傑弗裡還想說些什麽，楊州摔上車門離開了。

他沒頭沒腦地往前走，偶爾和行色匆匆的居民撞在一起，恍惚地道聲抱歉。商場門口排了一條長龍，等待入內的居民三三兩兩湊在一起，憂慮地交頭接耳。空氣中飄浮著汗味、香水味、花香味，這一切普通而且熟悉，和初春時節的紐約沒有什麽兩樣。

人們總是高歌生活在別處，事實上，到了別處才發現，生活的本質是一樣的。而生存其中的每一個人，每個蠅營狗苟的個體，相同之處遠遠超過自以為是的特質。

可即便如此，即便有99.99%的相似，人類卻依然揪住那0.01%不放，於是有了隔離、歧視、對抗與暴力。這似乎不是誰的錯，又似乎是每個人的錯。

不知走了多久，楊州看見了幾個熟悉的雕塑，這才發現自己到了中央廣場。廣場空蕩蕩的，靠近路燈的長椅上坐著一個人，背影單薄，是還未抽條的少年人的身姿。

“艾瑞克，”楊州走近了，看見少年哭得通紅的眼睛，輕聲問，“怎麽沒回家？”

艾瑞克捂著臉掩飾自己的狼狽，鼻音濃重地說：“沒什麽。”

楊州在他身邊坐下，艾瑞克的眼淚流進嘴裡，他吞了幾次唾沫，終於無法繼續偽裝堅強，一頭撲進楊州懷裡，揪著他的衣領嗚咽起來，斷斷續續地說他和艾琳分手了。

楊州手足無措，又不能推開他，隻得保持僵硬的姿勢，任由他抱著。少年人的悲傷真實而鮮活，他第一次被愛所傷，滾燙的眼淚源源不斷，很快沾濕楊州胸口的布料，把他的心越煮越軟。

楊州忽然想起自己的十六歲。那時他被一個聰慧又美麗的女生告白，驚慌失措，欣喜又忐忑，嘴裡支支吾吾不成語句。那女生很大膽，加上兩人平時有些往來，交情不淺，隻當他默許了，當時就湊上來吻他。那一刻楊州的欣喜灰飛煙滅，恐懼緊緊地纏住了他，他近乎本能地躲開了，女生的嘴唇最終蹭過他的臉頰。兩人對視了幾秒鍾，楊州落荒而逃。那一天他將自己鎖在臥室裡，死死地攥著拳頭，不讓眼淚流下來。那一天他終於認命，接受了自己無法與任何人形成親密關系的事實，於是決定不愛上任何人。

十幾年過去，他看著痛哭的艾瑞克，好像看到了當初無助的自己。

“楊先生，我該怎麽辦？”艾瑞克在他懷裡拱來拱去地擦眼淚，“我好難受。”

“去找艾琳吧。”楊州握住他的雙臂，把艾瑞克推開了些，端詳著他滿是淚漬的臉，輕聲說，“她不是故意騙你的，給她一個解釋的機會。她很喜歡你，我看得出來。”

艾瑞克鼻翼兩側的雀斑失去了平時的活潑，他嘟著嘴唇不肯答應，覺得這種舉動等同於示弱。楊州想了想，告訴他艾琳發燒了。艾瑞克立刻瞪大眼睛跳起來，連聲問嚴重嗎。

“你去看看不是更放心嗎。”

粗重的喘息聲泄露出少年的擔憂和不甘，艾瑞克糾結了好一會，終於下定決心，咬著嘴唇點了點頭。

“快去吧，”楊州微笑著推了他一把。

“你呢？”艾瑞克見楊州似乎也有事要辦，忍不住詢問他的目的地。

“去政府大樓，”楊州說，“調查組到了，我去打聽一下。”