沈韻清的出現，不在沈焰計劃之內。
姑姑比他以為的更疼愛他一點，趕在高考前一天，處理完手中的事，千裡迢迢飛回來。

走進哥哥嫂子家裡，沈韻清沒有看見侄子，卻在客廳茶幾上發現一張準考證。
“小焰呢？”她看著坐在對面喝茶的嫂子，明知道對方不喜歡自己，有些話卻不能不問，“明天不是要參加高考嗎？”
鄭莉和丈夫沈雲江對視一眼，故作輕松地道：“小孩子鬧獨立，他前段時間搬了出去，最近正準備出國留學的事，不需要高考。”

沈韻清不大讚同：“出國歸出國，還是參加一下比較好，有些名校也會將國內的高考成績當做錄取標準之一。”
見哥哥不表態，她一力做主，給沈焰打電話，卻怎麽都打不通。

“可能沒聽到。”沈雲江看了看腕表，明天早上還有個重要的學術會議要主持，起身打發妹妹，“孩子大了，有自己的主意，我們不用干涉太多。”
兒子早戀的事，他也知道，妻子去找那個小姑娘談話，他保持默許態度。
只要不影響他的工作，不鬧出什麽醜聞，他對這些瑣事一向不在意。

可沈韻清和他的處事風格完全不同。
又打了兩通電話，她俏臉生寒，叫住準備上樓的哥嫂，語氣變得嚴肅：“你們知不知道，小焰最近的狀態不太好？上個月他又托我買了兩瓶安眠藥，中間催了好幾次，問我為什麽還沒到。”
沈焰不喜歡麻煩別人，就算和姑姑略親近些，平時也很少聯系，這麽頻繁地催促，實在反常。
她抄起那張準考證，當機立斷：“我覺得不太對勁，心跳得厲害。他住在哪兒？我們一起過去看看。”

三個人坐車來到沈焰所住的公寓，已經是深夜十二點。
按了半天門鈴都沒人開，沈雲江和鄭莉也有些慌張，設法聯系上房東，從物業處拿來備用鑰匙。
房間很亂，不是髒兮兮的那種亂，地板還是乾淨的，家具也一塵不染，可茶幾上堆滿空藥瓶和礦泉水瓶，幾盆綠蘿因缺水而發黃枯敗，垂下灰褐色的葉片。

沈韻清從書桌抽屜裡翻出一封遺書。
如果那也叫遺書的話。
雪白的紙張上只有非常簡短的兩句話，字跡凌亂顫抖，看不到一分往日的冷淡平靜——
“我的死與任何人無關，請不要找別人麻煩。”

他就這麽倉促又決絕地和這個世界做了切割，好像漫長的十八年，帶給他的只有痛苦。

沈雲江和鄭莉如遭雷擊，說不出話。
沈韻清勉強保持鎮定，環顧四周：“先別慌，說不定還沒走遠。看看屋子裡少了什麽東西，想想他最近跟你們說過什麽特別的話，最有可能去哪裡自殺。”
可夫妻二人一問三不知。
沈韻清漸漸變得暴躁，一股怒火堵在胸口，聲量放高：“他屋子裡有什麽你們都不知道嗎？到底怎麽當爸媽的？不會養就別生啊！”

火燒眉毛之際，鄭莉終於想起什麽，喃喃道：“積木……”
“什麽？”沈韻清追問道。
“我記得他在這裡擺了個飛船造型的樂高積木。”她指著書架第二層正中間的位置，“是他從家裡帶過來的，在家的時候每天要擦好幾次，誰都不讓碰……”
她看了眼丈夫，聲音變低：“是薑鯉送的……”

之前鬧得太僵，夫妻二人誰都拉不下臉給薑鯉打電話。
沈韻清氣得火冒三丈，斥道：“到底是面子重要，還是孩子的命重要？”
她要來薑鯉的手機號碼，一邊撥號，一邊拿出車鑰匙，示意哥嫂跟上。

連撥二十多次，電話終於打通，沈韻清耐著性子詢問薑鯉，是否知道沈焰的下落。
薑鯉愣了愣，整個人還沒從噩夢的驚悸中回神，自我保護機制先行啟動，冷冷淡淡地道：“不知道。姑姑，我和沈焰已經分手兩個多月了，這段時間沒有聯系過。”

她的大腦卻一點一點變空。
怎麽會在這個時候失蹤呢？他不打算參加高考了嗎？

她強打起精神敷衍對方，軟中帶硬，話裡帶刺：“我和他不合適，您應該早就看出來了，阿姨也找我談過，分手對彼此都好。您再找找他吧，要是實在找不到，可以考慮報警，我明天還要考試……”
沈韻清這才知道哥嫂在背後做的小動作，明白過來他們為什麽支支吾吾，猶猶豫豫。
她抬頭狠狠瞪了二人一眼，人命關天，只能低聲下氣地打感情牌：“他在遺書裡也說讓我們不要打擾你，可他隻帶了你送的積木……”

薑鯉的思緒停滯了幾秒。
“遺書？”她本能地捕捉到關鍵字眼，意識到問題的嚴重性，“不可能吧？他不是打算出國嗎？”
“我猜——他從來沒有考慮過出國。”沈韻清的一顆心吊在嗓子眼，生怕薑鯉掛斷電話，索性又打出一張苦情牌，“小鯉，你知道他之前就自殺過一次嗎？”

薑鯉深吸一口氣。
明白時間緊迫，她沒有多問，低聲道：“你們在哪兒？我現在過去。”
“我們馬上到你家。”眼看紅綠燈變紅，沈韻清咬咬牙，油門踩到底，毫不猶豫地闖了紅燈，“五分鍾後，在小區門口會合。”

薑鯉掛斷電話，撈起本打算高考穿的白裙子，蹬上涼鞋就往外跑。
她跑到樓梯口，又折回來，小聲喚道：“阿言……阿言……”

她和阿言都心知肚明，什麽“搬家”，只是維持體面的說辭，他絕對不會走遠。
果不其然，薑鯉推開電井房，用手機自帶的手電筒照亮狹窄的空間，在密密麻麻的線路下面，發現一堆貝殼。
他用她送的貝殼搭成一個小窩，沒日沒夜地把自己關在裡面，小孩般大小的黑影進一步縮水，現在還不到巴掌大，透明度進一步加深，五感也變得遲鈍，就這麽半死不活地生挨著。

支撐他的，只有一個信念——
好歹看著薑鯉參加完高考，陪她走過人生的重要階段。
萬一她因為自己的卑鄙手段影響心情，進而發揮失常，他還可以充當絕對不會被人發現的作弊器，幫她拿到高分。

薑鯉表情複雜地看著阿言，將他拎起來時，肚皮底下掉出個小小圓圓的物體。
是除夕夜，她包在餃子裡的那一枚硬幣。

她把孱弱的鬼影捧在手裡，一邊急匆匆跑下樓，一邊言簡意賅地解釋：“沈焰要自殺，快跟我去救人，收拾你留下的爛攤子。”
雖然不知道以他現在這副模樣，還能不能製造出異象，讓沈焰相信她的說辭，可事發突然，也只能死馬當活馬醫。

阿言吃力地理解了薑鯉的意思，呆滯兩秒，不配合地掙扎起來。
讓他拯救情敵，不如讓他當場去死。

薑鯉不由分說地緊緊捏住他，塞進濃密的頭髮裡，貼著後頸按了按，示意他像以前一樣趴上去。
溫熱的肌膚立刻征服了他，源源不斷的力量順著相貼的部位湧進來，阿言沒出息地嗚咽一聲，幾隻半透明的手腳伸出，像吸盤一樣咬在她身上，昏昏沉沉睡了過去。