聽陸辭相邀，眾人皆是一愣。

於他們而言，最重要的當然不是陸辭表露出的自掏腰包，請他們上京中最大的酒樓樊樓吃喝的慷慨，而是那毫無大員架子、甚至稱得上熨帖，又透著溫和親熱的語氣。

看著笑眯眯的陸辭，再想起剛剛雖依言照辦了、卻滿腹牢騷，不以為然的自己，臉皮頗薄的一乾年輕人都莫名生出幾分羞慚來。

……真要說來，這事不論算不算小題大做，都與陸節度全無半分乾系。

以陸節度貫來處事的玲瓏心思，仍選擇出口規勸，還不是擔心他們惹上麻煩，才出面做這‘惡人’？

越往深處想，就越覺得自己拿好心當惡報，實在不識好歹。

蘇舜欽微赧道：“下官素慕節度風采，承蒙邀約，已是至幸，豈好讓節度破費？”

他一啟頭，眾人也紛紛客客氣氣地出言表示，對於邀約他們是恭敬不如從命，但讓陸辭破費，卻是無論如何都不合適的。

“不必多禮。”陸辭親昵地拍了拍柳七的肩頭，莞爾道：“畢竟陸三元薄情，將柳娘子留於京中獨守空閨，竟是長達數年之久。若無諸位開解，柳娘子怕是早殺到邊關去，也就無我這幾年的安生日子了。”

不料陸辭如此風趣，眾人當場被逗得哈哈大笑起來。

柳七：“……”

以陸辭作節度使、那撇開其他補貼不算，單俸錢就已高達四千貫的祿金，還真不會將邀請十幾個館職官員往樊樓一聚的那點開支放在眼裡。

哪怕他們奮力推辭，陸辭還是微微笑著做了這一主張，將滿臉寫著不好意思的一乾人領樊樓去了。

因有陸辭這一既是生人、又是大員的在場，原想著痛痛快快放縱一場的館職官們，哪怕明知對方親和得很，不覺多拘束，也免不了較為注意自身形象。

於是往年宴飲上的放浪形骸，這回是半點影子都無；原定要召幾名官妓飲酒陪坐的念頭，更是消散得無影無蹤；就連醉意上頭，吟詩作賦時，也下意識地不亂作輕狂叛逆態，而是起了想讓曾連中三元、名滿京師的陸辭點評的心思，絞盡腦汁，正兒八經地寫些詩作來……

陸辭雖知他們或多或少地因自己的存在，而有所收斂本性，卻未對此做出任何應對來。

他自始至終，隻噙著雲淡風輕的微笑，以一種放松得近乎慵懶的姿態後斜斜往後傾倚著，一手撐著下頜一側，一手漫不經心地把玩著酒盞，既優雅，又從骨子裡透著令人挪不開眼的風流。

無人看出這位不時點頭、好似讚同他們一般的陸節度，此時此刻，其實很是心不在焉。

他們一邊暗暗跟彼此較著勁，一邊下意識地模仿起了陸辭的儀態，一邊還不顧‘同僚之情’，相互爭鋒。

就連柳七都難得地旁觀者清，很是看不下去了，懷著萬千感慨，偷偷同陸辭咬耳朵道：“好一個招蜂惹蝶、罪孽深重的陸三元啊！”

“胡說。”一向由他開些亂七八糟玩笑的陸辭，這次卻將眉一挑，微肅神色地糾正了他：“我為人可規矩清白得很，休要拿我清譽說笑。”

要是從前，也就由著柳七揶揄了。

但現在距離雖遠，自己卻到底是有家室的人了，怎麽好讓些風言風語傳到本就有些不安、遠在秦州的狄青耳裡？

柳七先是茫然，再就是一副剛活吞了蠅蟲的表情。

……啥玩意兒？

他一言難盡地看了陸辭一眼。

只有在想到自己跟眼前這口口聲聲說自己是‘弱不禁風的斯文人’，卻比他要‘凶暴’得多的小饕餮間的武力差距，為免遭到‘毆打’，他才痛苦地憋住了更多的話。

盡管沒像預想中那般喝得爛醉而歸，這些館閣官員仍在頗為仰慕的陸辭這名朝中大員的款待下，過得很是盡興。

當酒意漸漸上頭，他們為防在陸節度前丟臉，明智地陸續起身告辭了。

等他們舒舒服服地在家中睡了一宿，翌日一早還因宿醉而有些頭痛，踩著時辰到了館中，要準備忙碌時……

渾然不知，朝中已掀起了一陣陣狂濤駭浪。

卻說在早早得知蘇舜欽等人將籌辦一場年末小聚時，便有不少未曾受邀在列者心有不甘。

但大多數人到底有著自知之明，知曉自己同那一些心高氣傲的天之驕子交情不深，不好貿然開口，也就默默作罷，或是另作安排了。

偏偏有個姓李名定的官員，並無這等自覺，而是在久久未等來邀約的時候，主動迎了上來，詢問席會的事宜。

然而李定在自認清高的館職人眼中，名聲卻無論如何都算不上好，在眼裡容不得沙的蘇舜欽看來，無異於一一昧鑽營、卻無才華的俗人。

他當然不願在宴中添這麽一位掃興的存在，當場就婉言拒絕了。

他拒絕時雖說地客氣，但興衝衝上去主動詢問的李定，如何會不覺顏面掃地，自取其辱？

他面上雖裝得大度，好似不以為意，心裡卻滿是怨恨，更下定決心，死死盯住了毫無察覺的蘇舜欽一乾人。