齒輪繼續倒轉，火車在第一車間短暫停留後，開始倒著駛向堡壘大門。
　　這時候大門正開著，一切都如之前所料。這個副本有過傷亡，但最終結局也不算太差。
　　白松看著外面零零星星送進來的礦石，道：“不是說送進來的礦石會把大門堵住，咱們得等到整個周期結束嗎？”
　　文森特道：“它在永夜中遊蕩，固定時間內能捕獲的力量有限。現在不算正常運轉，不會得到太多礦石，我們現在就可以離開。”
　　“那……”莉莉婭看向上面，“他呢？”
　　“他自己會走。”文森特道：“你們先走。”
　　鄭媛：“可是出去這裡之後，我們還能去哪？”
　　文森特不和鬱飛塵說話，談話內容也不涉及鬱飛塵的時候，語氣變得溫潤很多，道：“出去後說。”
　　而安菲爾還沒從眩暈中恢復，白松按照他鬱哥的指示，寸步不離扶著。
　　文森特確認了一眼安菲爾的狀態，看向大家，道：“先一起出去，否則還要再等一個周期。”
　　白松扶著安菲爾，心如擂鼓，眼睛一刻不停地看著文森特和周圍所有人，繼而時不時瞅一眼安菲爾的狀態——安菲爾弟弟現在完全不清醒，他拉他去哪裡，他就會跟著去哪裡。
　　卻見莉莉婭還是在猶豫：“那我們就拋下他先走了嗎？”
　　這時，低著頭的安菲爾忽然輕輕出聲了：“你們先走。”
　　頓了頓，他又道：“我在這裡等他。”
　　白松再次感歎，安菲爾弟弟真是一個好人，尤其是對待他鬱哥的時候。而鬱哥的指示相比起來，又是多麽的——
　　正在這時，文森特轉向安菲爾，輕聲問：“您……”
　　文森特一開腔，徹底繃斷了白松的最後一根神經，他根本沒聽見文森特在說什麽，拽起安菲爾的胳膊就朝洞開的大門奪路狂奔。
　　“我真的是被迫的！”
　　“安菲爾弟弟，對不住！”
　　聲音飄散在蒸汽煙霧裡。
　　——也逐漸消失在文森特耳畔。
　　作者有話說：
　　big……膽……（暈暈

第84章 命運齒輪 終
　　頂層。
　　透過被燒穿的縫隙向下看， 大門旁邊的景象很清晰。
　　鬱飛塵居高臨下看著那裡發生的一切，也看見白松緊閉雙眼，念念有詞地拉著安菲爾衝出了大門。速度之快， 恐怕連全速狀態的陳桐都望塵莫及。
　　雖然隔得太遠， 看不清文森特的五官， 但從他僵硬的姿態來看，這人恐怕臉都綠了。
　　臉都綠了的文森特深呼吸一口氣， 安排所有人依次從大門離開。其它人離開後，文森特回望整個堡壘，又看向安菲爾消失的方向， 抉擇之下， 還是離開了大門。
　　鬱飛塵目送他們離開。
　　如果他是文森特， 不會選擇走掉。但是文森特太在意安菲爾。
　　他回到核心蒸汽機前， 什麽都沒做，只是看著它一圈複一圈運轉。齒輪傳動就是這個世界運行、演變的唯一方式，初始齒輪是一切的發端。所以往前轉是繼續， 往後轉是倒回，就像一盤能夠來回播放的磁帶一樣。
　　就這樣無限向後倒帶，或許總有一天， 它會回到自己最初始的狀態。而他也能目睹一個世界究竟是怎樣演變發展。
　　文森特說一個世界並沒有如同人一樣的意志，只有求生的本能。但是既然會從外界吸取力量， 會運用那些力量壯大自身，也會設計種種結構和關卡， 那鬱飛塵覺得它起碼也不能算是一張白紙。或許在他觀看倒帶場景的時候， 這個世界的意志也正在俯視觀察著他。
　　齒輪的轉速越來越快。
　　就這樣過了很久。久到鬱飛塵沒耐心計算過了多少個周期， 久到整座堡壘的結構和擺設都與以前相比有所移位， 建築規模也縮小很多。
　　堡壘忘記了自己曾經的產品， 用了一整節歷史課的時間來讓他們理解自己的寂寞。沒準，它很快就能找回初心了。
　　但鬱飛塵伸手，輕飄飄將扳扣扳到靜止位置。
　　這時候他快沒電了，視野逐漸模糊，嗑了一塊血鹽心臟來恢復體力。
　　齒輪靜止了很長時間。鬱飛塵再扳，讓它前轉。轉了不短的時間又扳，後轉。
　　他來來回回，仿佛在扳著玩一樣。而堡壘的核心被他握在手裡，也只能隨著他的動作來回變化，像個無奈被搓圓揉扁的沙包。
　　鬱飛塵最後按下了停止，他感覺自己玩弄得已經夠了。如果有人這麽對他，他不會想讓那人活著。
　　而自己玩弄了堡壘那麽久，竟然還沒被弄死，只有兩種可能：第一種，他沒觸犯規則，堡壘沒辦法殺他；第二種，它不介意被這樣對待。
　　鬱飛塵轉身離開頂層，在機械叢林裡穿行，走向歷史課教室的方向。其它所有課程都有嚴格的測試標準，只有歷史課是每個人交上了一遝筆記，這件事很特殊，而特殊的事情往往有非同一般的意義。
　　他那時候就想，難道有什麽會思考的東西在背後批改他們的筆記。如果是，那上交筆記會不會是堡壘特意留下來的一種溝通方式？
　　而現在，堡壘沒殺他，會不會，它想和他談談？
　　這種事鬱飛塵沒把握，他只知道自己倒確實想和堡壘談談。他挺喜歡這個世界。
　　走到歷史教室門口，門是開著的，像在等人。
　　金屬板幻燈片上一片空白，教室最中央的課桌上擺著一張紙，一支筆。鬱飛塵在那裡坐下，拿起筆，毫不客氣地在莎草紙上寫下了一句話。
　　“你能解構自己嗎？”
　　長久的沉默後，幻燈片滾動，新金屬板上什麽圖案都沒有，只有一個碩大的問號。
　　“？”
　　鬱飛塵：“然後把力量送給我。”
　　“？？”
　　“或者直接把整個堡壘送給我。”
　　“？？？”
　　隨著三個問號浮現在幻燈片上，整間教室裡忽然泛起刺骨的冰冷寒意，走廊裡原本作為裝飾雕塑的幾個機械偶幽靈般移到了教室門口，死死注視著鬱飛塵。
　　鬱飛塵寫：“開個條件。”
　　長久的靜止。久到又一個周期過去，鬱飛塵的身體再次瀕臨停機。
　　圖案又變，熟悉的畫面出現在上面，還是那張忙碌的車間圖，原本該是產品的地方打了個問號。
　　教室裡寒意深重。那張圖案的蘊意他們早就懂了，這座堡壘想尋回自己最初的產品。
　　鬱飛塵神色冷淡，一筆一劃寫字：“別裝了。”
　　寫完後，幻燈片上的圖案久久沒變。
　　“我不會幫你找它。”
　　仍舊未變。
　　“你也不想回到過去。”
　　還是沒變，時間就這樣流逝，鬱飛塵的身體也逐漸冰冷僵硬。堡壘是想耗死他。
　　他從容地拿出最後一塊血鹽心臟給自己補充了體力，在紙上寫下：“我不會死。”
　　對方還是沒動靜，鬱飛塵繼續空手套白狼。
　　“跟我走，或繼續掙扎。”
　　這次，新的幻燈片終於來了。
　　左側是一個簡筆畫小人，右側是個精細的堡壘縮影，二者之間是個巨大的問號。
　　仿佛不存在任何語言的隔閡，鬱飛塵在看到這圖案的那一刻就讀懂了它的意思。
　　——你會怎樣對待我？
　　此前鬱飛塵的所有話都不假思索，這次他卻想了很長時間。最終，他在紙上落下一句簡短的陳述。
　　“我想做你的主人。”
　　長久的寂靜裡，寒意不知什麽時候悄然散去了。
　　忽然，新的幻燈片浮現。
　　笨拙生疏的人類文字，只有寥寥幾劃。
　　“好。”
　　整座堡壘，忽然虛化成閃光的幻影。
　　鬱飛塵驀然抬頭，幻影卻從他身旁流雲一樣掠過。眼前一切都收縮變小，整個視野忽然拔高，眩暈裡，當周圍景象重新清晰，他看見自己竟然置身一片漆黑之中。
　　濃黑的長夜裡，他身旁遠遠近近散落著無數閃爍微光的碎屑。而他自己，也只是碎屑中尤其渺小的一個。