節日的名字吸引了主神的注意，祂輕聲重複了一遍：“熄星節？”
　　“是叫這個，和他們的能源有關，我覺得可能是個重要線索，但暫時還不知道能用在哪裡。”
　　主神：“說說。”
　　鬱飛塵：“太長，等會說。”
　　他用便簽紙寫了個紙條遞給主神，祂拿過去，微訝，道：“謝謝你。”
　　“不謝。”鬱飛塵道。他還記得這人想答問時的樣子，於是把白松在解惑區的帳號要過來了，房間裡沒什麽娛樂，當個消遣。
　　主神把便簽疊了個漂亮的三角形，夾進筆記本裡，態度很珍惜鄭重。像是得到什麽意料之外的褒揚一般，鬱飛塵升起種微妙愉快的情緒。
　　——接著就說起了“熄星節”。

第108章 遠星倒影 16
　　這些資料是白松整理出來的， 沒用被教廷監視著的通用網絡發給他，而是直接交了一枚存儲芯片。
　　一個科技強大的文明可以沒有皇帝，當然也可以沒有教皇。但它得有豐饒富足的物資， 還有取之不竭的能源——宇宙中的無數星球就是這個世界的物資和能源。對一個浩瀚星系的所有權是貴族和領主們最價值連城的財產。
　　這個世界的星體分為三種， 新星、地星和死星。新星燃燒自己， 散發源源不斷的光和熱，是人類最大的能量來源。當它們耗盡其燃料時， 就會熄滅變冷，成為一顆普通的地星，人們在地星上居住和生存， 某些地星裡蘊含珍奇的礦物和資源。
　　當一顆地星的壽命也走到盡頭時， 它會坍縮崩解， 成為一片能湮沒光線， 星艦有進無出的死亡之地，稱為“死星”。
　　三個階段的演變是十分漫長的，但文明需要地星， 越多越好。終於，教廷在研究如何更大限度使用新星能源、避開死星區域的時候，窺見了真理的另一個角落， 發明了一種人造星體“鏡星”。
　　把一顆鏡星釋放到一顆新星和一顆死星之間，新星的能量就會源源不斷被死星吞噬湮滅， 就像是死星通過這面鏡子倒影到了它身上一樣。
　　主神聽著，問了一句：“折疊？”
　　“差不多。”鬱飛塵道。
　　這樣以後， 新星燃燒的速度就百倍加快， 短短幾年就能變成地星。一顆顆新星相繼熄滅， 更多地星被創造出來供人們開采居住。為了紀念這一創舉， 教廷將第一顆新星被熄滅的那天立為“熄星節”， 每年的這一天，教廷會向今年預備熄滅的新星們同時投放鏡星，人們則可以觀賞到新星變暗那一刹那的景色，鏡星則會爆發出耀眼的光芒以慶祝真理的又一次勝利，它的力量足以征服恆久光明的星星。
　　以往，鏡星的技術還不算太成熟，教廷一年最多熄滅十顆新星，但是在今年，關鍵技術出現了一次飛躍，教皇準備一次性熄滅的新星有三百顆之多。
　　聽完後，主神淡淡道：“他們很快會耗竭現存的新星。”
　　鬱飛塵同意，但那是很久之後的事情了。他想到的是另一件事。
　　教廷掌握了快速製造地星的手段，無異於開采了一座價值連城的金礦，而且這一權力為它獨有。貴族和領主們誰不想擴張自己的領土，誰又會不想得到那些新生的地星呢？
　　一次性熄滅的這三百顆地星，就是教廷拋出的誘餌。它大張旗鼓，向所有人宣告了自己現在的力量。
　　這樣一來，教廷就可以……以開拓地星為條件，與大貴族們達成協議，要求他們奉獻出什麽。
　　他把自己代入一個野心勃勃的教皇的角色，覺得一群貴族擁地自治確實很煩。如果他手裡有這麽一個殺手鐧，就算不逼貴族們拿出星系的治理權來換，也要拿軟刀子割肉，把他們逐漸架空成隻拿油水，沒有實權的名義主人。
　　而貴族們不得不讓步。一旦自己不讓步而他人同意，自家星系的實力很快就會淪為絕對弱勢。這樣一來，所有星系就成了教廷的囊中之物。因為退讓有了一次，就會有接下來無數次。
　　他們能守住陣地的唯一方法就是全部拒絕，可惜不太可能有這種情況，因為一定有人經受不住誘惑。
　　但教皇也不會什麽都不做，教皇得煽風點火，一邊籠絡貴族，一邊培植聽話的君王，同時打壓反對者。
　　總之，首都星內必然暗流湧動，殺機四伏。歷史的折點甚至會因此出現。
　　他說出了自己的猜測，並道：“一旦這樣，扳倒教廷會很難。我需要再做計劃。”
　　“墨菲說得沒錯，”主神說，“你很有□□的傾向。”
　　鬱飛塵相信墨菲的原話會比主神的轉述難聽一百倍，這醜畫製造者。
　　他道：“但你也承認我說得對，教皇會這樣打算。”
　　主神微不可見地頷首。
　　鬱飛塵：“你還有別的意見？”
　　話說出口他覺得很奇怪，他好像很容易猜出主神想說什麽——僅限祂一個人。而且，他對此很有把握。
　　“有，對你的最後一句話。”主神道。
　　“教皇做出了愚蠢的選擇，”祂道，“以神權高居人上者，若想長久如此，永遠不要染指世俗的權力。”
　　鬱飛塵心說以神權高居人上者不就是你。
　　腹誹完仔細想，又覺得這話很對。教廷決定爭奪世俗權力的時候，就已經自降身份，來到了它不熟悉而敵人熟悉的戰場上。
　　他：“你在教我？”
　　“沒有，”主神微笑，“你再看幾天，也會明白。”
　　鬱飛塵：“可他一旦不去爭奪更多世俗權力來鞏固自己的統治，總有一天別人會發現他的統治是個……用秘語圍起來的空中樓閣，然後推翻他。”
　　這人的說話風格把他的措辭都帶得人模狗樣了。
　　主神道：“那是因為他本來就是錯的。”
　　鬱飛塵翹了翹唇角。
　　主神覺得他神色有異，不像在想正事：“你在想什麽？”
　　“沒什麽，”鬱飛塵點開另一個資料，道，“唐珀的秘語辭典，白松給我找到了。不然我就要你默寫一份。”
　　——關起來默寫上一年，沒準就能複原了。主神聽到這句話後的微妙神情更是讓鬱飛塵覺得很愉快。
　　白松養了那麽多天，終於可以出欄創造價值。鬱飛塵有點理解主神冕下為什麽要收攏這麽多信徒了。他這幾天與外界隔絕，但因為白松還在勤勞地乾活，竟然沒誤事。
　　教皇的統治是用秘語圍起來的空中樓閣，這份辭典就是毀滅它的殺手鐧，只是那位唐珀用得不好，這東西對他來說太純淨，他一直把公布它當做最終的夢想，而不是手段。
　　鬱飛塵已經預見了公布這東西會給教廷帶來的打擊，但他不會現在用。點起第一把火沒什麽用，抽走最後一張牌才能讓那座空中樓閣轟然倒塌。他做事還是追求一點美感的，不會浪費力氣，和墨菲那些醜陋的畫作截然不同。
　　在此之前，他得看更多資料，還要去和腐朽的封建貴族們見個面，看看事情究竟怎樣。再考慮究竟是讓溫莎當皇帝還是老三。權力之間的牽製錯綜複雜，皇帝的立場很重要。
　　另一件重要的事情是唐珀的審判。
　　鬱飛塵：“審判材料自己準備。”
　　過一會兒他回頭看，主神卻已經回到了床和枕頭之間。
　　祂這幾天被折騰了太久，材料晚兩天不遲。鬱飛塵目光回到已經打開了審判材料頁的屏幕上。兩樣工作都很順利，尤其是他被主神的話點醒後，對付教廷的方案改變了很多，而且看起來越發可行。
　　他沉浸其中，結束的時候才稍作放松。夜色已深，主神看起來已經睡著了。他關掉電子設備，洗漱完後和主神各在床的一邊，打算睡覺。以前睡單人床的時候安菲爾會睡他懷裡，這次床很寬敞，倒是各自規規矩矩。
　　但沒睡著。
　　起初在想教廷，後來在想與某位神明有關的事情。
　　昏暗裡只能看見那邊的輪廓。他靠近了，起身看著祂。他覺得自己應該是想去信仰祂，可他不虔誠。
　　看久了，他伸手去觸碰金發中的一縷，永眠花氣息不知什麽時候已經在夜色裡蔓延開來。