南院，庾夫人躺在榻上，披著頭髮，腳邊跪著一個婢女正替她塗腳趾。

青羅走進來，讓婢女退下去，她接過手，跪坐在庾夫人腳邊，“今兒午間，都督回了趟府，回來後沒回自己院子，直接去了西院尋那劉小娘子，聽婢女們說，動靜鬧得挺大的。”

“可有說什麽？”

“婢女們不敢靠近，聽不大清，卻注意到都督來時，手裡握著一方錦盒，人走了，東西放在桌上，是玉鳳齋的。”

“玉鳳齋？”庾夫人坐直起來，頭髮拂到耳後，露出微腫的臉蛋，原來上回當著芸娣的面說錯話後，就被桓猊叫人用錘子敲碎一顆牙齒以示懲誡，直到現在還沒有完全消腫，仍用濕毛巾敷著，“一根簪子要千兩，對他來說不算什麽，但眼巴巴兒跑來就為了送一隻簪子，份心意難得。”想了想又問，“可見劉小娘子戴著？”

青羅說不曾，“上次透露給她孔雪之事，也未見她發作，聽說前幾天還一同出了府，如今看來，劉小娘子就是個沒骨氣的，跟了丞相後還能委身於都督，夫人何苦為這樣的人費心神。”

庾夫人搖頭笑了，眼睛微彎，猶如佛面上一雙細長的眼，“能叫桓丞相看入眼的，不會這般膚淺，瞧樣子，是咱們這位都督襄王有意用權勢欺負，小娘子不得已忍著罷了，瞧著我都覺得可憐，美人誰不愛呀，可是我這顆被敲碎的牙齒，不讓她付出點代價，我心頭難平。”

“夫人可是已想好對策？”

庾夫人勾了勾唇角，“聽說都督正在查一個叫陳曲的刺客，不知審得怎麽樣。”

深夜芸娣睡得香甜，察覺到細微的動靜，倏地睜開眼，就見帳外有一道身影。

黑影佝僂著腰在梳妝台前摸索，冷不防肩膀被人一搭，“還沒找到？”

芸娣正問著，眼前忽然一道冷光閃過，對方拔出匕首刺來，芸娣一驚之下側身避開，卻也給了對方喘息的機會，翻窗逃走了。

芸娣也不急追，而是拿燈來照。

妝奩裡什麽都在，唯獨缺了那根玉簪。

若讓桓猊知道，還不得撥了她一層皮。

這下芸娣不得不追出去，隨對方來到一處偏僻院子，四下無人，她這時候知道可能中人全套，盡快離開方才安全。

卻這時一行人走來，夜裡來荒僻院子能做什麽，撞上去只會被滅口，芸娣連忙藏身在花木叢裡。

院裡有人提燈過來，火光昏暗，照見男人冷峻的眉眼，他好整以暇坐在椅子上，手裡玩著一把鋒利的匕首，“知道陳曲是怎麽死的？”

男人腳邊跪著一個被捆綁起來的犯人，嘴裡塞了東西怒目圓睜，極為憤怒。

桓猊仿佛沒瞧見，說道：“我叫他來吃麵，他乖乖兒來了，一碗面吃下肚，卻沒銅板付錢，這哪能行，我剖了他肚皮，把肚子腸子掏出來找到了還給夥計，這小子不禁挨，竟死了，也沒告訴我一聲他把家裡人都藏了，照規矩，是一個不能漏的。”

說完叫人給他松嘴，“你們這種人講義氣，不肯輕易松嘴，這樣，只要你說出陳曲把他家人藏哪，給你一副全屍，也饒了你的親眷。”

犯人卻呸道：“奸賊！千萬刀刮了我的皮肉，我也絕不會告訴你！”

桓猊用帕子擦了擦衣袍上的濃痰，嘴裡笑道：“也罷，成全你。”說完，手下帶上來一名婦人和兩個孩子，哭哭啼啼的嚇壞了，犯人一見登時怒目圓睜，“奸賊你殺我便殺我，牽連我家人做什麽？”

桓猊扔了帕子，目光對準他那雙兒女，“叔叔給過你們阿耶機會，可他不珍惜，要記住待會發生的一幕，記得你們的阿耶為了個死人，可以不要你們的阿母，也能舍去你們的性命。動手吧。”

所有人還沒反應過來，孔雪忽然轉身往婦人腹部捅一刀，迅速拔出來再補幾刀，腸血亂濺，動作很快，一對兒女登時嚇傻了，犯人連滾帶爬要上去救妻子，卻被死按在地上，目眥盡裂大喝奸賊。

那把匕首再度對準一雙年幼的兒女，犯人瞬間啞了聲。

他目光暗淡，發出來的呼吸都是顫抖，倏地閉上眼，緩緩說出那個地址。

陳曲將家眷藏在此處，唯一知情的人就是他，本是鐵了心至死不說，將家人藏起來，哪知還是被找到了，妻子慘死在眼前，一雙活潑的兒女嚇成傻子，他可以鐵錚錚的死，人頭點地不過瞬間，卻承受不住這般抽筋拔骨一層層的疼痛。

桓猊聽到自己想聽的，終於露出一抹微笑，“很好，放了吧。”

兩個孩子被放了出來，立馬跑到他們阿耶身邊，卻是從後面飛來一支箭，瞬間穿透男孩的胸膛，接著，桓猊又把手裡的小弩對準小女孩，犯人憤怒大叫，“你說要放了我孩子，放了我孩子。”

“是啊，放了他們再抓回來。”桓猊一邊說，一邊射了出去，卻射歪了，一箭正中男人眉心，正中要害又淬了毒，很快死了。小女孩躺在她阿耶的屍體旁怯怯哭著，轉眼間一家四口只剩了她。

“弄傻了丟妓院，”桓猊用帕子擦了擦手上濺落的血珠，不悅的語氣，“往後長點記性，這種小事還要我來給你們擦屁股？”

孔雪道是，吩咐手下收拾血腥的院子，又把小女孩關籠子裡，耳朵忽然一動，聽到點動靜，低喝聲誰，刀尖正刺進低矮的樹叢中去，卻見一個少女慢慢站起來，提燈一照臉色煞白如雪。

看到芸娣被帶過來，桓猊臉色微變，隨之眼色一厲，瞧著有幾分殺意，孔雪捏緊匕首正欲滅口，桓猊卻看出他意圖，冷冷道：“下去。”

孔雪站著未動，“主公，寧可錯殺不可放過一人。”


桓猊看他一眼，孔雪緊抿唇，隨即退到一旁，桓猊看著芸娣，把帕子遞給她，看她愣著沒動，“不殺你，先擦擦汗。”

他掌心沒擦乾淨，血痕隱約，是那個小男孩被射中胸膛時，從背後濺出來的血，他眼裡滿是驚訝，還不明白叔叔分明答應放人，自己怎麽就死了。

芸娣忽然別開臉，桓猊臉色當即一冷，捏著她的臉胡亂擦幾把，卻越擦越多。

桓猊慢慢停下來，揭開帕子，她一雙黑白分明的眸兒裡含滿了淚珠，越掉越多，臉上全是淚水。

她神色驚懼，又帶著脆弱的悲慟，更多是不忍看那一家四口慘死。

桓猊唇角動了動，不禁放緩聲音，“我不殺你。”