蘇恩齊朗笑兩聲：“陸上將，你都出師那麽多年了，再這麽叫我臉上實在掛不住啊！昨天那仗打得太漂亮，我自愧不如！”

　“您過獎了。”陸聽寒依舊是平靜的語氣，“空軍不能再有損失了。”

　這次行動中，聯盟損失了一架“紅雀”武裝直升機——它從東南前哨站起飛，被感染鳥群包圍。它的旋翼攪碎了怪物的血肉，但鳥群的尖嘴、利爪刺穿了鋼鐵，它在最後一次上提中旋翼失速，墜向地面。

　兩位駕駛員沒能幸存，而前哨站也有一位戰士死於鳥群。

　今夜的喪鍾為三位英雄而鳴。

　陸聽寒說：“過去的十三年內，鳥類感染生物從未有如此大規模的行動，深淵觀測塔的監測數據也不穩定，不排除短期有其他暴/動。您覺得下一個感染的高峰期要來了嗎？”

　蘇恩齊正色道：“可能性是絕對存在的。但我一直是樂觀主義者，感染與畸變的低谷期已持續20年，陳教授說低谷期很可能持續另一個10年，他的論證很有說服力。能影響數值的因素數不勝數，我認為不必過度擔心，但也要保持居安思危的心態，不驕不躁，打好每一場仗。”

　他說著說著，不知不覺間又帶上了教導式的口吻。

　當老師當久了，總是有這種毛病的，老以為陸聽寒還是那個跟在他身後的小孩子，話不多，表情也不多，唯有看他排兵布陣時，那雙灰藍色的眼中像是有火在燃燒。

　一轉眼就是22年，少年的身姿已比他挺拔，獨當一面，肩扛起名為“明天”的重任。

　蘇恩齊很快意識到了這點，又笑了：“人老了就是不中用，你不用我提醒這些。你已經有答案了吧，你覺得高峰期要來臨了嗎？”

　“我是悲觀主義者。”陸聽寒說，“我認為高峰期已經開始了，只是沒有人察覺。”

　蘇恩齊一愣，搖頭道：“你總是這麽悲觀。如果沒有你，這不是犧牲三個人能解決的事情了。”他的眼尾折出了褶子，那是既細又深、刀刻般的痕跡，“再說0號深淵都消失了，說不定明天一睜眼所有深淵全都沒了，世界和平，我們隻好退休，回家抱抱孩子種種菜——我肯定是個很糟糕的農民。”

　聞言，陸聽寒露出了一絲微妙的神情。

　他又說：“0號深淵……”欲言又止，像是不知如何評價。

　“它太特殊了，”蘇恩齊說，“它有最高的畸變數值，但沒有感染過任何生物，還突然消失了。我們從沒有機會了解它。”

　陸聽寒：“嗯，它是個很奇怪的深淵。”

　“你的母親說過，0號深淵是最危險的畸變源，但這從來不是你去找它的原因。你為什麽要當它的監視者？”蘇恩齊問，“我問過很多次，現在的你有‘答案’了嗎？”

　陸聽寒沉默了一會：“抱歉，老師，我先去休息了。”

　蘇恩齊長歎一口氣，像是早就料到他的回答：“快去吧。”他又笑了，“對自己寬容一點，多笑一笑，有那麽多值得開心的事情，小姑娘都喜歡開朗的男人啊，我就等著哪天你牽一個來見我了。我看張少將家的姑娘就不錯，瞧他一天到晚寶貝成什麽樣了，人美心善，你不考慮？”

　“蘇老師。”陸聽寒有幾分無奈。

　“人家還是你的頭號粉絲，特別崇拜你。”蘇恩齊繼續說，“有什麽不好的，反正你現在也單著——”

　話音未落，“吱呀！”一聲，書房虛掩的門被推開了，時淵探了個腦袋進來：“陸聽寒，你什麽時候和我上床……啊！”

　他才發現陸聽寒在和別人視頻，猛地縮回去了。

　蘇恩齊：“……”

　陸聽寒：“……”

　陸聽寒：“……老師，事情不是這個樣子的。”

　蘇恩齊在此時將年長者的成熟和高情商表現得淋漓盡致，短短兩秒鍾裡，內心波瀾萬丈，臉上已露出了慈祥微笑——如果不是他的眉梢在微微跳動，就更完美了。他說：“這個，啊，年輕人，挺好的，挺好的，不打擾，正常，理解。”

　陸聽寒：“……”

　蘇恩齊保持笑容：“唉怎麽已經那麽晚了，人老了就是熬不住，哈哈。”說完光速掛斷了通訊。

　陸聽寒：“……”

　這下是跳進黃河也洗不清了。

　他不再糾結，起身把卷宗掩了，回到臥室。

　床頭燈亮著，時淵還是蜷成一團，睜大眼睛看著他：“對不起，我不知道你在打電話。”

　“沒事，是私人電話。”陸聽寒坐在床邊。

　“我沒惹什麽事吧？”時淵又問。

　陸聽寒揉揉眉骨：“不能這麽說，還算是幫了我一個忙。”

　“什麽忙？”

　“幫我擋了月老的紅線，不出意料的話月老不會再嘗試了。”陸聽寒說，伸手關了燈，“永絕後患，乾得很好，下次別再這麽幹了。”

　時淵根本沒聽懂陸聽寒在說什麽，但是陸聽寒終於上床了，他高興起來了，往陸聽寒的懷裡滾。

　於是在一片黑暗中，陸聽寒的懷中多了暖洋洋的時淵。

　陸聽寒說：“床那麽大，你睡過去那邊。”

　“離那麽遠我會害怕的。”時淵不肯挪窩，“我剛剛睡不著，查了‘社交距離’是什麽。你放心，我絕對不會對你動手動腳的。”

　陸聽寒：“……”

　時淵說：“但是你可以對我動手動腳。”他的語氣特別期待，“我剛剛已經在床上玩了自己了。”

　陸聽寒：“……”他沉默了兩秒，“時淵，我現在也有點害怕了。”

　時淵：？

　陸聽寒說：“我們不要亂，理一理。你說的‘動手動腳’是什麽？”

　“就是你可以摸我的頭和尾巴，”時淵說，“撓下巴也可以。”

　陸聽寒又問：“那‘玩自己’又是什麽？”

　時淵回答：“我喜歡打理尾巴上的鱗片，而且喜歡抱著尾巴。”

　陸聽寒無言以對，終於弄明白了——

　時淵只是單純在講怪話而已。

　並不是想做怪事。

　他說：“時淵，這些話不能這麽說的。”

　“那要怎麽說？”時淵問。

　“總之不要再對別人說了。”陸聽寒講，“這些是不好的話，有機會我會跟你解釋的。”

　“好吧。”時淵一直很聽話，答應了他，隔了一會他又說，“陸聽寒，我可不可以問你一點事情？”

　“你要問什麽？”陸聽寒說，“不要問我是先有雞還是先有蛋。”

　時淵：“哦——”他想起了呂八方和指南針，“其實我有個朋友會下蛋，我到時候問他好了。”

　陸聽寒：“……你這都交的什麽朋友。人怎麽會下蛋呢？”

　“不會嗎？”時淵問。

　陸聽寒說：“你難道會嗎？”

　“不會，”時淵體現了自己的勤奮，“但我可以學。”

　陸聽寒：“……”