城中花朵飛揚。
這是一場盛大的告別。
時淵踮起腳,衝人群招手:“再見!再見啦——!”
第120章 “深潛”
飛行器緩緩降落在1號深淵旁邊。
與他們同行的, 還有一艘巨大的運輸船。時淵剛下來,就看見戰士操控著搬運機器人,小心翼翼地把“探求者一號”運下來。
時淵上次見到“探求者一號”, 已經是一兩年前了。當時它靜靜停在主城地下, 人們放棄它了,它不可能再去太空。
確定執行“深潛”之後,聯盟召集以前宇航中心的從業者, 經過繁瑣的校驗、調試和維護,雪藏多年的它又來到舞台正中。
多日未見, 這台宇宙護衛艦還是那麽漂亮,銀白色在光下閃閃發光。等待它的不再是星海,而是幽邃的深淵。
有一隊醫生在等著眾人。
陸聽寒等人做過許多次健康檢查,在昨天和今晨,他們也確認身體狀況良好。
在臨行之時, 還有最後一場簡單的檢查,確保萬無一失。
戰士與工程師們忙著調整護衛艦, 時淵抽了血,有人給他量了血壓,檢查五官、軀體與四肢。
20分鍾後時淵拿到了檢查報告,晃著尾巴遞給陸聽寒:“快看!”
陸聽寒接過來掃了一眼,摸摸他的頭:“嗯, 很健康。”
時淵:“哇!”
他很高興。他不太強壯,但向來是一隻柔軟又健康的小怪物。
除了時淵,其他人要打抑製劑。
時淵看著透明的液體注入血管, 幾人穿好特殊的作戰服——那是軍裝與宇航服的結合體, 灰白色的外形, 能適應低溫高熱、不同壓強, 也能抵抗些許汙染。
時淵也拿到了一套。他那套不用抗感染,要輕便不少,專門定製過衣服讓他的尾巴也能放得進,還可以甩來甩去。
他好奇地開始研究,走來走去,蹦蹦跳跳,適應了一通,才回到陸聽寒的身邊。
與此同時,護衛艦停在1號深淵的2公裡外,已準備就緒。
艦船門打開,眾人依次登船,戰士與醫生向他們敬禮、道別。艙內空間不大,齊鴻坐在最前方的駕駛位,其余四人也在他身後落座,系好全身式安全帶。
隨後,“探求者一號”緩緩起飛。
這和坐飛行器是不同的感覺。
時淵不知怎麽形容,隻覺得護衛艦輕盈無比,視重力為無物,輕飄飄就到了空中。以它的引擎在大氣層中飛行,輕而易舉,好似眨眼間他們就越過了大地,見到深淵。
1號深淵漆黑無比,黑霧在翻湧,曾經的深淵監視者早已不在,灰黑色的監視塔孤立於遠方。
齊鴻目不轉睛地盯著前方。
聯盟為了“遠眺”計劃,將他與其他數人培養成駕駛員。
他是其中最有天賦者,如今同僚不知何方,或是沉睡在冰冷土地下,或是放棄了星光的夢,而他終歸坐上護衛艦,開啟一段征程。
1號深淵就在眼前。
那黑暗無邊無際。
齊鴻深吸一口氣,說:“探求者1號,245年10月27日11時整,請求執行‘深潛’計劃!”
指揮中心回答:“同意執行。祝你們一路平安。”
護衛艦懸停於深淵正中,一輪驕陽當空,荒原漫無邊際,艦船漂亮的曲線構造在陽光下發光,底下便是從未有人踏足的世界。
而後,它緩緩下降。
黑霧淹沒它完美的流線型,淹沒推進器和傳感器,淹沒炮艇和哨衛艦尾。
它隱落於深淵。
……
“滴——滴——滴——”
“滴——滴——滴——”
“滴——滴——滴——”
傳感器裡傳來有節律的聲音,一圈圈信號波動開,什麽都沒檢測到。海拔指向了“-1500M”。
艙內鴉雀無聲。
護衛艦是全封閉式的,沒有舷窗,全息投影將外景映在牆壁,仿佛身臨其境,讓駕駛者能輕松直觀地看到外面,也讓那一片漆黑更為可怖,隨時能吞噬眾人。
誰都不知道深淵裡有什麽,“探求者一號”深潛的速度非常慢,這1.5公裡足足走了一個多小時,還好他們沒遇到亂流。
唯一的光源來自探照燈。
這特製的探照燈若在地面,能輕易照穿數十甚至百公裡。眼下,十幾個探照燈共同運作,光芒剛飛出去幾米,就被翻滾的黑霧湮滅。
“滴——滴——滴——”
“滴——滴——滴——”
這聲音好似永無止盡,容易叫人犯困。
其他人全神貫注,時淵扭頭看艦船外,晃了晃尾巴尖,開始神遊天外。
他第一次這樣與其他深淵接觸,不知道能不能稱它們為同族。
畢竟,它們沒法溝通,也沒有難過到變形。
但正如他和怪物冥冥有著牽絆,每到躁動的夜晚,靈魂與血脈匯聚、共舞。時淵猜測,他和這些深淵應當也是這樣的。
它們同源,都來自孤單的遠方。
“滴——滴——滴——”
“滴——滴——滴——”
時淵想到了他和陸聽寒看過的電影。
有一部電影講了潛艇,它在極地沒入水下,朝某條海溝駛去。海底那麽黑,潛艇靠著探照燈與雷達小心前進,去到海溝底下,竟然發現了一座沉沒的城市。
那城市已覆滅,依稀可見它的富麗堂皇。潛水員們著了迷,流連於城市間,沒注意到海溝裡的怪物接近。
最後,唯一的幸存者回到地面,向後人講述這段故事。可惜再沒有人能找到那座沉沒之城。
這麽看來,深淵和海底挺像的,難怪計劃被命名為“深潛”。
——甚至都有怪物。
也不知道1號深淵底下有什麽,會不會有神秘的王國。
時淵支著腦袋,浮想聯翩。
他太入迷,陸聽寒伸手捏了捏他的掌心,低聲問:“在想什麽呢?”
“沒什麽哦。”時淵回答,“我不是在緊張,就是發呆,單純發呆。”
陸聽寒笑了。
“探求者一號”繼續下降,半個多小時後,他們到達了負海拔2.5公裡。
這是個很特殊的節點,幾乎是個裡程碑。
聯盟的探測儀、飛行物最深抵達的位置,便是這裡。此後,它們都失去了通訊信號,被亂流撕碎。
也就是說從這裡往下,便真的是人類從未涉足的禁域。他們將與指揮中心、與地面徹底失去聯系,接下來的旅途,他們孑然一身。
“……”齊鴻深呼吸一口氣,“你們準備好了嗎?”
眾人應答。他緩緩推下控制杆——
深潛。
屏幕上的汙染數值攀升。而代表了通訊頻道的提示燈,由綠色,變為閃爍的黃色,再變為紅色。
頻道裡調度員的聲音越來越小,仿佛被一團陰影吞沒,暗淡無聲,只聽到他們說:“呼叫探求者一號,收到請回答。”
“呼叫探求者一號,收到請回答。”