莫說是清儉憫民的趙禎了，即便是曾為天書下凡的鬧劇而大興土木、損費國本的先帝趙恆，除非必要，都不喜以人代畜的乘轎出行。

因而禦輦院雖養著上千名輦官，平日裡都頗為清閑，鮮少需要動用。眼下西線將要吃緊，把平日閑置的大批輦官臨時充入禁軍，隨時準備趕赴西線戰場，也是順理成章的。

趙禎無論如何也不會料到，到頭來他面臨的最大阻礙，非是來自總愛‘吹毛求疵’、總要同他唱唱反調的一些朝臣，而恰恰是平日口口聲聲願為他萬死不辭的這些侍衛。

在包括官家在內的大多數人眼裡，禁軍作為有資格長期陪侍陛下身邊的精銳部曲，一直都是最強大的主戰力量。

這些不足不惑之年、身強力壯的輦官們，更是一個個生得儀表堂堂，拿著優厚俸祿，日日沐浴浩蕩皇恩。

為報效君王的這份恩情，這些精兵悍將在危難當頭之即，理應赴湯蹈火，敢為先鋒。

然而趙禎卻不知，本應是驍勇精悍、英姿勃發的這些健兒，早被這數十年的安逸所腐蝕，大多不曾見過沐血廝殺，更別提親歷了。

他們身形雖瞧著英武，卻多是空有漂亮架子的膿包，平生抬過的最重之物，恐怕便是載著貴人的轎子。

如此一來，他們哪裡有那趕赴邊關的勇氣，又何來同青面獠牙、如狼似虎的黨項兵作戰的實力？

單是遠赴邊塞的遙遠路途，和險惡的風沙溝壑，就足夠讓他們望而生怯了。

趙禎發出這道詔令的第三天，這群貪生怕死的鼠輩便糾結了近千名同僚，專程帶上哭哭啼啼的家中老小，哄鬧著闖入皇城，圍著前去上朝的重臣們吵鬧不休。

最為眾人眼熟的寇準和李迪這兩位宰輔，更是被拽著袖子難以脫身，非吵著讓他們上書勸導陛下收回成命。

聽到外頭的莫名響動，特意出門來看，便親眼目睹了這麽一場荒唐醜劇的趙禎，當場沉了臉，直將手邊物給重重摔到了地上。

“荒謬！”

趙禎怒吒道。

——這麽些孔武有力、相貌堂堂的精壯健兒，本該慷慨奔赴抗戰保國的戎邊，到頭來卻是人還未出發，就因聞風喪膽，為賴在繁華汴京，徹底暴露出了毫無血性、貪生怕死的真面目！

若讓他們如了意，豈不等同於縱容將兵皆起避戰之心，讓浩浩大國上下武帥，再無願保家衛國之人，全是臨陣脫逃的懦夫？！

這些輦官許是真怕極了去那苦難重重的遙遠邊關，做那九死一生的前鋒，也許是見多了官家寬和仁厚的模樣，才決定拚起一搏，鬧上一鬧。

卻不想這下徹底撫動了小皇帝的逆鱗：趙禎當場命令禁軍將鬧事者統統拿下，落鎖獄中，不出三日，便將煽動眾人的為首三人斬於都市，從犯發配牢城。

如此殺雞儆猴，余者再不敢起僥幸之心，才懨懨地服從調配，被臨時編入禁軍之中，準備再過一月，就派往秦州，為日後再赴宗珂做準備。

“若非南邊北邊亦有外夷環伺，具缺不得兵，禁軍也不好輕易調走，我還真不想將他們征調進來。如此聞戰膽墜，充入軍中，也不過是做動搖軍心的害群之馬去了！”

趙禎說到此時，仍是滿腹牢騷。

“官家所言固然有理，卻也不必過於憂慮。”陸辭莞爾一笑，忍不住為小戀人開了口：“操練兵士這方面，青弟年歲雖小，卻是頗有實績的。官家應還未忘了萬勝營罷？輦官們再難纏，單體格方面，也比一些個紈絝子弟、閑散混混要優越得多，若能對脾性做些磨礪，可當大用。”

“攄羽所言在理。”趙禎略一回想，當真憶起自己那位師弟在練兵打仗上天賦異稟，已建下赫赫戰功的事跡來了，登時轉怒為笑：“得虧還有這麽一位製舉之魁可用。”

“不僅青弟，”陸辭笑著將楊文廣、高繼宣等年輕小將的名字提出，然後道：“他們雖僅是嶄露頭角，卻都是知讀書、善騎射，更有著雄風煞氣、驍勇好戰的良將之才。”

“得虧那日聽了小夫子進言，辦了那麽一場製舉，”趙禎感歎道：“除曹將軍外，終歸是出了幾位可用之人了。”

“當不得官家謬讚，”陸辭搖頭道：“若非官家英明，慧眼識傑，千裡馬也注定埋沒，又何來今日之將星熠熠、人才濟濟？”

說到這，陸辭眸光一閃，為了給狄青之後治軍時可能下的重刑先做報備，歎息道：“青弟年輕氣盛，又有一腔報國熱血，唯獨人情世故上的經驗有所欠缺，難免吃虧。加上他雖是製舉出身的文官，卻曾與軍營中與將士們同起同坐，長達三年之久，更曾接受過曹將軍的嚴苛訓練，受其耳濡目染，從來嚴以律己律人，視兵法重極。早在訓練萬勝營時，他便極為痛恨刁頑成性、不知令行禁止者，曾下狠手整治，為此沒少惹得些家世背景不俗的兵士家人的怨恨。可想而知的是，若輦官當真不聽驅使，青弟絕不至於束手無策，只怕到時於旁人眼中，容易再次落下出手過重的口實，若顧忌這些，便難免有些束手束腳。”

“我看誰敢！”趙禎聽了這話，登時將眉一擰，激動拍板道：“兵法如山，本就不當兒戲對待，散軍非是不知事的三歲孩童，心思散漫，貪圖嬉戲，屍位素餐，自當嚴懲，哪來那麽多仁軟哄勸！”

陸辭感激道：“有官家這話，下官便放心了。要是日後有他因治軍過重被彈劾一天，還請官家看在他因強敵在側、為國為君方才急於求成的份上，莫要誤會了他的初衷。”

“師弟滿腔熱血，我豈會輕易辜負？”趙禎搖頭，慨然道：“自古能成將帥大器者，從來都是敢殺敢斬，剛覺果斷的！若凡事都需瞻前顧後，顧忌重重，又哪裡配當斬關奪隘的先鋒？我定會好好看著，到底是哪個婆婆媽媽的假仁善，在這搬弄是非！”

陸辭真情實感道：“陛下英明。”

說完這通話後，小皇帝心情徹底恢復，也就話鋒一轉，換了話題。

他這次問起的，則是頗讓他耿耿於懷的一點：在達成初回盟約後，唃廝囉迫使小夫子逗留在宗珂境內久久不歸，究竟是出自何等居心？

“不敢欺瞞陛下。”

隨後，陸辭坦然地將唃廝囉對他的拉攏、勸說一五一十地托出。

就在趙禎快憋不住要拍案而起、大罵居心不良的可惡讚普時，陸辭莞爾一笑，輕描淡寫地總結道：“……就如集市中購置商品時，總免不了有人貪圖些小便宜，非與攤販拉些家長裡短，套套近乎，如此伎倆，下官少時已是見慣……區區幾句另有圖謀的‘欣賞’，何及官家多年來待我深厚情誼之萬一？只要不是叫惡鬼迷了心竅，但凡懂得些許是非的，都不過是表面上陪著熱絡，對彼此心思，皆是心知肚明。”

“正是如此！”