唐珀：“他不希望看到你們的公爵卷入貴族與教皇的紛爭中。”
　　“唉，或許吧。”秘書道，“其實我也有點想念家鄉。我開始糾結了。”
　　最終，秘書糾結地離開了——仿佛教皇否不否決鬱飛塵是由他決定的一樣。
　　鬱飛塵沒糾結，他看著唐珀。他之前想探究一下這個世界的技術原理，把自己的槍拆了，拆完覺得還挺賞心悅目，沒立刻裝回去，零件堆在台上，唐珀路過，順手給他組了幾下。看那手法，要說主神冕下只會救人，鬱飛塵絕不會信。神明似乎有很多種表象，但他還沒看懂統治這些截然不同的表象的是個什麽樣的靈魂。
　　鬱飛塵：“你覺得教皇會否決我嗎？”
　　唐珀淡淡道：“不是已經逼迫他只能選你了麽。”
　　鬱飛塵願聞其詳。
　　唐珀修長漂亮的手指正把玩著鐵灰色膛管，動作有種漫不經心的從容。首都星依然歌舞升平，但短短幾天之間，鬱飛塵與教皇之間的主動權已經顛倒了徹底。有雪人的把柄在，教皇決不敢貿然違背選帝侯的意見，西蒙斯又遇刺，暗示敵人無處不在，且對他們知之甚多。
　　“傳出熄星消息，再公布雪人來源，最後以反叛軍名義行刺西蒙斯。”他道，“你似乎很會擺布這種人。他現在要維系與貴族間的和平，只能選擇你，要平息教廷內部的紛爭，只能招安我。”
　　結果是對的，動機卻並不是為這個。鬱飛塵笑了笑，道：“你不對。”
　　這次換成唐珀願聞其詳。鬱飛塵道：“既然明白接下來只能被我擺布，他不惜一切代價，也得去做點什麽。”
　　“他不會。”唐珀淡淡道。他看向遠處宏偉聖城的輪廓，說：“他的王國太大，已經無法再去冒險。”
　　於是鬱飛塵就知道他和唐珀之間有時候注定有意見分歧，他們兩人並不相同。
　　那就當個無傷大雅的賭約，和唐珀在一起的時候，這種無聊遊戲竟然顯得有了點趣味。
　　溫莎的庭院裡。
　　年長的選帝侯走到溫莎身後。
　　“按你說的，我的選票給了蘭頓。”他說。
　　“其它選帝侯也都像你一樣。”溫莎走過茂密的藤廊，傍晚的光線從枝葉的縫隙間透過，打在他側臉上。溫莎公爵嘴角總是噙著一點優雅神秘的笑意，他今年十九歲，雖然離舉行成年禮還有一年，但溫莎家所有權力已經牢牢收攏在他手中，貴族們都聽過溫莎家小主人天生早慧的傳聞。
　　選帝侯說：“但我認為你同樣適合待在那個位置。”
　　溫莎豎起食指放在唇邊，做了一個噤聲的手勢，微笑道：“有些事，我做不到。”
　　“熄星節時已經有了苗頭。教皇冕下年事漸高，不切實際的野心卻越來越大。人在將死之時總想做出一番事業來證明自己並未虛度光陰。”他說，“冕下試圖從貴族和皇帝手中奪取世俗的權力，讓真理教廷成為真正至高無上的主人。我們不想成為任人宰割的羔羊，就必須推舉一位這樣的君主，他既是最傳統的世襲貴族，又有強硬的性格，同時還與教皇冕下勢不兩立——譬如有個作為反叛軍首領的omega。”
　　沒等身邊人回話，溫莎繼續道：“只是他的手段或許格外激烈。我們試圖對抗教皇的威權，但事實上，我們與教廷是一棵樹木上不同的枝椏，賴以生存著同一種東西。這是我從唐珀主教那裡學到的。他們似乎想粉碎這種最根本的東西。”
　　選帝侯還想問些什麽，但溫莎看向層層枝葉外的天空，眼裡忽然滿是惆悵：“我打定主意不會提供任何幫助，但竟然期待這種事情盡快發生。這是很危險的想法。遇到他們之後，我總是覺得，我和他們一樣……不屬於這裡。”
　　說完這句話，他腦子裡有根神經抽了抽，轉瞬即逝地疼了一下，疼完，什麽事都沒有發生。
　　選帝侯卻是徹底被這番雲裡霧裡的話弄迷糊了：“你在說什麽？”
　　實質性的頭痛已經過去了，但精神上的頭痛讓溫莎忍不住伸手按了按自己的太陽穴，這些話不訴說出來，他會更加困惑。好在聽他說話的人絕不會聽懂話中的含義。
　　“那天看到唐珀主教後，晚上半夢半醒的時候，我腦袋裡忽然冒出一個念頭。這個人不應該出現在這裡，絕不應該……外面要變天了。”
　　溫莎斂去慣常的微微笑意，蹙著眉往前走，試圖找回那片刻的直覺，最後還是放棄。他很擅長半途而廢，很快淡去了剛才的情緒，拿起終端給備注“小卡揚”的人發一條消息：“出來玩。”
　　白松正忙於給他鬱哥打工，回了一句：“忙，改天。”
　　——溫莎就興致勃勃去幫忙了。
　　第三天裡，聖城既沒傳來教皇冕下同意人選的消息，也沒有一票否決的風聲。
　　倒是一位紅衣主教親自拜訪蘭頓莊園，代教皇遞來一份於聖城共進晚餐的邀請函，鬱飛塵打開，教皇不僅邀請了他，唐珀的名字也與他並排。

第116章 遠星倒影 24
　　“共進晚餐”是這個世界裡約定俗成的禮儀措辭， 並不只有晚餐一個環節。被邀請的人要在下午還未過半的時候就前往赴約。
　　飛梭在聖城門口停下的時候，無論是近處的衛兵還是遠處路過的神職人員都不動聲色看向了這邊。原因無他，就像蘭頓公爵在貴族的圈子裡人盡皆知一樣， 唐珀主教在聖城中也無人不曉。
　　他天賦卓絕， 成果斐然， 曾被認為是教皇冕下最心愛的學生，後來卻不知出於什麽原因被教皇冷落。紅衣主教往往被指派輔佐一位大貴族繼承人， 並終生與他合作。唐珀被指派的是蘭頓，一個不怎麽樣的合作對象。
　　人們欽佩唐珀的才華，卻也不看好他的前途。然而就在唐珀即將離開首都星， 去往蘭頓星系的前夕， 聖城一朝驚變， 教皇險些遇刺身亡， 而唐珀竟然是多年來蟄伏於教廷內部，一直暗中活動的反叛者首領，消息傳出後， 教廷內一片嘩然。
　　但這些都還不算大事，畢竟反對派這一異端存在多年，總得有個首領。可接著， 原本應該終身流放至礦星的唐珀竟然又回來了。不僅回來，連性別都變了。
　　以前， 誰都沒懷疑過唐珀的alpha身份，他做出的那些事情也是完完全全的alpha激進作風， 然而， 他確實又是個omega——還成了蘭頓公爵的omega。要知道， 他們兩人之前的關系說不上好。
　　原本以為事情到此已經結束， 唐珀將以尋常人的身份跟隨蘭頓公爵去往遠方星系度過余生， 一段跌宕起伏的人生最終平淡收場，蘭頓公爵卻又成了炙手可熱的皇帝人選。現在人們對蘭頓也大有改觀了——從前是個因數值過高，找不到配偶而注定狂躁的alpha，現在是已經撫平狂躁，性格穩定的頂級alpha，可以說是天差地別。外面還有傳聞，蘭頓公爵對唐珀主教一往情深。
　　總之，所有不可能發生的事情都發生了，而接下來會發生什麽，誰都猜不到。就像大家都不知道教皇邀請他們前來所為何事。
　　鬱飛塵給唐珀拉開車門，護著他下車的時候就察覺到了遠遠近近探究的目光。
　　迎著這些目光，唐珀神情自然，仿佛他們全不存在。鬱飛塵知道主神被太多人注視過，而他自己也常常是人群中目光的焦點。
　　但他還是側身擋住，讓那些人無法看清唐珀。
　　出乎意料地，教皇迎接他們的陣仗非常大。
　　除去他們兩個之外，教皇冕下還邀請了其它十幾個人。有兩三位貴族，其余的是神職人員。
　　上次鬱飛塵見教皇時，托阿希禮上將請許多人過來，就是為了佔據普世道德的高點，然後堵住教皇的嘴，這次換成教皇請別人了，他不由得期待冕下搭好舞台想玩什麽把戲。反正他一介匆匆過客，不介意名聲和他人看法，只在意那剩下的30％進度。
　　人群裡有好幾個熟面孔，熄星晚宴上幫唐珀說話的考文主教，還有那個認為鬱飛塵不該說出鏡星真相的神父也在。
　　除此之外，白松跟在教皇身側，溫莎站在教皇另一邊。