被薑鯉含蓄地將了一軍，沈焰的態度尊重了不少。
進入三月，教室黑板右側寫下“高考倒計時”，數字一天天遞減，氣氛也隨之變得越來越緊張。

所有課程已經結束，薑鯉將知識重點和難點認真梳理了一遍，在堆積如山的習題冊和車輪戰一般的模擬考試之中，反覆強化記憶，不斷鞏固基礎。
她全身心撲在學習上的時候，沈焰的狀態總能變得穩定一些，安安靜靜守在旁邊，淺淡的瞳仁一眨不眨地看著她寫字，好像這是什麽讓他不能自拔的精神享受。

薑鯉已經很久沒有想過沈焰出國的事。
盡人事，聽天命。爸爸住過一回醫院，對她的心境產生了相當大的影響，如今的她但求問心無愧，如果竭盡全力，仍然無法改變結果，那就只能說服自己接受現實。
沈焰的去留是如此，阿言的生死，也是如此。

說起來，阿言也比以前安靜許多。
他在床底下藏了個小箱子，不知道裝了些什麽寶貝，還從她這裡借了個記事本，像模像樣地寫起日記。
薑鯉無意間撞見過一次——受形態和能力所限，與其說是文字，不如說是鬼畫符，細長的五指蘸滿顏料，在空白的紙張上塗塗抹抹，風格十分意識流。
發現她的注目，他還做賊一樣將本子扣上，塞進黑乎乎的身體裡，顧左右而言他。

三月二十五日，是沈焰的十八歲生日。
還沒等薑鯉主動提及，沈焰便想起去年的不愉快，心有余悸地道：“不用送什麽禮物，也不用費心準備，簡單吃頓飯吧。”
他頓了頓，又道：“不辦生日宴，就我們兩個。”

薑鯉點點頭，微笑道：“要不，我們買菜回來自己做？”
她的廚藝不算頂尖，但做幾個家常菜沒什麽問題。沈焰對吃飯要求不高，無論她做什麽，都很給面子地吃得一乾二淨。
俊秀的眉眼微微舒展開來，沈焰“嗯”了一聲，片刻之後，握住她的手，捧在唇邊輕輕親了親。

他總在愛與恨的兩端徘徊不定。
一會兒覺得她還是他最初喜歡的那個純潔少女，她的青睞，是上天最慷慨的饋贈；一會兒又控制不住地想起她的狡詐與放浪，看清所有的“幸福”全是假象，恨之入骨，痛不欲生……

他很想忘記她帶來的傷害，和她重新開始。
但他不確定自己是否能夠做到。

生日前兩天的午休時間，薑鯉正和沈焰手牽著手趴在桌子上睡覺，忽然聽見有人在耳邊輕喚：“阿鯉，阿鯉。”
聲音很虛弱，像即將蒸發的霧氣。
她轉過頭，看見阿言剛從外面回來，整條右臂變得半透明，頭顱忽大忽小，身體也在不停變換形狀，不由吃了一驚。

“我剛才出去閑逛，遇到個頭髮花白的老道士，被他貼了張符。”說話間，阿言的身形消散三四次，難受地纏在她溫熱的胳膊上，“要不是我反應快，可能已經見不到你了。”
薑鯉有些著急，扭過頭看了眼熟睡的沈焰，輕輕掙脫他，起身往外走。
來到走廊，她小聲問阿言：“哪裡來的道士？需不需要喝幾口血？”

阿言趁又一次散開的工夫，悄悄分出一大團黑霧，捏成個香蕉大小的小人，將早就準備好的紙條塞給它。
那小人揮動著細細的胳膊，抓緊紙條，邁開細細的雙腿，避開薑鯉的注意，沿著牆根往教室跑。
少了這麽團黑霧，阿言又虛弱幾分，沒骨頭似的從胳膊爬到薑鯉後背，擋住她的視線，說道：“找個沒人的地方，喂我喝兩口吧。”
他頓了頓，慢吞吞地道：“別去陽台，我現在不敢見太陽……去你和岑宵宵的秘密基地吧。”

沈焰正在做噩夢，夢中，他和薑鯉在陰森恐怖的密林裡奔逃，四周燒著瑩瑩的鬼火，身後傳來猛獸震耳欲聾的咆哮。
薑鯉尖叫一聲，跌向深不見底的懸崖。
他大驚失色，伸手去撈，卻撈了個空。

沈焰驟然驚醒，女朋友已經不知去向，手邊放著一張紙條。
紙條上布滿淋漓的墨跡——扭曲的箭頭、模糊的字體、歪歪扭扭的方框和圓圈——勉強能夠辨認出，是張地圖。
地圖的終點，指向負一樓的體育器材室。

薑鯉擦了擦瑜伽球上的灰塵，坐在上面，向阿言伸出白嫩的手指。
他咬破指腹的時候，她皺眉“嘶”了一聲：“疼……你輕點兒……”
阿言像是聽不到似的，一味狼吞虎咽，含得越來越深，恨不得將整隻手吞進喉嚨。
“輕點兒吸……真的很疼……”薑鯉抱怨了句，見他不為所動，只能努力隱忍，時不時發出聲夾雜著痛苦的歎息。

一門之隔的外面，沈焰聽到曖昧的動靜，臉色冰寒，右手緊緊攥成拳頭，將紙條捏得面目全非。

薑鯉看著阿言半透明的手臂，發現自己的血並未給他帶來多大起色，有些擔憂地問：“這樣真的有用嗎？”
香蕉小人悄悄溜回，帶來“情敵已經到達門外”的第一手情報，阿言不動聲色地引導著薑鯉：“有用，我感覺好多了。倒是你，這兩天過得怎麽樣？沈焰有沒有欺負你？”
“他沒有欺負我……”薑鯉習慣性地維護沈焰，“你別老針對他，我們在一起很好……”

“我們不提他。”阿言打斷她，表現出一點兒很難察覺的攻擊性，“阿鯉，我走之後，你會永遠記得我嗎？”
“當然會記得你。”薑鯉的語氣很篤定，“你對我很好，教會我很多……”

“你喜歡我嗎？”阿言專注地看著她，同時親昵地彎下腰，揉了揉她細軟的頭髮，“我說的是——朋友的那種喜歡。”
“喜歡呀。”薑鯉笑吟吟地仰著頭，眼底既有溫柔，又有憂傷，“我很喜歡你。”

沈焰白著臉倒退一步。
親耳聽到她跟情敵撒嬌、恬不知恥地和對方分享腳踏兩條船的感想，還說出那麽動聽的情話，狠狠打碎他的最後一線奢望。
他為了她一忍再忍，一退再退，打落牙齒和血吞，可她是怎麽回報他的？
他甚至不敢想此時此刻房間中的情景——器材室有那麽多可供娛樂的器材，她是不是正躺在柔軟的墊子上，主動掰開雙腿，邀請男人的侵犯？或者正趴伏在台球桌上，一邊香汗淋漓地扭動著，一邊翹起後臀，承受痛苦又充實的折磨？

再想一秒，他就會發瘋。
他恨自己準備不夠充分，沒有攜帶趁手的凶器，也沒有過人的體力，可以不管不顧地衝進去，手刃仇人；他恨自己到了這個地步，依然顧忌著薑鯉的感受，更害怕撕破臉之後，她會像之前噩夢中的表現一樣，如釋重負地離開他……

他已經把能給的、不能給的，都給了她……
不，還剩一樣東西，沒有給她。
那是他最後的堅持，是身為男性乾淨卻無法被證明的童貞。

沈焰失魂落魄地離開地下室，與此同時，在裡面緊繃著一根弦的阿言悄悄松了口氣。
為了順利實施這個計劃，他做了兩手準備——沈焰知難而退，痛快說分手當然最好；要是對方直接衝進來，他就只能偽造出翻窗逃走的假象，委屈薑鯉承受所有的怒火。
不過，沒人能在他的眼皮子底下，傷害薑鯉半根汗毛。

短短半個小時，阿言耗費了太多能量，而這些消耗，對於現在的他幾乎是致命打擊。
可他並不在意這些，臉上甚至流露出勝利者的笑容，以至於必須將面孔轉到一邊，才能掩飾得意。

薑鯉伸手摸了摸他的右臂，手指從中穿過，沒有感覺到半分阻力。
她的表情變得有些複雜，輕聲問道：“阿言，我可以永遠相信你，對嗎？”

阿言心裡一跳。
他轉過臉，定定地看著她秀美的容顏，低聲回答：“當然。你可以永遠相信我。”

而且只能相信我一個人。
除了我，沒有人能夠永遠守護你，細致入微地照顧你。
忍過這一時的痛苦，我們一定可以共度漫長又幸福的一生。