陳恨出去時，經過庭院前，院前一株青梅樹生了綠葉，他一抬手就折了一枝下來。

李硯牽著馬在門前等他，他將青梅枝子藏在衣袖裡，背著手跑到他面前。

“皇爺快看我。”陳恨把空的雙手放到他面前晃了晃，一反手，便從袖中掏出才折下來的青梅枝子，遞到李硯眼前，又別在他的襟上。

他原本也沒有練過這個，李硯一眼便看穿了，只是陳恨貓似的討他的賞，李硯也裝作不知道的樣子誇他：“朕就說你是神仙。”

陳恨正正經經地搖頭：“不是不是。”

他一直很在意這個，好像都是他的錯，李硯才會把他當成神仙。

其實根本就不是這個意思，皇爺說他是，他就是。

*

近兩個月的路程，回到長安時，已是四月底。

世人都道是忠義侯回朝，全不知皇爺暗中也去江南走了一遭。

忠義侯回朝那日，瑞王府的世子爺李釋，率文武大臣在長安城城門外迎他。

陳恨換了侯王的衣裳，騎在高頭大馬上，本就生得好看，文人風流，好不得意。

只是後邊跟著一駕馬車。

對這輛馬車，朝裡民間眾說紛紜。據江南知情官員透露，這裡邊坐著的是皇爺的替身，忠義侯愛慕皇爺不得，所以找了個與皇爺模樣九分相似的人，捧在手心裡，好不得寵。

類似流言陳恨有聽過一些。那馬車裡就是皇爺，別人誰也不知道，也不要他們知道。

陳恨在城門前下了馬，先與李釋見禮。

李釋還沒來得及問他身上的傷怎麽樣了，陳恨就遠遠地與鎮遠府的吳小將軍擊了個掌。

用氣聲喊他：“吳將軍。”

吳端也用口型回他：“陳侯爺。”

陳恨朝他比手勢，三根手指。

吳端點點頭，眨眨眼睛，表示明白。

見過了禮，陳恨翻身上馬，預備回宮面聖——誰也不知道，皇爺就在他身後的馬車裡坐著。進宮面聖，他想想就覺得好笑。

才進了城，不知道從哪裡丟過來一個姑娘家的荷包，直直地飛進他懷裡。

有了這一個荷包開頭，也沒人再管皇爺會不會生氣，所謂坐在後邊馬車裡的“替身”會不會生氣，十個八個荷包從四面八方丟過來，全都砸到了陳恨的懷裡。

陳恨不大好意思地抱著一堆荷包，抬頭朝他們笑笑的時候，失手掉了一個出去，很快就被人撿走了，撿走了也不再還給他，那可是侯爺親手丟出去的。

一條朱雀長街就行了足有半個時辰，經過忠義侯府的時候，陳恨刻意看了看。

重封忠義侯的時候他不在，聽說侯府上下都修葺過了，果然也是這樣。

牌匾題字是李硯禦筆，金漆的，在陽光下晃眼得很。

騎著馬徑直到了養居殿殿前——這也是只有忠義侯能做的事情。

遣散了跟隨的眾人，隻留下李釋等相熟的人物，陳恨才掀開馬車簾子，笑道：“臣恭請皇爺聖駕。”

李硯頗好笑地看了他一眼，把他的手握緊了，帶回養居殿去。

高公公預備下了熱水供洗漱，也預備下了點心：“可算是回來了，侯爺不在，養居殿的點心都沒人吃了。”

“放了糖沒有？”

“放了放了，老奴看著他們放的。”

陳恨嫌侯王禮服太重，先溜進內室把衣裳給換了。嗯，換的是李硯的衣裳。

他正系著腰帶出來的時候，李釋正同李硯回稟近來朝裡的事情。

“……順王爺前兒個就請旨去了西北，賀行被押回來之前他就走了。他不願意，自個兒對著牆，砸爛了手，弄得血肉模糊的，還在牢裡關著。”

這是他的另一位宿敵，來之前章老太醫還惦記著賀行的手。他的手彈琵琶彈久了，落下些毛病。章老太醫托隨行的人給他帶了藥，現在恐怕，也用不上了。