，望能秉著赤子之心造福武林，行俠仗義。機關內有一鐵環，拉動後便能通往後山谷，谷內幽靜，四季如常，適合潛心修練，且糧水無缺。待得內功有所成後，依照書中周易之數，找出生門，便可推開石牆離開。」
汪斌濤道：「沒錯！心劍門之絕學就是御劍術、翻雲掌及機關術，但除了專精御劍術外，翻雲掌及機關術甚是普通，大概就是這原因了。」
張涵遠道：「所以你後來是從生門離開的？」
東方尚道：「前輩果是道家中人，對這周易之數也有研究，發現了異處！當時我到了山谷中一看，果是清幽，便決定依照師父所言練功，閒暇之餘便研究這周易之數，越是鑽研越覺精奧絕妙，後來從這書中發現，原來生門即死門，死門即生門。心想這應是師父的最後一關測試，假若只專心修練武學，忽略周易之數未研究透徹，屆時推開生門，或許便會觸動機關洞穴崩蹋，葬身其中；師父老人家用心良苦，這是避免心存歹念之人，修得這絕世武學後危害世人。若非我對這周易之數甚有興趣，很可能便是這下場。」
張涵遠道：「東方兄弟你真是福澤深厚啊！」
汪斌濤接著道：「那東方兄弟你今後將如何打算？」
東方尚道：「我是七天前下山的，先回了泗水村想回報董伯伯我這幾年情形，相信他必是擔心我失蹤這些年，可回到村到卻冷清異常，遍地荒涼，村中只餘幾位老人，打聽後才知道二年前村中發了大澇，大澇之後便是疫病，村裡的人死傷大半，董伯伯一家人便死於這場疫病中，剩下的村民便都逃難去了，偌大的村莊如今就剩四個行動不便的老翁，甚是淒涼。我想起幼時曾聽董伯伯提起，我父母在蘇州城內尚有親戚，便去給董伯伯一家人及父母墳前上香後，現欲趕往蘇州城。」
汪斌濤道：「東方兄弟，你說的這些我們都相信，但...老哥哥我能否有一請求？」
東方尚道：「有何請求，但說無妨！」
汪斌濤道：「不急！咱門去前面亭子內品酒先，請！」
東方尚向張涵遠及汪斌濤做一手勢，表示禮讓二人先行，他緊跟其後步入亭內。
汪斌濤道：「你們先聊著，我去拿酒水點心。」
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東方尚與張涵遠在亭子內閒聊著，約莫一盞茶時間，汪斌濤提著一籃子回來道：「每年我與涵遠約在此地比試，皆會準備茶酒點心，你嚐嚐，可合胃口。」
三人吃過點心，喝罷三杯酒後。汪斌濤道：「東方兄弟，老哥哥說的請求是能否讓我與涵遠看看這天心劍匣？」
東方尚道：「有何不可，請！」說著便將劍匣遞了過去。
二人端詳許久，但一直無法打開劍匣，汪斌濤便開口道：「東方兄弟，此劍匣該如何開啟，能否讓我們瞧瞧這百年前的絕世神兵。」
東方尚嘴角微微上揚，心想：「你終究還是開口了。」便道：「前輩如欲見此等絕世神兵，何不...比試比試！」
汪斌濤雙手搓著掌心，歡欣雀躍的道：「求之不得。」
東方尚轉頭向張涵遠道：「前輩不想試試絕世神兵嗎？」
張涵遠道：「當然想，但我們是前輩，與後輩交手就已於禮不合，更何況還是二打一呢！」
東方尚道：「前輩果是謙謙君子。」
說完話，三人便走回剛剛的樹下。東方尚與汪斌濤面對面站著約兩丈距離，而張涵遠就站在汪斌濤旁不到一丈處。
汪斌濤道：「雖然明知這御劍術厲害非常，但我是前輩，東方兄弟，你先來吧！」
東方尚道：「那晚輩我就當仁不讓，有僭了！」言語剛畢，只見東方尚左手按在劍匣上，瞬間直立在地的劍匣左右兩邊像扇子般打開，左右分別置放各六柄劍插在劍鞘內，並未見到第十三柄劍；東方尚左手食中兩指合併捏著劍訣，便有兩劍同時出鞘，劍尖朝前停滯在空中，眼見捏著劍訣的左手向前一揮，雙劍飛速奔向汪斌濤左右兩肩，速度之快，生平罕見；這是汪斌濤第一次面對御劍術，心中本毫無應對之法，再見雙劍倏忽而至，下意識反應彎腰後仰，持劍右手平平向上大力一挑，挑飛雙劍，這才險險閃過這一招。
東方尚劍訣再變，汪斌濤這才剛起身，心下暗暗嘆了聲好險。就又覺腦後疾風颳來，汪斌濤心下大驚，冷汗直冒，他生平從未遇過如此快，勁道如此強之劍風，只得回過身去，靠著身體迴轉之力，欲直接架開雙劍，但當他轉身剛面對來劍時，再度吃驚，因來劍只剩一柄，另一劍竟直直奔襲張涵遠後腦而去，僅一劍變有此劍風，想來當今武林已無幾人可辦到；那邊廂張涵遠也煞是吃驚，竟沒想到東方尚第二招便會分劍攻向他，這時已無暇他顧，立時出劍迴身格擋。
鐺鐺兩聲，四劍相交，二人手中之劍隱隱發出嗡鳴，震的二人虎口隱隱生疼，俱都驚訝於東方尚之功力如此深厚。尚無暇他想，被架開之雙劍剛飛出三尺距離，像是被外力影響般，停在空中，接著以令人無法理解之角度，突然調轉劍尖，分別攻向二人右肩。這一驚非同小可，二人本是第一次對陣御劍術，又見到如此稀奇古怪劍法，只能同時向右轉身，架開這急襲的一劍。堪堪擋住這一劍，這時二人已成面對東方尚方位，但架開之雙劍又以上一招同樣方式調轉劍尖，換成刺向二人左肩，正當二人欲再以同樣招式抵擋雙劍時，劍匣內又飛出二劍，直奔二人面門，速度之快，如馳電掣，竟然後發先至，劍風刮的二人臉部隱隱生疼。急情之下，二人都逼出畢生功力抗禦劍風，並急使千金墜功夫，避開面門一劍後，再格擋刺向左肩一劍，這一招令二人慌忙至極，狼狽不堪，頓時都沒了一流高手之傲氣。
二人有點跌跌撞撞險之又險的再接五招後，二人對看一眼，默契已生，二人畢竟江湖經驗豐富，如此對陣下去，自知不出一刻便會落敗，況且對手似乎仍未出全力。擒賊先擒王，二人同時後腿一蹬，直直奔向東方尚而去，便在尚餘一丈處，第五劍突然出鞘，這劍並未攻向二人身體要害，只是從二人中間穿過，剛過二尺遠，奇招又出，這劍以旋轉方式似輪轉，竟使出類似橫掃千軍招式，轉的那是又快又疾，二人對看一眼，默契的肩並肩的併在一起對抗這一劍，說時遲那時快，眼看第五劍即將碰到二人手中之劍，竟突然向上飛升，另外四劍也同時向上飛升，排成一排，再一劍接一劍直直飛向二人併肩的肩頭，竟欲似要將二人拆開，二人同時一左一右跳開，才剛把手中之劍斜倚在身上護住全身，五劍再以莫名其妙的方式調轉劍尖，以圓形排列，分別抵著二人身上要害不到一寸處，其中二劍還分別抵著二人咽喉要害。二人瞬時間只覺萬念俱灰，心如槁木，只覺一生練武，刻苦練功，竟不如一孩童。
東方尚突然道：「二位前輩得罪了，因晚輩有要事急需處理，故求速戰，得罪之處，萬祈海涵！」說畢轉身便以奇妙身法向後一躍後轉身，右手一揮，五劍飛回劍匣整整齊齊插入鞘中，劍匣闔上，劍匣也有如剛剛之飛劍般飛向東方尚。只聽東方尚再道：「後會有期，有緣再見！」說到有緣再見的「見」字時，已不見東方尚身影，只聽得後會有期，有緣再見八字久久迴響不絕。
張涵遠與汪斌濤相視苦笑，張涵遠道：「御劍術果然名不虛傳，僅用十二招便逼得我倆狼狽不堪，敗下陣來！尤其難得是年紀輕輕便能有這一手功夫，將來的武林...精彩可期啊！」
汪斌濤道：「只怕將是他一個人的武林。」