禮部尚書面上含笑，他腆著一個大肚子，愛意地撫摸身側一名妖嬈歌姬，半是不經意半是有心地說道：“倘若林栩做出這等事，可怎麽對得起林家‘絕私欲，慕先賢，俯仰天地問心無愧’的家訓哪？”

“若是林栩這小子徇私，我們便去陛下面前參他一本！”

秦語卿說：“也叫他們嘗嘗從前用來擺治我們的那法子的苦頭！”

“此事，不管他叛斬；還是不叛斬，都是對我們有利無害。”

起先的那名從三品大員大員分析道：“倘若判斬，則叫韓尚那老匹夫嘗嘗暮年喪子、白發人送黑發人的錐心之痛；倘若不叛斬，則是給了我們一個天大的告倒林家和韓尚的良機——無論怎麽選，都是叫他們左右為難的抉擇啊！”

不少人自韓尚為官以來，少有如此暢懷的時候，不由紛紛舉杯碰盞，大笑欣悅。

“莫大人，介時參奏韓尚和林栩，就盡數拜托你了。”

禮部尚書把盞，朝身側的一名文臣客氣道：“禦史台中，盡是迂腐酸臭之輩，我們能夠指望的，也只有莫大人了。”

莫必歡瞬時起身回禮，很受寵若驚一般，極盡謙虛道：

“哪裡，哪裡。應當是小人感謝王爺和尚書大人抬愛。”

“自從那葉清明走後，翰林和禦史台就落入了韓尚手中。”

始終不怎麽說話的安王爺開口了，悠悠然的：“可我倒覺得，這禦史台之中，比韓尚有才能的賢良之輩還大有人在。我們做臣子的，就應當為陛下分憂，多多為朝廷擢選英才的後生啊。”

位高權重之人，每一句話背後都有另外的隱喻。

莫必歡忽然被這安王爺未宣之於口的許諾驚住了，接著便是喜悅到無以複加——

其他人也反應了過來，立時舉盞道：“恭喜莫大人，賀喜莫大人！”

“莫大人定要把握此次良機，莫叫王爺失望啊！——”

莫必歡更是喜不自禁，立即下跪俯首：

“小人願為王爺效犬馬之勞，鞍前馬後，唯首是瞻！！”

宴席的氛圍瞬時更加升溫火熱起來，這幫本應讀盡聖賢書的朝臣大呼著“上酒，上酒！”；或是抱著懷中美人，漸漸地滾到了桌子下頭去。

更有大員為了取悅安王爺，做出彩衣娛親的扮愚作醜之事——

一時間，有人赤裸著肥白的身子踩上食案，扭動拽肩，故作蠕動惡態引人發笑；有人抱著懷中纖細的妙齡女子，大叫“媽媽、媽媽”……[*注1]

淫靡異常，荒誕異常。

“王爺，這是這個月的利錢。”

在場上所有人都迷亂欲睡，醉生夢死的時候，一個穿著異常奢華的商賈卻走到窗邊，恭敬無比地、悄悄遞給安王爺一隻小匣子。

小匣子約莫只有半個手掌大，裝著的也不是金銀，而是一個能開啟城外某間宅院的鑰匙。

安王爺略略掀開眼皮看了一眼，而後便漫不經心問道：

“多少錢。”

“這個數。”

巨賈將手探入袖中，與安王爺袖談了一個數。

安王爺微微合眼帶笑，隻說道：

“不錯。”

“從俞洲進的那批‘瘦馬’賣的價錢很好，不少館子都爭著要呢。”

朱姓的巨賈低聲笑說：“下次再去東邊，可再多買一些回來……除此之外，投到‘乾坤場’的錢也收開始收本兒了。”

在盛泱極東地區，一貫比別的地方更為貧困一些。但又因地接江州和秦淮，俞洲的女子多少沾點兒水鄉柔美的風姿。倘若將俞洲地區貧家的幼女買來，仔細調教，到星野之都之後再賣出，可得高價。

這其中的豐利，讓很多販賣人口的牙公牙婆鋌而走險。

這種低價買入、高價賣出的方式和商人販馬的手段類似。故此，那些被買來的貧家幼女，也被成為“瘦馬”。

至於“乾坤場”，更是開設在星野之都的大型賭館。

只不過，這種賭館的莊家是皇親國戚，油水也盡數流入富極顯赫的世家之手。