那個節律教會的老主教倒是非常安靜。他只是定睛瞧著他們，看起來沒有開口的打算。

　　正如餐刀和餐叉所說，這家夥腦袋上的傷只剩下淺淡的痕跡，明顯被治療過。不過兩條小蛇好像鬧了別扭，餐叉率先跑回來，不願意理會餐刀。

　　彌斯想知道原因，餐叉也不說——就像餐刀講了什麽讓它難以啟齒的話。

　　眼下，餐叉靜靜盤在他的手腕上，時不時動一下，不知道在想些什麽。

　　見薩拉爾久久不開口，老祖父隻好繼續：“具體情況，我已經聽尼古拉斯提過。既然您本人發話，可見我等並非您的血親，僅僅是遠親。如果您想要澄清，卡恩斯家族願意將真相公開。”

　　“我等並非想要竊取您的榮耀。如果您有任何需要，卡恩斯家族將永遠是您的助力。”

　　尼古拉斯和佩頓跟著祖父低下頭。

　　“首先，那不是我的榮耀，而是災夜時代所有反抗者的榮耀。”

　　“其次，我確實有用得上你們的地方。災夜源頭尚未消失，人世需要了解真相。”

　　薩拉爾緩緩說道，語氣疏離到彌斯有些不習慣，他聽起來簡直像那個統領天幕的薩拉爾。

　　“誠然，這件事不需要被民眾知曉。但你們以及你們背後的王室與魔法機構，須得知道末日將近。”

　　盡管早有心理準備，聽見薩拉爾如此直白地警示他人，彌斯默不作聲地收起手指。

　　老人寬厚的背部震了震。

　　尼古拉斯的反應更加直接，他汗如雨下，差點沒保住平衡：“您說什麽？！”

　　對大多數年輕人來說，災夜真的只是存在於童話書裡的故事。但……但聖薩拉爾突然現世，必然不是為了享受追捧。

　　想到可能到來的巨大災難，尼古拉斯全身發寒。他下意識看向佩頓——他在場唯一的同齡人。

　　比起他來，苦修士佩頓平靜許多。他只是微微合上眼，低聲呢喃了什麽，多半在祈禱。

　　隨後佩頓近乎坦然地抬頭：“您是說，災夜會再次降臨。”

　　“是的。”薩拉爾沉聲道，“正如那些荒唐的傳說，混沌魔神確實存在，祂便是災夜的起源——你們可以將那天災想象成祂的吐息。祂沒有惡意，可惜人類只是巨象腳邊的螻蟻，必然被波及。”

　　“我與我的同伴們只是暫時將祂封印，但那封印早晚失效。如今的人世毫無防備，斷然無法抵抗再解封時的災夜。”

　　卡恩斯家的老祖父沉默良久。

　　聖薩拉爾現世，自家血脈被否定；混沌魔神真的存在，災夜從未真正消失。近乎荒謬的壞消息接踵而來，他的思維被攪得一團亂。

　　面對這位與時興傳說截然相反的古老英雄，老拉特利夫一時間不知道如何開口。

　　沒錯，卡恩斯家族在奧豐王國，乃至於整個世界都聞名遐邇。

　　然而面對真正的天災，他們又能做些什麽？

　　聖薩拉爾大人想要聽到的，想必不會是“修建避難地堡，保全家族產業”之類的無聊答案，也不會是“我們會全力支持您”這樣的空話。

　　偏偏薩拉爾不再言語，只是沉默地掃視著卡恩斯家眾人。空氣猶如膠水，在夜色逐漸變得黏稠僵硬。

　　“……抱歉打斷幾位的交流。”

　　德威特主教上前兩步，語氣嚴肅，“聖薩拉爾先生。首先我願意代表節律教會，認可您的真實身份。”

　　“關於您的災夜示警，我有些想法。稍後我想與您單獨談談，還請您給我這個榮幸。”

　　來了，彌斯眼瞳一縮。

　　面對貨真價實的英雄薩拉爾，卡恩斯家族意外順從，沒有鬧出什麽傲慢自大的笑話。明明一切都很順利，彌斯卻始終不怎麽舒服，像是軟靴裡混了尖銳的石子。

　　如今這個討厭的家夥蹦出來，彌斯終於找回了一絲自在。

　　他抿抿嘴唇，就像先前約好的一樣。隨便一擺手，抬眼看向薩拉爾。

　　“可以。”薩拉爾說，在周圍豎起燦金障壁。

　　這障壁倒不是神國，只是普通的隔音屏障。它直接將其余人排除在外，隻留下彌斯和薩拉爾，以及不遠處的德威特主教。

　　德威特主教懇切地行了一禮：“我還有一個不情之請——我另有信仰，不宜在您的神前談論神明威嚴。”

　　“您的神應當知曉一切，祂深知您的忠誠。我也不會當眾損傷您，希望祂不會介意我與您單獨相談。”

　　……不，他介意，介意得要命。彌斯咬緊牙關。

　　盡管他知道，他應該扮演一個冷漠又驕傲的神明，就此瀟灑離開，不屑於與凡人糾纏。

　　可是那種感覺又回來了——他在與薩拉爾攜手跳一支配合默契的舞，他們優雅而不可逆轉地靠近崖邊。

　　薩拉爾的目光看了過來，彌斯知道他的意思。

　　他的十指又動了動，終究點頭應允。餐叉在他的手腕上緊了緊，彌斯幾乎能感同身受那份不悅。

　　他生出一種異常陌生的感覺，它們像酸液一樣浸泡著他的心臟，那股壓抑的不安揮之不去。

　　——薩拉爾，他的敵人，最好不要讓他失望。

　　屏障內。

　　薩拉爾很努力地不去看屏障外，他能感受到彌斯的不快，那股不安疾病一樣傳染了他。奈何演出無法中斷，他必須緊盯對面的德威特。

　　德威特主教朝他露出一個禮貌的笑容。

　　就當薩拉爾以為他要來一場冗長的客套時，德威特張開了嘴。

　　“您的神明出現在我中意的信徒之前。禮尚往來，我也得與你談談。”

　　德威特主教慢吞吞地說道，情態和語氣都與先前沒有差異。

　　“想必您知曉我的存在，天幕的薩拉爾。”

　　“您可以稱我為V.O.R，來自天外的救贖者。”



第202章 不眠之夜

　　障壁是透明的，為了不讓彌斯反應更大，薩拉爾維持了表面上的淡然。

　　“我確實知道你。散布畸果、製造魔基的外來者。”他冷淡地說道。

　　那個自稱V.O.R的家夥，仍然掛著紋絲不動的微笑：“我理解您的戒備，也無意與您討論這些。”

　　“我想，您的神與您都誕生在這裡，尚不了解末日的真相，所以才會如此抗拒我的做法。我隻想給您提供一個選擇，一個更有希望的選擇。”

　　“給我，而不是‘我們’。”薩拉爾惜字如金。

　　“神明不過是更為長壽而強大的生靈。因而神明追求永恆，凡人卻更有粉身碎骨的勇氣，這也是我欣賞天幕的地方。”

　　V.O.R的語氣有種奇妙的說服感，聽起來幾乎是真誠的。

　　薩拉爾：“可是天幕的毀滅與你有關。”

　　V.O.R維持著微笑：“但你不會因此而憤怒，不是麽？你是他們最完美，也最無情的造物……所以我想，你會做出正確的選擇。”

　　啊，原來如此。

　　V.O.R知道一些當年的內情。眼下祂相信，正如薩拉爾所追逐的混沌魔神，英雄薩拉爾同樣沒有心。

　　“理由。”薩拉爾不想多說。

　　“很難用話語解釋，我的時間也不多。”V.O.R像模像樣地歎了口氣，“不過在今天的日出之前，你會知曉一切。”

　　說罷，他朝薩拉爾行了一禮，用了最標準的節律教會禮節。薩拉爾鼻尖稍稍有些癢，像是嗅到了不該存在於此地的灰塵。

　　隨即V.O.R，或者說德威特主教，身體微微一晃。

　　薩拉爾在對面眼裡看到了驟然鮮活的恍惚與喜悅，V.O.R應該是離開了。

　　從他們交談開始，薩拉爾後頸的汗毛微微豎起。神經放松的瞬間，他背後一陣微薄的汗意。

　　很狡猾的會面，若是祂像以往那樣寄信，必然會被“薩拉爾背後的神”察覺。現在可好，除了“日出之前，你會知曉一切”，V.O.R基本沒有說出什麽有效的情報。

　　而面對祂曾造成的無數悲劇，V.O.R態度異常坦然，這個態度讓薩拉爾有些不舒服，他隱隱有種不好的預感。