翌日晨間，鍾樓一鳴，城門大開。

城中設有草市，市中繁盛，一處街旁，擺設垂幅，上頭寫有樗蒲算卦，一旁小桌坐著一小道士，穿大袍寬袖，年紀不大，約莫十二三歲的模樣，生得面黑粗鄙，趴在小桌上半天，也沒見一個客人上門。

日光偏移，街市上人越發多，小道士見一個相貌端正的郎君從攤前經過，連忙將他攔下請來算命，郎君轉過臉來，一隻眼睛是瞎的，丟給他兩個銅板，“自己玩去。”

小道士收下銅板，卻不松開人，“我觀郎君面相，印堂發紅，福氣飽滿，容貌甚是和善，唯獨左眼有疾，須有小虧損，方能得富貴。”

陳曲本來正不耐，卻聽得此話，猛然駐足。

小道士這話他當然聽過，年幼時村口算命先生為他佔卜，就是這麽說的，後來當了士兵，一次有人宴上行刺，他為桓大都督擋了一箭，渺了一目，此後得了桓大都督賞識，替桓大都督出生入死，此次出行亦在親兵隊伍中。

可不正是算命先生所言，須有小虧損，方得大富貴。

小道士與其所言如出一轍，陳曲卻不相信他有什麽神功，桓大都督識人惜才，且不提親兵，能在他面前露臉的，都已被查過底細，所以陳曲年幼這事，逃不過桓大都督的眼。

陳曲當下有了主意，一改之前焦急之色，坐在小桌前，瞧了一眼垂幅，含笑道：“替我算上一卦。”

小道士用樗蒲術替他算卦，煞有其事道：“此卦我解不了。”

陳曲問道：“誰能解？”

“我師傅。”小道士皺了下眉頭，露出為難之色，“可他已經收山，不輕易為人算卦。”

陳曲掏出一錠銀子，小道士眸兒一下子亮起來，將銀子收入大袖，笑道：“不過看在我的面子上，師傅定能為你解憂。他有一個習慣，每日午時睡醒起來，三刻時分去城東的小柳記湯面館吃上一碗餛飩，你需早去，等他些功夫。”

陳曲意味深長道：“麻煩小郎君若是有空，幫我替你師傅代句話，就說一定到。”

小道士笑眯眯道：“此事就說定了，不過我師傅脾氣古怪，要求見你一人，便只有你一人，不可帶旁人去，不然惱著他，不再搭理你。”

陳曲走後，小道士趴在桌上等下一個客人，灌了半杯冷茶，肚子有些不舒服，小道士揉著肚皮去巷子裡撒尿，走的極快，身後無人跟著，小道士經過一處院門時，門倏地一開，從中探出一隻獸爪，將她提溜進去。

對方穿巫師大袍，臉上帶猙獰面具，只露出一雙細長的眼，芸娣稟道：“郎君交代的話都已與他說好，午時三刻，他會去小柳記湯面館。”

“接下來已無我的事，郎君能否放我回去。”桓猊眼裡無絲毫松動，芸娣心中忐忑，懇求道，“阿兄見我失蹤，不知去向，怕他會去報官，驚擾郎君的計劃可不好。”

桓猊垂眼皮看她，烏黑的眼瞳堪遮一半，嗓音低啞，“你阿兄什麽回蘭香坊，我心裡有數。”

“那我幫郎君去瞧瞧那人的行蹤，若是附近有細作，我也好及時回來與郎君稟報。”

芸娣忍不住往外跑，後衣領卻叫人捉住，又給提回來，就見那張猙獰的面具湊近過來，裡頭黑黢黢一團，比面具上的怒目還要可怕，“放你走了，若是去泄密，可不好。”

芸娣忙表示忠誠，“我既救郎君兩次，怎麽能害你死。”

桓猊心下冷嗤，他最不信這等鬼話。

這時屋裡走出來一位女郎。

自家小郎君生了邪病，今日家裡請了一群巫師跳大神，桓猊穿著巫師道袍，又戴面具，不曾叫人看破身份，倒是芸娣跟在他身邊，穿著道袍，台階上那女郎瞧她一眼，芸娣心緊了緊，卻又見她笑道：“今日有勞兩位郎君，快進來吃碗雲吞。”

想來以為是女主人還請道士來去邪，並未想太多，桓猊也拍拍芸娣的後背，“午時快到了，填飽肚子，才有力氣辦事。”

芸娣明白他話中深意，心中哭泣，轉念一想，不知阿兄現在在何處，可回了蘭香坊，若是發現她不見，可是焦急了。

熱氣的雲吞擺在眼前，芸娣心不在焉地想著，滿腦子都是阿兄的安危，忽然發現旁邊沒有動靜。

桓猊巋然不動，雙手抱臂冷眼瞧著桌上眾人的景象，饒是身處深巷安穩之地，也放不下心頭的警惕，怕這湯面裡有毒。

他從早上就不曾進食，芸娣想他定是餓極了，一時吃不慣尋常人家的東西，就靠近過去，柔聲道：“很好吃的，你也嘗嘗這味道。”

桓猊淡淡瞥她一眼。

芸娣瞬間噤聲。

半晌後，身旁有了動靜。

桓猊抬手將面具往上一掀，露出下巴和嘴唇，執杓嘗了一口雲吞，卻又倏地唾一聲，全部吐回碗裡。

他面具遮著，芸娣卻似乎能看見他嫌棄地皺了一下眉頭。

旁人被動靜吸引過來，桓猊早已合上猙獰面具，眼掃她，擰著眉尖眸兒流波，可憐見的，他卻沒忘記昨兒白天這醜丫頭放任恩客在他身上為非作歹，忽然心中生起一縷惡意，“吃下去。”

旁人瞧在眼裡，以為他心疼這小道士體弱枯瘦，省給他吃的，芸娣卻微微瞪著他，目露不滿之色。

她雖沒吃過好東西，卻也不是這麽給人糟踐的。

“吃。”

男人嗓音如撞金石的矜冷，有著不容拒絕的意味。

芸娣不禁脖子一縮，眉心蹙成尖兒，乖乖認命。

面具之後，男人微微斜眼，便見這醜丫頭細嚼慢咽的模樣兒。

纖細的脖子伏低下去，吞咽時喉嚨滾動，唇若朱，沾了鮮濃的湯汁，混著男人的津液，一起被她吐出舌尖舔進唇中。

芸娣吃得汗意淋漓，男人正不冷不淡看她，臉黑，脖子黑，哪哪都黑，鼻尖輕嗤，接著轉開了眼。

他這聲冷嗤不輕不重，沒有壓著，正好讓芸娣聽了去，一時沒了胃口，捏著筷子慢慢下去，小腹也開始墜起來，許是一連吃了兩碗的緣故，她問了茅廁在哪處，急忙忙跑去。

桓猊抱臂等上一刻鍾，也未見人回來，揚了揚眉稍，心中了然，此人不可靠，接下來的差事也不能交由她去辦。

雖是意料之中，總見不得人背叛，桓猊眼裡正掠過一絲殺意，倏地見走廊進來跑過來一人，正是芸娣。

芸娣小跑過來，就聽男人冷冷道：“怎麽這麽久？”

芸娣紅了下臉，目光閃爍，“腹泄之事，怎是我好控制。”

桓猊輕嗤一聲，“真的？”話罷壓眉俯身極認真地打量她。

一下子極近的距離，芸娣不知怎麽就慌了神，下一瞬，就見面前豐姿奕奕的郎君眉峰輕一挑，“撒謊。”

“郎君若是不信，將我殺了，殺我，便不再聽到我的謊話。”芸娣也不由惱起來，瞪他一眼，眼波如煙霞流動，桓猊不由得一愣，接著，鼻尖微皺，似嗅到一股淡淡的血腥，不是他身上的。

小道士身後一片玄色衣袂，沾著一塊暈開的血團。

廊外種一大片桃花樹，花影參差落落，花香算不得濃烈，衣袍上似也浮起來了這股香氣，混著血腥，絲絲縷縷地嗅進了心眼兒上去。

心裡有隻大手拂落這些花香，桓猊一哂，“殺你做什麽。辦完差事，你才能死了。”

芸娣鼓起腮幫子，似要哭出來，又聽面前的男人惡生生的，嗓音叫人膽寒，“哭一個試試。信不信，你這雙眼睛，遲早叫我剜了去。”

這話剛落，芸娣倏地見男人探來長指，仿佛真挖她雙眼，連忙緊閉上眼，不敢看他，最後男人只在她眉心摳了一下，她慢慢睜開眼，正見男人指甲泛烏，眉心微擰，不掩厭惡，將她松開了，吩咐道：“午時四刻去驛館，告訴他們，就說我在小柳記湯面館。”

芸娣滿眼疑惑，“告訴誰？”

這話卻惹來桓猊一笑，目中卻帶起冷意，“我是何人，難道你和你阿兄不知？”

先不提趕在桓大都督閉門不見客的當口，一個男人莫名身負箭傷倒在山谷，又藏匿在妓館躲人，是什麽見不得的身份。

這對兄妹救他一次純屬意外，第二次救他仍悉心照料，身處三教九流之地，哪是什麽善人，心思活絡些，猜到他身份並非難事。

芸娣卻不想一下子叫桓猊看破，忘了要害怕，一時間無言以對。

桓猊卻並未多加深究，交給她一件信物，之後打發她去驛館，而他自己不知去向。

芸娣看著他背影離去，不由皺眉摸了摸眉心，疑心臉上的黑炭叫他察覺，卻撫著眉心，並無坑窪之處，暫且放心下來。

桓猊約在湯面館這種小地方，顯然適合單獨見面，但他先約了一個親兵，之後又把驛館全部的親兵叫過來，既不像要單獨見面，又不像一起接見，蹊蹺得很。

芸娣心中疑惑，卻不欲多想平白惹來禍事，午時四刻，她進驛館如約拿出信物，說出小柳記湯面館。

“有勞小娘子。”一個叫衛典丹的年輕親兵差人領她去後院。

芸娣待在屋中，往窗外瞧，驛館的親兵分成兩批人，一批人駐守驛站，以防危變，另一批趕到小柳記，正準備出門。

這些人當中，芸娣並未見到上午算卦的那人，想來早已出門。

一名婢女走進來，手裡捧著一套衣服，還有月事帶，“女郎衣面有汙，可換下來。”

芸娣扭頭一看，這才發現身後多一塊血團，指腹揉了揉，搓不掉，不知什麽時候沾上的血腥。

婢女叫月娘，看在眼裡，了然笑道：“女郎莫擔心，奴教你怎麽用。”

芸娣不是全然不懂，一下子領會她笑中含義，臉騰地紅了起來。

她這是來初潮了。

難怪小腹一直墜墜地疼。

月娘退了下去，芸娣在換衣服，忽然手一頓，知道剛才桓猊為何會放開她，應當是瞧見了衣袍上的血跡。

他那樣高高在上的人物，想來是有潔癖，不願沾她才罷手。

心裡頭慢慢泛出了點酸澀。

芸娣仍記得救時他時的模樣，當時她想，凶是凶了點，可那樣俊俏的郎君，凶點沒關系，救了他兩次，她不圖什麽，唯獨怕他看輕自己，因為她一直自卑的原就是自己這樣不堪的身份。

芸娣摸了摸衣角，卻又低眉笑起來，世間唯有阿兄不嫌棄她，他們本就是一個娘胎裡出來的，阿兄說過，她是他眼裡的星星。她犯不著自賤。

又轉念一想——

還好。

還好沒讓他發現阿兄來過。