“你這張嘴兒，一貫是會說討好話。”桓猊捏起她下巴，低頭就要親上來，芸娣眨眨眼，忽然環住他脖子，男人的吻落在她脖子裡，惹得身子輕輕一顫，“都督不怕我下毒？”

“你這話兒膽大，”桓猊雙手將她抱起，“可我喜歡，你心底有什麽話兒就說出來，只要與朝堂不相乾，我都聽得，也不怕你下毒，”他低頭碰了下她額尖兒，四目相對，“你信不信，只要你遞毒過來，我就能咽下去。”

聲音低低的，落在帳子裡，猶如一對兒鴛鴦交頸廝磨，正在說膩歪的情話，但他的語氣正經，認真地看她，伸手撫了撫她軟軟垂落下來的烏發，“我阿耶說過，喜歡就要去爭，只要有心，定能成事。”

桓家的男人有狼的忠貞，從來一心一意，喜歡一個女人，就要給她所有，包括榮華富貴。

他的阿耶一直是這世上最鍾情的男人，在與阿母成親前，就為等阿母長大，一直守她十年，成婚後又是十年，二十年獨守一人，癡心不減，這在當時的洛陽世家中，是獨有的一份兒。

年幼時候的他不懂這種感情，一回山中射獵，遇到一對成雙的花鹿，他想一箭射穿他們的腦袋，阿耶讓他放下手中的箭，認為世間有情之物不該殺，阿耶無疑是支撐家裡的整片天，頭頂的法度，後來天塌了，但阿耶留在他的禮法沒壞。

直到後來阿母與人苟合，這份曾被給他奉為世間純粹至極的感情毀了，這二十年的夫妻佳話無疑是一個假象，世間還有什麽是真。

既然萬物虛無，佛法道法在他眼裡不過一堆棄物。

他自詡不信佛，若有惡鬼來尋仇便尋，來一個殺一個，來一雙殺一雙，但在昏迷中，聽得她一字字念佛經，念得不怎麽流暢，聲音卻很是動聽，漸漸，無形中安撫心中之魔。

他緩緩撫她的臉頰，“倘若我還犯殺戮，你可願為我念佛經？”

他的目光太過明亮，仿佛將某種寄托存在她這兒，芸娣心有瞬間鼓跳如雷，垂眼問，“這是都督想做的第四樁事？”她在這裡打了含混，將先前要她喂吃蜜餞認成第三樁事。

桓猊聞言目光微黯，旋又唇角翹起來，目光明亮含笑道：“我知道你願意。”

……

桓大都督寵愛一名美姬的消息不脛而走，很快整個建康城知道他寵愛薛家送的那個美人兒春姬。

很快，外頭各路人將春姬的底細扒得底朝天。

說她原是薛家一個不起眼的賤婢，趁薛家娘子孕期，爬上家主的床，裙下生了長好嘴兒，伺候得家主日夜離不了她，甚至有扶為妾室的打算。

有說她是薛家一個家妓所生，父親是上任家主，那算起來，與現在這任家主是同父異母的妹妹，兄妹二人卻在床上廝混，亂了人倫，叫人不恥。

又有說薛家家主得知她真實身份後，打掉她肚裡五個月大的孩子，但她仍是不知廉恥，再度爬床，這次卻遭了厭棄，因生的一張好臉蛋，還留著她一條命呈到都督面前。

外頭說什麽的都有，有些聽來簡直不堪入目。

只有都督府上的人知曉實情。

都督最疼在心尖上的不是外頭傳得沸沸揚揚，祖宗十八代都被人扒光的春姬，而是住西院的那位。

而西院那位，一連幾日仿佛踏在夢裡。

屋裡堆滿一批批珍寶首飾，晨間起時，便能嗅到建康城最鮮澤嬌嫩的花兒，連吃食都出自宮裡頭的禦廚，身上穿的衣襦羅裙，腳下及的鞋履白襪，都是上等的蜀錦，京中獨一份兒，若說哪個權貴的親眷娘子能比得過她，放眼望去都挑不出一個。

那日桓猊挑明白春姬的用處後，就將她芸娣接到自己的寢院。

私下裡，衛典丹笑道：“小娘子該趁此良機，好好兒跟主公熱絡一番。”

芸娣只能道是，衛典丹出去後，不由擰起了眉尖兒，憂心忡忡。

近來桓猊要她，要的越發狠了。

雖在性事上，沒有初紅被破時的劇痛，桓猊待她也存了一絲溫柔，每次都做足了前戲，才肏進她身子裡，次數久了，芸娣能嘗到男女交歡的快樂，但這僅僅是身體上，桓猊在戰場上歷練過，身板兒高大健壯，隻壓在她身上，心裡頭就墜墜的，說白了，她心裡仍沒有過這個坎。

再者，床笫之間二人身體廝磨糾纏，避子湯這藥性大，而且非長久之計。

聽男人的意思，等過幾年她大些，擺得上台面了就扶上位。

倘若是真的，就要為桓家傳宗接代，讓她懷孩子了。

他說等幾年，也沒幾年可等。

芸娣暗暗動起離開都督府的念頭，但不急於這時，等到阿兄進京後，一切都問個明白，她才能仔細做打算。

轉眼到七月七，這一天，民間有乞巧節，晚上最是熱鬧，上至世家王公下至尋常百姓，都有在家裡頭曬衣物和書籍的習慣。

一大早上開始，日頭熱辣辣升起來，正午之前，婢女們都在庭院裡擺滿書籍，芸娣躲屋裡逗不記仇玩，月娘端著湯藥進來，不記仇探腦湊過來，被芸娣拖到懷裡，摁住它腦袋，一手端碗給咕嚕幾口喝下去。

月娘在一旁瞧著他倆，不禁感慨：“畜生爪子再厲害，只要待它好些，就像人一樣，知道你對它好，它也就不防著你，還肯親近過來。”

當初不記仇被抱過來時渾身血淋淋，躺在柔軟的毛毯上奄奄一息，但對人很是不客氣，誰靠近爪子就撓誰，又凶又可憐，現在親上芸娣了，她點點它烏黑的小鼻尖兒，“叫你不在山裡待著，跑出來做什麽？”狼跑出了山，爪子一片片被拔下來，沒了野性，就會被馴作凡人的奴隸。

說著有些悵然掩飾不住，月娘忽然話題一轉，含笑道：“剛才我看院裡翻開曬的一本古書上記載，畜生裡也有鍾情的，譬如天鵝，又譬如這些野狼，一生隻鍾情於一個，伴兒死了，另一隻終生不會再尋，會為伴兒獨身老死，對伴兒如此，對主子更是忠心。”

芸娣道：“怎麽不提鴛鴦？”

月娘卻道：“鴛鴦可是見異思遷的家夥，伴兒死了，另一隻立馬尋到新的，真是奇怪，最是多情的，世人常常誇讚鍾情，反而最是鍾情的，越沒少人提。”

冷不防從隔扇門邊兒傳來一道男聲，“談什麽這麽高興”

循聲望去，便見桓猊不知何時站在門邊兒，偷聽他們說話，月娘忙端茶伺候，桓猊打發她下去，芸娣就捧著茶盅端上來，見他接過來飲了一口，才問道：“平常這個點兒，都督還在外面忙活，怎麽有空兒來我這了？”

“怎麽，無事便不能來了？”桓猊放下茶盅，眼風掃向她。

芸娣會意乖坐在他腿上，“這自然不是，都督想來隨時便來。”

桓猊摟住她，微微低著下巴，讓她往嘴裡塞了一兩顆蜜餞：“白天我不在，你都乾些什麽。”

白天她能做什麽，無非睡覺，醒來，和婢女說會兒話，人在都督府上悶著，越發覺得外面的空氣新鮮，但都督府不是她想出去就出去，若真是這般輕松，也不必暗自揣摩著逃脫的法子，芸娣知道桓猊要聽，就算是小事，也說得細致有趣。

桓猊垂眸看她，便見她一雙眼兒靈動清澈，尤其談到高興處，分外可愛，倘若知道他阿兄在來建康的路上，被流民襲擊，生死不明的消息，不知臉上還有會這般笑容。

想到這裡，桓猊心中竟隱隱生出一絲嫉妒，然而他不願承認這是嫉妒，他自詡甚高，豈是叫一個出身低賤，心思狡邪之人所能攀比的。但當下看芸娣的笑容，仿佛就是為那劉鎮邪的小子所生，捏了捏她的臉，“怎麽，我不在，叫你這般高興？”

芸娣看他眼中微冷，似有不悅之色，“倘若都督在，只會叫我心中更高興，因為不是像眼下這般隻說與您聽，而是同您一塊兒。”

“天色尚早，不妨做些高興的事。”

芸娣眨眨眼，立馬察覺到屁股底下一塊肉物瞬間脹大，男人故意挺腰，頂開她雙腿，似將花心顛了顛，心下慌亂，忙雙手攀住他肩膀，尋來說辭，“眼下還是白天，都督您莫要這般。”

“白日又如何？”桓猊咬著她耳垂，“白日就不能肏你？”

芸娣臉兒一紅，“可我那邊兒還疼，昨兒夜裡，被都督顛狂了，到今晨還腫著，”她大著膽子親了親男人的喉結，小聲說，“月娘替我瞧了下，都合不攏了，都督昨夜賜在我腿間的濁物，流近了些，用了三條帕子才擦乾淨。”

芸娣也是著急了，想用這話讓他心生憐惜，放過她這一回，卻不曉得她這些話，落在男人耳邊無異於烈性春藥，桓猊忽然將她打抱而起，朝裡間走去。

“都督？”芸娣急忙抓住珠簾，踢了踢腳尖兒，卻被男人大手揉住，他不說話，卻下巴往下一低，往她套白襪的腳趾上親了一口，眼中的情欲似要噴薄而出。

芸娣心下暗驚，萬般不願，二人正曖昧地在僵持，衛典丹的聲音忽從外邊響起，“主公，丞相來府上。”

聽到這話，芸娣心中一鼓，有乍然之喜，也湧動不安，桓猊目光掃來一眼，她盡力不在臉上顯露，桓猊不緊不慢地收回目光，“他來做什麽？”

“丞相帶來一個人，稱此人對主公您有些用處。”

桓猊眉梢往上一挑，“倒有些有趣。你叫他先在大廳等會兒，我換身衣裳再來。”說著目光一掃芸娣，似這會兒看到她，才想起來交代，“你先替我去招呼客人。”

見他滅了欲火，芸娣稍松口氣，心下卻納悶叫誰可以，偏偏叫她去。

她走後，桓猊哼了聲，“把姓劉的叫書房去。”