又是一夜巫山雲雨。
周薔還在酣睡，蕭度早起上朝。

他常宿在這兒，放了些朝服以便換洗。
侍奉的宮女從衣櫃中找衣服，無意帶出兩幅畫，“啪”地落在地上，驚起不小的動靜。

“怎麽了？”蕭度問。
“沒什麽。”宮女支支吾吾，小心覷著皇帝的臉色，手忙腳亂地收起散在地上的畫。

借著熹微晨光，蕭度隱約瞥見畫上是幅美人圖，旁邊題了字，筆墨瀟灑。
“拿來朕看看。”他吩咐。

“陛下，我們家娘娘不是故意的……”宮女聲音顫抖，嚇得快要落淚，“您可千萬別怪她……”

“拿過來！”蕭度不耐煩地命令。

宮女躬著身子呈上兩幅畫。

蕭度凝神展開。
一幅是美人春睡圖，女子臥在小榻上，長發披散，衣襟微敞，眉目嬌豔，嫵媚動人。
另外一幅入目有些不堪，女子裸著後背，趴在浴池邊沿，微側著頭，媚眼斜飛。

作畫之人技藝高超，將女子面貌還原得栩栩如生，那一顰一蹙的媚意，宛若能從畫中流出。

旁邊題有詩詞，什麽“澹澹衫薄薄羅”、“浴池斜憑嬌無那”，盡是些閨房豔詞。
右下角蓋著紅泥印章，署名重光。

女子，蕭度再熟悉不過，瞧著正是十五六歲的周薔。而舊帝名李曄，字重光。

他心口如堵塊巨石，憋得喘不過氣。
望了眼錦帳中酣睡的周薔，滿腔嫉恨不知如何發泄。

他抓著畫狠捏成一團，出門高呼泉安，“朕不是說過前朝遺物統統銷毀，怎麽還有這麽惡心的東西礙朕的眼？！”

“啊？”泉安怔楞，待接過皇帝手中的畫，隻瞧個署名，兩眼瞬間一黑，脫口辯道，“陛下，這絕對不可能是婕妤娘娘私藏，肯定有人栽贓陷害……”
跟了新帝，還留舊帝東西，這被人發現，不妥妥找死嗎？
泉安見周薔每次把皇帝哄得妥妥帖帖，哪能不是個聰明人。

蕭度何嘗不知畫有蹊蹺，男人的尊嚴和皇帝的臉面，讓他沒法叫醒周薔，心平氣和地談論此事。
他黑著一張臉，冷冷丟下一句“你看著辦”，大步離開。

“唉。”泉安歎氣，神仙打架，凡人遭殃。
他匆匆找到小桃，將畫的事情告知，並囑咐小桃，請周婕妤快些過去太極宮一趟。
解鈴還需系鈴人。

*

周薔睡夢中聽到些聲響，可她又累又困，實在睜不開眼。

“娘娘，娘娘……”忽聽床邊一迭聲的急喚。

“怎麽了？”周薔揉著眉心坐起，身上的衾被滑下，露出胸前紅紅紫紫的斑駁痕跡。

小桃的臉一紅，替她拉上被子，把宮女掉畫、如何惹怒皇帝的來龍去脈交代清楚。

“那宮女呢？”周薔聽完問。
“在外面跪著，等娘娘懲處。”小桃道。

周薔煩悶地用被子掩住臉，喉嚨裡發出一聲無奈的長歎。
小桃猶豫良久道：“娘娘要梳洗去太極宮嗎？”

“不去。”周薔悶悶回，仿佛自言自語，又仿佛與小桃說，“他心裡有根刺，我拔不了，要他自己想通。”
早說過，接受她，就要接受她的過去。
平日相安無事，一碰到她和舊帝的是非，他如炸了毛的刺蝟，尖銳的那端扎得人生疼。

“娘娘……”泉安的叮囑猶在耳邊，小桃擔憂。

周薔捂住耳朵，深深歎道：“讓我緩一緩、緩一緩……”
她不是每次都有勇氣承接蕭度的怒氣。
劈頭蓋臉挨他一頓訓，討好地獻出身子，如同母獸般伏在他胯下，承受變態凶狠的欲。

“娘娘，您是先起來吃點東西，還是再歇一會兒？”小桃詢問。
心中感歎，伴君如伴虎，昨晚恩愛纏綿，今兒皇帝翻臉，她瞅著周薔沒睡好，眼下都是青的。

周薔頭疼欲裂，吩咐，“你叫人看好那個宮女，我休息會兒審她。”

一覺睡到天光大亮，周薔感覺精氣神好不少。用了些湯包清粥，召那宮女進來。

宮女長方臉，細長眼，年齡比小桃大上幾歲。人是內侍省撥的，周薔看她老實穩重，放在殿內伺候。
小桃還未及笄，她不好意思讓這小少女拾弄她和蕭度。

宮女也坦誠，直言道自己受人逼迫，但要道出幕後主使萬萬不能。
周薔威逼利誘幾句，宮女竟一頭撞在檀木桌幾一角，太陽穴登時血流如注，沒等太醫過來，人已經斷氣了。

出了這檔事，周薔無心再查，左右不過是哪個高位妃嬪想誣陷她舊情難忘，使蕭度厭棄她。
而高位妃嬪，她最近得罪的只有一位。
——淑妃。

查出又如何，全憑皇帝給不給做主。
本不是光彩的事情，蕭度那個態度……

周薔撫額，交代小桃處理宮女后事，給些銀子體釁家人。

深宮幾年，她於生死上逐漸看淡。
但仍覺得，這皇城就像一張吃人的嘴，吞下去時完好，吐出來骨頭不留。

六宮之中，最不缺的就是貴人的眼睛。很快，周薔宮裡死了個宮女的消息傳出，愈傳愈烈，有人說周婕妤惹怒陛下，失寵後打殺宮女泄憤。

一夕之間，周薔似乎真的失了寵，因為皇帝另納新歡，抬了個會彈曲的樂姬做才人。