長清公主雙手攏了攏他的頭髮，才張口，便已覺喉頭哽塞，說不出話來了。

“公主。”陳恨輕聲喚了她一聲，又將玉冠捧到她面前。

她定了定心神，拿起發冠，道：“阿硯，你是個男人啦，你……”她抬頭看天，卻只見宮牆四立，她歎氣道：“你跪的不是這四四方方的天，你明白嗎？”

李硯的雙手在袖中握緊，他微微點頭：“皇姊，我明白。”

得了他這一句話，長清公主便再也忍不住，一低頭，就迅速地閉了閉眼。她將玉冠塞給陳恨：“離亭，你給他束。”

說完這話，她便頭也不回地走了，腳步匆忙，地上積水濕了裙擺，染上好陰沉的顏色。

最後是陳恨給李硯戴的冠，他低頭，將簪子別進李硯的發中：“臣逾越了。”

李硯不答。

長清公主回首時見他二人模樣，心道到底是母親慧眼識人，他二人真能這麽一路走下去，也不一定。

之後她遠嫁西北，臨行前，她上三清山與母親見了一面。

就在這間屋子裡，母親素手焚香，虔誠地供奉起一座她不認得的神像。

母親別開她額前的碎發，輕聲道：“阿娘在長安保佑你。”

那時候李硯已經去了嶺南，母親似是話家常一般與她提起：“阿硯走的那日，他來見我，離亭也來見我，我把離亭支出去，與阿硯單獨說了幾句話。”

因要去西北，她心裡難受，勉強打起精神，笑了笑，問道：“母親說了什麽話？”

“我說，叫他凡事多與離亭商量，他答應了。”母親頓了頓，“我又叫他與離亭好好相處，他也應了。最後一句他沒應，你猜是什麽。”

“是什麽？”

“我要他私下裡認離亭做義兄，他沒應。”

她想了想，回道：“阿硯從來骨頭硬，心高氣傲的，不願意低頭，要他認陳離亭做義兄，他肯定不答應。”

母親笑了笑，只是拍了拍她的手。

要走之前，母親起身，將她不識得的神像一轉，露出後邊的兩個牌位。

一個是她的皇長兄的，另一個是沈禦史府沈大公子的。

母親溫溫柔柔地朝她笑了：“來吧，來給你兩個兄長上柱香。”

“沈大公子？”

“他為給你兄長收屍，連性命都不要了，這是大恩。沈家又被抄了家，這人間再沒人記得他，我給你兄長立牌時，便一同給他也立了。”母親款款笑道，“他二人自小時起，便形影不離的，直至如今，也算是圓滿了。”

長清公主將三炷香舉過頭頂，心道，兄長若是在天有靈，可別叫她在西北待得太久了。

果然，長清公主在西北待了幾年，直到年老的夫君逝世。

李硯策馬衝進匈奴營帳，牽著她的手將她帶上馬背。

風聲自耳畔呼嘯而過，她回頭，只看見李硯肩膀寬厚，已然長成男人的模樣。教她不自覺就想起從前的皇長兄。

隨後四處喧鬧起來，營帳火起，火龍一般迅速綿延向前，火光一晃，她就落了淚。

眼淚滴在李硯的手背上，他低聲道：“皇姊，你別怕，我帶你回家。”

長清公主止不住地落淚。西北的風沙迷眼，她卻足有幾年不曾哭泣，今日被那火光一閃，竟停不下來了。

一直到了安全的地方，她從馬上跌下來，仍是不住地用袖子擦去眼淚。

“皇姊，你別哭啊。”李硯手忙腳亂地哄她，仿佛還是從前那個半大的少年。

她勉強止了淚，很勉強地勾著嘴角笑了笑：“阿硯，你長大啦。”

李硯的肩上中了一箭，原是強撐著與她說話的，見她不哭了，才放下心來，身子一軟，跪倒在地上。

她死死地抓著李硯的手，隨行軍醫給李硯治傷時，也仍是抓著不放。

隨行的軍醫用火燒過的刀子劃開李硯背上的血肉，箭簇丟在木托盤中，悶悶的一聲響。取出箭簇時，李硯也咬著牙，將叫痛聲咽回肚子裡去，變成悶悶的一聲輕哼。

長清公主離得近，李硯雖說得輕，但她聽得清，李硯在極大的苦楚之中，或許是神志模糊了一陣，喊了一聲離亭。