“食物分配處給我們準備了很多，除了罐頭和壓縮食品，還有果蔬和肉類，都凍在飛行器的冷庫裡，夠吃很久了。”

　柔順的黑發滑過陸聽寒的指間，他繼續說：“我們可是萬眾期待的遠征軍，主城把最好的東西給了我們，包括抑製劑、氣味遮蓋劑、槍械和各種儀器。我們不知道帝國科技發展得如何，如果這些東西能為他們所用，那是最好的。”

　“原來是這樣！呼嚕呼嚕呼嚕。”時淵愜意得半眯起眼，尾巴徹底平複了，“我希望帝國也都是好人。”

　“我從沒接觸過帝國，但，如果他們存在，我相信我們可以並肩作戰。”陸聽寒說。

　時淵在快樂之中，察覺到了陸聽寒的用詞。他問：“你是不是覺得，帝國有可能不在了？”

　陸聽寒：“羅教授說了，帝國是主動加入通訊頻道的。即便如此，我們從未真的與他們通話，要做好最壞的打算。”

　“萬一他們真的不在了呢？”

　“我們就自己去找地下城市。”陸聽寒說，“這樣花費的精力會多無數倍，時間有限，僅憑我們，也不能保證那城市真的是安全的、合適的。”他順勢捏了一把時淵的臉，“主城只剩下一年了，死馬當活馬醫，總要試試的。”

　不論結果如何，他們必須交出一份命運的答卷。

　“好吧，”時淵說，“我希望帝國一切都好。”

　他的尾巴垂在了腳邊。

　陸聽寒瞥了一眼，覺得時機成熟了。

　他說：“時淵，還有一件事，丟垃圾真的是個意外，我……”

　時淵的尾巴又炸了！

　他說：“我還在生氣哦！”

　陸聽寒：“……”

　他覺得，自己就不該再提起這事。

　晚上，時淵炸著尾巴喝完了池詠歌做的蘿卜湯。

　陸聽寒的傷沒好透，不影響行動，但還是要注意飲食。白蘿卜的味道清甜，簡單加一點鹽和蔥花，已經鮮得讓人把舌頭吞下去，也適合他。

　寧副官盤著腿，端著碗說：“小池醫生的手藝真的可以呀！以後保準能開店。”

　池詠歌不好意思地笑：“哪裡哪裡——我是跟我奶奶學的，她煲的湯才是天下第一，我沒學到精髓。”

　工程師道格拉斯也誇讚到：“你太謙虛了，這湯太可以了！”

　時淵同樣講：“真的很好喝呀。”

　說話間，陸聽寒把一塊特別大的蘿卜夾到了他的碗裡。

　“是麽！”池詠歌搓著手，笑得合不攏嘴了，“可惜了，這裡就只有一個電磁爐能用，不然我還能做好多東西。”

　夜深了，按照輪班表，道格拉斯負責前半夜的駕駛，池詠歌負責後半夜的。

　時淵換了一身睡衣——他的鱗片差點把衣服劃爛。

　他還在生氣，還不太想和陸聽寒說話，就坐在桌邊，準備再填幾個數獨。

　填著填著，他發現陸聽寒很安靜。

　陸聽寒蓋著被子，面對牆壁而躺。平時他睡前總會看一會書的，不像今天。

　時淵立刻擔心起來了：“陸聽寒，你睡了嗎？”

　“……”陸聽寒低聲說，“還沒。”

　這語調一聽就不對勁，時淵說：“傷口是不是疼了？我、我要不要給你拿藥，或者找池醫生？”

　陸聽寒說：“……”

　“什麽？我聽不清。”時淵走過去床邊，“你說什麽？”

　陸聽寒：“……”

　時淵有點著急了，伏低身子湊上去：“什麽？”

　在這瞬間世界天旋地轉！

　時淵：？？？？！！！

　他被人攔腰抱住，拽到了床上。陸聽寒的動作太快了，一個翻身就把時淵整隻蓋進了被子裡，帶到床的內側、他的懷中。

　兩人緊貼在一塊兒，親密無間。時淵在被子中撲騰撲騰了好一會兒，才探出了腦袋。

　他突然遭受攻擊，頭髮亂了，一臉懵逼地看著陸聽寒，話還沒出口，就被人摁住腰，壓著親了個一塌糊塗，發出含糊又黏膩的聲音。

　一吻終了，陸聽寒撫過時淵的鬢角，低聲道：“還生氣不？”

　時淵：“……”他小聲說，“你剛剛騙我。”

　陸聽寒摸了摸他的腦袋，又在他額頭落下一吻：“還生氣不？”

　時淵：“呼嚕呼嚕呼嚕嚕——”

　他眉開眼笑。

　就這麽被哄好了。

　關了燈，他們抱在一起。住宿條件有限，床板有些硬床鋪有些窄，可被子柔軟、蓬松又暖烘烘的，兩個人擠在一起剛剛好。

　時淵說：“以後絕對不能再這麽幹了。”

　陸聽寒：“嗯。”

　“再說一次口號。”

　陸上將從善如流：“人人參與，家家受益，垃圾不落地，城市更美麗。除了腳印什麽都不要留下。”

　時淵心滿意足。

　雖然陸聽寒再一次丟失素質，淪喪道德，甚至還小小地騙了他……但是一隻大度的深淵又原諒了他。

　旅途的第三日，他們抵達葉染城。

　葉染城以布料及染色聞名。30年前，它在特殊感染生物“彎刀”的攻勢下淪陷了。

　飛行器降落在城外，放下越野車後，又重新起飛，懸停在空中進入休眠模式。

　其他三人留守飛行器，時淵和陸聽寒乘車，去往葉染城的北城區。

　城牆附近就有有一座倉庫，很高大，非常完整，頂層露天處適合安置信號發射器。

　他們把車停在倉庫外。

　電梯早不能用了，好在他們有小型搬運機器人。時淵嚇跑了怪物，機器人馱著一人高的、裝了發射器的箱子，和他們去到倉庫最高層。

　臨時的發射器通體漆黑，造型獨特。

　它用的是能源核心——就是從風陽城運走的那一批，還配備了太陽能板，能源足夠它運轉兩年以上。

　機器人負責組裝，陸聽寒慢慢調試、校準。過程很漫長，時淵蹲在陸聽寒身旁看了一會兒，什麽也沒看懂，就去附近的倉庫裡溜達。

　倉庫裡堆滿了布料和衣衫，大多是藍綠色的。

　時淵從未見過這藍綠，它是葉染城的標志性顏色，清新美好，自然淡雅。即使蒙塵了也不改往日的美麗。

　時淵一頭扎進了絲綢區。

　柔軟的綢緞纏繞住他，觸感奇妙。他瘋跑了一陣，頭上和尾巴掛了好幾段絲綢，回去找陸聽寒：“快看我！！”

　陸聽寒正在檢查發射器的角度，一抬頭，就看見掛滿了綢緞的時淵。

　遠處是廢城和殘垣斷壁，天空卻如此蔚藍。風吹過，那藍綠色在陽光下閃閃發光，少年的眼眸明亮。

　陸聽寒和時淵講了一個故事。

　他說：“這藍綠色叫‘喲霍爾’，在當地方言中是‘鹿角’的意思。”

　他繼續講：“據說，這顏色是被一名獵人發現的。那天他早起去打獵，森林裡起了大霧，他迷路了，只聽到了鹿蹄聲。他循著聲音走了很久，霧終於散了。他看到清澈的溪流，一隻灰藍色梅花鹿就站在水邊，看著他。”