換做以前，薑鯉絕不敢借別的男生刺激沈焰，引發他的危機感。
可阿言說“重疾必須用猛藥”，還說所有雄性都有爭強好勝的一面，關鍵在於如何發掘和調動。

“哪天受的傷？”沈焰果然沒有放她走，而是尋根究底，“為什麽不告訴我？”
看見她白嫩的臉微微紅了紅，眼神也開始閃躲，他猜到真相，沉聲問：“是下雪那天嗎？”
由於剛剛發生過爭執，所以不好意思向他傾訴。
而各種各樣的爽約借口，多半是因為傷還沒好，不便出門。

於是，她的任性變成懂事，而他的克制與尊重，顯得有些不近人情。
身為男朋友，他並未盡責。

“我送你回家。”沈焰不由分說地攔了輛出租車，拉開後排車門，讓薑鯉上去。
他也跟著坐進來，努力忽略消毒不合格的密閉環境，繼續追問：“傷到了哪裡？嚴重嗎？”
“真的沒事。”薑鯉攤開手掌，給他看已經好得差不多的傷口，又揉了揉膝蓋，卻體貼地把責任攬到自己身上，“是我騎車不小心，路況又不好，和你沒有關系，你不要多想。”

她越說，沈焰越自責，那張造物主格外偏愛的容顏上，出現了明顯的擔憂與不悅。
“那天，我應該送你回去。”他看著白嫩的肌膚上有些刺眼的傷痕，走了一下神。

這就是蹭到他手指的那隻手。
事實上，他從不覺得她肮髒。他只是對陌生又親昵的接觸行為感到強烈的恐懼，從身體到心靈，都在本能地抗拒。
她是純潔的，他是乾淨的，兩個人為什麽不能保持距離，努力維護這份美好的感情，而非要通過牽手、擁抱乃至性行為，毫不體面地玷汙對方呢？

沈焰在關乎原則的事情上相當固執，但他想到薑鯉剛剛接的那通電話，聰明地選擇回避敏感話題。
他不想被人撬牆角。
他也意識到自己有些地方做得不夠好。

“你明天有什麽安排？”他終於想起過問女朋友的日常行程，“我陪你吧。”
“和宵宵逛街吃飯。”在科技館逛了一整天，薑鯉有些困倦，強打起精神拒絕他，“你也有很多事情要忙吧？不用擔心我。”
“那你和她吃完飯，給我發信息，我過去接你。”沈焰逐漸上道，表現出堅持。
薑鯉掩嘴打了個哈欠，沒有同意，也沒有拒絕。

出租車停在有些破舊的小區門口，天空忽然降下冷雨。
雨勢不小，薑鯉的家在最裡面的那棟樓，她看了眼窗外，硬著頭皮道：“焰哥，我先下去了，你直接打車回家吧。”
沒等沈焰說話，她就用帆布包頂著腦袋，往門崗處跑去。

阿言忽然從頸間的項鏈中飄了出來。
黑影熟門熟路地爬上她的後背，他低聲道：“你家沒人，快趁熱打鐵，請他上去喝茶。我在外面幫你放風。”
薑鯉凍得直打戰，沒好氣道：“不要。”
“為什麽？”阿言回過頭，看見那輛出租車還停在原地，“他現在對你很愧疚，急著找機會彌補你。如果你開口，他不會拒絕。”

“可是我不想啊！”薑鯉躲在值班室的屋簷下，拍拍羽絨服上沾著的水珠，耐著性子和阿言解釋，“我家地方那麽小，又髒又亂，不適合招待客人。”
她壓低嗓音，透露出一點兒藏在骨子裡的自卑：“我不想讓沈焰看不起我。”

阿言愣了愣。
他沒考慮到這個。

他不再堅持，沈焰卻從出租車裡鑽出來，快步走向她。
看著就很暖和的圍巾舒展身軀，準備發揮它的實用價值。沈焰站在薑鯉對面，兩手扯著兩端，動作僵硬地在她肩上比劃幾下，到底沒有施展男友力，幫她圍上。
“你……”他有些窘迫地低頭看著她濕漉漉的頭髮、白淨的面孔、透著薄粉的唇瓣。
“你……”她怔怔地仰起臉，沉迷於令她百看不厭的頂級男色之中，一時忘記了說話。

兩個人大眼瞪小眼，堅持了十幾秒。
薑鯉忽然“噗嗤”笑出聲，接過圍巾，在頸間繞了一圈。

“車走了。”她看著出租車在瓢潑大雨中調轉方向，緩緩離開。
“嗯。”沈焰見她眼角眉梢浮現熟悉的笑意，心情好轉了些。
“這雨恐怕一時半會不會停。”薑鯉低頭查了查天氣預報，“我們這兒比較偏，不好打車。”
“嗯。”沈焰不覺得多等一會兒、或者淋一場雨是多麽嚴重的事情，事實上，他沒什麽生活經驗，更不擅長照顧自己，“你先回家吧。”

薑鯉猶豫了會兒，決定采納阿言的建議：“要不……先去我家坐坐？”
“我家沒人。”她說完這句，又覺得容易產生歧義，慌亂地咳嗽了聲，解釋自己的純潔動機，“我的意思是……先去我家避避雨，我給你煮碗薑茶，預防感冒，等雨停了再走。”

於是，沈焰第一次去同學家做客。
兩個人冒雨跑進單元門，沈焰用目光搜尋電梯位置，薑鯉紅著臉引導他走樓梯：“這是舊小區，沒電梯，我家在五樓。”
被迫暴露短板，她的觀察力變得空前敏銳，一直留意著沈焰的微表情。

她已經想好，如果他表露出一絲鄙夷，她就把付出的感情收回來一部分，避免以後受太嚴重的傷害。
從小到大的生長環境，決定了她的自保意識，比身邊的大多數人都要強烈。

萬幸的是，沈焰沒什麽脾氣地跟著她爬樓。
剛打開門，薑鯉就像一陣風般衝進去，手腳麻利地收拾好沙發和茶幾上擺放的雜物，踢開擋路的椅子，又抓起消毒噴霧對著騰出來的路線一通狂噴。
她竭力照顧沈焰的感受，沈焰也竭力做好表情管理，直到走進臥室，兩個人才同時松了口氣。

薑鯉把自己的房間收拾得井井有條，書桌上整整齊齊堆滿書本和試卷，枕頭邊擺著幾個毛茸茸的玩偶，牆上還掛著不少可愛的裝飾，溫馨又整潔。
她去煮薑茶的工夫，沈焰看向書桌上方貼著的照片，意外地發現了藝術節的合照。
照片裡有他，也有她，距離不算遠。嚴格意義上來說，是他們的第一次同框。

薑鯉端著薑茶回來，看見那張照片，嚇得險些將瓷碗摔到地上。
“別慌！”阿言適時出現，穩住她的心神，“他沒察覺什麽異常，自然地把話題引開，讓他看看你家的相冊，進一步了解你。”
“焰哥，在看什麽？”薑鯉悄悄吸了口氣，平複心跳，露出個淺淺的笑容，“合照嗎？那時候我們還沒正式認識呢，誰能想到現在能走到一起。”
她拉開抽屜，拿出本厚厚的相冊，歪著頭問：“想不想看看我小時候的照片？”

她已經脫掉羽絨服，略修身的白毛衣襯得膚色如雪，模樣嬌俏，青春與活力源源不斷地散發出來，令沈焰想忽視也無法忽視。
這麽完美的她，小時候……是什麽樣的？

被蠱惑了似的，沈焰輕輕點頭。