卡爾被送回求生者莊園後，果真漸漸認識了一些新朋友。

　　雖然他依然寡言少語，但其他人並不在意。這裡更像是一個真正的「家」，溫暖而包容。他在這裡，也逐漸找到了某種久違的歸屬感。

　　「奈布奈布，你能不能幫我跟傑克說，叫他下手輕點，我的役鳥都快被他薅禿了！」伊萊一邊心疼地撫摸著貓頭鷹的下巴，一邊用腳輕輕踢了踢身旁的奈布。

　　奈布戴著綠色兜帽，一臉不耐煩，低氣壓滿滿。「你別以為我不敢揍你，伊萊。再說了，這種事你自己去說就好。」

　　「我哪敢啊……那可是陰晴不定的傑克。」

　　「……所以你讓我去送死？」奈布咬牙切齒地瞪了他一眼，看著伊萊那無辜的模樣，只覺得頭痛。

　　「你們不是關係挺好嗎？就幫我說一句嘛。」伊萊眨了眨眼，一臉天真。

　　「我們很好？你從哪隻眼睛看出我們很好？」奈布瞬間炸毛，怒吼道「我們是宿敵！一生之敵！」

　　他的語氣極為堅決，但反而像是被戳中心事後惱羞成怒的模樣。

　　「好啦好啦，別那麼激動。」伊萊皺著眉摀住耳朵，「不去就算了，我等等自己去。」

　　卡爾安靜地坐在沙發上，手中捧著一本書。聽到動靜後，他抬起頭，目光掃過兩人，語氣平靜地開口「我去吧。」

　　「欸？」奈布瞬間懵住，難以置信地望著他。

　　「卡爾，不要勉強，真的不必……我自己去就好了。」伊萊連忙站起來，結果還差點被奈布絆倒。

　　「嘖，別咋咋驚驚。」奈布翻了個白眼，縮回腳。

　　「不，我去沒關係。放心，我會把話帶到的。」卡爾合上書本，輕推眼鏡，站起身離開。

　　「我不是擔心這個啊……」伊萊伸出爾康手，但卡爾的背影早已遠去。

　　奈布湊過來，用手肘頂了頂他，壞笑著說「嘖嘖，天上要下紅雨了，卡爾居然主動去監管者莊園？還是那個社恐卡爾？我看他八成是醉翁之意不在酒。」

　　「別說了奈布，我怕卡爾被那群監管者嚇得話都說不出來……。」伊萊愁眉苦臉，滿臉擔憂，「他才來一個月，哪是那些老謀深算的監管們的對手啊……。」

　　「嘖，別想太多，要不咱們偷偷跟上去？」奈布興奮地挑眉，顯然對這場即將展開的八卦行動充滿期待。

　　「唔……這樣做好嗎？」伊萊猶豫不決，心中仍有些道德上的掙扎。

　　「好好好，我說好就好。」奈布滿臉壞笑，「你只管跟著我，看戲就行。」

　　「好吧……。」伊萊看著興致勃勃的奈布，也不好意思潑冷水，況且他也是真的擔心卡爾。

　　*

　　卡爾獨自走在莊園的古堡中，深幽的走廊迴盪著他輕緩的腳步聲。這裡的每位求生者都有一間屬於自己的房間，還配有一處能自由進出的團體會議室。

　　監管者亦是如此，只是他們擁有的，除了個人空間，還有屬於自己的領地——隔絕於求生者世界之外，更加神祕。

　　自從那次被約瑟夫帶進監管者莊園後，卡爾就再也沒有踏足過這裡。

　　說他毫無心機，那是不可能的。

　　那個男人猝不及防闖入他的世界，像一場突如其來的風暴，捲走他的心神。可最後卻又神秘地消失不見，只留下他孤身一人，輾轉難眠、魂馳夢想。

　　像是著魔般困在幽黯的夢境裡。

　　夜裡，他總會夢見那個男人的身影——有時是殺伐果決的白髮戰神，有時是月光下鎏金色的身影。

　　每當他想去抓住記憶中的男人，夢境卻如潮水般散去，只留他一人在床鋪上空想。

　　他和莊園裡的其他求生者打過好幾場匹配與排位，但場場都沒見到對方。整整一個月，一次都沒有。

　　卡爾甚至開始懷疑，那人是不是在刻意躲著他。若真如此，總該給個理由。否則這種懸在心上的不確定，讓他坐立難安。

　　恰好，幫伊萊傳話給了他一個名正言順的藉口。

　　*

　　此時的約瑟夫，正將鎏金色的長髮編成一條整齊的辮子，安靜地坐在白色鞦韆上。身上的白襯衫與卡其色大衣搭配得體，他微微蜷著身子，像個鬧情緒的孩子般低聲歎氣。

　　「有病就去吃藥。」身旁高大的男人斜睨他一眼，語氣冰冷如霜。

　　「傑克，你真是越來越絕情了。」約瑟夫雙手撐在膝上，下巴抵著手背，鼓著腮幫子側頭看他，一臉幽怨。

　　「我整整一個月沒見到小卡爾了，你知道我的心有多麼飢渴難耐嗎？」他說得可憐兮兮，彷彿下一秒就能落淚。

　　「嘖，哪來這麼多彎彎繞繞，想見直接去找他不就得了。」傑克語氣中透著不耐，懶得與他繞圈。

　　「我怕見到卡爾會忍不住把他給……嗯哼，那樣我不就變成禽獸了嗎？」約瑟夫指尖纏繞著垂在臉側的金髮，臉上浮現幾分苦惱與羞澀。

　　傑克凝噎片刻，終於忍無可忍地開口「……我要走了。」

　　「別走呀，陪我聊會兒天唄。」約瑟夫伸手想拉住他，卻被傑克閃身避開。

　　約瑟夫眼神一亮，像是發現了什麼有趣的事情。他故意向傑克伸手去抓他的手臂，語氣充滿戲謔「躲什麼呀？說說看你跟奈布進展到哪了？你偷偷要他照片，該不會到現在都還沒告白吧？」

　　「要你管。」傑克沉聲回應，語氣冷若冰霜。

　　就在此時，一道聲音傳來，打破了兩人間的鬥嘴。

　　那是一道乾澀卻清晰的聲音，自風中而來，像是帶著一絲壓抑已久的克制。

　　「咳……那個。」

　　卡爾站在不遠處的楓葉林邊，一身灰色大衣被風掀起衣角，黑框眼鏡在陽光下泛著微光。他終於找到這座藏在林間的楓葉鞦韆，風一吹，楓葉片片飄落，像火焰燃燒飛舞。

　　他站定，拳頭緊握在身側，眼神掙扎。

　　那一刻，他覺得自己像個愚蠢的傻瓜，費盡心思尋找，只為看見對方與他人有說有笑、拉拉扯扯——哪怕只是誤會，也心如針刺。

　　他深吸一口氣，壓下想轉身逃離的衝動。

　　因為他答應了伊萊，話必須傳達到。

　　「卡爾！你怎麼來了！」約瑟夫眼神一震，像是夢中走來的人忽然真實出現在眼前。他幾乎要控制不住內心的激動，眼角甚至泛起一絲濕意。

　　他眉眼彎彎，眼神裡滿是期待。

　　但卡爾接下來的話，卻讓約瑟夫的好心情蕩到谷底。

　　「我來找傑克先生。」

　　「……找我？」傑克皺了皺眉，顯然有些意外。他們確實偶爾在比賽中匹配過，但幾乎沒什麼交談。

　　「是的。我來傳達伊萊的話。他說，希望您下手輕點……不然他的役鳥毛快被您薅光了。」卡爾語氣平淡，不帶情緒，一口氣將話說完。

　　神色淡定，聲線清冷，就像一台只負責傳遞訊息的機器。

　　但當任務結束，他的目光卻悄然挪向了約瑟夫。

　　那男人此刻的臉頰染著一層微紅，在淺藍色的瞳眸襯托下更顯楚楚動人。薄唇緊抿成線，泛著水潤的光澤，像是輕輕一碰就會融化。

　　金色的長髮垂在胸口，被緞帶束成一條辮子，優雅而迷人。

　　好看，哪兒都好看。

　　真令人著迷。

　　見到約瑟夫的瞬間，他的心跳驟然加快，如擂鼓般響個不停。那一刻，他明白自己，已經徹底陷進去了。

　　但這段戀情……他悄悄將目光轉向一旁的傑克。

　　那人目中無人、氣場強大，雖孤傲，但確實有讓人臣服的實力。

　　卡爾心底一沉，雖然不見得能贏，但若不去爭一爭，他會後悔。

　　鹿死誰手，尚未可知。

　　而此刻的約瑟夫看到了卡爾的目光又落在了傑克身上，還有看不清地電光火石在他們之間遊蕩。

　　他姣好的五官皺成一團，煩悶與危機感頓起。

　　約瑟夫：我這是被撬牆角了嗎……。

　　傑克不知道兩人心裡的彎彎繞繞，也完全沒興趣摻和這種曖昧不清的場面。

　　他皺了皺眉，心裡只想著：與其在這當電燈泡，不如去打一兩場排位來得實在。