興宗王子一揮手，殿外便走進來十余個花兒一般窈窕動人的美女，風姿各異。都隻穿著薄紗衣裳，娉娉婷婷地站在宣帝面前，看得人血脈賁張。

　　宣帝仔細盯著那些美人半隱半露的纖腰，終於有了幾分做皇帝的感覺。興宗王子見他對美人如此滿意，連忙說道：“小王對陛下一向忠心耿耿，從無作亂之心。若能與大夏結為兄弟之邦，一定互通有無，守望相助。小王還帶了更多誠意來，請陛下驗看。”

　　他手下便奉上一張禮單。宣帝叫人接過來看了看，不過是些珠寶珍玩之類，因便笑道：“這樣的東西大夏是不缺的，興宗王子若只能拿出這點珠寶和女人，朕也隻好賜下一般的回禮，再請朕的大將軍去西戎和你父親說話。”

　　興宗王子連忙答道：“這些不過是一般禮物，小王還有一件厚禮要送與陛下。”他又揮了揮手，從殿外又進來一個手下，捧著個三尺見方的木盤，上頭蓋著紅布。

　　興宗王子親手揭開紅布，露出一個插著各色小旗的砂盤，指著其中一塊說道：“只要小王能當上西戎王，定與大夏永世惠好，永不犯邊，並將朵顏至察罕一帶，”他頓了一頓，目光中露出無限殺氣：“和胡毋藏雲的人頭送與陛下。”

　　宣帝心中一動，面上卻冷笑了起來：“王子承諾得真是動人。可惜據朕所知，王子手中並無兵將，在西戎王諸子中也未必多受寵愛，你又怎麽能當上西戎王呢？難道憑你這幾句虛無縹緲的承諾，就要朕空耗國庫，發出大兵助你？”

30、第 30 章



　　興宗王子目光閃動，又將沙盤往宣帝面前送了送：“朵顏一帶的乞什部是胡毋藏雲的親信，小王即刻將此處地圖獻與陛下，只要我回國後，陛下能為我牽製此部，這一片地方就是夏朝的。所有牛羊奴隸悉由陛下處置。”

　　宣帝目光灼灼地看著他，嘴角微微帶笑，卻是一言不發。

　　朝庭的臉面何丞相當仁不讓地站了出來，接過沙盤，在小旗子上撚了一撚，立刻拔出一條通路來：“王子許諾得雖不少，但若西戎王死後，四位王子爭位時，我朝自肅州衛、大同府與遼東一同出兵……”他滿面笑容，斯文溫和地指了指沙盤：“此處只有乞什、托什兩部。想來藏雲太子也舍不得多拿兵力應付我大夏，而是要花在三位王子手中的十部兵馬上的。這麽一來，恐怕等不到王子當上西戎王，從亦不喇山至朵顏這一片，仍都是我大夏的。”

　　何丞相手中羽扇輕揮，年紀雖長，風流瀟灑之態卻是不減少年。興宗王子錯非還是站在人家的宮裡，簡直就能揮拳把他的扇子連鼻梁一起打斷了。

　　然而人在簷下，他也隻得打落牙齒和血吞：“陛下若不幫我，兩國開戰，夏朝也難免損失。但若肯出兵相助，小王願以兄事陛下，從此開放互市，並向大夏稱朝上貢，送朝中子弟到大夏讀書。就連這回議和，小王也可作主，將金銀浮財換成良馬和西戎特製的硬弩！”

　　宣帝等的就是這句，笑容略略真誠了幾分，終於給他賜了座。“王子的誠意，朕自然也願意接受，不過朕倒有一事想問問王了……朕送去和親的這位公主，西戎是打算花什麽價錢來買？”

　　本來終於有些松動的氣氛，隨著宣帝這一翻臉重又緊張起來。興宗王子連忙起身辯解道：“此事絕非小王的主意，小王是帶著一腔拳拳之心來與大夏和談的！讚善王叔勾結西方吐蕃人，意欲破壞我兩朝交情，小王已代陛下處置……”

　　宣帝心中又是一驚——怎麽吐蕃人都出來亂事了？上輩子根本沒他們的事，讓西戎打得老實著呢！就連西戎元初年間也都在窩裡鬥，沒一個跑到成帝面前要求和親什麽的……

　　果然是成帝陰魂不散，非要攪了他的江山麽？

　　宣帝面色陰沉下來，手指緊緊握著龍椅扶手，指腹都被上頭的花紋硌出了印子。興宗王子還在不停請罪，宣帝卻連聽都沒聽見，朝中大臣有的輕咳有的使眼色，卻是得不到回應，更都生出幾分“美色誤國”之歎。

　　底下終於有一聲清音響起，叫回了宣帝的魂。卻是鳳玄執簡奏道：“陛下！興宗王子既是誠意來歸，不妨還請陛下先看看他奉上的議和條件，至於吐蕃在內挑撥之事，還要請興宗王子再多提供些訊息。”

　　一語驚醒夢中人，宣帝深吸了兩口氣，掃了眼西戎使團，匆匆答道：“西戎與吐蕃之事待會兒再說，請王子先將國書奉上，咱們一條條慢慢議來吧。”又對鳳玄點了點頭，以示安慰。

　　興宗王子這才安下心來，偷眼看了看宣帝，見他面色有些難看，卻不像是要為難自己，反而似是透過空蕩蕩殿堂看著旁人似的。那種緊緊壓抑的怨恨與驚恐，倒讓這個高居寶座上的天子憑添了一絲脆弱之感，令人忍不住想去安慰一番。

　　不過顯然自己眼下是沒有這資格的。興宗王子默默收回目光，叫從人獻上國書，與主持和談的何丞相一條條磨著價錢。

　　直到敲定了大體價碼，宣帝才在終於再度出聲：“朕的長公主，西戎王又打算出多少聘禮相迎呢？”

　　興宗王子又是一驚。他自聽說讚善王叔要的那女人是夏朝未來的王后，就已定下決心把和親的事抹掉。沒想到宣帝方才以此發過雷霆之怒，如今竟又提起來了。

　　莫不是嫌那個丞相下手不夠狠，又要借此勒索？他還不是西戎皇帝，方才那些條件都是哽著脖子咽下去的，要是再被敲詐點……

　　宣帝饒有興味地看著他複雜的神色，惡意滿滿地說道：“朕有一位禦妹臨川長公主可嫁與貴國，並附十名媵妾宮女，想來西戎也要有相應的尊位和聘禮來迎接朕的公主吧？”

　　興宗王子掃眉耷眼地回去商議，垂拱殿中卻跪滿了近侍大臣。

　　就連朱煊都想把他按在腿上狠狠揍上一頓，揍到那雙飽滿渾圓、微微顫動的雙丘染上一片嫣紅；宣帝睫毛上就會掛著一點淚珠，又羞恥又聽話地偎在自己懷裡。然後再狠狠用大棒子抽他一頓，看他以後還敢再乾這樣有辱國體，有傷將士之心的事……

　　勸諫的事暫時指望不上大將軍了，淳於侍郎卻只是跟著跪跪，寧可丟人也不願勸他把許婚的話咽回來。

　　不等何丞相和嶽太尉起來犯顏直諫，宣帝便問鳳玄：“方才興宗王子敬獻的美人當中，哪個最好看？”

　　鳳玄直挺挺地跪在地上答道：“臣不知。然而異國女子身份低微，不宜留在宮中……”

　　宣帝調笑道：“鳳卿果然是年輕面嫩。既是屬國貢上的人，朕就要依禮相待，叫她們做個宮人。不過西戎向我國索取貴女，這就有些不合規矩了，自古以來，都是以宮女封公主號和親……”

　　話說到這裡，眾臣還有什麽聽不出來的。不過把人家送來的女人換個封號就送回去和親，這可當真是打西戎王的臉了。

　　宣帝嘴角仍然微微彎著，眼中卻是一片冷意：“后宮中當以林太妃位份最高，請她認一個西域貴女做義女，嫁到西戎吧，也不算辱沒了他們國王——也不知這位公主嫁過去時，西戎王是哪個在做呢。”

　　此事定下，殿中有人高興有人擔憂，有人卻是空歡喜一場。宣帝吃得虧多了，只怕對這幾個美人動了念頭，那神仙再生起氣來，不知又要給自己吃什麽苦頭。那幾個美人他隻當時看了一眼，直接叫人送進了慈福宮待嫁，根本不敢動旁的心思。

　　不過好在，很快他就能跟阿仁再見一面了。

　　兩日之後，在西郊閱兵時，宣帝已是心不在焉，目光雖在一隊隊騎兵陣列中掃過，腦中卻隻想著何時能與謝仁相會，到時又該怎樣搏取她的好感。

　　到了射獵那日，宣帝打扮得格外隆重。一身朱紅色獵裝襯得他氣色極佳，雙目盼睞生輝，肌膚仿佛透著一層光暈，真正是天容端嚴，令人不敢逼視。興宗王子一副中原打扮，襯著胡人般的長相，倒也頗有幾分威儀氣度。

　　兩人並轡而行，共看這一場閱兵儀式。夏朝雖然不如西戎長於馬戰，但朱家軍士卻是紀律整肅，進退有度，看得他目眩神移，心中聯合宣帝之意更為熱切。

　　因此他看向宣帝的神情，也越來越親昵，恨不能就和宣帝結成親兄弟，叫那位臨川長公主帶了這些軍士過去當陪嫁。

　　宣帝看著他也如看著駿馬和草原一樣，態度比前些日子也隨和親切了許多。兩人言笑晏晏，不過一上午的工夫，就已似交往了數十年的故友，從開放邊貿、遣西戎子弟入夏學習，一直聊到了如何瓜分土蕃。

　　閱軍結束之後，宣帝便要送興宗王子回去，自己好抽身去見謝仁。可興宗王子還想趁著射獵之時加深二人感情，說什麽也不肯就回去。宣帝無法，隻得叫朱煊先替他擋下那位王子的糾纏，自己則叫了淳於嘉引路，在射獵隊伍散開後甩開眾人，向謝仁所在的那處林地而去。

　　淳於嘉一路上倒是十分高興似地，不停地含笑瞟他，看得宣帝臉色微紅，心頭也有些跳，忙問清了謝仁所在方向，撥馬走到了前頭。可就是在前頭走時，他也能感到背後如有實質的目光，刺得他連脊背都繃緊了，竟有種手足無措的感覺。

　　他又不能去問淳於嘉：“你高興什麽？朕不許你這麽盯著朕！”也隻好忍著那種如芒在背的感覺，在馬腹上夾了兩下，加快了速度。

　　直走到一處平坦開闊的地方，宣帝才看見不遠處築著個三層土台，而謝仁一身玄色道袍，頭戴荷葉巾，正在坐在台上抱膝看著林中風景，依舊是容光照人，不可方物。

　　宣帝加快速度奔了過去，半途蹬下馬蹬，炫技一般拉著韁繩站在馬背上，趁著那馬跑過台邊時，用力一躍，穩穩落在了台子最上一層。

　　謝仁本來坐在那裡出神，直到他的馬近了，才被馬蹄聲驚醒，看了他一眼。只看這一眼，就仿佛受了驚嚇一般，一直死死盯著他，直到他落地才醒過神來，神色複雜地問道：“先生？”

　　宣帝胸膛猶在起伏，喘息了一陣才答道：“阿仁，那天是朕不該瞞著你，其實朕就是當今天子。”

　　謝仁似信非信，怔怔然看著宣帝，待淳於嘉下馬趕了過去，便拽著他問道：“這位便是聖人？”