楚淵倒是對西淮十分有興趣似的，問了西淮的名字和來處。

“西出陽關的西，秦淮河水的淮。”

西淮垂眼說：“小人是金陵秦淮人氏。”

“金陵秦淮……”

楚淵若有所思：“幾十年前，那裡有一個十分盛名的名門大族，書香葉氏。比起星野之都的太傅林家也毫不遜色。”“小人離家得早，許多事已經記不清了。”

西淮波瀾不驚說：“對少閣主說的葉氏……沒有什麽印象。”

楚淵“噢”一聲，似乎有些遺憾，但也沒有再提起了。

“陛下是還在憂心的關山郡的事麽？”

看著沉宴低鬱的神色，銀止川故意道：“既然與少閣主一同出來遊湖，倒也不如放下煩心事，好好輕松片刻。省得回去批改折子時，又恨此時沒有珍惜良時。”

銀止川現今的灑脫和從前的放肆截然不同。

在西淮說出“你想叛國逆君”之後，他仿佛就突然解脫了。

捅破了他心底的那一層窗戶紙，銀止川感到從所未有的輕松，從前所有的壓抑和不得志都得到了宣泄，而今面對沉宴，也自在許多。

——如果你善待我，那麼我就給予你同樣的答饋。

如果你以天家威儀，君臣綱倫，想像馴服一匹馬那樣馴服我，那麼我也絕非愚忠之輩。

“陛下也不必憂心。”

銀止川打趣道：“如果實在戶部赤字太多，可再行賣官鬻爵之事——現在的舉人多難考啊，想必有許多人揣著家中金銀踴躍報名的。而現今州縣以下的官員，也不過屍位素餐，換哪個廢物上台也沒有太大影響。”

沉宴：“……”

“關山郡的百姓是百姓，其余州縣的百姓也是百姓。”

沉宴忍耐說：“朕不會做那等拆東牆補西牆的失智之事。”

其實銀止川倒是故意這麽說。

因為沉宴早就在心裡這麽想過了。戶部連年赤字，好不容易撥出去的賑銀又被私吞，關山郡的災情刻不容緩，在找回賑銀之前，關山郡的百姓是等不得的。

那麽也就只剩下賣官鬻爵，或是從富商們手裡弄錢的辦法了。

先帝在位時早就這麽乾過，朱世豐一族就是這麽進得星野之都。但是現今災荒四起，各地情勢已經相當不穩，再賣官鬻爵，恐怕會加深百姓的不滿，進一步激化矛盾，演化出什麽不可挽回之事。

銀止川故意說出來，讓沉宴否認，回頭就反不了悔了。

“錢銀倒是小事。”

廳中靜默片刻，沉宴卻開口，說道：“只怕災情拖久了，會生叛亂。朝中……無什麽人可用。”

這倒是真話，沉宴一開口，銀止川也就知道他是什麽意思了。

盛泱武將一直倚靠的是銀家，而銀家又子嗣興旺，各個忠心耿耿。

不僅願為朝廷肝腦塗地，還忠誠得陣前斷他們的糧草都不會生叛心。可謂是最聽話，也用起來最順手的狗。

銀家出事之後，沉宴就一直希望再由銀止川領過鎮國公府帥印，繼續為朝廷效力，也好“將功贖罪”。

而銀止川則堅持父兄必定蒙受誣名，朝廷一日不肯徹查，他就一日不會接受“贖罪”這一說法，更不會為負心的君王披甲上陣。

“無什麽人可用……要是世上真的有鬼將就好了。”

銀止川一笑，輕晃了晃手中酒盞，低啞聲說：“這樣我銀家的兒郎，想必也會從滄瀾城爬回來，繼續為陛下效忠的。……如果陛下還願意要他們的話。”

沉宴的臉色變得很難看。

君王求和已是不易，更何況銀止川還這樣一次又一次地拒絕了他。

“陛下如果真的覺得朝中無人，就提拔狄陽罷。”

靜默片刻，銀止川還是提了個名字：“他是我父親的舊部，出身市井，但行軍作戰是個人才。您多給他一些錢財……他會願意為您賣命的。”

不知是不是談話不愉的緣故，呈上來的珍饈菜式也吃起來毫無滋味了。