夏舫在高峰期跟著蔣華池私自出城,又盜竊了劇團的錢財,在監獄待了快兩年——現在人手短缺,大多數罪犯的刑期都極短,他才那麽快被放出來了,現在在能源塔當搬運工。
午休時,時淵和夏舫找了路邊長椅,兩人肩並肩坐著。他們在食物分配處拿到了茄汁黃豆罐頭,就著米飯吃。
夏舫吃了幾口就停下了,問時淵:“沃爾夫岡他們怎麽樣了?”
時淵告訴他:“沃爾夫岡當兵去了,還在打仗。程遊文和秦落落去了主城工作,過得還不錯。”
“哦哦。”夏舫在褲子上擦了擦手,又走神了幾秒,“我在監獄裡收到了你的信。我真的在那時候才知道,伊莎貝拉已經不在了,那筆錢是給特蕾西的。我、我、我——”
他一時語塞,良久後低聲道:“我不知道該說什麽了,特蕾西是不是因為我拿走了錢,才……”
時淵:“不是的,她的年齡還不夠手術。”
“……原來如此,原來如此。”夏舫的臉色沒有好看半分,“我真想最後見她一面,我很想她。她的墳墓在拾穗城,我再也去不了了。”他又走神了一會兒,小心問,“拾穗城沒了之後,其他人……又再提到過我嗎?他們說了什麽?”
時淵想了想:“沒有,他們沒有再提到過你。”
夏舫露出很奇異的神色,像是失落、遺憾、難過、不解……五味雜陳,難以言喻。
他最終說:“我現在有了新工作,我會想辦法還上這筆錢的——到時候如果你們還要,就拿走它;如果不要了,我就把它捐出去,可能捐個福利中心可能捐個孤兒院。”
時淵問他:“那你的母親呢?她怎麽樣了,不著急用錢了嗎?”
“哦,”夏舫飛快答道,“我還在獄裡的時候,她就去世了。那筆錢沒能救她。”
他看了看時間,時淵的午休時間快結束了,於是說:“你回去工作吧,別耽誤事了,以後要是有機會……我們再聯系。”
“好吧。”時淵把最後一口黃豆吃完,站起身,“那我先回去啦。”
他走了幾步,又聽到夏舫在他背後講:“如果下輩子有機會,我還希望和你們一起演舞台劇,演《殉道者》。”他苦笑了一下,“雖然你們肯定不願意了。”
夏舫也起身,收拾好罐頭垃圾,轉身消失在人群中。
時淵踩著點回到了4號高塔。林葉然狐疑地打量他,反覆確認時間,最終沒扣他的獎金。
晚上,時淵下班回家。
很快他收到了陸聽寒的短信:【下來吧】
他飛奔著下樓,上了陸聽寒的車,滿意地要到了摸摸。
他問:“我們要去哪裡散步!”
陸聽寒回答:“城牆上。”
他們又去到城牆上。夜空澄澈,戰士們在城牆邊掛上燈籠狀的燈,一圈圈毛茸茸的暖光照亮夜色,而水母在極遠處的天空中飄浮。
它們還沒有回家。
時淵出神地看著水母,想到了鐵城,一不留神陸聽寒已經快他好幾步了。
陸聽寒喊:“時淵,過來。”他伸出手。
時淵加快了腳步,上前牽住陸聽寒的手。陸聽寒的手比他的要暖和一些,也要更大一些,手指修長有力,食指和虎口處有一層薄薄的槍繭。
他們就這樣牽著手,走在微涼的夜風中。
“怎麽突然來這裡散步?”時淵問。
“因為想和你聊聊天。”陸聽寒開口說,“昨晚我和你說了,我沒有那麽堅定,只要沒有證據,我也會和其他人一樣活在假象中。”
時淵點頭,又趕快補充:“這些都沒有關系呀,你還是我見過最厲害的人!”
“……”陸聽寒似乎是笑了下,“我也和你講過我有個不太和睦的家庭。虞輕眉生下我,只是為了盡到繁衍的責任,讓城市多這麽一號人;而陸準本來就不想要孩子,鐵城事務繁忙,一年到頭我們都見不了幾次。我對他的了解,更多來自別人的口中,比如廣播多次讚美他的功績,報紙也刊登過他的事跡,我認識的那些後勤員、軍校生,偶然也會提起風光的‘陸準上校’。”
他繼續說:“‘上校’這個軍銜,對小時候的我來講比天都要遙遠,‘科學院副院士’就更陌生了。我對他們兩人沒太多親情,可從功績與奉獻來講,我是非常佩服他們的。小時候的我站在能源塔上,眺望荒原和城市,看北城區風起時的零星燈火,想著有一天我也要和他們一樣,揚名立萬。”
時淵說:“你已經做到了啊,每個人都知道你的名字。”
“這是後來的事情了。”陸聽寒解釋,“對於當時的我來說,這是不可思議的。光是陸準的一串功績擺出來都能唬住一大片人。”
他用拇指輕輕摩挲了一下時淵的手,那觸感細膩,叫人心安。
他說:“我對陸準的感情,更多是對一位上校的佩服。不過,有一次陸準帶我出城了,教我解剖變異蜥蜴。這件事情……讓我對他有了點改觀。”
時淵專心聽著。
陸聽寒:“他親自帶隊去城外,我上了他的車,和他一起坐在後座。到了地方車隊就開始圍獵蜥蜴群,配合上飛行器的空中支援,很快蜥蜴群就被擊潰了。接下來我們要在原地等上時,然後繼續追獵下一個族群。”
“就在這時裡,他問我,想不想解剖一隻蜥蜴來看看。我說好,他就讓人拿來了完整的蜥蜴屍體,放在車邊的藍塑料布上,拿著刀教我解剖。”
陸聽寒的目光看向城外,似乎穿過了十余年的歲月,回憶起了那一刻:“說是‘解剖’,實際上他拿的是軍刀,遠沒有真正解剖的細膩。但是對一個孩子的小研究來說,已經足夠了,他一邊切開皮膚和肌肉,一邊給我講解它是怎麽變異出信息素的,整個族群又是如何協調行動。他說得非常專業,還結合了過去十幾年的作戰經驗,這是我在家學不到的東西,我專心聽,心想他不愧是上校,我離這種人距離還太遠了。”
時淵:“噢……”
他在想象幼崽版的陸聽寒,和父親一起蹲在蜥蜴屍體前專心研究。
“但是,在那一次行動結束後,車隊開始返程。回去的路很漫長,我還是和他坐在後座,從後視鏡看到,他一次次打量我、看向我,似乎是在揣測我的神情。明明剛才他面對感染群時談笑風生,那麽胸有成竹,現在看著我,反而猶豫不決了,甚至是緊張。”
時淵有些困惑:“為什麽要緊張呢?他有跟你講什麽嗎?”
陸聽寒回答:“我就悄悄留意後視鏡,看到他猶豫好幾次後,咳嗽了一聲,裝出毫不在意的樣子問我‘對了,你平時在家裡都做什麽?有沒有什麽地方要爸爸幫忙?’”
“我回答他說,我最近都和軍校生待在一起,跟著學他們的課程,課程挺簡單,沒有需要他幫忙的地方。他就‘哦’了一聲,一路沉默回到了城裡,臨道別時他又拿出了五百塊錢,硬是要往我手裡塞,說拿這個去買你喜歡的東西吧,想買什麽都可以,零食可以美女雜志也可以,記得不要告訴你媽。”
“直到那個時候我才反應過來,他的緊張和猶豫,是因為他根本不知道該和我說什麽。他不懂怎麽維系父子間的情感,不知道孩子平時在做什麽在想什麽,除了解剖怪物,只能乾巴巴地拿出五百塊,讓他的兒子當零花錢去用。”