在對方還在支支吾吾時，朱說則連眼都不帶眨地，就飛速連對兩題，直將對方給比進了泥地裡。

對方滿臉通紅，再說不出半句雄辯的話。

既然不是士人，自然就不再受到律法的特別保護了，莫說從輕發落，連收贖也不可。

不過人犯最初以為自己將憑士人身份無事脫身，便一早就爽快認了罪狀，這下因不曾狡辯推脫，倒也得了些許從寬。

秦知縣地按照律令給此人判了勘杖一百，編管鄰州；而那兩位收了孫家的錢財、替其作偽證的士人也未能逃脫懲罰。

不過由於他們是頭一回犯下罪行，可判作聽贖，不至於妨礙參加科舉。

陸辭帶著朱說，隨人群退出官衙，一邊往歇腳的邸舍走，一邊盤算著方才之案。

通過觀察秦知縣判案，可以得見對方是個注重自己在百姓中的口碑，卻不盲目追求政績，而或多或少地有著憫弱心的作風。

李辛想拿回莊園，在他處，應不會受到任何阻礙才對。

洗刷冤案費時費力，還有損害間接導致此事的先帝名譽的嫌疑，這般吃力不討好，當然不能指望一個非親非故的地方官去辦。

但給眾所周知的蒙冤者的後人一些便利，略微教訓一下愈發跋扈的富商，諸如秦知縣的人，多半就會樂意為之了。

陸辭在回去途中，還順便走了趟駔儈，替李辛預定了一位有身牌的牙人。

只是在出來時，一直笑眯眯地跟在陸辭身邊的朱說，目光不經意間捕捉到人群中走過的一人，笑意頓時變得有些淡淡。

他正猶豫著，對方也意外發現了他，在眼底掠過一抹詫異後，主動走近前來，稍顯僵硬地招呼道：“這不是五郎麽！多年不見，你大了許多，我差點沒認出你來。你究竟是何時回來的，我怎不曾聽說過？”

陸辭觀此人身著錦繡，氣質斯文，年在二十左右，而模樣仔細瞧瞧，明顯同朱說的有三分相似，心裡便有些數了。

再聽著熟稔的稱呼，不是親兄，也起碼是從兄。

……不過，范仲淹竟是蘇州人士，且還有位關系看似很是生疏的兄長在此？

陸辭不由蹙了蹙眉。

他要是未曾記錯的話，范仲淹親口說過，是因父親去世，家母迫於生活困苦，才不得不改嫁的。

這可就怪了。

既然改嫁了，又豈會不帶走別的兒子，僅帶最幼的范仲淹一人？

且看這位稱范仲淹作‘五郎’的，穿著不說華貴，也當得起講究二字，絲毫不似為生活所憂的模樣。

尤其跟可憐兮兮地獨自住冷冰冰的山洞裡，一鍋粥得吃上兩日的范仲淹一比，簡直稱得上是錦衣玉食了。

這麽想著，陸辭看向范仲溫的目光，就多了幾分冷意的審視。

朱說微微斂目，溫和道：“此回僅是隨友訪親，便不願勞動二兄你們，更未告予旁人知曉過。”

剛說完這話，朱說便往邊上讓開一步，給陸辭和他的這位二兄做了簡單介紹。

陸辭微微笑著與這位叫‘范仲溫’的人作了個揖禮，又稍微客套幾句，范仲溫就以身上還有急事為由，先行告辭了。

他走前，還叮囑朱說得空回家看看，朱說也點頭應下。

等回到邸舍，陸辭就坐在最舒服的那張木椅上，以食指和大拇指輕輕托著尖尖的下巴，笑眯眯地開始盤問了：“我與朱弟相識這麽久，還不知你還有兄長在蘇州，且是四位。”

朱說被陸辭那含笑的目光盯著，莫名緊張起來，有些凌亂地解釋道：“我兩歲時就隨母往淄州去了，之後不曾見過這幾位兄長。他們……與我非是同母所出，現我已改了姓氏，非是一家人，所以……”

陸辭恍然大悟。

朱說的孤苦伶仃，這下就全說得通了。

朱家那邊的境遇姑且不提，包括范仲溫在內的那四位范姓兄長，想必都是范墉的正室陳氏所出。

而范仲淹的生母謝氏，則僅為其妾，隨著范墉早亡，便被正室逐出家門，不得不帶上屬於自己的微薄奩產改嫁旁人，方能維持生計了。

范氏的家產統統歸陳氏及陳氏所出的四子所有，日子自然過得比朱說要富足滋潤。

既是這樣，也不存在要討回公道的問題。

哪怕按照律法，在范墉的遺產分配上，朱說雖非嫡生子，可落到分文不得的地步，定是吃了一些虧的。

要是當年能及時付諸訴訟，說不定也能討回來一些。