時隔數日，林鈺再次拜訪李鶴鳴，儼然已是另一番心境。

她還記得那日楊夫人與母親在林府飲茶暢談，言笑晏晏，對即將臨頭的禍難毫不知情。而不過幾日，楊家就已物是人非。

今早母親與她說楊今明也在昨日被錦衣衛從大理寺押回了詔獄，楊家大大小小無一幸免，府邸都已被搬空了。

如今朝中上下人人自危，誰又說得清昨日的楊家，不會是明日的林府。

此次登門，陳老仍將林鈺領到了那座清冷的院子，天氣一日比一日嚴寒，這座湖水環繞的院子倒似比外頭溫暖幾分，上日來時那棵露了花苞的梅樹，如今已綻開了豔潤馥鬱的梅花。

李鶴鳴尚未回府，林鈺便隻好孤身在這兒等，陳老替她烹了壺熱茶，燒起了火爐，便離開了。

林鈺取了帷帽，坐在石凳上看壺嘴縷縷升起的白霧，心裡裝滿了楊家的事，沒半點心思飲茶。

她來得匆忙，連袖爐也沒帶，手腳在來時的路上凍得發僵，此刻在炭爐旁烤了好一會兒才漸漸暖過來。

院中梅香撲鼻，茶香清雅，若不是身處下風，以求人的心境前來，林鈺倒很願意在這兒靜靜地飲一杯茶，賞一賞花。

冬日天陰得不見日頭，林鈺不知道自己等了多久，才終於聽見院門處傳來了聲響。

步伐沉穩、快而不急，是李鶴鳴的腳步聲。林鈺得出結論時，自己都有些驚訝竟然能聽出他的聲音。

她站起身來，回過頭，低頭恭敬又忐忑地行了一禮：“李大人。”

李鶴鳴似剛從詔獄回來，身上一股子陰冷的血腥氣。李鶴鳴見林鈺的目光在他染血的靴上停留了一瞬，道：“若是想問楊家的事，便問吧。”

林鈺沒想他會這麽說，她握了下拳又緩緩松開：“楊家……是因王常中一案入的詔獄嗎？”

李鶴鳴應道：“是。”

他沒坐下，而是蹲在爐子旁，取下茶壺，用火鉗撥了撥燒透的碳，火星竄出，險些掉在林鈺的裙子上。

她急急往後小退了半步，站穩後望著李鶴鳴被火光映紅的俊逸側臉，頓了頓，又問：“與你有關嗎？”

這話令李鶴鳴動作倏爾停了下來，他半蹲在地上，回過頭，雙眼沉沉看著林鈺：“楊家結黨營私，以職權之便從水務撈銀，該是他楊家的錯，你怪在我頭上？”

他分明在仰望她，可氣勢卻分毫不弱，錦衣衛總歸是打殺慣了的，輕飄飄一眼也看得林鈺心頭髮緊。

他從她身上收回視線，從一旁的碳筐裡揀起幾塊果木炭扔進爐中，將爐子放回去，站了起來。

他說得好似有理，可林鈺也並非無緣無故這麽問，她抬頭看向他：“阿兄說過，楊家犯的案是好幾年前的事，且僅是楊侍郎的過錯，如今楊家卻是闔府落難。楊家當時逃過一劫，卻偏偏在此刻出事，若與李大人無關，難道是上面……”

李鶴鳴冷聲打斷她，朝著皇城的方位一拱手：“北鎮撫司尊陛下令，一言一行皆由聖意定奪，林小姐當心禍從口出。”

他“聖意”二字咬得重，幾乎把答案明明白白遞給了她。

林鈺越是為楊家不平，李鶴鳴嘴裡越沒個舒心話，他道：“李某不過一介冷血無心的鷹犬，這話可是林小姐上次來親口罵的。李某謹記於心，夜夜回味，半字不敢忘。林小姐認定李某小人無恥，要將這事算到李某頭上，也不是不可，只是……”

他看著她低垂著的眼，緩緩道：“只是林小姐要想好了，今日究竟是來做什麽，若做錯了事說錯了話，別讓李某找著時機討回來。”

還能如何討回來？林鈺今日入這院門，就已是矮了半截身的人。

她今日有求而來，自然要懂得知進退，李鶴鳴此刻嚇了她幾句，她便立馬偃旗息鼓了，撇開視線望向別處，妥協道：“……我不問楊家的事就是了。”

李鶴鳴盯著她看了片刻，似在判斷她是不是當真放下了，半晌後，他才開口：“不問最好。”

林鈺太聰明，楊家之事她竟敢猜到皇帝身上去，且猜得不錯。

靈雲山上抓到的反賊叛黨不過一群烏合之眾，是用來迷惑錦衣衛的幌子，王常中招供的官員也同樣幌子。

後來錦衣衛細查之下，才終於將目光投向了一個不能動的地方：皇室。

皇帝廉潔，眾多皇子皇孫卻未必，王常中貪的錢財大多都流進了皇家子孫的錢袋子裡。

查到這裡，李鶴鳴已經是一腳踏進了無常地獄。而皇上為遮天下人的眼，蓋此亂局，說不定當真會對官員下手。楊家好些年前的髒事再次被翻出來便是因此。

這些事李鶴鳴不能明明白白告訴林鈺，但她得知道：若林家刀架頸側，她該來求誰。