之前在城門口，霍娘見過桓猊一回，當時就覺此人氣宇軒昂，眼下與桓丞相同坐一案，身份顯而易見。

霍娘低眉進屋，大氣都不敢喘。

桓猊瞅了瞅，見這副膽小模樣兒，忽然心思拐了拐，眼看要想起另一張俏生生的面孔，被心裡一隻大手狠壓下去，斜眼看向桓琨，“你告訴她了？”

他這話語意含糊，旁人聽不大懂，桓琨卻抿唇，同霍娘道：“這是我阿兄，還不快拜見。”

霍娘聽到桓琨清潤和緩的嗓音，心緒慢慢被安撫，朝桓猊行了一禮，“奴婢見過都督。”

畢竟是當朝的桓大都督，名聲在外，都是傳他的煞名，霍娘不敢與他直視，卻聽他道：“你過來些，讓我仔細瞧瞧。”

霍娘下意識看向桓琨，面露膽怯之色。

換做平常，桓琨不會攔著，可眼下面上難得稍有猶豫之色，還未說什麽，桓猊皮肉不動地笑了一笑，“怎麽，怕我當著二郎的面，將你吃了？”

霍娘忙道：“奴婢不敢。”

她蓮步走到眉目俊煞的郎君面前，垂落長睫，眉間驚懼，有梨花羸弱之美色。

桓猊仔細瞧她，卻不是在打量一個人，而是一件物品般，一時不曾出聲。

桓琨又在一旁袖手，四下裡眾人屏息斂神，一時安靜極了。

簷下雨下得淅淅瀝瀝，涼意之中混著荼蘼花馥鬱的香氣，桓猊從她眉眼間尋摸出點我見猶憐之色，一股荼蘼花香沁入鼻端，異常馥鬱柔軟，他心裡忽想怎麽不是桃花香氣，口中已先說了出來，“眼抬起來。”

霍娘一抬眼，目光驚怯，有如小鹿濕漉漉的眼，哪如狼似的，眨眨眼就噴出一股火，桓猊難免有些寡然無味，眉心皺夾起來，“不像。”

“什麽不像？”

“眼睛不像。”

“阿兄以為該像誰。”

桓琨隨口一問，桓猊腦海中卻忽然浮出一雙怒火似燃的星眸子，仿佛灼燙到心眼上，之前種種征兆在此刻都盡然體現了，他卻不欲深究，更甭想叫人察覺，很快壓滅在眉梢裡。

見了人，反而沒想象中的情緒，桓猊不覺索然無味，坐了會兒功夫離開。

屋內，霍娘還怔怔望著他離去的背影，就這麽走了，這趟來就是為了看她？

她正蹙眉想不透，桓琨朝她招招手，溫聲道：“過來。”

霍娘臉兒微紅，含羞靠近，一股沁人的荼蘼花香氣鑽進鼻尖，她低眉道：“奴尚未謝過丞相，救了奴的命。”

這幾日對她來說好似噩夢，先是被擄上五虎山，做了刀疤的壓寨夫人，性事上飽受凌辱，後又被關押在大牢，染了病幾乎垂死，是桓琨將她救出來，她從病中睜開眼，便見他眼中的關切之色，猶如天神，將她從深淵裡拉了出來。

“不必謝我。”桓琨道，“來，過來，我給你瞧一樣東西。”

霍娘微笑著靠近，卻見他掌心從寬袖中拂出來，握著一塊佛像玉墜，桓琨眼將她凝著，目光溫柔又深邃，“你從哪裡得來的？”

他不問是不是她的，開口便如此一問，似乎篤定了不是她之物，霍娘臉上微微失了血色，才知道了他為何救自己，原來是與這塊玉佩有關。

霍娘一時淚如雨下，很快從桓琨手中拿起玉佩，緊緊攥在手心，“還好沒丟，我以為丟了，若是真找不著了，是我的罪過。”


桓琨眼中的神色淡了幾分，語氣卻越發關切，“怎麽？”


霍娘抬眼道：“此物是父母留給我的唯一一件遺物，自幼攜在身上，不曾離開一刻，後來幾番波折，不知怎麽就弄丟了，幸好叫郎君撿到，若不然，以後到了地底下，我哪裡還有顏面再去見雙親。”

她又驚又悲，梨花帶雨，哭得正到傷心處，桓琨輕輕拍打她的後背，柔聲道：“莫哭了，你身上帶病，情緒不宜大動。”

霍娘低眉輕點頭，從他懷裡直起身，瞧見他胸前一團濕濡，面上閃過一絲羞赧，倒是桓琨不覺得什麽，叫來阿虎端上蓴菜羹，“剛熬的，味道正鮮，你吃了罷。”

郎君目光溫柔看著她進膳，之後叫婢女送她回去，玉佩卻沒還到她手裡，霍娘正心虛，一時忘了這事，回屋後，臉上的嬌羞漸漸散了去，一口氣呼出來，發現手心全是冷汗，但唇角慢慢浮起一抹笑意。

不管玉佩背後有什麽秘密，東西是她的，只要她咬牙不開口，就能變成事實。

而且桓丞相已經信了她。

很快婢女進屋伺候沐浴。

這幾日她未曾換過一身衣裳，身上早已酸臭得不行，想到剛才這副身子還叫郎君抱著，霍娘又羞又懊惱，脫了衣裳在浴池裡泡上許久，不知不覺睡了過去。

連婢女從按揉她肩背，滑至胸口極仔細地撫了撫，她都未曾察覺。

隨後前來主屋回稟。

聽著聽著，桓琨目光漸有清冷之色。

阿虎雖不知細節，卻也看出來了“小娘子不肯吐露實話，還向郎君撒了謊，裝得好像，此人心機深沉，郎君怎的還留著她？”

世人隻知桓家只有兩位郎君，鮮少人知道還有一位三娘子，而這些知情人裡，除了桓琨以外，便再無人知曉妙奴身上有一塊胎記，長在敏感之處，他不便於查，又不為引起長兄的猜忌，隻好先認霍娘，今日屢次一反往常，面露關切之色，也是不讓長兄生疑，越是反常，也就越尋常，隻為等到方便之時，再查探胎記一事。

眼下便探出來了。

此人不是妙奴。

霍娘雖有玉佩，身上卻無梅花胎記，人不是妙奴，裝得再像也無用。

從一開始桓琨便不信她是妙奴，雖眉眼間有昔日桓夫人羸弱之美，但他們是親生兄妹，卻從她身上尋不到一絲親近之感。

當下，桓琨說不急，“欲速不達，光是用拷打問不出什麽，先等她傷養好了。”

若是眼下就將霍娘打發了，長兄會怎麽想，怎麽做。

必然順著霍娘順藤摸瓜查下去。

“去查霍娘的身世，順便遮遮，別叫人瞧出破綻。”

阿虎問，“可要查玉佩？”

想到玉佩一事，桓琨目光微沉，霍娘雖不是他所尋的妙奴，但既然能得到玉佩，極大可能與妙奴認識，細想來，霍娘自幼被賣入蘭香坊，所結交之人無非恩客和坊內之人。桓琨目中微沉，說不必，“知道人多了，反而沒有好處。”

要查，也要等到回建康。

眼下長兄的勢力分布在廬江，查起來不易。

隨後問起剛才外面之事。

“何芷安不知從哪裡聽來大郎喜好幼女，安排了一位七歲的小女郎睡在他屋中，大郎就惱了起來。”

桓琨說糊塗了，但隱隱覺得這並非桓猊的做派，阿虎瞧出郎君面上所想，解釋道：“前幾日郎君不在廬江，不知道大郎身邊攜了一名小道士，女裝打扮的，年月雖是小了些，卻有驚人之貌，您來了之後，大郎不怎麽帶她出來，何芷安顧著爭寵，才出此下策。”

“這個何芷安手腕靈活，卻不用在正途上，照樣是無用。”話雖如此，桓琨還是讓家仆留門。

長兄這番一惱，何芷安必定受了驚嚇，轉而想從他這邊求情。

桓琨原是不想順這種人情，但考慮到廬江的局勢，不管周呈是否墜馬而亡，這一筆仇周坊必記在長兄頭上，何芷安仗著家世，可以用來壓製周家，廬江暫時不會亂了。

日後慢慢尋個心性正的，花些力氣扶植再替了何芷安。

很快婢女在屋外稟報，說是何芷安來了。

桓琨眉頭旋即一松，淺淺笑道：“快請七郎進屋。”

……

何家後院廊下。

“主公您慢些，外頭下著雨，當心著涼。”

桓猊腳下如生風，走得飛快，衛典丹像老媽子一樣在後頭追，前面身影腳步倏地一頓，立馬打傘過去，聽郎君忽然問了句，“你可信？”

可信屋裡那位，就是失蹤了十四年的三娘子妙奴？

衛典丹笑道：“屬下信不信沒用，主公您心裡已有了答案。”

越是反常，也就代表著越正常，可這裡頭到底有沒有做戲的成分，就不得而知道。他這個弟弟，打小瞧著是個堂堂正正的君子，內裡卻鬼精著，桓猊笑了笑，不語，目光落到廊外。

雨水嘩啦啦落著，荼蘼花開得尤其燦爛。

往年此處栽的是桃花，三年前，何芷安在府外養外室的事，被何夫人察覺並揭發，鬧得不可開交，夫妻一度曾要和離，臨了何芷安不舍，為了哄回夫人的心，就除了滿院子的桃花，改種荼靡，只因夫人閨名叫荼靡。

何芷安借花想哄回夫人的心，奈何妾心似鐵，何夫人還是同他和離了，改嫁他人，何芷安也仍讓下人好好看護滿院子的荼蘼，所以一到花期，格外燦爛如雪。

桓猊何嘗不知何芷安在借荼蘼花之口表忠心，之前桓何兩家雖有小齟齬，但都是老黃歷，從今以後何家對他必當忠心不渝。

何芷安這麽著急，也是因為周家的緣故。

周呈一死，周家對他可謂是恨之入骨，兩家結仇，周難的太守之位，少不得要受些波動，才短短幾日，廬江各方人心浮動，都想爭一爭太守之位。

這些人中，何芷安是個不錯的選擇，倒不是這人有多麽出色，他背後的家族何氏乃是廬江望族，用來牽製周家最好不過。

但這何芷安也忒大膽，竟敢拿個幼女收買他！

桓猊面上冷冷的。

荼蘼花被壓彎了，一朵朵綴滿雨珠，可憐極了，眼前有一張淚水盈盈卻又發怒的俏臉一晃而過，桓猊甩了甩袖上的雨水，大手迅速拂過花枝，“走吧。”

衛典丹明知故問，“去哪兒？”

“你說呢。”桓猊冷冷瞥他一眼。

桓猊背過身朝前走了，寬袖鼓著風，隱約露出點雪白。

衛典丹翹了翹唇角，又抿了下去，隻當沒瞧見，連忙跟上去。

夜裡下雨，牢房陰暗潮濕，涼意從外面滲透進來，劉頭兒弄來一包寒食散，這東西金貴，一般都是世家貴族子弟的玩意兒，民間也有舍得花錢買的。

四五個人如吸食鴉片般癡迷，體內竄動燥熱，劉頭兒敞開衣襟袒露胸口，眉眼紅潤，忽地眼珠一轉，瞧向了黑黢黢的裡頭，其余人也都紛紛扭過脖子看去，眼睛亮得驚人。

這場景叫人看著悚然，眼下芸娣便是這麽覺得。

燈火昏攏的那處，五雙眼睛齊刷刷望過來，臉紅耳赤，目光裡滿是貪婪淫邪，芸娣便知他們在打什麽主意。

眼下牢房裡統共關押了她一個女人，其余的都是守衛，一夥兒的，商量著一起乾點什麽，總歸叫上司瞧不出破綻。

五個人一夥，淫笑著待會哪個先上，劉頭兒咧開一口黃牙說當然我先上，這些人裡就屬我威風，王老頭被派到最後一個。

平日裡瞧著他忠厚木訥，這副老實的皮囊下也藏著一顆淫蟲賊心。

合計完了，一夥兒提燈進門，正欲行事，卻發現裡頭空無一人，身後有窸窸窣窣的動靜，回頭一看，竟是早躲在黑黢黢的角落裡，趁他們進門時不備，悄悄兒從後面溜走，眼下正跌跌撞撞往牢房的大門跑去。

芸娣病剛痊愈，體力乏弱，一時跑不快，可若叫這些豺狼虎豹追上，往後再沒了活頭。

眼看快到門口，倏地見門鎖攪動，外面來了人，後面一夥兒也已追上來，兩相夾擊之下，劉頭兒冷笑上前，“逃啊，看你往哪兒逃？”話罷，伸手去擒她肩頭。

也正此時，大門已開了鎖，兩道高大的身影抬腳走進來。

衛典丹走在最前面，手裡提燈拎傘，披著濕淋淋的蓑衣，往牢房裡卷進一股冷颼颼的涼意。

眾人只見他身後那人大冠褒衣，身形挺拔健碩，半邊臉兒叫燈火照住，另外半邊臉兒模糊不清，隻從昏暗的光線裡，射出一道黑黝冷峻的視線。

登時眾人一驚，仿佛見到活煞神般，誠惶誠恐跪了下來，“小的拜見主公。”

唯獨芸娣僵著身子立住不動，她尚來不及轉身，仍背朝大門，也就背對著二人，聽到守衛們惶恐的稱呼，手心猛地輕顫起來，止不住發抖，後背生了片冷意。

一道芒刺直直射來，掠過她這處，轉眼瞧了瞧跪地瑟瑟發抖的守衛們，桓猊立在衛典丹後頭，雙手插著寬大的袖筒，“你們在做什麽。”

劉頭兒伏在地上，咬咬牙忽然倒打一耙，說是芸娣想要逃出牢獄，便趁他們不備，勾走了鑰匙，所幸被他們及時發現，沒有叫人溜出去。

/////
霍娘：我有玉佩，我就是妙奴。
桓琨：阿兄可信？
桓猊：不信。
桓琨：我也不信。
芸娣：……(´;︵;`)兩位哥哥，我還在牢裡