與之相對的,聯盟不再迫切地需要深淵之底的數據。
時淵和陸聽寒輕松了許多,他們經常大半個月才需要出一次遠門,調試儀器,其他時間他們留在庇護所,整理監測儀器傳回的數據。
經過五年的積累,兩人房裡的紀念品數不勝數——九成九都是時淵帶回來的。房內擺不下,時淵向外擴張領地,公共區域都掛了漂亮的樹葉與陸聽寒的速寫。
他們一起在床頭養的花,也熱鬧地生長,時淵的小花盆放不下,只能往室外移植。
他和陸聽寒研究了幾天怎麽挪花,最後,花朵鬱鬱蔥蔥地開在護衛艦之外,一大片分外豔麗。
時淵每天都要觀察很久。
“我應該有點養花的天賦。”他說。
陸聽寒點評:“是不錯。”
時淵又說:“我養寵物也是這樣有天賦。”
陸聽寒回想起猥瑣魚,每一條都醜得各有千秋,陷入沉默。
但,花海到底越來越繁茂了。
時淵也把花帶給了周茜、齊鴻和柯正榮看了:三座墓碑立在一棵老樹下,它有淺藍色的發光葉片,枝乾錯落如鹿角,滿樹微光。
墓碑的名字與生平是陸聽寒一筆一劃刻的,他的字好看,刻上去也是如此。每次他和時淵過來,拂去墓碑上的淺藍樹葉,再由時淵獻上大束鮮花。
樹葉柔亮,花朵漂亮,英雄們長眠在光影斑駁的夢中。
“……真是個奇妙的世界。”陸聽寒說,“我從沒想過有機會見到這種景象。”
這一天,他和時淵穿過藤蔓飄揚的山谷,又熬夜看了夜空。
“是呀。”時淵說,“我也這麽覺得。”
他窩在陸聽寒懷中打了個呵欠,一眨眼的功夫,陸聽寒俯身吻了他,他頓時眉開眼笑。
“時淵,”陸聽寒在他耳邊低聲道,“……如果到了離別的那天,感染我吧。”
時淵愣了幾秒:“嗯?”
在主城時陸聽寒為他擋下了子彈,生命垂危,卻說別感染他,讓他作為一個戰士死去。這是信念與堅持,生而為人類,亦要以這個身份走向終局。
陸聽寒突然來這一句,時淵的尾巴困惑地彎出問號。
“我改變主意了。如果是為了你,沒有什麽不可以的。”陸聽寒開玩笑講,“希望到時候你別嫌棄我。”他摸了摸時淵的腦袋,“我就這麽一說,現在是睡覺的時間了。”
後來,時淵又去了幾次唱歌的蘑菇林,泡了幾次熱氣騰騰的溫泉。“極夜”重現了兩次,每次都是一兩個月的昏暗,再之後頭頂星辰爆發,整晚的光芒璀璨後,白晝轟然降臨。
燈塔般的光柱永遠都在。
它直指宇宙直指回家的路,這是獨屬於時淵的奇跡。怪物日漸減少,或許終有一日深淵也會消失,追隨它們這少年神明的指引,回到最初家園。
時淵和陸聽寒一天天等著。
他們踩著落葉,走過了陌生或熟悉的山頭。
“你知道麽,”陸聽寒告訴時淵,“他們後來告訴了我那個秘密。”
蘇恩齊在臨別前,說有個陸聽寒從不知道的秘密。
“是什麽啊?”時淵問。
陸聽寒:“我剛當深淵監視者時,心理評估報告是有問題的:我確實被你影響了。精神感染是不可逆的,蘇恩齊和柴永寧卻決定再給我一次機會,在第三次的評估報告裡,我恢復了正常。”
“……啊。”時淵睜大了眼睛。
“這是個奇跡,從沒人有這樣的經歷。總之,我沒有被你感染,好好地活到了今天。”陸聽寒笑了,“現在回想,當時我也隱隱察覺到了不對勁。”
——每到深夜,他總會做奇怪的夢。
夢中雪見花開得旺盛,他身臨深淵之底,可怖的黑霧卻化作了少年模樣,頭生惡魔角,晃著尾巴開心地說你終於來找我啦!
他有一雙漆黑似深淵的眼睛。
那種開心是切實、真摯且熱烈的,光是看了,就讓陸聽寒不禁跟著笑起來。
“是啊,”陸聽寒說,“我總是能找到你的。”
他向少年伸出了手。
夢境模糊,消融在清晨的天光,再也回憶不起來。
時過經年,時淵說:“我不想感染你的。”
他糾結地彎起尾巴,有點不安。
“嗯,我知道。”陸聽寒揉了揉他的腦袋,“畢竟你是一隻好深淵。”
時淵:“哇!呼嚕呼嚕呼嚕……”
陸聽寒接著講:“我知道這件事後就在想,這究竟是怎麽回事?我接觸過更嚴重的汙染,不止一次,精神都沒受影響,怎麽單單在你這裡出了問題?現在我明白了,或許,是我太想去了解你了。”
在他們初遇那日,8歲的陸聽寒拉著時淵的手,講了他所熱愛的人類與城市。
時淵聽不懂,隻記得陸聽寒眼中對家園的摯愛。
陸聽寒不記得這次邂逅,在10年後,依舊如約來到深淵之旁。
深淵橫臥天地間,記憶中的少年身影模糊。每每午夜夢回,故人呼嚕嚕地歸來,陸聽寒總會去想,他要去了解這樣孤單的靈魂。
他想要再靠近一點。
哪怕是一點點。
陸聽寒知道怪物在想什麽,後來也證實了,他每次都能找到時淵。
陸聽寒說:“我就在想,或許不是你想感染我,而是我想知道你的所思所想。畢竟,世界上只有我能明白你啊。”
時淵有些困惑地彎起尾巴。
“沒什麽,”陸聽寒笑道,“你就當我在自言自語。現在——你晚上想吃什麽?”
這一年的年末,分別時刻來臨了。
那是風和日麗的一天,花田爛漫,蘑菇輕聲演奏,牆上速寫的景色躍然紙上。時淵坐在床邊握住陸聽寒的手,看著那閉上的雙眸,和他無比熟悉的面龐,那句“我會回來找你的”回蕩在耳畔。
關教授告訴過時淵,被他感染的怪物,實際已經被黑水晶殺死,新生的它們不是原來的個體了——這也是為什麽,怪物們如此害怕時淵。
時淵掌控著生死首尾相連的時間,但是他想,如果他感染了陸聽寒,把他變成了怪物,那他的人類還會是他的人類嗎?
他的人類真的非常非常好,信守承諾,善於打開尾巴的死結,每天都會給他足夠的摸摸,帶他去吃好吃的,毫不猶豫地為他擋下致命的子彈,甚至,願意放棄最後的底線被他感染。
更重要的是,陸聽寒永遠都是尊重他的。
剛來城市的時淵什麽也不懂,總問陸聽寒各種問題,人情世故、各種常識……陸聽寒耐心解答,卻讓時淵做出自己的選擇,他說,這是獨屬於時淵獨一無二的故事,任何人無權干涉。
他帶著他的小怪物走過光陰荏苒。
於是時淵終於明白了勇氣、愛和家。
現在,又到了時淵做出抉擇的時刻。
他沒有感染陸聽寒。
他想要尊重陸聽寒生而為人的立場與底線。
陸聽寒說服眾人,讓時淵參與了“深潛”計劃,正是相信他能創造奇跡。
時淵也願意去相信陸聽寒,相信世界上唯一能明白怪物、一度被他影響過的人類,與他有除感染之外的另一層牽絆,終歸循著時間的浪潮,回到他的身邊。