李偃進門，婢女們捧著沐盆、錦帕等上前伺候。

他撩水洗著手，眼神兒卻躍過金絲楠木大圓桌，睇向單柔倩影。她端坐著，正在挾菜，那盈盈握著箸的手，纖纖指尖是新染得鳳仙花汁。她不愛朱紅，淡粉一點，映著比象牙筷還要白上三分的細膩肌膚，像才露尖尖角的小嫩荷。

不禁讓人生出把玩的念頭。

她舉筷，小口小口吃淨，仍舊慢條斯理去挾菜，竟全然不顧他一顧。

自打他邁進屋子，她就恍若沒瞧見。吝嗇的，半點眼風也不給。

“今兒倒早。”李偃拭乾手，撂下巾帕，走到桌前，撩袍施施然坐下。

趙錦寧聽他語氣戲虐，美目一抬，滿眼訝然：“可不是早，夫君怎麽回來了？”

“夫君日日早出晚歸，這個時辰，我還隻當衙門不放人呢。”她挾了些他素日愛吃的小菜到他面前碗中，笑了笑，侃侃說道：“本想等夫君一起用膳，奈何午間用的不香，捱到這會子又實在餓的厲害。要譴人去衙門請夫君，又恐夫君公務繁忙，不得閑兒，便先用飯了。”

她言笑晏晏，明著解釋，暗裡譏諷。

揶揄他官不大，事不少。

想她已經知道“單據”的事，或許還有深一層，嗔他“拿著雞毛當令箭”的意思。

李偃俊朗眉目澹然如畫，不著半點惱色，提筷挾了些魚肉給她，淡淡一笑：“是我的不是，教公主好等。”

“往後，我必早些歸家，陪公主一起用膳。”

他款語溫言，情真意切的模樣暗消了她心中不快。

趙錦寧咀嚼著魚肉，慢慢品出些非同尋常的滋味。

她覷向斜對面的男人，赫然發覺，不知何時起，她的情緒會因他起伏波動，明裡暗裡的叫囂不受控。

再反觀他，倒是越來越沉穩了。

那一種得心應手，胸有成竹，像是把她吃透了...

實在是不妙。

寂然飯畢，夫婦兩人閑坐羅漢榻上喝茶說話。

“午後，張嬤嬤來求，”趙錦寧忽側過臉，看向他：“說家裡兒子、兒媳都病了，要回京探望，照顧小孫子。”

他不以為意哦了聲，垂眼小啜了口茶。

“我疑惑，在京城地界兒，誰有那麽大的膽子隨意行凶，把人打了個半死不活？”

“街上地痞流氓多了，只不過公主困於深宮不曉得，”他擱下茶碗，回望她，端的是眉清目朗，四平八穩：“不過是些無關緊要的人，也值得你費這樣的心思。”

她蹙起眉尖，胳膊一伸，隔桌握住了他搭在引枕的手，“倒不是費心思，我是擔心呀。”

“擔心什麽？”

“張嬤嬤受皇命隨行禾興，夫君如此行事...”她一頓，將話點破，“京中眼目眾多，若留下什麽把柄，我怕皇兄會怪罪夫君。”

她直來直去，倒像是有幾分真心為他著想。李偃將素手包進掌心，細細地去摩挲纖柔的指，圓滑的甲，“竟還是我的過失，勞公主替我操心了。”

“那...真是夫君做的？”

“這可是沒有的事，公主把我想的也太能耐了！”他笑了笑，曼聲道，“我不過是個凡夫俗子，既沒有三頭六臂，也不會騰雲駕霧，如何能伸到千裡之外的京城行凶？”

趙錦寧聽了，暗暗來氣。他逼她坦誠以待，自己卻雲山霧繞，不肯交個實底。

她抽出手來，端起鬥彩三秋蓋碗，輕輕抿了口，微苦帶甘的菊花茶入喉進肚，卻是不能降火。她越想越氣，揚聲喚了岑書：“沏盞雲霧茶來。”

岑書領命，要走時，卻被駙馬喚住：“還是倒盞蓮子茶吧。”

他全然不顧她漸漸慍上眉眼的臉色，有條不紊道：“雲霧茶性涼，你身子弱，晚間不宜飲用。”

他就是故意的！

若真發作起來，豈不是讓他得了意！

趙錦寧攏起手指，攥到掌心死死掐著，按捺下脾氣，衝等她發話的岑書道：“去罷。”

一盞蓮子茶喝罷，李偃見她稍稍平緩，繼續接著方才話茬說：“那老貨管天管地，走了也好，你也能松乏松乏。”

“無規律不成方圓，小樹不修不直溜。若沒有她們，府中上下不能如此嚴謹。”她漠視他的好意，秀目含著幾分倔強光亮，“張嬤嬤走了，還有孫嬤嬤呢...”

又意有所指道：“孫嬤嬤無兒無女，不受兒女牽累，可以安安份份待在府中養老。”

“這話倒是，”李偃揣著明白裝糊塗，附和著她說，“我與公主的想頭是一樣的。”

“那既是受皇命來的，要走看來也不能含糊。”

“是呢，必得譴幾個能乾得力的人護送。”趙錦寧似笑非笑道，“我正想著問夫君借幾個人使使呢。”

“我這裡只有個承瑜，”李偃笑：“公主手下那麽多能兵巧將，怎巴巴地想起問我借人來了？”

她輕輕嗤道：“錦寧愚鈍，不及夫君會調理，手下都是個粗笨人，百個也不及承瑜一個啊。”

李偃垂頭吃茶，不聲不響飲淨，方抬眸看她：“既如此，我薦個人給你如何？”

“誰？”話一脫口，她猛然省悟...

果不其然，李偃微笑著說出那兩個當頭棒喝的字：“鶼鰈。”

趙錦寧望著他闃黑沉寂的眼，隻覺有雙無形大手，奮力扒開了她的胸腔，伸進內裡，翻攪她的肚腸，將那些隱秘心思抖落了個乾淨。

原來，他全知道。

知道她顧忌皇帝不肯處置鶼鰈，知道她在留退路。

所以借用張嬤嬤的事，逼她來打發鶼鰈。

李偃無視她的猶豫與畏懼，輕輕喚了她一聲：“錦寧。”

不是連名帶姓、不是公主、不是夫人、不是耳鬢廝磨的昵稱。

是拋卻所有身份之外的稱呼。

鄭重其辭而又柔情密意。

他頭一回這樣喚她，趙錦寧心裡發慌，思緒雜亂，非常的不安。

李偃見她木木的，捉住她微微泛涼的手，緊緊握到掌心安撫，款款深深凝視，“我才是你的依仗。”

上輩子，他看不得她的眼淚，處治了鶼鰈。而現在，他就是要她親自去斬斷一切可回頭的路，孤立無援。

“旁人...都是靠不住的，”他語重心長，步步緊逼：“我一顆心都在你身上，所考慮的，全是以你為主。”

“讓鶼鰈回京，那便是上上策。”

“如何？”

又是這樣，仿若從他給她玉佩那刻起，所有選擇都變得被迫。

他看她看的太準、太透，令她心驚肉跳，無法掌握。

她真的很怕，怕這些被迫習以為常，甚至心甘情願。

更怕他用情謀計。

可...又圖什麽？

如今來了禾興，她作為公主的價值已經到頭了。

他養精蓄銳，蟄伏圖謀，完全不要她插手...

從他脈脈含情的眼看上去，似乎只是圖她這個人，以及她懸而不安的心。

趙錦寧半日不搭腔，耗盡了李偃的耐性兒，他俯身靠過去，手從她臂膀一直繞到頸後，掌上潤澤肌膚，溫柔摩挲。

等她回過神，他已經吻了下來。

這個吻，不帶欲望，他只是在安撫她，淺嘗輒止。

他輕垂濃密黑睫，壓低了眼波，尤為黯然神傷，“難道，真要我把心掏出來給你，才信我？”

趙錦寧六神無主，亂到無法思量，只能僵僵敷衍著：“不是...”

“別這樣...”他沉聲靜氣，循循善誘：“別教我苦等，給我個期限。”

李偃微微苦笑：“十年夠不夠？”

“別等我老到掉牙，躺進棺材，你才回轉，到那時可就遲了。”

他繼續往下說：“十一年？”

趙錦寧聽得十一這個數，心咯噔一下沉到谷底，那種莫名的忐忑不適，比要她徹底斬斷退路，有過之而無不及。

相比他的緊追不舍，打發個鶼鰈顯得那樣無足輕重。

“那十二...”

她焦慮到極點，不願再聽再想，打斷了他的話：“就依夫君之言。”

他得了她的答覆，欣然將她攬住，下頜兒抵住她肩頭，輕輕說了句：“你放心，我絕不會負你。”

趙錦寧僵巴巴地抬手搭上他的肩，“我、信你。”

兩人燈下相擁，身影投映榻後畫屏，恰似一對交頸鴛鴦，看上去恩愛非常。

她望著水墨疊翠的屏心，暗暗歎了口氣。她習慣將一切做最壞的打算，可到底還沒到折戟沉沙的局面。

罷了，走一步，看一步吧。