“他請假了，病假。”副官解釋道，“我剛開始以為是感冒啊咳嗽啊，結果你猜怎麽著，是有個姑娘在追他。”

　　“哎喲！這小劉的魅力還挺大！這和他生病有啥關系？”

　　“那姑娘追他嘛，天天給他帶飯吃。小劉也是喜歡她的，這麽搞曖昧，眼看就要成了，結果那姑娘一個不好，做了一頓黃豆燉肉，給兩人吃了個食物中毒！”副官唏噓地歎了口氣，“姑娘也不會做飯，現學現賣，做的東西一直很奇怪，終於翻車了。有些人啊就是天生不會做菜，也沒辦法對不對？”

　　陸聽寒：“……”

　　他瞬間想起自己吃的“時淵愛心怪味花生”，以及各種奇奇怪怪的菜肴。

　　不提還好，這麽一說他直到今天都沒吃出毛病，也是奇跡。

　　這天晚上，陸聽寒一回家就聞到了肉香。

　　廚房裡的鍋咕嘟咕嘟地冒泡泡，時淵踩在椅子上，在最頂端的櫃中翻找。

　　陸聽寒上前，幫他扶住椅子，問：“在找什麽呢？”

　　“鹵料包，我記得是放在最上頭的。”時淵拚命墊腳，最後小小一跳，把東西拿了下來。

　　他打開鍋，熱氣升騰至天花板，把鹵料包放進去。

　　陸聽寒瞥了眼鍋裡，突然覺得不對勁：“你在做什麽菜？”

　　“啊，”時淵說，“我今天剛學了個菜譜，黃豆燉肉！肯定很好吃！”

　　語音剛落，鍋中應聲冒出一股奇怪的味道。

　　陸聽寒：“……”

　　他刹那間仿佛看到了臉色慘淡口吐白沫的小劉，虛弱地衝他擺手：“吃不得啊——這肉吃不得啊嗚嗚嗚嗚——”

　　陸聽寒絕不是個迷信的人，可一切都那麽巧：剛巧他今天聽到了副官的對話，剛巧小劉食物中毒了，剛巧都是黃豆燉肉，冥冥之中似有預兆，是個人心裡都要咯噔一下。

　　久久的沉默後，陸聽寒問：“時淵，你還是愛我的對吧。”

　　時淵：？

　　時淵說：“那當然呀。”

　　陸聽寒開始思考，怎麽在不讓時淵傷心的前提下，讓時淵明白他的此生摯愛、他的監視者、他唯一的人類，很可能因為這鍋黃豆燉肉進醫院。

　　等到菜上桌了，陸聽寒又問了一次：“時淵，你還是愛我的對吧。”

　　時淵：？？

　　他反覆打量陸聽寒，試圖從他臉上找出端倪，最後，他小心翼翼地問：“陸聽寒，難道、難道你失業了？”

　　陸聽寒：“……這不太可能。”

　　“你把我的花養死了？”

　　“暫時還沒有。”

　　“你又亂丟垃圾了？”

　　“不是。”陸聽寒頓了一下，“時淵，不要再用‘又’這個字。”

　　時淵松了口氣：“我還以為是什麽大事呢，這不是好好的嗎。”他探身，親了一大口陸聽寒，眼睛亮亮的，“但是，不管發生什麽我都愛你的哦！”

　　——陸聽寒想說的話，就這麽硬生生地卡在嘴邊。

　　……看著這樣一隻小怪物，誰還說得出口啊？！

　　時淵裝了兩大碗燉肉，一人一份。

　　“快嘗嘗看吧！”他期待地看著陸聽寒——也不知是不是他的錯覺，陸聽寒拿起筷子時，頗有幾分視死如歸的勇氣。

　　燉肉的味道果然很奇怪，難以言喻。

　　好在，不至於到難以下咽的地步。時淵像有奇異的天賦，用的是最尋常的食材，做出的是最特別的菜。

　　晚上他們躺在一起，時淵問：“所以，你今天為什麽這麽問我？”

　　“沒什麽。”陸聽寒說。

　　“真的麽？”

　　“真的。”陸聽寒伸手，猛揉時淵的腦袋。

　　時淵：“呼嚕呼嚕呼嚕——”

　　他從始至終都不知道，陸聽寒懷著對他多大的愛和勇氣，才吃下了他的秘製燉肉。

　　幸好這肉味道雖奇怪，也和往常一樣，沒把陸聽寒吃出毛病。

　　第二天，陸聽寒健健康康地出門去指揮部了。

　　而時淵的熱情再次消退，沒過多久又移情別戀，愛上了研究魚類，又去跳蚤市場買了很多假山假草，裝點猥瑣魚的家。

　　陸聽寒終歸沒因為他進醫院，他頗有幾分欣慰地想，時淵果然還是愛他的，不舍得讓他中毒。

　　在黃豆燉肉事件的半個月後，小劉重歸崗位，被其他人調侃了很久。

　　就在這一天，陸聽寒去見了黎誠上將。

　　同為聯盟將領，兩人常討論戰事，雖沒有太多私交，彼此也算熟悉。

　　但是今天，他們要談的不是戰事。

　　黎誠泡了兩杯茶，兩人面對面坐著。

　　包括黎誠在內的聯盟高層，知道陸聽寒的身份——從最開始看見他手中的、代表生與死頭尾相連的黑水晶時，便知道了。

　　他們盡可能地封鎖了一切信息、一切關於“陸上將”的故事，這也是為什麽，陸聽寒讀軍史的時候，發現有一位將軍的存在幾乎被刻意抹去了。

　　而他們的想法也十分明確：陸聽寒不該被“假定”成任何人。

　　假設有一人從出生起就被他人告知，自己是過去的英雄，是那位偉大的上將，反反覆複，被過去纏繞，他更像是“被迫”成為了陸聽寒，被迫繼承名字被迫繼承名譽，而這很可能並不是他想要的，會成為他的負擔。

　　聯盟不想看到這個後果。

　　他們想讓這名聯盟英雄，選擇自己的道路。

　　於是，所有人心照不宣地守著秘密，閉口不談。

　　陸聽寒還未想起過去時，問黎誠，為什麽不能告訴他真相。

　　黎誠告訴他，他要用心去想，這件事情才有意義，要是他不願回想起過去，就忘了這件事，照樣能安穩地度過一生。

　　何為安穩？

　　沒有黑水晶沒有波瀾起伏的過去，成為聯盟棟梁，守衛一座座城市，得到應有的榮光與讚譽，也是極好的一生。

　　唯獨身邊沒了一隻長尾巴呼嚕怪。

　　陸聽寒顯然不會接受這個。

　　他終歸找回了時淵，遵循承諾，回到他的身邊。

　　陸聽寒知道，要想瞞住過去，聯盟付出的精力肯定超越想象。他私下找過數人，想表達謝意，那群人紛紛擺手說，這只是他們能為他做的最微不足道的小事了。

　　此刻，陸聽寒和黎誠面對面坐著。

　　陸聽寒淺飲兩口茶，說：“我想講一講，在1號深淵之底的所見所聞。”

　　黎誠不由自主地坐直了。

　　時隔多年，陸聽寒終於再提起那段往事。

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　　“時淵！”陸聽寒喊道。

　　手電筒的光照亮四周，深淵之底的樹木鬱鬱蔥蔥。

　　“來了！”時淵的聲音在不遠處。

　　伴隨著一陣窸窸窣窣聲，時淵拿著兩朵花從灌木叢後竄了出來，說：“你看，它們多好看。”

　　那兩朵花是熒光綠色，花瓣上還長了腫瘤般的固體，一看就劇毒。也只有時淵如此彪悍，敢徒手抓著玩，這兩朵能乾翻大象的花在他手中無力地搖擺。

　　時淵又問陸聽寒：“你不覺得它們好看麽？”

　　陸聽寒沉默了幾秒，看著花瓣上的腫瘤，勉強道：“……還可以。”

　　時淵歡天喜地，一路拿著花跟陸聽寒翻山越嶺。在他們身後，那抹明亮的光束依舊如燈塔，刺破了蒼穹，指引回家的路。

　　光芒揭示了過去的道路，每天都有回家的怪物，但剩下的數量還是太多，數據勘測不能停下，聯盟仍需要模擬深淵的信號，以平安地守住爾頓。每過三天，陸聽寒就要去不同勘測點收集數據、維護儀器，今天也是如此。

　　今天他們要去的新地方很遠。時淵一路采了很多奇形怪狀的植物，陸聽寒一回頭，就看見植物噴吐的一陣陣綠色毒霧中，時淵的尾巴在歡快地晃動，場面還是有幾分震撼的。

　　走著走著，遠遠居然傳來了……音樂聲？

　　時淵的尾巴一下子彎成了問號。