「……」狄溫的笑聲驟然停住,轉動眼睛看向他,尖牙若隱若現,似是不悅。
她這幅模樣,很是駭人。
要換其他人肯定心裡發怵,但陸聽寒見過的怪物比人都多,而時淵……時淵隻害怕人。狄溫這野獸般的神情與可憎面容,算是遇到了對手。
陸聽寒不動聲色「我們確確實實收到了爾頓發出的信號。在親眼證實之前,我不會放棄的。」
狄溫死死盯著他,緩緩道「……你是軍人對吧,叫什麽名字?」
他們相處了這一段時間,她是第一次問這個問題。
仿佛從這一刻她才開始在意。
「陸聽寒。」他回答,「陸聽寒上將。」
「上將?」狄溫的神色更怪異了,「那麽年輕?看來聯盟是真的沒人了——那麽陸上將,你又為什麽執著爾頓?是覺得,我們是人類命運共同體了嗎?還是你認為爾頓最安全,能當避風港?如果是後者,你肯定要失望了,只要伽馬深淵躁動起來,沒有地下城市能撐得住。」
「二者皆有。」陸聽寒說,「等會有時間,我會和你們講清楚的關於「回聲」、「遠眺」和「深潛」這三個計劃。」
「順便一提,」他又摟過時淵,「這是我的愛人,時淵。」
時淵積極打招呼「你好哇!」
狄溫「很難看不出來……你們這黏糊勁兒,要是下一秒在我面前乾起來了我都不會意外。」
時淵?
時淵抬頭問陸聽寒「我們會嗎?」
「不,不會。」陸聽寒把他的腦袋掰正,讓他專心走路,停止想象。
時淵「噢。」
說話間,他們穿過一道小門,到達了倉庫的另一邊。
另一邊是一條長廊,走到盡頭推開浮雕大門,是巨大的廳堂。
牆壁暗金色,掛滿了肖像畫和風景畫,畫框鑲嵌寶石,赤橙黃綠什麽都有。大理石柱子雕刻得細膩,正中擺了長桌,白桌布沾滿灰塵,燭台生鏽了,但依稀可見過去的富麗堂皇。
「公主以前愛來的地方。」狄溫漫不經心地說,「秘密小鎮裡的城堡滿足不了她,她還要更大的宴會廳,所以國王又起了一處。他們就在這裡聚會,吃山珍海味,什麽北海的銀魚,艾沃爾山脈的野鹿,什麽爾頓的特產鮮花餅,南部莊園的白葡萄,只要公主下令了,要啥有啥。」
陸聽寒說「你很了解她。」
狄溫沒接話,走向長桌
鼴鼠人在黑暗中奔走,寬廣大廳成了他們的樂園。
「狄溫!」「狄溫!」「狄溫!」
他們發出含糊不清的叫喊聲。
「我們餓了!」「吃東西!」「狄溫,肉!」
「來了。」狄溫佝僂著背,踩了椅子站到長桌之上。她這回打開了背包——其中滿滿當當都是生肉。
時淵正想著她怎麽會有那麽多肉,陸聽寒就低聲給他解釋了「這都是怪物的肉。」
時淵?!!
他有些害怕地抱住尾巴。
——狄溫和鼴鼠人怕時淵,時淵也怕他們,成了個詭異的驚嚇循環。
狄溫掂量著沉甸甸的肉,就手拋了出去。
一塊塊生肉掠過空中,鼴鼠人輪番爭搶。她在長桌上慢慢走,踢翻了燭台,踩皺了桌布,邊走邊丟出怪物肉。陸聽寒打著極暗的手電筒光,拉長了她的影子,妖魔般落在華麗的天花板上。狄溫每次揮手,鼴鼠人翻湧著上前,它們的影子飛掠過頭頂,也像是一群糾纏的亂蛇。
狄溫看向鼴鼠人,發出咯咯笑聲,低聲說「吃吧吃吧,都吃得飽飽的——快吃吧!」
時淵看了她一會,困惑地彎起尾巴。
他從不懂察言觀色。
可就在這一刻他詭異地覺得,狄溫對鼴鼠人的感情……很微妙。
他看了眼陸聽寒,陸聽寒也是在看狄溫。
「吃吧,吃吧。」狄溫喃喃道,「你們都是好孩子。」
她伸手一揚,兩塊肉「啪嗒」打在了牆上的畫上。那是艾麗西亞的畫像,小公主穿著黑裙子,天鵝一般坐在湖邊,神情有幾分傲慢和倨傲。
鼴鼠人一窩蜂湧上去,爭奪肉塊,也把畫像和她的驕傲撕了個粉碎。
狄溫又扔了好幾塊肉到畫上。
艾麗西亞愛美,畫像大部分都是她,鼴鼠人撕碎了她的王冠、貓眼寶石項鏈、潔白如羽翼的裙子和她漂亮的笑。
狄溫走到了長桌盡頭。
廳堂最正中掛著國王的畫像。
莫爾頓•馮•卡文迪許健壯如雄獅,寬肩窄腰,披暗紅色披風,右手摁在寶劍劍柄上。他的髮根都發白了,氣勢不減,野心永遠使人不知疲倦,不覺蒼老。
狄溫看了他幾秒鍾,把剩下的生肉全都倒在腳邊。
鼴鼠人蜂擁上長桌,在她腳邊啃食,時隔多年,這裡又有一場盛宴。狄溫像是倦了,歎了口氣任由他們搶食,走回桌邊,緩慢地坐了下來。
她的脊背更彎曲了,說「陸聽寒上將,你——你講一講那三個計劃吧。」
陸聽寒給她講了一切。
他簡述聯盟的情況,然後說,他們要乘坐護衛艦,去往深淵之底進行觀察,模仿深淵的信號以覆蓋整個城市。而只有地下城市是最安全的。
這對於帝國人民來講,是全新的事物。
狄溫花了一些時間消化,說「所以,你們想找到一個比較完好的地下城市,用模擬出的深淵信號藏匿它?」
「是的。」陸聽寒回答,「也不是一定要爾頓,如果你們住的地方可以,那當然也行。」
「不,我們住的地方稱不上城市,只是「巢穴」罷了,不適合人類。」狄溫嘶啞說,「你們得找別的地方。」她深深歎了口氣,「我算是知道你們為什麽執著爾頓了。」
「我們只有七八個月的時間。」陸聽寒說,「之後,怪物就會從黑晶體裡出來,主城不可能幸存。」
出於保護的目的,他隱去時淵的存在,只是講,0號深淵在機緣巧合下凍結了怪物。
狄溫又沉默了一會兒,說「你們的這個想法……對我也很有吸引力。我們太久沒住在能被叫「城市」的地方了,我都快忘了那是怎樣的感覺。」
陸聽寒問「你們的「巢穴」是怎樣的?」
「很糟糕的地方,在地下,潮濕又陰暗,全靠我們一點點挖出來。」狄溫講,擺弄了一下她尖銳如刀的長指甲,「最近幾年伽馬深淵不再躁動,鼴鼠群少了很多。早些年,我們每過一段時間都被迫搬家,去新的地方挖出「巢穴」。」
陸聽寒看著她「那麽,你願意幫助我們嗎?」
「我很想說願意。」狄溫那張扭曲的臉笑了,「但我們連活著都很困難。巢穴的食物快沒了,不然,我們也不會冒險來這裡找吃的。再說我們沒法見光,瘦弱無力,要怎麽幫到你們呢?」
陸聽寒「你們了解這裡,就是最大的幫助了。在力所能及的范圍內,我們也會幫助你們。不論聯盟和帝國的過去如何,我們現在有共同的戰線。如果你們願意,我們可以用飛行器搭乘你們回到「巢穴」,再商量之後的事。」
狄溫笑意更深「陸上將,你這話說得可太叫人心動了。要是所有聯盟人和你一樣,想必我們的關系會好不少,可惜,你我都不在那個時代。」
「不,不會的。」陸聽寒卻說,「如果我出生在戰時,整個帝國都會聽說我的名字。」
——以什麽方式?