氣質溫雅柔和的陸辭，是面龐精致得難擇出一絲瑕疵的俊美，而身形高大修長的狄青，則是英俊中帶著沙場殺伐中凝練出的冷肅威嚴。

唯有待在陸辭身畔時，這股令人望而心悸的冰冷氣勢，才會柔緩許多。

“攄羽，漢臣。”

王曾雖不知他們二人為何忽然到訪，但在初聞的詫異過後，很快便恢復了常色，順道玩笑了句：“若讓寇相公得知此事，怕要惱我一陣了。”

“相公說笑了。”陸辭莞爾道：“我與漢臣久未回京，趁著未有職事在身，心血來潮下去了集市閑逛，途徑相公府上，便厚顏上門叨擾，看能否討一份宵夜嘗嘗。”

相府附近何來集市？

這話一聽便知是借口，王曾卻微微一笑，聞弦音而知雅意，眼也不眨地一口應下。

他一邊吩咐下人去準備宵夜，一邊揶揄道：“攄羽那‘饕餮’之名，這京中可謂無人不知無人不曉。就不知光讓廚子折騰府中現有的食材，能否叫二位滿意了。”

陸辭的臉皮早在這些年裡被錘煉成了銅牆鐵壁，聞言隻大大方方道：“客隨主便，我與青弟本就不請自來，相公不攆我們出去已是厚道，豈好太過勞煩相公？”

玩笑話一來一去間，王曾已將下人屏退，廳中安安靜靜，只剩他們三個。

陸辭微斂笑容，將袖中以細索束好的數卷文書取出，置於王曾面前：“還請相公過目。”

王曾挑眉，看了陸辭一眼，未曾多問，而是直接將文書拿起，撥亮燭心後，拆開細細閱覽起來。

越往下讀，他面上的興味便要添上幾分。

到最後，他忍不住搖了搖頭，輕輕地吸了口氣。

王曾壓下心中萬千思緒，先看了狄青一眼，而其眸色深沉，面無表情的模樣透著十足的高深莫測；陸辭則含笑飲茶，對上他目光時，悠悠然地將茶盞放下，微微頷首。

王曾忽道：“攄羽這準備堪稱萬全，實在令我佩服。隻我忍不住多管閑事，問上一句，這夏竦究竟是何時何地將你得罪得這般狠？”

陸辭莞爾道：“相公說笑了。我向來不是任人欺凌的良善脾氣。前陣子那場鬧得沸沸揚揚的風波，雖有幸得包評事妙計化解，未真正影響到我身上，卻也足夠讓我記上一筆大仇的了。而他之所以這般處心積慮，即使旁人瞧不出其目的，也斷然逃不過相公的法眼罷？”

等他從柳七信中得知那場通奸鬧劇時，能牽扯到自己的雖都已塵埃落定，但陸辭還是憑借直覺，敏銳地鎖定了最有可能做那推波助瀾的幕後推手的人選。

——自是被他橫插一手，‘奪’了前線本路經撫使一職事的夏竦了。

在他臥床養病的那個月裡，同樣曾為帝師、近些年來穩打穩扎的夏竦呼聲可謂不小。

就是這個被其視作囊中之物的‘肥差’，卻在僅距一步之遙時被陸辭生生摘走，以夏竦之心胸狹隘、會不恨之入骨，那才是奇了怪了。

盡管夏竦拐了七彎八繞，幾乎是將自己掩藏得毫無破綻，仍只是‘幾乎’。

趙禎派去的評事們未能推鞫出真正要將陸辭卷入、致他聲譽於死地的始作俑者，而是將浮於表面、或深挖幾下便暴露了的那幾人當做主使，予以懲罰。

而陸辭卻是在先鎖定人選後，再反推其事，自然顯得處處都是破綻。

王曾沉默了。

確如陸辭所說，他早在向官家提議徹查此事時，就隱約猜出了夏竦恐有乾系。

只是當時前線戰事吃緊，朝廷又剛鬧出這一樁偌大醜聞來，惹得百姓議論紛紛，在民心不定時，他不欲說些有攻詰嫌隙的話，惹得更多官員被牽扯進來，徒增動蕩，也更累民心。

現對夏戰事大獲全勝，民心高漲，國內局勢也趨於穩定，倒的確是個秋後算帳的好時候……

他是真沒料到，不在京中的陸辭不但一眼識破了夏竦的層層偽裝，還如此精於隱忍。

一直等到私下裡將證據都牢牢捏在手上了，才雲淡風輕地放到他跟前來。

王曾腦海中掠過萬千思緒，末了笑了一笑，詢道：“眼下證據確鑿，你隻消放出些許風聲，或是大大方方地將文書流出幾份，叫禦史台知曉……之後他們會如何反應，想必曾為禦使大夫的你，只會比我更為清楚才是，何須借我之手？”

若陸辭剛剛展示給他的、那些搜羅來的出自夏竦及其族人之手的罪行，都是真非偽的話，不說讓夏竦身敗名裂，也足夠讓他名聲掃地。

哪怕官家仁心，念及舊情，其仕途上也再難有寸進了。

更遑論夏竦此人，名聲本就稱不上多好，定要面對牆倒眾人推的局面。

陸辭平平靜靜道：“我籌措這些，若隻為針對夏竦一人，的確用不著勞駕王相。”

王曾不禁一愣，電光火石間，猛然明白過來：“你是要——”

借夏竦之事為突破口，下猛藥治旁事！

“不錯。”陸辭似是窺破了他的心思，含笑頷首：“正為了這一目的，我才忍痛舍台官、寇相，特來叨煩王相。”