周茜院士不斷應答,信號被.干擾,指揮中心怎麽也聽不到了。
他們依舊說著:“呼叫探求者一號,收到請回答。”
“呼叫探求者一號,收到請回答。”
“呼叫探求者一號,收到請回答。”
“……探求者一號,你們……聽得到嗎?”
提示燈徹底熄滅。
最後時刻,頻道中似有似無的一聲:“……我們與你們同在。”
世界死寂,萬籟無聲。
唯有探測儀的滴滴聲伴隨左右。
負海拔2.5公裡。
負海拔3公裡。
負海拔4公裡。
深潛。
向深淵之底,向一切的開端、噩夢的深處,向這場曠日百年的末世盡頭。
深潛。
到達負海拔5.5公裡,柯正榮院士感到不適。
儀器監控每個人的生命體征,發出警報:柯正榮的感染數值正飛速提高。
護衛艦和作戰服,都大大降低了深淵的感染值。但,此時此刻,艙外的感染數值爆表,到達了一個天文數字。再厲害的防護也做不到完全阻斷,艙內也有了汙染指數。
參加計劃的人皆為佼佼者,對汙染的抵抗力,遠勝於常人。
兩名院士不年輕了,兼備學識與體質,屬實難得。然而不良反應還是發生了。
柯正榮注射了一支抑製劑,把感染數值壓了下去。
這是權宜之策。
假設聯盟推測的沒錯,到了深淵之底,黑霧濃度與感染數值反而會降低,足夠讓他們生存幾年。
問題是,不知離深淵之底還有多遠,柯正榮能不能堅持到那。
負海拔6.2公裡時,柯正榮再次注射抑製劑。
大劑量的抑製劑有副作用,他的心跳加快,呼吸急促。
“緩一緩。”陸聽寒和他說,“不到萬不得已,不要再注射了。”
柯正榮低聲應了一句。
陸聽寒伸手探了探柯正榮的體溫,一會冷一會熱,狀態不大好,生命體征在波動。
這種時候只能硬抗,相信人體的適應能力,也相信柯正榮的意志力。
好在負海拔6.7公裡時,柯正榮稍微緩過來了,大家才松了口氣。
“滴——滴——滴——”
“滴——滴——滴——”
負海拔7公裡。
負海拔7.5公裡。
負海拔8公裡。
抵達負海拔8.1公裡,傳感器發出了急促的“滴滴”聲。
一團陰影在4點鍾方向掠過,龐大到不可思議,仿佛山嶽。而它又有驚人的速度,在13秒內離開了傳感器的監測范圍。
眾人屏氣斂息。
他們早知黑霧中有怪物,終於還是碰見了。
陸聽寒指揮艦船,調轉位置,朝另一個方向繼續下潛。
接著,又是不同的怪物從他們身邊經過。
不知是護衛艦的偽裝起了作用,還是怪物沒攻擊欲望,亦或者是時淵嚇到了它們,他們暫時沒被攻擊。
時淵努力張望,怎麽也看不清怪物長什麽樣。它們鬼魅般掠過,偶爾在探照燈下,能看見幽綠色的魚鱗、長長的觸角和幾張扭曲的臉,轉瞬消失無蹤。
負海拔11公裡,超過了星球上最深的海溝。
柯正榮再次注射抑製劑,壓下感染值。
周茜也開始輕微不適。
座位下有醫療箱,但更多的藥品放在稍後方的儲藏格。陸聽寒負責指揮,沒法走開,周茜就想自己起身去拿。
時淵和她說:“讓我去吧。”
他看了眼陸聽寒,陸聽寒衝他點頭。於是他解開安全帶,努力提著大藥品箱過來,周茜揀了幾種藥,和柯正榮分著吃了。
時淵又把藥品箱放回去。
儲藏格離他的座椅只有三四步,可他越走,腳步越輕盈。
時淵:?
他又走了半步,整個人飄飄然地飛起來了。
時淵:??!
不單是他。
所有物體向上飛去,它們都被固定過,有的紋絲不動,有的向上飄浮起數厘米。
地心引力仿佛消失了。
全息投影顯現出外面的景色。形態不一的、宛若星球的光團暗淡地亮著,懸浮四周,緩緩轉動地發出輝芒,星光點點。
“發生了什麽……”齊鴻喃喃道,“這究竟是怎麽一回事……”
周遭亮了,怪物也能看清了。魚群遊弋巨獸徘徊,眾鳥張開了漂亮羽翼,它們在深淵的黑霧中盡情舒展身軀,一隻隻不可名狀,卻仿佛穿行於星光。
——這麽看來,就像這艘護衛艦終歸抵達了宇宙。
充滿奇特生物的、熱鬧的宇宙。
時淵輕飄飄浮在半空。
他第一次有這麽新奇的體驗,張開了雙手,舒展了尾巴。世界再沒有上下左右,他比鄰群星,漫步天河。
他說:“哇!!”
第121章 宇宙之心
誰也想不到, 在深淵之中有一個小小的宇宙。
這太不可思議,所有人都愣住,望著怪物與流轉的星辰。
齊鴻目不轉睛地看著眼前一幕, 竟是笑了:“以前我在宇航中心接受訓練時,可沒想到,會以這樣的方式見到太空。”他握緊了操作杆, “這算不算,我終於執行了‘遠眺’呢?”
“……真的太神奇了。”周茜低聲道, “世界上居然有這樣的存在。”
柯正榮咳嗽了兩聲:“我們從未了解過它們, 它們像……更高等的存在。”
深淵穿行過一個又一個的星系,旅途無休無止, 這顆星球也只是它們偶爾停駐之處。
沒人能定義深淵, 那究竟是生物亦或者死物?靠著怎樣的方式存活?通通不清楚。正如陸聽寒所說世界還有許多謎團, 探求未知是本能,眺望大海, 就不免想象浪潮的對面有什麽,仰望宇宙, 就想去看一看星空的盡頭。也許海的對面是璀璨的文明, 也許宇宙的盡頭是新的宇宙。
現在,下潛數公裡的他們知道了, 人有血液有脈搏,而深淵也在重重迷霧中藏了一顆宇宙的心。
時淵在空中飄著轉了幾個圈,玩得很開心,然後被拽住了尾巴。
時淵:?
陸聽寒把他拽回了座位旁, 說:“系好安全帶, 危險。”
“好哦。”時淵答應下來。
他在座位坐好, 還對浮空感念念不忘。他知道失重環境下的情形, 陸聽寒和他講過,鄔正青也和他講過,可真正體驗到還是另一種感覺。
仿佛來到全新的神秘國度。
又有……莫名的熟悉感。
重力改變,就要重新調整護衛艦的推進方式,齊鴻緊張得額前冒汗,手上動作仍是流暢的:“探求者一號”的推進器開始向下推進。
以人類的感官來講,已不知道哪裡是“下方”了,全靠艦船本身的定位系統,他們堅定地朝著深淵之底、這片小小宇宙的盡頭駛去。
怪物在身邊呼嘯而過,時淵注意到,它們往往有毒牙、毒囊或者七彩斑斕的部位,1號深淵的感染特征是“劇毒汙染”,而它們因此誕生。