“收集到足夠的信息後，我會把方案告訴你們。”鬱飛塵說，“到時候，你可以選擇逃或不逃。”
　　“我要逃，這裡的日子就像牲口一樣，”修士抓住了鬱飛塵的胳膊，哆嗦著聲音道，“我撐不過下一個白天了。”
　　磚窯裡一刻不停的繁重工作不是他這樣一個只會讀書、翻譯和布禱的人能忍受的——他今天已經被打了一鞭子，再挨一鞭子，他就要沒命了。
　　逃，他一定要逃！
　　然而仍然沒人願意離開大部隊，白松張了張嘴，正要自告奮勇，忽然聽金發壯漢道：“我去，我媽媽被帶去了那邊。”
　　他看著鬱飛塵：“前提是你確定真的要解救她們。”
　　他們對視，鬱飛塵緩緩點了點頭。
　　“我也去。”化學教員格洛德道，他的妻子也在那裡。
　　“我要去東南角找逃跑的路線，那邊是個化工廠，”鬱飛塵對他說，“或許你跟著我們，能幫上忙。”
　　化學教員臉上出現了猶豫的神情。
　　最終，那名金發壯漢說：“你放心吧。”
　　化學教員點了點頭，走到了鬱飛塵後面。
　　令人意外的是，那位大鼻子男人也選擇了去婦女和兒童的營房探查。他們在這道牆前分開。
　　路很長，鬱飛塵一邊觀察四周，一邊按照白天的記憶帶他們往東南方走。大約一小時後，那些建築出現在了他們眼前。
　　地面上，管道縱橫交錯，建築門口都貼著封條。把油燈貼在有些灰色矮屋的窗玻璃上，隱約能看見裡面堆放著一些化學藥品，還有試劑架之類的東西。“甲氟……異丙酯。”化學教員緊緊貼著窗玻璃，眯起眼睛念出試劑標簽上的名字，臉色不太好：“這是劇毒試劑。”
　　矮屋的中央，有一個比它們都大的建築，是個兩層小樓。
　　樓門上了鎖，但白松帶來的磚再次發揮了作用，確認這裡確實沒什麽人之後，這孩子直接把窗玻璃砸碎了。
　　他們從窗戶翻進去，眼前有許多複雜的儀器，這毫無疑問是個化工製品的廠房。
　　“他們是在製造煤氣嗎？”看著中央那碩大的反應爐，以及地面上堆放的十數個兩人高的鐵罐，白松小聲道：“難道他們已經佔領了我們的煤礦嗎？”
　　修士的聲音仍在顫抖：“或許是的。神明在上，神明在上，為何要讓神聖的科羅沙經歷這些……”
　　煤氣？只有天真的小孩再會這樣認為。
　　化學教員的臉色更加蒼白，鬱飛塵也沒有說話，他們在這裡轉過一圈後，上了二樓。
　　——昏暗裡，四十個解剖台一字排開。黑黢黢的影子投在牆上。
　　解剖台前還有各色儀器與刑具，油燈昏黃的光芒照亮了那些漆黑的輪廓，白松低頭往下看，忽然一個激靈，出了一身冷汗——一個突兀的尖刺就在他眼睛前方一厘米處，差點戳穿他的眼球。
　　為什麽會有這種東西？
　　“神明在上，”化學教員拿起一個電擊設備的鐵夾，目光中現出迷茫，“他們在做很多殘忍的實驗。”
　　鬱飛塵穿過解剖台和實驗裝置，對面有辦公桌與文件櫃。但當他拉開櫃門，卻發現裡面什麽都沒有。
　　和俘虜們所在的營房一樣，這地方也空了。
　　抽屜裡同樣沒什麽有價值的東西，直到鬱飛塵拉開最後一個，才有一張報紙慢悠悠飄了下來。
　　他們聚在燈下看它，首先看到的就是配圖，一個被綁在解剖台上，神情痛苦，正在遭受電擊的白化病人，正是他們剛來收容所的那天看到的那個。
　　報道的內容是，真理神對科羅沙叛徒的懲罰已經出現，這位病人所攜帶的基因疾病就是征象之一。同時，罪惡的科羅沙人群中還出現了許多侏儒、跛子與失明之人，神明的懲罰不僅已經出現，而且終會蔓延到所有罪人身上。
　　“難道他們自己中就沒有跛子嗎？”白松嘀咕道。
　　空無一物的解剖台，貼上封條的房間，被搬空的文件櫃。
　　這些東西無一不表明著，橡谷收容所被棄用了。
　　是這些人的活動因為什麽意外事故而終止，還是說，橡谷收容所已經完成了它的任務？
　　“這裡。”鬱飛塵終於在一個桌底發現了一個鐵製的火盆，盆中除了木炭的殘渣，還有一些被燒焦的紙片。
　　他們在灰堆中翻找，有些碎片沒被完全燒毀，還有零星的字跡留了下來。
　　除去一些毫無意義的關聯詞和難懂的專業名詞，能讀到的字眼只剩了幾個。
　　“成功……科羅沙……結束……淨化……罪惡，”白松緩慢地念出那些東西，“……微笑？”
　　沒人知道這些詞語背後的邏輯。
　　“在未來，他們銷毀了自己罪惡的證據，然後離開了這裡。”他們離開這裡，白松邊翻窗戶，邊說，“那我們這些俘虜呢？被釋放了嗎？”
　　他們挨個跳出來。
　　——一座灰色的圓柱建築就突兀地出現在了他們眼前，在霧氣裡散發著幽靈一樣的色澤。
　　走近了，能看見它外表上新鮮水泥特有的色澤。它格格不入的質地和顏色顯示著，這不是化工廠本來就有的建築，而是橡谷化工廠被改造成橡谷收容所後新添的建築。
　　白松忽然渾身顫抖。
　　“那是什麽？”他說。
　　化學教員用低沉的聲音回答他：“是焚化爐，你沒在殯儀館後面見到過嗎？”
　　一時靜默，所有人都想起了白天時候，在磚窯遙望到的那一縷雲一般的白煙。
　　荒蕪的橡谷收容所，又有什麽東西值得被這樣焚燒呢？
　　恐怕只有……屍體吧。
　　或者說，科羅沙人的屍體。
　　修士的喘氣聲增大了好幾倍，無與倫比的恐懼抓住了他的心臟。仿佛他此刻已經被投入焚屍塔，被烈火燒成骨灰那樣。
　　“這是神明對我們的警示，”他聲音顫抖，說，“神明……神明在降下預言，他賜我短暫看到未來的眼睛，他在告誡我們應當遠離，遠離這罪惡之地……”
　　他的眼珠不安地到處亂轉，仿佛抓住救命稻草般大叫一聲：“那裡有門！”
　　東南的角落，圍牆的盡頭，赫然有一扇鐵製的大門！
　　像所有的鐵門一樣，在沒被反鎖的情況下，從裡面能拉開門閂，打開它。
　　吱嘎一聲，修士哆嗦的雙手推開了大門。
　　鐵門洞開，外面是霧氣彌漫的連綿原野，和不遠處像黑影一樣矗立著的橡山。
　　鬱飛塵的手按在修士的肩膀上，把修士強硬地轉過來。
　　“回去吧。”他帶修士往回走，說，“現在是晚上，我不確定出去的後果。”
　　白松和化學教員深深凝望了那扇大門一眼，也轉身跟他們離開了。
　　鬱飛塵看著前方，路線已經探明了，接下來只需要——
　　牛油燈燒到了尾聲，噗嗤一聲，火滅了，徹底的黑暗籠罩了他們。
　　修士瘦小的身軀在這一刻忽然迸發出難以想象的力量，衣服刺啦一聲被掙破，他矮身從鬱飛塵手下掙脫出來，他一邊大喊著難以聽懂的詞匯，一邊朝鐵門的方向拔足狂奔！
　　門外的霧氣轉瞬間吞沒了他。
　　“哎，你！”白松正要叫住他，就聽這人的聲響突兀地消失了。
　　他向前跑進霧氣之中，霧中卻沒出現他的影子。
　　最先探出的腦袋先憑空消失，然後是身子，最後是腿、腳、衣角。
　　一個活人，就這樣生生不見了。
　　門外，霧氣依然靜靜翻湧，仿佛從沒有人出去過。
　　他們怔怔望著那個方向，背後發寒。這離奇的一幕完全顛覆了他們的所有認知。
　　剛剛到底發生了什麽？世界上怎麽可能會有這樣的事情？
　　這個地方——到底是什麽樣的存在？
　　天邊浮現出一絲日出前的灰白。
　　“走！”鬱飛塵的語聲比先前沉冷了許多。
　　他們在天亮前回到了營房，金發壯漢和大鼻子已經回來了，小個子也還待在原來的位置，安然無恙。